Notez ces num\u00e9ros et mettez le papier en lieu s\u00fbr\u00a0: (0902) 865326 et (0902) 331324. Ce sont les num\u00e9ros que j’ai pour Eminent Audio, les distributeurs de Croft, et ce sont les num\u00e9ros les plus importants associ\u00e9s \u00e0 la propri\u00e9t\u00e9 de Croft. En repensant \u00e0 la myriade de produits de vannes Croft que j’ai utilis\u00e9s et abus\u00e9s, un seul dysfonctionnement s’est produit et ce n’\u00e9tait rien de plus que la panne intermittente de la LED marche\/arr\u00eat sur le Basic d’origine. Ainsi, le d\u00e9fi le plus difficile de la propri\u00e9t\u00e9 d’une Croft est de devenir propri\u00e9taire d’une Croft en premier lieu, d’o\u00f9 la n\u00e9cessit\u00e9 de garder ces chiffres \u00e0 port\u00e9e de main. Et vous voudrez peut-\u00eatre les utiliser une fois que vous aurez lu les derni\u00e8res bonnes affaires de Croft.<\/p>\n
Se concentrer sur le # 199 Micro II signifiait ignorer les choses les plus ch\u00e8res, en soi quelque chose d’ironie parce que les produits les plus chers de Croft sont \u00e0 peine ce que vous pourriez appeler
\ndes prix exorbitants. Choisir des mod\u00e8les au hasard – la gamme Croft est assez \u00e9tendue – j’ai choisi d’\u00e9chantillonner un amplificateur de puissance de milieu de gamme et le pr\u00e9ampli haut de gamme, ce dernier pour d\u00e9couvrir ce que Glenn pourrait produire si les restrictions de co\u00fbts n’\u00e9taient pas partie de l’\u00e9quation. Mais, comme pour tous les mod\u00e8les Croft, nous recherchons des \u00e9l\u00e9ments qui sortent de l’ordinaire, pas seulement un autre ampli #1000 ou pr\u00e9ampli #1500.<\/p>\n
L’AMPLIFICATEUR DE PUISSANCE ST\u00c9R\u00c9O S\u00c9RIE 3<\/p>\n
L’amplificateur de puissance de la s\u00e9rie 3 en est un bon exemple. Version r\u00e9duite de la s\u00e9rie 2 de la soci\u00e9t\u00e9, il s’agit d’une conception sans transformateur de sortie. Qu’il se vende pour # 1000 est assez remarquable; qu’il pilote des haut-parleurs assez affam\u00e9s avec des imp\u00e9dances jusqu’\u00e0 5 ohms est \u00e9tonnant. Alors que le couplage direct des lampes aux haut-parleurs signifie l’absence de transformateur et les kilom\u00e8tres de c\u00e2ble qui peuvent alt\u00e9rer la qualit\u00e9 du signal, la production de telles b\u00eates est complexe, co\u00fbteuse et sem\u00e9e d’emb\u00fbches. En cons\u00e9quence, les conceptions pass\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 \u00e9normes, capricieuses, d\u00e9licates et effray\u00e9es de regarder des haut-parleurs avec des imp\u00e9dances inf\u00e9rieures \u00e0 15 ohms. Le Croft Series 3 est dot\u00e9 d’un calme du monde r\u00e9el gr\u00e2ce \u00e0 l’utilisation de triodes parall\u00e8les \u00e0 faible imp\u00e9dance\/courant \u00e9lev\u00e9 dans un format push-pull ; dans le cas de la s\u00e9rie 3, il s’agit de quatre paires de PL519 robustes et fiables.<\/p>\n
Comme pour tous les produits Croft, l’appareil est exempt de cartes de circuits imprim\u00e9s, tous les composants \u00e9tant c\u00e2bl\u00e9s avec un c\u00e2blage \u00e0 noyau solide. Les f\u00e9tichistes du design noteront que les r\u00e9sistances Holco, Vishay ou Wirewound
