Skriv ner dessa siffror och l\u00e4gg papperet p\u00e5 ett s\u00e4kert st\u00e4lle: (0902) 865326 och (0902) 331324. Det \u00e4r numren jag har f\u00f6r Eminent Audio, Crofts distribut\u00f6rer, och de \u00e4r de viktigaste siffrorna f\u00f6rknippade med Croft-\u00e4gande. N\u00e4r jag t\u00e4nker tillbaka p\u00e5 de otaliga Croft-ventilprodukterna jag har anv\u00e4nt och missbrukat, har bara ett fel intr\u00e4ffat och det var inget annat \u00e4n det intermittenta felet i on\/off LED-lampan p\u00e5 den ursprungliga Basic. S\u00e5 den tuffaste utmaningen med Croft-\u00e4gande \u00e4r att bli en Croft-\u00e4gare i f\u00f6rsta hand, d\u00e4rav behovet av att h\u00e5lla dessa siffror till hands. Och du kanske vill anv\u00e4nda dem n\u00e4r du har l\u00e4st om Crofts senaste fynd.<\/p>\n
Att koncentrera sig p\u00e5 #199 Micro II innebar att ignorera de dyrare grejerna, i sig n\u00e5got av en ironi eftersom Crofts dyrare produkter knappast \u00e4r vad man kan kalla skandal\u00f6st
\nprissatta. Jag valde modeller slumpm\u00e4ssigt \u2013 Croft-serien \u00e4r ganska omfattande \u2013 jag valde att prova en mellanklasseffektf\u00f6rst\u00e4rkare och toppf\u00f6rst\u00e4rkaren, den senare f\u00f6r att ta reda p\u00e5 vad Glenn skulle kunna producera om det inte var kostnadsbegr\u00e4nsningar del av ekvationen. Men, som med alla Croft-modeller, tittar vi p\u00e5 f\u00f6rem\u00e5l som \u00e4r "ut\u00f6ver det vanliga", inte bara ytterligare en #1000 f\u00f6rst\u00e4rkare eller #1500 f\u00f6rf\u00f6rst\u00e4rkare.<\/p>\n
SERIES 3 STEREO EFFEKT F\u00d6RST\u00c4RKARE<\/p>\n
Series 3-effektf\u00f6rst\u00e4rkaren \u00e4r ett exempel. En f\u00f6rminskad version av f\u00f6retagets Series 2, det \u00e4r en utg\u00e5ngstransformatorl\u00f6s design. Att den s\u00e4ljs f\u00f6r #1000 \u00e4r anm\u00e4rkningsv\u00e4rt nog; att den driver n\u00e5gra ganska hungriga h\u00f6gtalare med impedanser ner till 5 ohm \u00e4r h\u00e4pnadsv\u00e4ckande. Medan direkt koppling av ventilerna till h\u00f6gtalarna inte inneb\u00e4r n\u00e5gon transformator och de mil l\u00e5nga kabel som kan f\u00f6rs\u00e4mra signalkvaliteten, \u00e4r produktionen av s\u00e5dana bestar komplex, kostsam och riskfylld. Som ett resultat har tidigare design varit enorma, temperamentsfulla, k\u00e4nsliga och r\u00e4dda spotless f\u00f6r att titta p\u00e5 h\u00f6gtalare med impedanser under 15 ohm. Croft Series 3 \u00e4r utrustad med lugn i verkligheten genom anv\u00e4ndningen av parallella trioder med l\u00e5g impedans\/h\u00f6gstr\u00f6m i ett push-pull-format; i fallet med Series 3 \u00e4r det fyra par robusta och p\u00e5litliga PL519:or.<\/p>\n
Som med alla Croft-produkter \u00e4r enheten fri fr\u00e5n kretskort, alla komponenter \u00e4r fastanslutna med solid-core kablar. Designerfetischister kommer att notera att Holco, Vishay eller Wirewound motst\u00e5nd
