Le 22 leggi immutabili dell’audio/video della nuova scuola

Al college, uno dei miei professori preferiti mi ha fatto conoscere Le 22 leggi immutabili del marketing, un libro che discute alcuni fatti di base davvero validi sul marketing e affronta argomenti come la quota di mercato, la posizione di mercato e molto altro ancora. Il libro, insieme a How to Master the Art of Selling di Tom Hopkins (uno dei migliori libri di formazione alla vendita di sempre), ha avuto un’enorme influenza su di me durante tutta la mia carriera editoriale. Mentre penso ai cambiamenti enormi e dirompenti che sono intervenuti nel settore degli audiofili e dell’home theater, penso che sia giunto il momento di esaminare alcune nuove regole per l’audio e il video ad alte prestazioni in futuro.

Il gioco è cambiato. La convergenza è qui (e viene chiamata in modo fastidioso "l’Internet delle cose). Così è lo straordinario contenuto video 4K e l’audio di qualità del nastro master. È ora di passare dal semplice suono surround e abbracciare il suono surround basato su oggetti come Dolby Atmos e DTS: X. È ora di ammettere che il vinile non offre reali vantaggi per la riproduzione musicale a parte il rituale e la nostalgia. Questo nuovo panorama offre più prestazioni, più risoluzione, più valore… più tutto. Ecco alcune regole da tenere a mente mentre provi a navigare tutto.

Legge 1: Il tuo sistema è buono quanto il tuo materiale di partenza.
Linn Audio ha sempre spinto il concetto che saresti meglio con una sorgente front-end killer e altoparlanti più piccoli. Per gli amanti dell’audio, le prestazioni del tuo sistema derivano prima di tutto dalla musica che stai ascoltando. Abbraccia la riproduzione musicale ad alta risoluzione, poiché è la cosa più vicina al nastro master che puoi ottenere oggi.

Legge 2: anche le migliori tecnologie alla fine diventano obsolete.
La maggior parte delle riviste audiofile abbraccia amorevolmente le vecchie tecnologie per anni (e decenni) dopo che sono state ignorate da concetti più nuovi e migliori. Gli appassionati di video a volte fanno lo stesso. Anche con i televisori OLED 4K disponibili sul mercato, con il loro fantastico livello di nero, colore/risoluzione migliorati e capacità HDR, c’era ancora una fila di persone che sfondavano la mia porta di casa per acquistare il mio plasma ZT Panasonic da 65 pollici usato. Probabilmente avrei potuto venderlo per ancora più soldi di quelli che ho fatto se avessi voluto giocare, ma non l’ho fatto. Forza gente: il vinile è finito. Il plasma è morto. Ci sono alternative migliori oggi, per fortuna.

Regola 3: le cuffie wireless sono un punto di svolta.
Non dalla prima volta che un consumatore ha visto una TV HD piatta a metà degli anni 2000, un prodotto non ha avuto un impatto sui consumatori tanto quanto le cuffie wireless. Questa è la direzione in cui sta andando l’industria delle cuffie e non puoi cambiarla. Il tuo telefono manca già di un vero jack per le cuffie o lo sarà la prossima volta che esegui l’aggiornamento. Anche se gli audiofili vogliono aggrapparsi ai vecchi modi di fare le cose, le cuffie wireless renderanno il tuo prossimo viaggio in aereo, treno o automobile molto più piacevole. Ovviamente non tutte le cuffie wireless suonano allo stesso modo, quindi devi fare le tue ricerche e scegliere con attenzione. Ce ne sono di buoni là fuori, lo prometto.

Legge 4: Abbraccia la tua rete.
Sempre più dispositivi AV dipendono da una rete cablata o wireless, quindi vale la pena spendere un po’ di soldi in più per avere una rete domestica davvero solida. Se prevedi di affidarti molto al Wi-Fi, paga di più per un router wireless più robusto.

Legge 5: guadagnati la connessione Internet più veloce che puoi ottenere nella tua zona.
È meglio avere più velocità di Internet del necessario che averne meno. Se prevedi di fare molto streaming video (in particolare streaming UHD), devi investire in un buon piano di servizio. In molte aree del paese (ma non ancora abbastanza), il costo di Internet ad alta velocità è davvero piuttosto basso rispetto ai costi relativi di apparecchiature satellitari/via cavo, apparecchiature AV, dischi d’argento e altro ancora.

