ATI AT6002 Stereo effektförstärkare granskad

Det finns en vintillverkare i Kalifornien känd som Jim Clendenen som gör några av de mest fantastiska Chardonnays på den centrala kusten under varumärket Au Bon Climat, såväl som under hans namn Clendenen Family Vineyards. Han har också kontrakterats med legendariska vinbutiker som Wally’s Wines för att göra sitt eget varumärke. Roy Yamaguchi från den hawaiianska kedjan av Roy’s restauranger har varit känd för att använda Clendenens viner som restaurangens premiumhus Chardonnay. Han är den stjärniga vinmakaren som backar upp barerna på de bästa restaurangerna där ute.

Morris Kessler är samma kille för förstärkare. Med mer än 50 års tillverkningserfarenhet kan det hävdas att ingen gör en bättre förstärkare för dollarn än Morris. Andra företag söker hans hjälp med både design och tillverkning, inklusive men inte begränsat till varumärkena Harman, Outlaw Audio, Lexicon, Datasat och många andra genom åren. Morris äger också varumärken som SAE, Theta Digital och B&K och tillverkar många av deras förstärkare.

AT6002 är Morris signaturstereoeffektförstärkare, som rockar 300 watt till åtta ohm i en stereokonfiguration för $3 995. Den kan köpas direkt eller via återförsäljare och/eller anpassade installatörer. Om du behöver fler kraftkanaler har ATI dig täckt med AT6003, AT6004, AT6005, AT6006 och AT6007, som som du kanske har gissat är tre-, fyra-, fem-, sex- och sjukanalsbröderna av stereo 6002.

AT6002 är en genomsnittlig förstärkare. Dess fullt balanserade design använder strömåterkoppling med ett enda ingångssteg och dubbla differentialutgångssteg för att öka förstärkarhastigheten (slw rate) och enligt uppgift minska bruset med uppåt 50 procent. 6000-seriens förstärkare använder dubbla DC-servon för att hantera problem med DC-offset. Du måste faktiskt koppla in den här förstärkaren i väggen två gånger, vilket du gärna gör när du får din första smak av ljudet.

ATI erbjuder en sjuårig överlåtbar garanti, vilket är ganska fördelaktigt för konsumenten. 6000-seriens förstärkare rapporterar 0,03 procent THD vid åtta ohm, 20 Hz till 20 kHz med alla kanaler drivna till max, därmed har förstärkaren utrymme för dagens bästa format, vare sig det är Dolby Atmos, HD-musikfiler eller okomprimerade 7.1-ljudspår från Blu Ray. Alla ATI 6000-seriens förstärkare använder dubbla toroidformade transformatorer, dubbla strömbrytare och dubbla AC-strömackord, så de är verkligen dubbla monoförstärkare i ett chassi. AT6007 presterar enligt uppgift ännu bättre när den ges två unika 20-ampers kretsar för att ge sin kraft. Det kan vara lite overkill för AT6002, inte att overkill någonsin går ur mode när du pratar om stora, audiofila förstärkare.

AT6002 mäter 9,5 tum hög, 17,25 tum bred och 18,5 tum djup, med en 19-tums frontplatta lämplig för rackmontering. Under normala omständigheter föredrar jag att skruva fast ATI-förstärkaren direkt i min rigg; Men för den här recensionen bytte jag ut min ynka (det är verkligen inte ynka) rena Class A Pass Labs XA30.5-förstärkare med 300-watt Class AB ATI-förstärkaren i min kontorsrigg. ATI-förstärkaren drev Focal Diablo Utopia Diablo-högtalare och njöt av en signal från en Benchmark DAC1 PRE, med källor som ett Apple Mac Pro-torn, en Oppo BDP-103 och mer. Kablar var Transparent Reference för analoga, högtalare och de flesta digitala kablar.

Anslutningen
Att installera en AT6002 kunde inte vara mycket enklare. Öppna lådan. Dra av plasten. Var försiktig så att du inte skadar ryggen när du lyfter suget, särskilt om det är en av flerkanalsförstärkarna (6000-seriens förstärkare väger mellan 86 och 136 pund, beroende på modell). Anslut dina XLR-kablar (kom ihåg att det här är en balanserad förstärkare, så du kommer att vilja njuta av den i ett fullt balanserat system), koppla in strömkablarna, anslut högtalarkablarna och du är redo att gå. Jag hade lite problem med att få in spadarna på mina transparenta högtalarkablar på baksidan av AT6002, men med lite finess kunde jag få igång det. Toppkabelföretag som Transparent avslutar gärna dina kablar igen om du gör en uppgradering till en ny förstärkare. Ofta behöver du bara skicka tillbaka dem, så tar de hand om dig som ditt system kräver.

