Lettore DVD HD Toshiba HD-XA1 recensito

Il lettore HD DVD HD-XA1 di Toshiba è uscito un mese dopo rispetto a quanto promesso, ma allora? Farsene una ragione. La visualizzazione del disco ad alta definizione è una realtà, quindi dimentichiamoci delle "guerre di formato" e tuffiamoci subito.

Anche questo non è un jim sottile: a 20 libbre, è pesante e profondo come un amplificatore, anche se non così alto, e in effetti, lo scaffale con il mio lettore DVD standard era troppo piccolo per questo. La parte anteriore è molto pulita perché la maggior parte dei comandi e il vassoio del disco sono nascosti sotto la finestra del display, all’interno di uno sportello motorizzato. Questo include anche due porte USB, che dicono ti permetteranno di utilizzare controller speciali progettati per questo: è davvero per un uso futuro, quindi ciao e addio a quello per ora.

Configurazione
La prima cosa da fare per il controllo dell’utente è selezionare l’uscita e la risoluzione (480i/p, 720p o 1080i). HDMI è conforme a HDCP, quindi anche il tuo display deve esserlo. (Toshiba mi ha consigliato di impostare la risoluzione su quella del disco, non del lettore, e poiché erano tutte 1080p, ho usato l’impostazione 1080i.) Le altre porte video sono Component, S-Video e Composite e, naturalmente, dovresti selezionare l’output della macchina per la tua scelta migliore. L’audio ti dà la possibilità di utilizzare un’ottica coassiale o Toslink, e ci sono anche set di uscite stereo e 5.1 RCA.

C’è anche una porta Ethernet sul retro per ottenere contenuti relativi a dischi specifici, che il lettore può archiviare nella propria memoria. Ciò richiede l’accesso a Internet a banda larga. Usato in combinazione con un router e una rete domestica, il processo di configurazione automatica è abbastanza facile da eseguire, anche se una configurazione manuale sarà più impegnativa. Nel mio caso, il router per la rete cablata è abbastanza vicino al mio home theater da poter far passare un cavo. Altri potrebbero voler provare a utilizzare il wireless, ma come sempre, quando si ha a che fare con la banda larga, è importante che il segnale rimanga costante in modo che non ci siano interruzioni.

Ovviamente, questo è tutto discutibile poiché nessuno dei dischi che avevo a portata di mano aveva ganci per l’uso online. Tuttavia, sono stato in grado di verificare se era necessario aggiornare il firmware e, tramite l’impostazione di manutenzione, sono stato in grado di seguire i passaggi per prendermene cura (The Bourne Supremacy si è presentato in tempo per me per provare ad accedere la sua immagine nell’immagine video in streaming).

Modifica dei controlli
Il menu di configurazione è simile a quelli dei lettori DVD convenzionali: proporzioni dello schermo, aumento della nitidezza, alterazione del contrasto, ecc. Tendo a disattivare tutti i miglioramenti, ad eccezione del livello di nero, quando utilizzo il mio proiettore frontale, che è quello che ho usato per primo. Riprodurre un disco di prova a definizione standard per adattare questo lettore al tuo display è sempre una buona idea, anche se potresti finire per rifare tutto, guardandolo per riprodurre un disco HD DVD.

In SD
Inside c’è una testina di raccolta contenente tre diversi diodi laser: questi tre gestiscono CD, DVD e HD DVD. I raggi per tutti e tre questi sono focalizzati attraverso la stessa lente dell’obiettivo in modo continuo, per quanto ci riguarda noi utenti. C’è anche compatibilità con DVD-R/RW e DVD-RAM registrabili, oltre a CD e audio MP3 e WMA.