\nanv\u00e4nds genomg\u00e5ende. \u00c4ven om den \u00e4r spartansk, \u00e4r Series 3 solid och v\u00e4lkonstruerad, men dess rena hemlighet kommer att f\u00e5 m\u00e5nga av er att d\u00f6lja den utanf\u00f6r esteternas synf\u00e4lt. Det \u00e4r helt enkelt en l\u00e5da som m\u00e4ter 305x455x230 mm (WDH), ett chassi med en skyddande bur uppe p\u00e5 toppen. Vikten, varav det mesta ligger vid n\u00e4ttransformatorns \u00e4nde, \u00e4r l\u00e4ckra 12 kg. Framsidan har en p\u00e5\/av-knapp och tillg\u00e5ng till fyra s\u00e4kringar, medan den bakre har guldpl\u00e4terade ing\u00e5ngar, femv\u00e4gs h\u00f6gtalarf\u00e4ste och f\u00f6rsp\u00e4nningsjusteringspunkter. Inget kr\u00e5ngel h\u00e4r: antingen l\u00e4r du dig att anv\u00e4nda en avo-m\u00e4tare eller k\u00f6per din Croft fr\u00e5n en intelligent \u00e5terf\u00f6rs\u00e4ljare. M\u00e5lad i Model T Ford Black, ser Series 3 ut som vad den \u00e4r, en effektf\u00f6rst\u00e4rkare utan krusiduller. Se bara till att
\nskulle du tycka att dess styling \u00e4r n\u00e5got hemsk, hittar du ett g\u00f6mst\u00e4lle som erbjuder gott om ventilation.<\/p>\n
L\u00e5t dig inte luras av betyget 50W\/kanal. Denna f\u00f6rst\u00e4rkare generade en m\u00e4ngd dyrare, mer h\u00f6gspecifika halvledarenheter och k\u00f6rde h\u00f6gtalare med impedanser ner till 5,6 ohm.
\nDen andra goda nyheten \u00e4r att du kan mono dessa f\u00f6r dubbla uteffekten om du flyttar till en annan h\u00f6gtalare utan att vilja skiljas fr\u00e5n en Series 3.<\/p>\n
MEGA-MIKRO F\u00d6RF\u00d6RB\u00c4RARE<\/p>\n
Tack och lov \u00e4r mina enda inv\u00e4ndningar mot Crofts f\u00f6retagspolicy estetiska eller semantiska. Jag menar, "Mega-Micro"? "Micro II Special"? "Super Micro"? "Super Micro A"? Jag \u00f6nskar att GC skulle bos\u00e4tta sig i n\u00e5got namngr\u00e4vande s\u00e5 att folk visste vad som var vad i hans st\u00e4ndigt v\u00e4xande utbud. Du ser, dessa namn visas inte p\u00e5 framsidan av Croft-f\u00f6rf\u00f6rst\u00e4rkarna, eftersom det \u00e4r en del av kostnadsbesparingsteknikerna som g\u00f6r Croft till det mest prisv\u00e4rda kitet i landet: en fasad passar alla. Mega-Micro \u2013 #1500, top-of-the-line, tv\u00e5-box f\u00f6rf\u00f6rst\u00e4rkare \u2013 \u00e4r inrymd i exakt samma l\u00e5da som bottom-of-the-line modellen, med bara en visuell skillnad: Micro II:s p\u00e5\/av-vipp har ersatts av en liten r\u00f6d kontrollampa som lyser kort n\u00e4r du sl\u00e5r p\u00e5 fr\u00e5n utombordarens str\u00f6mf\u00f6rs\u00f6rjning. Croft skickar besparingarna i verktyg vidare till konsumenten, d\u00e4rav de pinsamt l\u00e5ga priserna.<\/p>\n
