Cosa cerchiamo in un buon telecomando?

Da appassionato di golf, si parla molto della qualità, delle condizioni e del design delle impugnature delle mazze, poiché sono il singolo punto di contatto tra il tuo swing (il mio attualmente assomiglia a un attacco epilettico controllato) e la mazza reale come colpisce la palla. Per gli appassionati di home theater, il telecomando è il punto di contatto chiave. Sia i sistemi audiofili che i sistemi home theater necessitano allo stesso modo di una qualche forma di controllo, ma così spesso quelli che arrivano nelle scatole con i nostri prodotti lussuriosi non sono solo banali, sono addirittura zoppi. Dennis Burger, Andrew Robinson e io abbiamo cantato su questo argomento fino a quando non ne siamo quasi stanchi noi stessi, ma il semplice fatto è che così tanti telecomandi fanno semplicemente schifo.

È facile lamentarsi del cattivo design, però. È un po’ più difficile parlare di ciò che in realtà rende una remota scintilla gioia nei nostri cuori. Ma questo è esattamente l’argomento di questa discussione. Prima di arrivarci, però, ho un po’ più di lamentela per togliermi di dosso.

Cosa rende cattivo un telecomando?
Così tanti telecomandi che vediamo nel corso della revisione dei prodotti sono solo terribili ripensamenti, progettati frettolosamente, costruiti in modo scadente e riposti nella scatola perché, beh, ci deve essere una sorta di clicker nella scatola, vero? Esistono principalmente sotto forma di mattoni di metallo senza retroilluminazione sul lato audiofilo. Per quanto riguarda l’home theater, otteniamo pezzi di plastica di merda con troppi pulsanti e poco o nessun pensiero dedicato all’uso quotidiano. Ci sono aziende che progettano e costruiscono telecomandi OEM per terze parti, e alcuni di questi sono in realtà abbastanza buoni, ma ciò costa denaro e i rivenditori richiedono margini elevati, quindi le funzionalità devono essere tagliate da qualche parte, giusto?

Spesso, detti tagli arrivano tramite il telecomando. È la stessa sconcertante logica che si vede negli hotel in cui il personale più giovane, meno addestrato e meno capace viene messo in primo piano, il che ha un enorme impatto sulle prime impressioni di un hotel. I telecomandi hanno così tanto a che fare con il modo in cui ti senti riguardo a un prodotto che quelli cattivi possono assolutamente rovinare un prodotto altrimenti buono. Sono fondamentali per la tua esperienza di configurazione. Sono la chiave per il tuo divertimento a lungo termine. È necessario prestare maggiore attenzione ai produttori di AV di ogni angolo del settore per offrire soluzioni remote migliori, insieme ai driver per i sistemi di controllo più diffusi come Crestron, Control4, Savant e altri.

Cosa rende buono un telecomando?
Ho attraversato un po’ un periodo di transizione in termini di AV poiché ho venduto praticamente tutti i componenti che possiedo quando ho venduto la nostra ultima casa la scorsa primavera. Ho tenuto il mio Roku e il mio Kaleidescape e ho venduto il mio Oppo BDP-203. Questo è tutto quello che avevo. Non preoccuparti, con l’aiuto di Simply Home Entertainment, stiamo rimettendo insieme Humpty Dumpty con un nuovo rig AV killer. I rack del Medio Atlantico si stanno popolando mentre scrivo questo e ne parlerò di più in seguito. Negli ultimi due mesi, non ho avuto altro che due TV UHD Sony serie G (un 65 pollici e un 85 pollici) con DirecTV, così come i miei fidati Bowers & Wilkins Formation Wedge and Basssistema in esecuzione su Airplay dal mio computer per un "sistema audiofilo", se mi consenti di appendere quella descrizione su un sistema musicale wireless.

In quel periodo, ho imparato ad amare davvero il telecomando fornito da DirecTV con i suoi sintoamplificatori/DVR di ultima generazione. No, non è perfetto, in quanto dovrebbe essere fatto di metallo, dotato di una batteria ricaricabile ed essere retroilluminato per guadagnare quel livello di lode. Ma ciò che fa bene è dotato di un’ergonomia molto premurosa, un’eccellente posizione dei pulsanti dei tasti e interruttori davvero fantastici per aumentare/ridurre il volume e aumentare/diminuire il canale. Questa non è una soluzione Crestron di fantasia o un iPad composto da zero con un’app da $ 100 e un programmatore da $ 150 all’ora. Questo è un semplice esempio di un eccellente telecomando fuori dal mondo reale che conosce il suo scopo e funziona in modo fantastico.

Selezione dei contenuti e navigazione dei canali
Uno dei più grandi dilemmi nel mondo della casa intelligente e del controllo è come soddisfare le esigenze di due attività molto diverse: guardare i contenuti su app e componenti basati su immagini invece di volerlo semplicemente e facilmente canalizzare la televisione di navigazione o mettere in pausa e riavvolgere il disco o lo streaming corrente. Queste sono due sfide davvero uniche e la maggior parte dei telecomandi non funzionano entrambe bene. Ho imparato questa lezione molto tempo fa con il mio primo vero sistema Crestron nella mia vecchia sala di proiezione. Avevo un telecomando da pannello a sfioramento che aveva anche dei pulsanti duri. Non era il più veloce in termini di velocità di reazione a causa della vecchia tecnologia Wi-Fi, ma il telecomando era ben programmato. Ha funzionato bene quando ho finalmente ottenuto un server Kaleidescapee potrebbe persino far funzionare bene un lettore di dischi d’argento. Anche Apple TV (più popolare di allora) ha funzionato abbastanza bene su questo touch screen. Il punto in cui è stato risucchiato ad alta voce era guardare DirecTV. Avevamo una pagina per cercare o perforare canali specifici. Avevamo una pagina per i canali preimpostati. Avevamo pulsanti per navigare su e giù per i canali. E tutto ha funzionato per una merda.