\nsont utilis\u00e9s partout. Bien que spartiate, la S\u00e9rie 3 est solide et bien construite, mais sa convivialit\u00e9 fera que beaucoup d’entre vous la cacheront hors de la ligne de vision des esth\u00e8tes. Il s’agit, tout simplement, d’un boitier mesurant 305x455x230mm (WDH), un ch\u00e2ssis avec une cage de protection perch\u00e9e sur le dessus. Le poids, dont la majeure partie se situe au niveau du transformateur secteur, est de 12 kg. L’avant porte une bascule marche \/ arr\u00eat et un acc\u00e8s \u00e0 quatre fusibles, tandis que l’arri\u00e8re offre des entr\u00e9es plaqu\u00e9es or, des bornes de liaison de haut-parleur \u00e0 cinq voies et les points de r\u00e9glage de polarisation. Pas de probl\u00e8me ici: soit vous apprenez \u00e0 utiliser un compteur d’avocats, soit vous achetez votre Croft aupr\u00e8s d’un d\u00e9taillant intelligent. Peinte en Model T Ford Black, la s\u00e9rie 3 ressemble \u00e0 ce qu’elle est, un amplificateur de puissance sans fioritures. Assurez-vous simplement que,
\nsi vous trouvez son style quelque peu horrible, vous trouverez une cachette qui offre beaucoup de ventilation.<\/p>\n
Ne vous laissez pas berner par la cote de 50 W\/canal. Cet amplificateur embarrassait une foule d’unit\u00e9s \u00e0 semi-conducteurs plus ch\u00e8res et plus sophistiqu\u00e9es et pilotait des haut-parleurs avec des imp\u00e9dances allant jusqu’\u00e0 5,6 ohms.
\nL’autre bonne nouvelle est que vous pouvez les utiliser en mono pour doubler la sortie si vous passez \u00e0 un autre haut-parleur sans vouloir vous s\u00e9parer d’une s\u00e9rie 3.<\/p>\n
LE PR\u00c9AMPLIFICATEUR MEGA-MICRO<\/p>\n
Heureusement, mes seules objections \u00e0 la politique d’entreprise de Croft sont d’ordre esth\u00e9tique ou s\u00e9mantique. Je veux dire, "M\u00e9ga-Micro"\u00a0? "Sp\u00e9cial Micro II"\u00a0? "Super micro"\u00a0? "Super Micro A"\u00a0? Je souhaite que GC s’installe dans un groove de d\u00e9nomination afin que les gens sachent ce qu’il y avait dans sa gamme en constante expansion. Vous voyez, ces noms n’apparaissent pas sur le devant des pr\u00e9amplis Croft, car tout cela fait partie des techniques de r\u00e9duction des co\u00fbts qui font de Croft le kit le plus \u00e9conomique du pays: un fascia pour tous. Le Mega-Micro – le pr\u00e9ampli #1500, haut de gamme, \u00e0 deux bo\u00eetiers – est log\u00e9 exactement dans le m\u00eame bo\u00eetier que le mod\u00e8le bas de gamme, avec une seule diff\u00e9rence visuelle\u00a0: le Micro L’interrupteur marche\/arr\u00eat du II a \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9 par un petit t\u00e9moin rouge qui s’allume bri\u00e8vement lorsque vous allumez \u00e0 partir de l’alimentation externe. Croft r\u00e9percute les \u00e9conomies d’outillage sur le consommateur, d’o\u00f9 les prix extr\u00eamement bas.<\/p>\n