L’upconverting dei dischi SD tramite HDMI a 720p, lo ridimensiona alla risoluzione nativa del mio proiettore anteriore Optoma, ma questo non deve essere confuso con il renderlo ad alta definizione. Dirò che la qualità dei dischi SD è buona come quella che avevo ottenuto dal mio lettore DVD a definizione standard. Semmai, la nitidezza complessiva sembra essere leggermente migliore; per esempio, c’è stata una maggiore nitidezza nell’enorme quantità di effetti speciali del Giorno dell’Indipendenza, che vanno dalle scene dell’astronave alle folle dal vivo fino a quella preferita dalla folla: la Casa Bianca in piena espansione (comunque, non prende il posto di uno scaler video autonomo) .

Per quanto riguarda la compatibilità con i DVD standard, ho provato 20 dischi a caso: film, programmi TV, concerti di musica, alcuni rilasciati di recente e altri meno recenti. Solo uno ha fallito, balbettante e congelato. Ho dovuto fermarmi ed espellere il disco.

Ho persino eseguito The Seven-Ups del 1973 (le migliori scene di inseguimento in auto dai tempi di Bullitt), e mentre mostrava la sua età con un po’ di grana, ciò non faceva che aumentare la grinta e che emozione vedere la vecchia New York in cui vivevo in. Ma per quanto sembrino buoni tutti questi dischi, spero ancora di essere spazzato via quando passerò all’HD.

Quindi arriva già ai dischi HD
Viene fornito un cavo HDMI, ma se lo porti a casa senza prendere un film in HD DVD, aspettati di girarti e tornare al negozio. Tutti i titoli che devo vedere in questo momento provengono dalla prima ondata ed elencati come a 1080p, quindi cosa significa? Ho passato alcuni giorni a elaborare le mie teorie del complotto prima di andare da Toshiba, che mi ha detto che mentre ci sono parecchi televisori là fuori oggi che dicono di essere "1080p", pochissimi possono effettivamente prendere e inviare un tale segnale direttamente al Schermo. Mi è stato anche detto che, 1) poiché la stragrande maggioranza dei set "1080p" può accettare solo 1080i o meno, la TV converte quel 1080i in 1080p per la visualizzazione e 2) Toshiba ha deciso che poiché il numero di set 1080p è così limitato, limiterebbero il set di prima generazione a 1080i. Mi è stato anche detto che questa decisione è, in parte, ciò che ha consentito la consegna dei lettori HD DVD così presto, con il piano che tutti i modelli successivi sarebbero stati in grado di inviare un segnale a 1080p. E come spesso accade a un early adopter, questi lettori attuali non possono essere modificati per fornire un output a 1080p.

Davvero, arriva a quei dischi HD
Detto questo, ho iniziato con il
disco campione HD DVD di Toshiba. Ci sono trailer di film abbastanza lunghi non ancora usciti, quindi
li ho confrontati con le versioni SD a portata di mano. Batman Begins, ad esempio, mostra
maggiori dettagli nella scena dell’inseguimento in cui la Batmobile "vola" sui
tetti (il tetto e i lati degli edifici che erano per lo più sfocati
ora hanno forma e forma distinte). Inoltre, non c’è il blocco o l’
artefatto che di solito si unisce quando è buio. Un altro trailer mostra,
con dettagli strazianti, i volti di quegli Oompa Loompas di Charlie
and the Chocolate Factory, e sono stato davvero colpito dai colori che
Tim Burton sembra amare così tanto. C’è anche più profondità nell’ombreggiatura
e nell’aspetto "simile a un film". Era lo stesso quando ho confrontato
La sposa cadavere di Burton: le sfumature di grigio che compongono i personaggi e la scenografia sono
belle come quando l’ho visto a teatro. C’è anche una consistenza cremosa
nella neve e un’asprezza ruvida nel legno nodoso della
foresta. Non vedo l’ora di mettere le mani su questo.

Sono passato a un display DLP HP 1080p da 58 pollici (recensito nel
numero di giugno/luglio) e ho inserito l’HD DVD dell’Apollo 13. L’alta definizione fa
molto di più che migliorare l’immagine complessiva: rimuove quel sottile bordo
di " incredulità" provocata da SD, specialmente quando si guardano film in cui
ci sono molti dettagli minuziosi. Qui, dove gran parte del lavoro di ripresa è
claustrofobico e ravvicinato, il dettaglio ora aggiunge un’intimità che un
tempo era solo la provincia del cinema: risultati piuttosto impressionanti
per un film della metà degli anni ’90. Ho anche giocato al più recente Swordfish:
l’eleganza di Halle Berry merita di essere vista, anche se è il brutto divertimento
delle scene d’azione che mostra maggiormente la qualità HD.