Legge 6: investire nel trattamento acustico.
Abbiamo trattato prima l’importanza della fonte; ma, se vuoi davvero ottenere il massimo dal tuo sistema, spendi da $ 500 a $ 750 per trattare i tuoi riflessi di primo ordine (ovvero le aree a circa due o tre piedi davanti ai tuoi altoparlanti sulle pareti laterali e sul soffitto). Il miglioramento della qualità del suono è sbalorditivo. Anche i trattamenti per i bassi nei tuoi angoli, se consentiti nel design della tua stanza, possono aiutare immensamente. Una stanza ben curata è come aggiungere migliaia di dollari al valore dei tuoi altoparlanti senza dover effettivamente spendere migliaia di dollari.

Regola 7: non trasformare la tua stanza AV in un espediente.
Evita la voglia di prendere una macchina per i popcorn o sedili per home theater con portabicchieri, poiché sono un po ‘cliché nel 2018. Fai sembrare la tua sala della musica o del teatro una parte ben progettata della tua casa, non un pazzo esperimento scientifico o una registrazione disordinata studio. Aspira a rendere il tuo home theater o la tua sala da musica un luogo in cui inviteresti gli ospiti per un drink dopo cena o un incontro sociale.

Regola 8: i cavi degli altoparlanti sono importanti, ma non è necessario mostrarli in modo che tutti possano vederli.
L’idea che tutti i cavi degli altoparlanti siano gli stessi è totalmente falsa. L’idea che quei cavi debbano essere sparpagliati sul pavimento o su dei "cavalli da sega" è altrettanto assurda. Un appaltatore di base può far passare i cavi attraverso le pareti e/o i pavimenti per realizzare un’installazione ordinata e ponderata che funzioni in modo fantastico e sia comunque splendida. Investi in cavi che hanno il minor impatto sul tuo sistema; L’equalizzazione può essere eseguita altrove.

Legge 9: Gestisci i tuoi cavi AV.
Mantieni i tuoi connettori AV organizzati. Uso le fascette per gestire i miei cavi, che è un po’ più permanente rispetto ad altre soluzioni. Alcuni negozi di forniture per studi di registrazione e strumenti musicali (pensa Guitar Center) offrono opzioni in velcro che ti aiutano a legare i cavi al tuo rack o mobili. Un viaggio a Home Depot e/o qualche centinaio di dollari dati al tuo tuttofare/elettricista locale possono nascondere il cavo di alimentazione della tua TV in una "presa dell’orologio", quindi montato a filo nel tuo muro a secco. Lo stesso ragazzo può far passare il cavo HDMI sul muro con alcune piastre generiche che fanno sembrare il tuo sistema installato professionalmente.

Regola 10: la correzione ambientale e l’equalizzazione sono cose molto buone.
Ci sono alcuni sistemi di correzione della stanza incerti sul mercato e l’applicazione disinformata dell’equalizzazione può fare più male che bene. Ma cancellare completamente la correzione della stanza e l’equalizzazione significa ignorare oltre 30 anni di avanzamento. Trinnov, Dirac, Anthem Room Correction e altre buone opzioni possono aiutare a migliorare scientificamente il tuo sistema nel suo ambiente, specialmente nel regno delle basse frequenze. I trattamenti in camera vengono prima di tutto, ma i filtri digitali possono fare miracoli con problemi causati dalla geometria stessa della tua stanza.

Regola 11: mantieni la tua attrezzatura fresca e pulita.
Il calore è un killer assoluto delle apparecchiature AV. Prendi in considerazione una soluzione rack che utilizza ventole ultra silenziose per spostare l’aria attraverso la tua attrezzatura. Inoltre, cerca di mantenere la polvere e lo sporco lontano dalle apparecchiature, poiché i prodotti basati su computer di oggi tendono ad aspirare molta aria attraverso i sistemi di ventole ad alta intensità di processore. Ciò impedirà ai prodotti di rompersi e aggiungerà valore a lungo termine al tuo investimento AV.