Les deux bo\u00eetes mesurent 390x230x80mm (WDH) et sont finies en noir avec des l\u00e9gendes dor\u00e9es. Les couvercles sont en mesh (un lien stylistique avec l’ampli ?) et l’aspect g\u00e9n\u00e9ral est industriel mais intelligent et utile. L’\u00e9poque o\u00f9 les produits Croft ressemblaient \u00e0 des rachats de fin de ligne d’un catalogue Radio Shack de 1962 est r\u00e9volue. Comme le #199 Micro II, le Mega dispose de deux commandes de volume en accord avec son statut double mono, une bascule de sourdine (la seule commande "commune"), des s\u00e9lecteurs de source gauche\/droite s\u00e9par\u00e9s et des s\u00e9lecteurs phono\/ligne gauche\/droite s\u00e9par\u00e9s. \u00c0 l’arri\u00e8re, c’est la m\u00eame disposition que le Micro II mais toutes les prises phono sont de qualit\u00e9 sup\u00e9rieure, plaqu\u00e9es or. Le Mega est \u00e9galement \u00e9quip\u00e9 d’une prise multi-broches pour prendre l’alimentation de l’alimentation.<\/p>\n
Une fa\u00e7on de voir le Mega est comme une version exag\u00e9r\u00e9e de la recette de base de Croft. En plus des subtilit\u00e9s externes comme la douille en or et des boutons l\u00e9g\u00e8rement plus agr\u00e9ables, le Mega utilise quatre alimentations haute tension compl\u00e8tement s\u00e9par\u00e9es, permettant \u00e0 chaque \u00e9tage du Mega d’avoir sa propre source d’alimentation. Le Mega dispose \u00e9galement de deux alimentations de chauffage compl\u00e8tement s\u00e9par\u00e9es, une pour chaque canal. L’\u00e9tage de sortie fonctionne en mode push-pull pour une imp\u00e9dance de sortie plus faible, une plus grande capacit\u00e9 de surcharge, une distorsion plus faible et une sup\u00e9riorit\u00e9 sonore globale. Et, encore une fois conform\u00e9ment \u00e0 la formule Croft, les unit\u00e9s sont enti\u00e8rement c\u00e2bl\u00e9es et sans PCB.<\/p>\n
LE SON DE #2.5K<\/p>\n
G\u00e2t\u00e9 comme je le suis par un flux constant de produits \u00e0 des prix insens\u00e9s, je dois admettre que mon plus grand plaisir (hi-fi) est de trouver quelque chose qui fait le travail pour une d\u00e9pense moindre. C’est pourquoi je suis all\u00e9 ga-ga sur les sc\u00e8nes Apogee, l’AT-F3 et les parents d’Audio-Technica, le Celestion 3 et d’autres triomphes rentables. Avec les produits Croft, j’ai tellement l’habitude d’\u00eatre \u00e9blouie que je vis dans la peur de devenir blas\u00e9e \u00e0 chaque nouvelle r\u00e9alisation. Et parce que je me suis pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 cet examen en faisant du temps avec ce Micro II positivement brillant, je craignais que peut-\u00eatre, juste peut-\u00eatre que je sois d\u00e9\u00e7u. Il n’est jamais dans l’int\u00e9r\u00eat d’un critique d’en attendre trop avant m\u00eame que la prise secteur n’ait \u00e9t\u00e9 install\u00e9e.<\/p>\n
Avant de jouer avec les Crofts en tandem, j’ai utilis\u00e9 la s\u00e9rie 3 seule, puis la Mega Micro, avant de les r\u00e9unir en un couple naturel. Chacun \u00e0 son tour a \u00e9t\u00e9 ins\u00e9r\u00e9 dans mon syst\u00e8me principal, mais les Apogees ont \u00e9t\u00e9 mis de c\u00f4t\u00e9 lors de l’utilisation de la s\u00e9rie 3 au profit d’enceintes moins mena\u00e7antes. Et l’un des premiers d\u00e9fis relev\u00e9s par la s\u00e9rie 3 a \u00e9t\u00e9 les ATC SCM20, des petits diables affam\u00e9s qui font trembler les amplis les plus chers. Ils m\u00e2chaient et recrachaient toutes sortes d’amplificateurs, principalement en raison de leur faible sensibilit\u00e9 plut\u00f4t que de leur faible imp\u00e9dance (ils ne descendent pas en dessous de 5,6 ohms). D’autres amplis \u00e9cr\u00eataient sur des pics apparemment inoffensifs, il y avait une
