Video ReQuest Media Server granskad

Jag gjorde nyligen en stor flytt till de stora öppna ytorna i Montana för att arbeta närmare tillsammans med alla fantastiska människor på Avodah Publishing. Efter att ha tillbringat ungefär två decennier i ett åldrande hus i öknen i sydväst, var min fru och jag redo att flytta och hitta ett större hus som bättre skulle passa vår livsstil. Hon letade efter ett snyggt stort kök och syrum, medan jag å andra sidan ville ha en dedikerad hemmabio och rum som var färdigkopplade för varje elektronisk goding jag kunde trolla fram. Vi letade inte länge innan vi hittade en byggentreprenör från Montana som var villig att förverkliga våra drömmar.

Bygget tog ungefär tre månader och nu har min fru köket och syrummet hon önskat sig, och jag har ett förinstallerat hus med en ofärdig källare som är tillräckligt stor för ett spelrum och en stor teater. Det dröjde inte länge efter att mina Avodah-vänner hjälpte oss att flytta in som jag gav mig i kast med att hitta komponenter som inte bara skulle spela musik och filmer i ett rum, utan integreras i ett komplett automatiserat hemmabiosystem. En av de första produkterna jag stötte på var den digitala videokontrollen Video ReQuest. Video ReQuest-kontrollern hanterar DVD-filmbibliotek, vilket gör manuellt skivbyte föråldrat.

Unika funktioner
Till skillnad från digitala mediaservrar som ripper och komprimerar film- och musikinnehåll innan de sparas på en dators hårddisk, styr Video ReQuest-enheten upp till fyra Sony DVP-CX777ES 400 skivväxlare via en videoväxlare. Systemet kan konsolidera en hel filmsamling utan någon kvalitetsförsämring från komprimering av filerna. Video ReQuest gör inte inspelningar av upphovsrättsskyddat material till en hårddisk eller manipulerar originalmaterialet som finns på skivorna. Av denna anledning görs inga intrång i upphovsrätten. Istället tar Video ReQuest-enheten fullständig kontroll över Sony-växlarna och bygger en databas med alla filmer för enkel åtkomst. När skivor har laddats in i Sony-växlarna skapar Video ReQuest ett bibliotek från vilket du kan bläddra i media efter titel, skådespelare, regissör, ​​betyg eller genre.

Video ReQuest kommer inte med en inbyggd databas. Det kräver snarare en dedikerad Internetanslutning via en nätverkskonfiguration för att katalogisera och lagra informationen för varje skiva som laddas i skivväxlaren. Genom att nätverka systemet kan det enkelt integreras i ett hemautomationssystem så att biblioteket med DVD-skivor kan styras och spelas upp i olika rum. En fördel med att använda en extern internetdatabas är att nya filmtitlar läggs till hela tiden. En annan onlinefunktion är kontrollenhetens förmåga att manuellt lagra jpeg-omslag för DVD-skivor att visa på skärmen för enkelt skivval. Eftersom vi alla är visuella varelser är det trevligt att kunna bläddra igenom hundratals filmer och se omslagen till varje DVD-fodral.

Hjärtat och själen i detta multimediasystem är användargränssnittet. Användargränssnittet är ett intuitivt grafiskt menysystem som styrs av fjärrkontrollen för att bläddra och söka i filmdatabasen. Från startskärmen visar Video ReQuest vilken skiva som spelas för närvarande och flera kategorier att söka i. Om du till exempel söker efter filmer efter genre kommer du till underkategorier som Action, Äventyr, Barn/Familj, Komedi och så vidare. Om du är på humör för lite Clint Eastwood eller kanske Adam Sandler, kommer sökning efter skådespelare att föra dig närmare det du söker. En sökning av direktörer kommer att ge ett liknande resultat med en fil med direktörer listade i alfabetisk ordning. Systemet använder till och med MPAA-betyg för att tillåta sökningar efter betyg som G, NR, PG, PG-13, etc. Om du fortfarande är osäker,

Automatisk inläsning av DVD-skivor och visning av titlar är trevligt, men Video ReQuest går ännu längre mot bekvämlighet. När du bläddrar genom urvalet av skivor, trycker du på Enter kommer en skärm med mer information om filmen, inklusive skådespelare, regissör, ​​plotsammanfattning, speltid och år den gjordes, att visas. Det är här och på Now Playing-skärmen där du hittar den tidigare nämnda jpeg-omslagsbilden för DVD-fodral.