B\u00e5da l\u00e5dorna m\u00e4ter 390x230x80mm (WDH) och \u00e4r f\u00e4rdiga i svart med guldlegender. Locken \u00e4r gjorda av mesh (en stilistisk l\u00e4nk med f\u00f6rst\u00e4rkaren?) och helhetsuttrycket \u00e4r industriellt men smart och m\u00e5lmedvetet. De dagar d\u00e5 Croft-produkter s\u00e5g ut som slutk\u00f6p fr\u00e5n en Radio Shack-katalog fr\u00e5n 1962 \u00e4r f\u00f6rbi. Precis som #199 Micro II har Mega tv\u00e5 volymkontroller i linje med dess dubbelmono-status, en mute-v\u00e4xling (den enda "vanliga" kontrollen), separata v\u00e4nster\/h\u00f6ger k\u00e4llv\u00e4ljare och separata v\u00e4nster\/h\u00f6ger phono\/linjev\u00e4ljare. P\u00e5 baksidan \u00e4r det samma layout som Micro II men alla phono-uttag \u00e4r guldpl\u00e4terade av h\u00f6gsta kvalitet. P\u00e5 Mega finns ocks\u00e5 ett flerstiftsuttag f\u00f6r att ta maten fr\u00e5n str\u00f6mf\u00f6rs\u00f6rjningen.<\/p>\n
Ett s\u00e4tt att se p\u00e5 Mega \u00e4r som en \u00f6verdriven version av det grundl\u00e4ggande Croft-receptet. F\u00f6rutom externa finesser som guldsocket och marginellt snyggare rattar, anv\u00e4nder Mega fyra helt separata h\u00f6gsp\u00e4nningsaggregat, vilket g\u00f6r att varje steg i Mega har sin egen str\u00f6mk\u00e4lla. Mega har ocks\u00e5 tv\u00e5 helt separata v\u00e4rmare, en f\u00f6r varje kanal. Slutsteget arbetar i push-pull-l\u00e4ge f\u00f6r en l\u00e4gre utg\u00e5ngsimpedans, st\u00f6rre \u00f6verbelastningsf\u00f6rm\u00e5ga, l\u00e4gre distorsion och \u00f6vergripande ljud\u00f6verl\u00e4gsenhet. Och, \u00e5terigen i linje med Croft-formeln, \u00e4r enheterna helt fastanslutna och PCB-fria.<\/p>\n
LJUDET AV #2.5K<\/p>\n
Bortsk\u00e4md som jag \u00e4r av en st\u00e4ndig str\u00f6m av vansinnigt prissatta produkter m\u00e5ste jag erk\u00e4nna att min st\u00f6rsta (hi-fi) sp\u00e4nning \u00e4r att hitta n\u00e5got som g\u00f6r jobbet f\u00f6r en mindre utgift. Det var d\u00e4rf\u00f6r jag gick ga-ga \u00f6ver Apogee Stages, Audio-Technicas AT-F3 och sl\u00e4ktingar, Celestion 3 och andra kostnadseffektiva triumfer. Med Croft-produkter \u00e4r jag s\u00e5 van vid att bli bl\u00e4ndad att jag lever i r\u00e4dsla f\u00f6r att bli blaserad \u00f6ver varje ny prestation. Och eftersom jag f\u00f6rberedde mig f\u00f6r den h\u00e4r recensionen genom att g\u00f6ra tid med den d\u00e4r positivt lysande Micro II, fruktade jag att jag kanske, bara kanske skulle bli besviken. Det ligger aldrig i en recensents intresse att f\u00f6rv\u00e4nta sig f\u00f6r mycket \u00e4ven innan n\u00e4tkontakten har satts i.<\/p>\n
Innan jag spelade med Crofts i tandem anv\u00e4nde jag Series 3 p\u00e5 egen hand, sedan Mega Micro, innan jag f\u00f6renade dem som ett naturligt par. Var och en i sin tur infogades i mitt huvudsystem, men Apogees sattes \u00e5t sidan n\u00e4r jag anv\u00e4nde Series 3 till f\u00f6rm\u00e5n f\u00f6r mindre hotfulla h\u00f6gtalare. Och en av de f\u00f6rsta utmaningarna som Series 3 tog sig till var ATC SCM20s, hungriga sm\u00e5 dj\u00e4vlar som f\u00e5r dyrare f\u00f6rst\u00e4rkare att skaka. De hade tuggat i sig och spottat ut alla m\u00f6jliga f\u00f6rst\u00e4rkare, fr\u00e4mst p\u00e5 grund av deras l\u00e5ga k\u00e4nslighet snarare \u00e4n l\u00e5ga impedans (de sjunker inte under 5,6 ohm). Andra f\u00f6rst\u00e4rkare klippte p\u00e5 till synes ofarliga toppar, det var h\u00f6rbar