\ncompression audible, une tension, etc., et c’\u00e9tait \u00e0 des niveaux normaux.<\/p>\n
Bien que la s\u00e9rie 3 ne fasse pas exploser les portes ou ne fasse pas bouger la terre, elle n’a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 aucun signe de d\u00e9tresse avec le type d’exigences que je juge adapt\u00e9es aux auditeurs normaux. Ici, mes
\namis, se trouve un amplificateur OTL \u00e0 prix raisonnable qui pilotera autre chose que des LS3 \/ 5A ou des Quad ESL.<\/p>\n
En savoir plus sur le Croft Series 3 \u00e0 la page 2.<\/strong><\/p>\n Il y a une raison indiscutable pour laquelle les audiophiles La basse, je m’empresse d’ajouter, est l’un des sacrifices que vous faites pour Quoi que vous entendiez en bas, la bande m\u00e9diane vous s\u00e9duira par le La s\u00e9rie 3 a \u00e9galement un moyen avec des instruments non amplifi\u00e9s, et ces Mais il y a une le\u00e7on \u00e0 tirer, celle qui compare la s\u00e9rie 3 \u00e0 d’ Un autre domaine du m\u00e9moire de la s\u00e9rie 3 m\u00e9rite d’\u00eatre mentionn\u00e9 et c’est Le Mega Micro est \u00e0 bien des \u00e9gards trop bon pour la s\u00e9rie 3, ce qui sugg\u00e8re Ne vous m\u00e9prenez pas: conduire l’amplificateur de la s\u00e9rie 3 avec le Micro II Le Mega, voyez-vous, est d’un calibre sup\u00e9rieur \u00e0 la s\u00e9rie 3, aussi Mais c’est traiter le Croft Mega Micro comme s’il s’agissait d’un Croft propose des produits qui peuvent conqu\u00e9rir le monde, sur le plan sonore sinon
\nacceptent des conceptions aussi d\u00e9sagr\u00e9ables et restrictives que les OTL, et c’est la
\ntransparence in\u00e9gal\u00e9e offerte par l’\u00e9limination du transformateur. C’est un gain qui n’est pas sans
\nrappeler le passage d’une enceinte de type bo\u00eete \u00e0 un bon panneau, ou de
\nc\u00e2bles \u00e0 brins fins \u00e0 de vrais, une ouverture du son qui
\ninspire des analogies telles que "nettoyer la fen\u00eatre" ou "lever un autre
\nvoile". Franchement, je me fiche de l’analogie que vous appliquez\u00a0:
\nles amplificateurs OTL, du moins tous ceux que j’ai essay\u00e9s, poss\u00e8dent simplement un
\nniveau d’ouverture et de clart\u00e9 rarement atteint par d’autres topologies,
\npuis dans des amplificateurs co\u00fbteux qui s’efforcent d’ atteindre l’\u00e9tat de l’art.
\nTrouver une telle transparence au prix de # 1000, c’est comme trouver
\nun filet de premier choix dans votre Big Mac.<\/p>\n
\ncette transparence. Pas tout \u00e0 fait par hasard, vous remarquerez \u00e9galement que
\nles deux haut-parleurs qui adorent les OTL – le LS3\/5A et le
\nQuad ESL d’origine – ne sont pas exactement des troglodytes, si vous me comprenez.