I telecomandi touch screen di oggi sono più piccoli, più leggeri, hanno prestazioni della batteria migliori, funzionano in modo fantastico sulla tua rete Wi-Fi e altro ancora. E assicurati di includere anche gli iPad Apple in questa conversazione, per quanto riguarda le opere d’arte di copertina, l’accesso ai campanelli e alle videocamere Ring, il controllo delle tende, la regolazione dell’illuminazione, la regolazione del sistema HVAC e tutte le altre esigenze della tua casa intelligente, un iPad con, ad esempio, l’app Crestron o Control4 (o un numero qualsiasi di altre app che possono funzionare di più su base à la carte) è una soluzione killer.

Il mio nuovo sistema Crestron (il terzo grande della mia vita) è in fase di installazione e avremo iPad in luoghi come la camera da letto principale, il bagno principale, la sala multimediale e la cucina. Ma gli iPad non possono fare tutto. Non bene. Avremo anche telecomandi con pulsanti rigidi in molti altri luoghi che consentono la navigazione dei canali e un controllo della musica più semplice. Questi telecomandi, come il mio vecchio Crestron MLX-3 preferito (ora fuori produzione e probabilmente aggiornato), sono semplicemente migliori per la navigazione dei canali e alcune funzioni di base.

Dennis ha appena recensito il nuovo e sexy telecomando Neeo di Control4, che è una loro recente acquisizione che hanno introdotto nella loro piattaforma, quindi ha bisogno di un "cervello" Control4 per funzionare. Ma la particolarità del prodotto è che hanno realizzato un telecomando fisico che cerca di adattarsi a entrambi i maestri sopra menzionati. Hanno anche realizzato il telecomando con materiali migliori, con una migliore ergonomia, quindi è una soluzione di controllo che potrebbe essere esattamente quello che stai cercando se ascolti molta musica o guardi film e controlli la casa intelligente allo stesso tempo. Forse la cosa più eccitante del prodotto, tuttavia, è la sua qualità costruttiva superiore e l’eccellente facilità d’uso. Prezzo programmato tutto compreso per un sistema di una stanza con Neeo poiché il telecomando potrebbe arrivare a partire da $ 1.500,

L’iPhone come telecomando
Anche se puoi usare un iPhone (o Android o altro) come TV o telecomando di sistema, non lo consiglio seriamente. Mi sono avvicinato al mondo dei cellulari e del controllo AV con l’app Bowers & Wilkins per i Formation Speakers e trovo che devo essere molto attento a disattivare tutte le altre app sul mio iPhone X quando ascolto musica tramite B&W Altoparlanti. Non solo quell’app scarica singolarmente la batteria con entusiasmo, c’è anche il problema di altre distrazioni, e questo potrebbe essere ancora più preoccupante per me. È qui che un iPad più economico, solo Wi-Fi, può essere utile per un sistema musicale, in quanto non è necessario configurare il browser Web e soprattutto non la posta elettronica. Ci sono altre app che potresti voler aggiungere a un iPad di controllo dedicato? Sicuro! L’app Nest, l’app Ring, forse un’app per il controllo dell’illuminazione? Dipende dal tuo sistema,

Allora, dove andiamo da qui?
Alla fine, c’è molto spazio per migliorare quando si tratta di telecomandi di serie, telecomandi universali e persino i più costosi telecomandi programmati personalizzati delle più fantasiose società di smart home. Il primo passo è cercare di pensare il più possibile all’esperienza dell’utente, come ha fatto DirecTV con i suoi telecomandi. Le aziende di proiettori non possono realizzare telecomandi senza retroilluminazione e si aspettano di ottenere recensioni positive. I proiettori vengono utilizzati al buio e necessitano di un telecomando retroilluminato. Forza ragazzi.

Anche altre aziende AV devono fare i salti mortali e offrire telecomandi più funzionali e migliori su tutta la linea. I marchi di grandi dimensioni possono consumare la spesa extra grazie alle vendite in volume. Le società audiofile più piccole e più boutique e le società di home theater specializzati stanno già addebitando un sovrapprezzo in molti casi, e parte di questo supplemento deve essere destinato all’assunzione di buoni designer remoti o alla collaborazione con partner OEM per offrire qualcosa di meglio della lastra di foxtrot rettangolare a grappolo che hanno così spesso includi con la loro attrezzatura in questi giorni. Questo è vero anche se molti dei clienti lasceranno il telecomando nella confezione al posto di un sistema di controllo più elaborato.

Parlando di sistemi di controllo più elaborati, i produttori devono seriamente migliorare nel garantire che i loro dispositivi funzionino bene con soluzioni di controllo avanzate, tramite driver IP a due vie ben progettati che rendano semplicemente l’intero processo di controllo più rapido, più affidabile e più interattivo. Ciò è particolarmente importante man mano che l’integrazione diventa più importante, poiché smettiamo di pensare a intrattenimento, HVAC, illuminazione, tende, sicurezza e simili come domini indipendenti e abbracciamo veramente il concetto di casa intelligente integrata.

Mentre i telecomandi hanno ancora molta strada da fare per raggiungere il livello di eccellenza di gran parte delle altre tecnologie nelle nostre vite, abbiamo molte opzioni eccellenti su cui investire oggi, molte delle quali soddisfano le esigenze di tutti in casa con semplicità ed eleganza. E questa è davvero una cosa interessante.