\nkompression, belastning, you name it, och detta var p\u00e5 normala niv\u00e5er.<\/p>\n
\u00c4ven om Series 3 inte skulle bl\u00e5sa ner d\u00f6rrar eller f\u00e5 jorden att r\u00f6ra sig, visade den inga tecken p\u00e5 n\u00f6d alls med den typ av krav som jag anser vara l\u00e4mpliga f\u00f6r normala lyssnare. H\u00e4r, mina
\nv\u00e4nner, \u00e4r en rimligt prissatt OTL-f\u00f6rst\u00e4rkare som kommer att driva n\u00e5got annat \u00e4n LS3\/5As eller Quad ESL.<\/p>\n
L\u00e4s mer om Croft Series 3 p\u00e5 sidan 2.<\/strong><\/p>\n Det finns en obestridlig anledning till varf\u00f6r audiofiler st\u00e5r ut med s\u00e5 Basen, jag skyndar mig att till\u00e4gga, \u00e4r en av de uppoffringar du g\u00f6r f\u00f6r Vad du \u00e4n h\u00f6r nedanf\u00f6r, kommer mellanbandet att f\u00f6rf\u00f6ra dig med Series 3 har ocks\u00e5 ett s\u00e4tt med of\u00f6rst\u00e4rkta instrument, och dessa Men det finns en l\u00e4xa att dra, en som liknar Series 3 med Ett annat omr\u00e5de av Series 3:s kort f\u00f6rtj\u00e4nar att n\u00e4mnas och det \u00e4r Mega Micro \u00e4r p\u00e5 m\u00e5nga s\u00e4tt f\u00f6r bra f\u00f6r Series 3, vilket tyder p\u00e5 Missf\u00f6rst\u00e5 mig r\u00e4tt: att k\u00f6ra Series 3-f\u00f6rst\u00e4rkaren med Micro II Mega, du f\u00f6rst\u00e5r, \u00e4r av en hel kaliber \u00f6ver Series 3, hur Men det \u00e4r att behandla Croft Mega Micro som om det vore n\u00e5gon Croft har produkter som kan ta sig an v\u00e4rlden, ljudm\u00e4ssigt om inte
\nsn\u00e5riga, restriktiva konstruktioner som OTL:er, och det \u00e4r den o\u00f6vertr\u00e4ffade
\ntransparensen som en eliminering av transformatorn ger. Det \u00e4r en vinst inte
\nolikt att flytta fr\u00e5n en box-typ kapsling till en bra panel, eller fr\u00e5n
\ntunna kablar till riktiga, en \u00f6ppning av ljudet som
\ninspirerar till s\u00e5dana analogier som att "st\u00e4da f\u00f6nstret" eller "lyfta en annan
\nsl\u00f6ja". \u00c4rligt talat, jag bryr mig inte om vilken analogi du anv\u00e4nder: OTL-
\nf\u00f6rst\u00e4rkare, \u00e5tminstone alla de som jag har provat, har helt enkelt en
\nniv\u00e5 av \u00f6ppenhet och klarhet som bara s\u00e4llan uppn\u00e5s av andra topologier,
\noch sedan i kostsamma f\u00f6rst\u00e4rkare som str\u00e4var efter den senaste tekniken.
\nAtt hitta s\u00e5dan transparens till priset #1000 \u00e4r som att hitta
\nprime filet i din Big Mac.<\/p>\n
\ndenna transparens. Inte helt slumpen kommer du ocks\u00e5 att m\u00e4rka att
\nde tv\u00e5 h\u00f6gtalarna som \u00e4lskar OTLs \u2013 LS3\/5A och den
\nursprungliga Quad ESL \u2013 inte precis \u00e4r troglodyter, om du f\u00e5ngar min drift.