\nMais lorsque vous trouvez cet OTL rare qui a la capacit\u00e9 de piloter des haut-
\nparleurs qui plongent (de mani\u00e8re convaincante) en dessous de 80 ou 90 Hz, vous \u00eates accueilli avec
\nune explosion du pass\u00e9: des registres inf\u00e9rieurs \u00e0 tube vintage. Je ne suis pas d’
\nhumeur \u00e0 go\u00fbter mes Timberlands, donc je ne vais pas b\u00ealer sur la
\nnature plut\u00f4t attirante des
\nbasses l\u00e9g\u00e8rement sous-amorties, surtout quand ce ne sont que les personnes de plus
\nde 40 ans qui peuvent en faire l’\u00e9loge par nostalgie. Je veux juste que tu
\ncherchez ailleurs si vous pensez que les octaves basses d’un CD de rap sont l’
\n\u00e9talon d’une fondation musicale. Mais \u00e9tant donn\u00e9 que vous pouvez supporter un
\nl\u00e9ger sogginess, vous constaterez probablement que les basses fournies par cet
\nOTL particulier sont l\u00e9g\u00e8rement meilleures (c’est-\u00e0-dire plus serr\u00e9es) que les basses
\nrecr\u00e9\u00e9es par un certain nombre de conceptions coupl\u00e9es \u00e0 un transformateur de
\nsp\u00e9cifications similaires.<\/p>\n
\ncharme d’autres sir\u00e8nes d’octave m\u00e9diane telles que la Koetsus \u00e0 corps en bois,
\nles Quads susmentionn\u00e9es, idem la LS3\/5A, la Stax Lambdas et d’autres
\nmerveilles musicales. Il s’agit d’un amplificateur pour les amateurs de voix,
\nen particulier les voix d\u00e9licates ou trop textur\u00e9es. Certes, il y a un monde
\nentre les sons qui \u00e9manent de Linda Ronstadt et de
\nLeon Redbone, dont le seul
\npoint commun est leurs initiales. Mais il faut du d\u00e9tail et de la d\u00e9licatesse pour
\ncapturer toutes les nuances d’une voix comme celle de Redbone (ou de deVille, ou
\nde Cocker, ou de Nat ‘King’ Cole), tandis qu’une voix d’un ange quenouille a
\nbesoin de clart\u00e9 et d’absence de sibilance.<\/p>\n
\nr\u00e9\u00e9ditions Vanguard faites par de vieux folks v\u00e9n\u00e9rables prennent vie avec un dynamisme
\nque je n’avais pas connu depuis mon premier coup d’expresso au Gate Cafe.
\nLes harmoniques d\u00e9licieuses d’une guitare acoustique, la douceur de la
\nclarinette gr\u00e2ce \u00e0 Blue Note \u2013 nous parlons \u00abdans la pi\u00e8ce \u00bb. Mais cet
\namplificateur est aussi schizophr\u00e8ne que n\u00e9cessaire, et je lui ai donn\u00e9 l’antith\u00e8se
\nde ce qui pr\u00e9c\u00e8de, des doses massives de Thunder
\net de Black Crowes et de Gary Moore, sans causer sa perte.<\/p>\n
\nautres OTL. Malgr\u00e9 son chemin avec des haut-parleurs de faible imp\u00e9dance, la
\ns\u00e9rie 3 doit \u00eatre choy\u00e9e si elle veut reproduire
\nl’\u00e9chelle et la dynamique de Works Which Go Loud. Le hard rock a tax\u00e9 la
\ns\u00e9rie 3 lorsqu’elle a \u00e9t\u00e9 connect\u00e9e aux ATC; ce n’\u00e9tait pas le cas lorsque le Croft \u00e9tait
\nconnect\u00e9 aux Monitor Audio Studio 10s, aux Celestion 3s ou m\u00eame aux
\nSonus Fabers.<\/p>\n
\nla sc\u00e8ne sonore qu’il recr\u00e9e. J’ai entendu des sons plus larges, plus profonds et plus hauts, mais
\npeu d’amplis \u00e0 son prix ou \u00e0 proximit\u00e9 peuvent l’\u00e9galer en termes de coh\u00e9rence
\net de coh\u00e9rence globales. J’entends par l\u00e0 une sc\u00e8ne sonore convaincante, sans "
\nespaces vides" ni anomalies graves pour ruiner l’illusion. \u00c0 bien des \u00e9gards, cela
\nm’a rappel\u00e9 les propri\u00e9t\u00e9s spatiales du Solen Tiger: petit, mais
\nparfaitement form\u00e9.<\/p>\n
\nque cette derni\u00e8re fonctionnera correctement avec l’un des pr\u00e9amplis inf\u00e9rieurs de Croft
, ou que le Mega m\u00e9rite l’un des amplis de puissance les plus chers de Croft.