Regola 12: Sii orgoglioso del tuo rack.
Una cremagliera di fascia alta e configurata su misura ti consente di presentare in modo ordinato e ponderato un sistema AV ad alte prestazioni. La tua attrezzatura è più fresca. Raramente si graffia o si sfrega. Puoi ottenere il controllo power-over-Ethernet, una gestione dei cavi significativa e altro ancora. Personalmente, mi piace usare i rack Middle Atlantic sia per i componenti audiofili che per quelli home theater, ma non sono l’unico gioco in città. Puoi arruolare un ebanista per costruirti un rettangolo per un rack del Medio Atlantico con una porta su di esso e le rotelle dell’ospedale con serratura sul fondo per meno di $ 1.000. La tua attrezzatura ti amerà e il tuo partner adorerà il look.

Legge 13: Chiama il tuo elettricista.
L’energia pulita è un problema importante, specialmente nelle grandi aree metropolitane. Brownout, alimentazione rumorosa e tutti i tipi di malattie possono influire sulle prestazioni del tuo sistema AV ad alte prestazioni. Uno dei modi più semplici per aumentare le prestazioni del tuo sistema è assicurarti di avere almeno un circuito dedicato per la tua attrezzatura. Non è difficile o costoso da fare per il tuo elettricista e può aiutare a isolare, ad esempio, il tuo sistema HVAC dal tuo amplificatore di Classe AB.

Regola 14: calibra sempre i tuoi display.
I televisori raramente escono fuori dagli schemi con un aspetto migliore. Al giorno d’oggi, di solito sono impostati su un tipo di modalità di risparmio energetico e hanno tutti i tipi di miglioramenti artificiali dell’immagine abilitati. Come minimo, assicurati di mettere il tuo nuovo HDTV in una modalità immagine come Film, Teatro, THX o Calibrato, che sarà più vicino agli standard SMPTE. La soluzione migliore è assumere un calibratore professionale per entrare e calibrare in modo specifico il tuo HDTV per le migliori prestazioni in assoluto per il tuo ambiente di visione e le tue preferenze. Questo dovrebbe costarti tra $ 350 e $ 750 a seconda del numero di televisori e di dove vivi. Il miglioramento vale i soldi e lo sforzo.

Legge 15: Attenti ai video che spingono blu, anche se ai vostri occhi piace.
Ciò si collega alla legge 14 di cui sopra. L’occhio umano è attratto dal colore blu. Un bianco "più blu" sembra più luminoso ai nostri occhi. Le società di video lo sanno, motivo per cui molte modalità di immagine TV sono inclinate in blu. È un po’ come un McDonald’s che cerca di venderti più patatine: potrebbe avere un buon sapore a breve termine, ma non è accurato (o buono per te). Potrebbe volerci un po’ di tempo per abituarti a una temperatura del colore e una tavolozza di colori corrette se tutto ciò che sai è un video eccessivamente blu e eccessivamente saturo. Prendere il tempo. Abituati.

Regola 16: Non mettere i dischi d’argento nella loro tomba… per il momento.
È passato un po’ di tempo da quando ho effettivamente toccato fisicamente un Compact Disc, grazie a TIDAL e avendo oltre 1.500 dei miei dischi preferiti strappati e facilmente disponibili in qualsiasi numero di strade. Il fatto è, tuttavia, che se vuoi goderti un film con il suono e l’immagine migliori in assoluto, la risposta oggi è Blu-ray Ultra HD. I film possono essere un po’ costosi; tuttavia, puoi noleggiarli da alcuni posti e, si spera, Netflix o Redbox abbracceranno presto i noleggi. Il tuo display non avrà mai un aspetto migliore. Il tuo sistema audio surround non suonerà mai meglio. Il giorno in cui i dischi d’argento non girano più nei nostri sistemi HT sta arrivando, ma non è ancora arrivato. Direi che è molto più vicino per la musica che per i film.

Regola 17: non deridere il suono surround basato sugli oggetti, anche se 13.2.7 suona decisamente sciocco.
È facile ignorare il suono surround basato su oggetti (pensa: Dolby Atmos, DTS:X) a causa del numero apparentemente assurdo di altoparlanti necessari per riprodurre queste colonne sonore di film. Tieni presente che ci sono modi nuovi e creativi per intrufolare questi altoparlanti extra nel tuo sistema senza rovinare la tua splendida stanza. Altoparlanti a soffitto. All’interno dei muri. Sulle pareti. Moduli aggiuntivi che si accoppiano con gli altoparlanti esistenti e si irradiano dal soffitto. Inoltre, non è necessario investire in un sistema a 20 altoparlanti durante la notte. Puoi aggiungere altoparlanti e canali di amplificazione in base al budget e alla stanza. Una colonna sonora di film ben progettata è una vera delizia in questi formati se riesci a trovare un modo per portare questi altoparlanti nella tua vita.