\nMen n\u00e4r du hittar den d\u00e4r s\u00e4llsynta OTL som har f\u00f6rm\u00e5gan att driva
\nh\u00f6gtalare som sjunker (\u00f6vertygande) under 80 eller 90 Hz, m\u00f6ts du av
\nen sm\u00e4ll fr\u00e5n det f\u00f6rflutna: vintage r\u00f6rs nedre register. Jag \u00e4r inte p\u00e5
\nhum\u00f6r f\u00f6r att smaka p\u00e5 min Timberlands, s\u00e5 jag t\u00e4nker inte gn\u00e4lla om den
\nganska tilltalande karakt\u00e4ren hos
\nl\u00e4tt underd\u00e4mpad bas, s\u00e4rskilt n\u00e4r det bara \u00e4r personer \u00f6ver
\n40 \u00e5r som kan ber\u00f6mma den p\u00e5 grund av nostalgi. Jag vill bara att du g\u00f6r det
\nleta n\u00e5gon annanstans om du tror att de nedre oktaverna p\u00e5 en rap-CD \u00e4r
\nm\u00e5ttstocken f\u00f6r en musikalisk grund. Men med tanke p\u00e5 att du kan st\u00e5 ut med
\nl\u00e4tt fuktighet, kommer du f\u00f6rmodligen att uppt\u00e4cka att basen som levereras av just denna
\nOTL \u00e4r marginellt b\u00e4ttre (dvs. stramare) \u00e4n basen som
\n\u00e5terskapats av ett antal transformatorkopplade konstruktioner med liknande
\nspecifikationer.<\/p>\n
\ncharmen hos s\u00e5dana andra medeloktavsirener som den tr\u00e4kroppade Koetsus,
\nde tidigare n\u00e4mnda Quads, dito LS3\/5A, Stax Lambdas och andra
\nmusikaliska underverk. Detta \u00e4r en f\u00f6rst\u00e4rkare f\u00f6r \u00e4lskare av s\u00e5ng,
\ns\u00e4rskilt k\u00e4nslig eller alltf\u00f6r texturerad s\u00e5ng. Det \u00e4r sant att det \u00e4r en v\u00e4rld av
\nskillnad mellan ljuden som kommer fr\u00e5n Linda Ronstadt och
\nLeon Redbone, vars enda
\ngemensamma grund \u00e4r deras initialer. Men det kr\u00e4vs detaljer och k\u00e4nslighet f\u00f6r att
\nf\u00e5nga alla nyanser av en r\u00f6st som Redbones (eller deVilles, eller
\nCockers, eller Nat ’King’ Coles), medan en r\u00f6st fr\u00e5n n\u00e5gon annan \u00e4ngel
\nbeh\u00f6ver klarhet och frihet fr\u00e5n sibilans.<\/p>\n
\nVanguard-\u00e5terutgivningar gjorda av gamla gamla folkmusiker kommer till liv med en livlighet som
\njag inte hade upplevt sedan min f\u00f6rsta expressohit i Gate Cafe.
\nDe l\u00e4ckra \u00f6vertonerna hos en akustisk gitarr,
\nklarinettens mjukhet med tillst\u00e5nd fr\u00e5n Blue Note \u2013 vi pratar "i rummet". Men den h\u00e4r
\nf\u00f6rst\u00e4rkaren \u00e4r hur schizofren som helst, och jag matade den med motsatsen
\ntill ovanst\u00e5ende, massiva doser av Thunder
\nand the Black Crowes och Gary Moore, utan att orsaka att den blev ogiltig.<\/p>\n
\nandra OTL:er. Trots sitt s\u00e4tt med h\u00f6gtalare med l\u00e5ga impedanser,
\nm\u00e5ste Series 3 kurtas om den ska \u00e5terskapa
\nskalan och dynamiken i Works Which Go Loud. H\u00e5rdrocken beskattade
\nSeries 3 n\u00e4r den kopplades till ATC:erna; inte s\u00e5 n\u00e4r Croft var
\nansluten till Monitor Audio Studio 10s, Celestion 3s eller till och med
\nSonus Fabers.<\/p>\n
\nljudscenen den \u00e5terskapar. Jag har h\u00f6rt bredare, djupare och h\u00f6gre, men
\nf\u00e5 f\u00f6rst\u00e4rkare vid eller n\u00e4ra dess prisniv\u00e5 kan matcha det f\u00f6r \u00f6vergripande koherens
\noch konsistens. Med det menar jag en \u00f6vertygande ljudscen, utan "tomma
\nutrymmen" eller allvarliga anomalier som f\u00f6rst\u00f6r illusionen. I m\u00e5nga avseenden
\np\u00e5minde den mig om Solen Tigers rumsliga egenskaper: liten, men
\nperfekt formad.<\/p>\n
\natt den senare kommer att fungera adekvat med en av Crofts mindre
\nf\u00f6rf\u00f6rst\u00e4rkare, eller att Mega f\u00f6rtj\u00e4nar en av Crofts dyrare effektf\u00f6rst\u00e4rkare.