\nLes capacit\u00e9s dynamiques du Mega ont \u00e9t\u00e9 mieux r\u00e9v\u00e9l\u00e9es par des amplificateurs monstres
\ncomme les Aragons 200W\/canal ou les Carver Silver Sevens,
\nalimentant des panneaux \u00e0 gamme compl\u00e8te comme les Divas. C’est juste qu’un certain nombre de
\nvertus du Mega sont l\u00e9g\u00e8rement compromises par la s\u00e9rie 3.<\/p>\n
, puis \u00e9changer pour le Mega n’\u00e9tait pas ingrate. Vous entendrez toujours les
\ndiff\u00e9rences entre ces pr\u00e9amplis sans plus de difficult\u00e9 que si
\nvous essayiez les deux via les Silver Sevens. Mais le Mega est plus silencieux
\nainsi que plus dynamique que la S\u00e9rie 3, et vous vous en rendrez compte
\nsi, comme moi, vous essayez le Mega Micro \u00e0 travers un amplificateur
\ncapable de contrastes dynamiques plus importants. C’est peut-\u00eatre totalement psychologique,
\nmais j’\u00e9tais en fait plus \u00e0 l’aise lorsque j’utilisais le Micro II plut\u00f4t que le
\nMega pour piloter la S\u00e9rie 3.<\/p>\n
\nmerveilleux que puisse \u00eatre cet amplificateur compte tenu de ses quelques
\nlimitations tout \u00e0 fait r\u00e9alisables. Alors que le Croft Mega Micro s’est av\u00e9r\u00e9 ne pas \u00eatre un
\nsubstitut complet \u00e0 ma r\u00e9f\u00e9rence, l’Audio Research SP-14 beaucoup plus co\u00fbteux, il
\ns’est av\u00e9r\u00e9 plus que suffisant en remplacement. Mis \u00e0 part un
\ngain plus faible dans la
\nsection phono, une consid\u00e9ration purement pratique, le Mega correspondait au SP-14
\nen termes de transparence, de contrastes dynamiques et de coh\u00e9rence. L\u00e0 o\u00f9 le SP-14
\na montr\u00e9 sa sup\u00e9riorit\u00e9, c’\u00e9tait dans la r\u00e9solution des d\u00e9tails fins,
\nla r\u00e9cup\u00e9ration des transitoires et la repr\u00e9sentation de l’ambiance.<\/p>\n
\nbriseur d’hypoth\u00e8ques de l’autre c\u00f4t\u00e9 de la mer. Ce n’est pas le cas. C’est un produit natif digne de
\ns’associer \u00e0 tous les composants que vous souhaitez nommer. La
\ns\u00e9rie 3, bien qu’elle ne soit pas la solution id\u00e9ale pour le Mega, est \u00e0 sa cat\u00e9gorie de prix
\nce que le Micro II est aux pr\u00e9amplis abordables. Ou, pour me r\u00e9p\u00e9ter avec
\nl’ennui d’un LP sautillant, Glenn l’a encore fait.<\/p>\n
\nesth\u00e9tique. Ils se sont av\u00e9r\u00e9s fiables au-del\u00e0 de mes r\u00eaves les plus fous,
\nils sont construits avec soin et leur prix est embarrassant
\ncompte tenu du statu quo. Mais le monde doit conna\u00eetre ces
\narticles et pouvoir les acheter s’ils veulent atteindre ceux qui les
\nappr\u00e9cieraient. Si seulement Eminent Audio avait une ligne t\u00e9l\u00e9phonique s\u00e9par\u00e9e
\npour le t\u00e9l\u00e9copieur\u2026<\/p>\n