Legge 18: Una volta che senti qualcosa, non puoi "non ascoltarla".
Più audio di alta qualità senti, meglio le tue orecchie riusciranno ad apprezzarlo. Proprio come un Master Sommelier deve assaggiare così tante varietà di vino, sia i professionisti dell’audio che gli appassionati di audiofili hanno bisogno di ascoltare quanto più buon audio possibile. Più ascoltano, meglio apprezzeranno il buon suono. Le demo sono ovunque, che si tratti di spettacoli regionali, rivenditori locali o eventi speciali per audiofili. Cogli l’occasione per ascoltare tutto ciò che puoi di buono; rende solo l’hobby più divertente e le tue orecchie più sintonizzate su ciò che è buono e su ciò che ti piace.

Legge 19: fidati sempre del tuo istinto audio.
Dicono che, quando si insegna ai bambini come eseguire test standardizzati, dovresti istruirli a fidarsi del loro primo istinto quando selezionano una risposta. Prendere decisioni nel mondo dell’audio non è diverso. Se qualcosa ti suona bene, probabilmente è buono. Le tue orecchie sono il giudice supremo; lascia che il tuo portafoglio segua ciò che le tue orecchie hanno sentito.

Legge 20: Supporta il tuo rivenditore locale, anche se acquisti sempre di più online.
Avere un rivenditore che disponga di una buona attrezzatura AV nella tua zona è una risorsa inestimabile, ed è qualcosa che gli appassionati di AV dovrebbero supportare. Ho sentito storie dell’orrore su saloni audiofili arroganti e sapienti o su installatori personalizzati difficili da avvicinare; ma, se in qualche modo puoi supportare il tuo rivenditore locale, dovresti. È positivo per la tua zona… e anche per l’industria. Il tuo rivenditore sa che deve battere Amazon, ma non svenderli acquistando un prodotto audiofilo fuori dallo stato per risparmiare sull’imposta sulle vendite. Ciò significa che la prossima volta che vorrai ascoltare un prodotto del genere, potresti non avere un rivenditore per fare la demo.

Legge 21: Resistere all’impulso di acquistare apparecchiature AV usate.
L’attrezzatura audiofila usata può essere molto allettante e, a volte, è semplicemente irresistibile. Tuttavia, tieni presente che l’hobby cresce solo quando le aziende AV vendono nuove apparecchiature. Non sto dicendo che non dovresti mai comprare attrezzatura usata, ma il nostro settore ha un disperato bisogno di più nuova linfa e l’acquisto di chicche dell’anno scorso (o dell’ultimo decennio) non lo manterrà a galla.

Legge 22: Investi i tuoi dollari AV in attrezzature blue-chip quando acquisti in categorie blue-chip.
Non tutti i prodotti AV sono creati uguali. Altoparlanti, amplificatori e preamplificatori stereo tendono a mantenere il loro valore nel corso degli anni. I prodotti video, i DAC e i preamplificatori AV possono essere costosi, ma tendono a deprezzarsi più velocemente di quanto ci si potrebbe aspettare. Investi di conseguenza. Inoltre, fai attenzione a spendere ingenti somme di denaro per prodotti fuori marca, poiché potresti farti dare il culo in breve tempo con il tuo investimento AV. I ragazzi grandi tendono a trattenere meglio i loro soldi. Scegli Mercedes su Fisker, a meno che tu non possa permetterti di perdere il culo se Fisker va a pancia in su (cosa che hanno fatto).

Si spera che questi suggerimenti/regole/leggi ti aiutino a guidare alcune delle tue decisioni di acquisto di AV in futuro. Siamo a un bivio in termini di questo nostro hobby super divertente. Il business è cambiato per sempre. Il modo in cui la tecnologia si sviluppa e progredisce ha molto a che fare con il modo in cui tutti prendiamo decisioni di acquisto.

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