\nMegas dynamiska kapacitet avsl\u00f6jades b\u00e4ttre genom monsterf\u00f6rst\u00e4rkare
\nsom 200W\/kanal Aragons eller Carver Silver Sevens,
\nsom matade paneler med full spektrum som Divas. Det \u00e4r bara det att ett antal av
\nMegas dygder \u00e4ventyras n\u00e5got av Series 3.<\/p>\n
\noch sedan byta mot Mega var inte obel\u00f6nat. Du skulle fortfarande h\u00f6ra
\nskillnaderna mellan dessa f\u00f6rf\u00f6rst\u00e4rkare utan st\u00f6rre sv\u00e5righet \u00e4n om
\ndu provade b\u00e5da genom Silver Sevens. Men Mega \u00e4r tystare
\noch mer dynamisk \u00e4n Series 3, och du blir medveten om detta
\nom du som jag r\u00e5kar prova Mega Micro genom en f\u00f6rst\u00e4rkare
\nsom klarar av st\u00f6rre dynamiska kontraster. Det kan vara helt psykologiskt,
\nmen jag var faktiskt mer bekv\u00e4m n\u00e4r jag anv\u00e4nde Micro II snarare \u00e4n
\nMega f\u00f6r att k\u00f6ra Series 3.<\/p>\n
\nunderbar den f\u00f6rst\u00e4rkaren \u00e4n kan ges sina f\u00e5 och helt fungerande
\nbegr\u00e4nsningar. \u00c4ven om Croft Mega Micro inte visade sig vara en komplett
\ners\u00e4ttning f\u00f6r min referens, den mycket dyrare Audio Research SP-14,
\nfungerade den mer \u00e4n tillr\u00e4ckligt som en drop-in-ers\u00e4ttning. Bortsett fr\u00e5n l\u00e4gre
\nf\u00f6rst\u00e4rkning i phono-
\nsektionen, rent praktiskt, matchade Mega SP-14
\ni transparens, dynamiska kontraster och koherens. D\u00e4r SP-14
\nvisade sin \u00f6verl\u00e4gsenhet var i uppl\u00f6sningen av fina detaljer, \u00f6verg\u00e5ende
\n\u00e5terh\u00e4mtning och gestaltningen av atmosf\u00e4ren.<\/p>\n
\nbol\u00e5nebuster fr\u00e5n andra sidan havet. Det \u00e4r det inte. Det \u00e4r en inbyggd produkt som \u00e4r v\u00e4rd att
\nsamarbeta med alla komponenter du vill n\u00e4mna. Series 3, \u00e4ven om den
\ninte \u00e4r den perfekta matchningen f\u00f6r Mega, \u00e4r i sin prisklass
\nvad Micro II \u00e4r f\u00f6r prisv\u00e4rda f\u00f6rf\u00f6rst\u00e4rkare. Eller, f\u00f6r att upprepa mig sj\u00e4lv med
\ntr\u00e5kigheten av en hoppande LP, Glenn har gjort det igen.<\/p>\n
\nestetiskt. De har visat sig vara p\u00e5litliga bortom mina vildaste dr\u00f6mmar,
\nde \u00e4r byggda med omsorg och de \u00e4r pinsamt
\nunderprissatta med tanke p\u00e5 status quo. Men v\u00e4rlden m\u00e5ste k\u00e4nna till s\u00e5dana
\nsaker och kunna k\u00f6pa dem om de ska n\u00e5 dem som skulle
\nuppskatta dem. Om bara Eminent Audio skulle f\u00e5 en separat telefonlinje
\nf\u00f6r faxen…<\/p>\n