Il menu di navigazione, tra l’altro, è un vero spasso. In generale, è
parzialmente traslucido quando accedi ai capitoli mentre il film è in esecuzione
e fai cose come picture-in-picture, posizionare segnalibri e così via. L’
effetto complessivo è come uno di quei display heads-up usati dai caccia a reazione,
e funzioni particolari e posizionamento fisico dipendono dallo studio:
poiché l’Apollo 13 è degli Universal Studios, tutto sembra muoversi dal
lato sinistro. Pensavo potesse distrarre, ma è facile abituarsi
. Il video può continuare a funzionare o rimanere in pausa anche
durante la ricerca nel menu. (Warner Bros. posiziona il menu in
basso e, quando viene attivato, le scelte di selezione si aprono per occupare
circa la metà dello schermo.)

Gli extra sono tutti in definizione standard e la differenza di
risoluzione ti colpisce come una padella. Consiglio di spegnere la
retroilluminazione del telecomando: consuma la batteria troppo velocemente. Inoltre, la
risposta è stata un po’ lenta in più di un’occasione, a volte anche
ignorando quando ho premuto il pad direzionale. Questo non sembrava essere
il risultato dell’esaurimento della batteria, poiché lo stesso si è verificato quando ho usato il
telecomando HD-A1 non retroilluminato (la cui mancanza di retroilluminazione o addirittura
bagliore al buio rende la ricerca/utilizzo dei pulsanti più piccoli un vero dolore).
Un’altra rapida chiamata a Toshiba ha rivelato che mentre la
bellezza estetica del telecomando può essere piacevole, è troppo facile pensare che stai premendo sul
pad direzionale, quando stai effettivamente muovendo il dito ad angolo. Di
conseguenza, il giocatore fa "Eh?" e non fa niente. C’è anche un
doppio clic traditore, ma chi può sentirlo durante un film? Questa è
comunque la mia scusa. Quello e le dita grosse. La soluzione: prestare maggiore attenzione per
garantire quali pulsanti premo (e riprogettare il telecomando per la prossima
generazione).

Suono, chiunque?
Non è che sto ignorando l’audio: Dolby Digital Plus elabora fino a
sette canali ed è incluso in questo, così come in tutti gli altri dischi
a portata di mano. Per ottenere il massimo vantaggio da Plus è necessario utilizzare
un’uscita HDMI o l’uscita analogica 5.1. Quando sono passato attraverso l’
uscita coassiale o ottica, il mio amplificatore Denon lo ha registrato come dts 5.1 (ulteriori informazioni sul motivo per cui il
Toshiba lo fa nel nostro rapporto Dolby il mese prossimo). Non che il suono
fosse deludente: l’Apollo 13 suonava bene come sempre sul mio set abbinato
di altoparlanti e surround Polk.

Quando sono andato all’uscita analogica, ho potuto sentire una differenza
nell’audio (ancora 5.1). L’uso degli analoghi consente anche il
controllo della gestione degli altoparlanti/bassi nel Toshiba per la regolazione del volume tra gli altoparlanti
o in combinazione con i toni di prova provenienti dall’amplificatore.

Ci vorrà del tempo prima che vengano rilasciate altre funzionalità per la
parte video del disco e ci vorrà anche del tempo prima che le capacità migliorate
della nuova tecnologia audio diventino una parte principale
dell’esperienza. Ma almeno a nessuno viene negato di andare alla festa perché
hanno apparecchiature audio più vecchie.