Installation/Inställning/Lätt att använda
Video ReQuest-systemet kan användas som en fristående styrenhet för ett enkelrum eller integreras i en anpassad heminstallation. Enheten finns i silver eller svart finish och levereras med rackmonterade öron förinstallerade för att lägga till ett nytt eller befintligt racksystem. Frontpanelen på Video ReQuest har en borstad silverfinish fri från några knappar eller skräp. Den har bara en IR-sensor och en statuslampa på vänster sida. Om du tar bort de två tumskruvarna på vardera sidan av frontpanelen avslöjas en hård strömknapp, dipswitchar för att styra IR-detektion och ström LED-lampa, en USB-tangentbordsanslutning och en FireWire-port.

Läs mer om prestandan för Video ReQuest-mediaservern på sidan 2.

Video ReQuest är en mångsidig produkt designad för att
professionellt installeras av auktoriserade återförsäljare. Den fungerar tillsammans
med hemautomationssystem och specialiserade videoväxlare via
RS-232-anslutningar. Den kan anslutas direkt till en enda Sony
DVP-CX777ES 400 skivväxlare, men den fungerar bäst när den används med en
extern videoväxlare mellan den och DVD-växlarna. Videoväxlaren
gör att Video ReQuest kan växla mellan menyskärmarna
och DVD-filmen automatiskt.

Video ReQuest stöder direkt kontroll av Zektor, Key Digital och
Sima A/V switchers. Video ReQuest innehåller fyra RS232-kablar och
tillbehör för att ställa in systemet med en switcher. Förutom att
arbeta med populära switchers är Video ReQuest designad för att vara en del av
ett komplett kontrollsystem som Crestron eller AMX, eller som ett grundläggande IR-
system som använder en Pronto. Enheten använder VRQConnect-protokollet för seriell och
Ethernet-kontroll av ledande integrationssystem.

Med hjälp av de medföljande RS232-kablarna, avancerade komponenter och TosLink-
kablar kopplade jag Video ReQuest-kontrollern och en enda Sony 400
-skivväxlare till en Zektor HDS 4.2-omkopplare. Zektor stöder fyra
utrustningar och har optiska och koaxiala digitala anslutningar och
komponentingångar för bästa bild- och ljudkvalitet. När
utrustningen väl var sammankopplad körde jag utgångar till min A/V-mottagare och
HDTV.

Sista uppsats
Att installera Video ReQuest-systemet skulle inte vara någon lätt uppgift för någon
som inte är van vid att installera anpassade hemautomationssystem. Det är därför
Video ReQuest-kontroller är en återförsäljarinstallerad produkt. Du
hittar inte dessa på en butikshylla bredvid DVD-spelarna för $69. Istället är de
tillgängliga som en del av ett totalpaket för att lägga till bekvämlighet och kontroll
med hemautomation. Enheten är designad med anpassad installation i
åtanke. Ändå är användargränssnittet på skärmen så enkelt och intuitivt
att alla som kan läsa skärmen kan ta upp fjärrkontrollen och
navigera i programvaran utan ansträngning.

Video ReQuest-kontrollern verkade inte ha någon negativ inverkan
på videosignalen från Sony-växlaren. Varje film verkade
skarp och tydlig. ReQuest-fjärrkontrollen är bekväm eftersom den har full
transportkontroll av DVD-växlarna inklusive uppspelning, stopp, spola
framåt och bakåt. Jag tyckte om att söka efter filmer i olika
kategorier utan att behöva öppna ett enda DVD-fodral.

Det enda negativa att tala om är höga fläktar och den initiala laddningstid
som maskinen kräver för att samla information om varje skiva. Efter att ha
laddat upp DVD-växlaren behövde varje skiva spelas i några
sekunder för att systemet skulle känna igen skivan och samla information
om den. Naturligtvis sker den här uppgiften inte hela tiden, bara vid den
första startsekvensen och ibland för att verifiera att barnen inte har
bytt skiva medan du var i ett annat rum. Min andra irritation är
de högljudda fläktarna som används för att hålla Video ReQuest cool. Däremot hade jag inte
mitt testmodellställ monterat. Den satt ovanpå annan
utrustning nära min skärm. Bullerklagomålet är omtvistat eftersom de flesta
installationer kräver att enheten är rackmonterad och ur
vägen.

På det hela taget var jag nöjd med kontrollens prestandaegenskaper och mycket nöjd med den extra bekvämlighet den
erbjöd. Denna digitala videokontroller skulle vara ett fantastiskt tillägg
till alla integrerade hemmabiosystem.

VIDEO BEGÄRAN
DVD-växlare
Styrenhet Crestron & AMX Support
(4) RS232-ingångar
(1) RS232 -kontrollport
Analoga ljudutgångar
Kompositvideo- och S-videoutgångar
Komponentutgång
VGA-skärmutgång
(3) USB-portar
Ethernetport
IR-mottagare Minijack
(2) IEEE 1394 FireWire-portar
PS/2 tangentbordsport
17"D x 14,5"B x 3,5"H
Vikt: 15,5 lbs.
Ett års begränsad garanti
MSRP: $2 500