Värme är alltid ett övervägande med stora effektförstärkare; men i det här fallet kunde jag inte få AT6002 att bli väldigt varm även under kraftig misshandel. Kanske kommer AT6002 att bli varmare i ett mer slutet rack. Jämfört med andra förstärkare i priskategorin och uppåt går dock AT6002 lika cool som en gurka.

Prestanda
Vi kan och kommer att prata om ljudsmycken senare; men när du provspelar en förstärkare av denna klassificering vill du komma till lyssningsprocessen så snabbt du kan. Jag inledde min utvärdering med "Para Sempre" från det senaste Thievery Corporation-albumet Saudade rippat på 1440 AIFF. Denna snabba men ändå slöa brasiliansk-jazz-inspirerade låt hoppade direkt på mig med en omedelbarhet som på allvar fångade min uppmärksamhet. Basen var väldefinierad. Den kvinnliga sången var söt – inte klass A-förstärkare, men 90 procent dit. Djupet i ljudbilden var anmärkningsvärt. Med så mycket kraft på 94dB-effektiva Focal-högtalare kändes det som att ha ett V12-kraftverk som väntade på att du skulle trampa på gaspedalen. Ge mig bara en sekund tills jag kör in på motorvägen, okej?

Jag utvärderade sedan på AT6002 genom vad jag kallar "The Jimi Standard" – det betyder att om ett system/komponent/högtalare inte låter bra med Jimi Hendrix, så suger det troligen och bör inte köpas. Jag kikade på "Gypsy Eyes" från Electric Ladyland-CD:n. Uppenbarligen var inspelningens ålder uppenbar jämfört med föregående låt, men det som var anmärkningsvärt var djupet i ljudbilden. Ja, det här är en tyst förstärkare, eftersom Morris gjorde mycket för att förfina varje detalj han kunde för sitt referenserbjudande. Resultatet är inte bara en förmåga att lösa spänningen hos en vänsterhänt Fender Stratocaster som spelas av den största gitarrspelaren genom tiderna, utan också förmågan att anmärkningsvärt återge djupet i en inspelning gjord under en renässansperiod för rock-och- rullmusik.

Framträdande (Fortsättning)
När jag gick framåt några decennier till "Sara’s Smile" från Hall och Oates Greatest Hits Rock and Roll Soul (CD, via Oppo BDP-103), kunde jag höra från det första andetag av spåret att det var inspelat på analogt masterband, och den där "värmen" var det enda bruset jag hörde. Daryl Halls röst presenterades snabbt fram och tillbaka med några av de bästa bilderna jag har hört. I jämförelse med min referens Class-A Pass Labs XA-30.5-förstärkare, har ATI Pass Labs-takten i kraftavdelningen och är supertyst, men Pass Labs-förstärkaren löste xylofon- och bakgrundssträngarna med mer subtilitet. När John Oates kickar in med bakgrundssången får du en hel del finess – kanske något av det närmaste jag har hört under $10 000 från en icke-klass-A-förstärkare.

Att flytta till No Doubts "Hella Good", ett modernare spår med massor av dynamiskt omfång, gjorde att jag kunde trampa på gaspedalen lite musikaliskt. De djupa bastonerna förlängdes men ändå snabba. Den elektroniska programmeringen/produktionen, lite i bakgrunden av mixen, löste sig vackert, eftersom det helt enkelt är uppenbart att du har så enorma kraftreserver som väntar på att du ska använda och/eller missbruka när du vill. Punkten där andra förstärkare misslyckas på det här spåret är övergången till refrängen. Det är inte fallet med AT6002, eftersom den bara skrattar åt "Hella Good" som en krävande demolåt. OK, du vill slåss, jag ger dig en kamp…

Jag gick vidare till Pink Floyds The Wall (skiva två i 1440 AIFF från Mac Pro). På den mystiska "Vera" var öppenheten och tystnaden i ATI 6002 övertygande. Roger Waters röst strålade ovanför den underbara representationen av den musikaliska sängen. Med segue in i den bombastiskt orkestrala "Bring the Boys Back Home", sa AT6002 ungefär, "Äntligen kan jag sträcka ut mig lite." Refrängen löste sig underbart över hela orkestern, medan Waters sång förblev ständigt närvarande. Du får både kraft och finess med AT6002 som historiskt sett krävde att spendera mycket mer pengar för att få en förstklassig audiofilförstärkare.