Ho notato che i livelli di volume dei dischi Warner erano un po’
più morbidi rispetto alle loro controparti SD DVD. Avevo anche sentito che
c’erano alcuni ritardi audio coinvolti con alcuni di questi
dischi Warner della "prima ondata", ma quelli che ho riprodotto usando le uscite ottiche non hanno mostrato
questo problema, quindi potrebbe essere un ordinamento caso per caso di cosa. Solo una parte del
divertimento "early adopter", immagino.

Nell’analisi finale
ho un ricevitore/registratore Dish HD, quindi non sono estraneo a guardare
film in HD. Ma l’HD DVD sembra più chiaro in quanto è la forza massima della
risoluzione, senza possibili interruzioni nell’immagine dovute a problemi di
trasmissione. La nuova struttura del menu rende anche un’esperienza
piacevole e le aggiunte di interattività e
video multi-view aggiungeranno valore ai dischi per molto tempo a venire.

Ora, questo significa buttare via il vecchio lettore DVD standard che hai
usato fino ad ora? Non appena. Nonostante tutte le sue capacità, l’HD-XA1 non
riproduce DVD-Audio o SACD (CD standard, sì), quindi gli ascoltatori di questi
formati avranno comunque bisogno di un lettore DVD compatibile, ma l’utilizzo delle
uscite 5.1 potrebbe usurpare l’altro lettore DVD. Né Toshiba visualizza
file JPEG/immagine o gestisce quei formati di file a definizione standard esotici
che puoi masterizzare da un computer (ad esempio, file DivX e AVI). Ciò che
fa l’HD-XA1 compensa facilmente questi pochi aspetti negativi: riproduce HD e
lo riproduce bene. Sicuramente ci sono alcuni "bug" di prima generazione da risolvere
, ma è il vero affare quando si tratta di riprodurre
film ad alta definizione a casa tua.

HD-XA1 Lettore DVD HD
Convertitore D/A video 216 MHz/11 bit
Uscita
HDMI selezionabile 720p/1080i Conversione video 720p/1080i selezionabile HDMI
Uscite audio digitali coassiali e ottiche Uscite audio
stereo e 5.1 canali
Multicanale 192 kHz/24 bit convertitori audio D/A
Dimensioni: 4,33" (A) x 17,72" (L) x 13,39" (P)
Peso: 20 libbre
Prezzo consigliato: $ 799

Lettore DVD HD-A1 HD ($ 499)

La prima cosa che noterai confrontando il modello base di Toshiba con il
suo fratello più costoso è il colore: c’è un corpo principalmente argento che è
abbinato a un frontalino argento e nero. Sulla sinistra c’è un grande
pulsante di accensione; Apri/Chiudi si trova sulla destra e i controlli di riproduzione più piccoli scorrono
orizzontalmente lungo la parte inferiore (le due porte USB sono nascoste dietro uno
sportello a molla sotto il pulsante di accensione). Le connessioni sul retro sono
simili all’HD-XA1, con l’eccezione che non c’è RS-232C.
È lo stesso telecomando ma senza retroilluminazione e i pulsanti non si
illuminano al buio. Questo rende difficile l’uso in situazioni di scarsa illuminazione,
finché non hai memorizzato la posizione dei pulsanti. Per quanto riguarda la riproduzione del disco
e altri componenti elettronici, l’HD-A1 funziona in modo simile all’altro
Toshiba: i dischi precedentemente riprodotti sull’HD-XA1 hanno lo stesso aspetto quando vengono riprodotti
sull’HD-A1. Ciò include l’uso di Component, che sembrava abbastanza
buono: si può "vedere" una differenza rispetto a HDMI, ma francamente,
penso che sia perché ne sei consapevole. A condizione che tu abbia un
display di qualità, non è un insulto utilizzare Component come output se HDMI
ti viene negato. Questo può essere considerato il modello "entry-level", ma
fa tutto ciò di cui ha bisogno e, francamente, penso che venderà più
dell’altro perché il prezzo è giusto. [È appena diventato disponibile un aggiornamento del firmware
: i test iniziali sembrano indicare che il tempo di caricamento del disco
è stato ridotto.]