Med Transformers på Blu-ray tar skorpionkampscenen in så mycket Michael Bay-action du kan hantera, komplett med en automatiserad, förbannad mekanisk skorpion, bombexplosioner, tusentals skottlossningar, drönare under flygning och till och med ett misslyckat samtal till en kundtjänstagent i Indien. Jagarplanens spolmotorer lät energiska. Den klyschiga militärorkestermusiken i bakgrunden lät till och med bra. I kakofonien av en sådan over-the-top bombastisk demo, AT6002 inte riktigt knäckte en svett, och inte heller missade ett beat.

Nackdelen
Det är dags att prata om ljudsmycken, för när du kommer in på förstklassiga audiofilförstärkare är det en del av det du köper. Med ATI får du Pontiac Aztek av industriell förstärkardesign. Det är en svart låda med Morris signatur och vad jag tycker är en ganska intetsägande om inte ful logotyp. Det finns inga snygga kylflänsar, eftersom förstärkaren inte behöver det. Utilitaristiska rackhandtag pryder framsidan av förstärkaren, och ett blygsamt men icke-dimbart blått ljus meddelar dig att strömmen är på. AT6002 är ungefär så plain-Jane som du kan bli när det kommer till godsaker, och det är precis därför den kostar $3 995 och inte $10 000 för stereoförstärkaren.

Beordrar prestandan hos AT6002 en finare omslag? Kanske, men det saknar poängen. Detta är världens ledande utmanare för en prisvärd förstärkare. Det är den typen av förstärkare som du sätter i ditt rack och styr via en trigger, inte den typ av förstärkare som du parkerar på förstärkarstativ bakom dina högtalare. Om du vill ha det senare finns det ett dussin företag som tillverkar en 300-watts förstärkare som uppfyller dina behov – du kanske bara behöver spendera 10 000 $ för att få tag på en.

Jämförelse och konkurrens
Jag antar att man i en värld av sjukanalsförstärkare skulle kunna jämföra AT6007 med Outlaw Audio 7900, båda tillverkade av Morris Kessler. I stereoförstärkarnas värld gjorde jag en ganska udda jämförelse med en 30-watts ren Klass A-förstärkare från Pass Labs i XA30.5 ; men för $5 500 är den i priskategorin, och de två kämpar ut det bra när det gäller fina detaljer, trots att Pass Labs-förstärkaren är en fysisk skönhet i jämförelse. Krell, Classé, Mark Levinson och alla andra blue-chip audiofilföretag har mycket värdiga erbjudanden, men alla är nästan dubbelt så högt (om inte högre) för den okonstlade ATI 6002. Från mina lyssningstester av andra förstärkare, du måste se till Krell 402eeller mina tidigare referensförstärkare, Classé CT-M600 monoblock (man saknar jag dem) för cirka 12 000 $ per par och packning 600 watt per kanal, för att få betydligt mer förstärkare. Det är mycket mer pengar för nästa nivå upp.

Slutsats
Många förstärkardesigners – från Dan D’Agostino med Aragon 4004 till Nelson Pass med Adcom GFA-555 – har försökt göra den mest prisvärda audiofilförstärkaren. Idag tror jag att Morris Kessler äger kronan. AT6002 är en av de mest kraftfulla, resoluta, tysta och musikaliska förstärkarna som du kan lägga öronen på, även om du kan spendera mycket mer pengar på andra som går till nästa nivå. Är det dags att ryckas med och säga att det är den bästa förstärkaren någonsin? Nej, det vore ett dumt misstag. Vad du kan säga är att du, dollar per watt, kanske inte kan hitta en bättre förstärkare idag. AT6002 är en underbar artist och ett fantastiskt värde. Den är väldigt nakna men ändå prestationsorienterad i sitt tillvägagångssätt, precis som mannen vars signatur är på framsidan. Låt inte det jämförelsevis låga priset lura dig, eftersom den här förstärkaren är på riktigt.

Ytterligare resurser
• Kolla in kategorin Stereo, Mono och Audiophile Amplifiers för liknande recensioner.
• Besök ATI:s hemsida för mer produktinformation.