HomeTheaterReview’s Earphone Buyer’s Guide

Alla älskar stora, över-öron-hörlurar, men det finns många gånger och många ställen där det helt enkelt inte är praktiskt att använda hörlurar i full storlek, till exempel när du cyklar, reser eller bara gör dagliga sysslor. Om bärbarhet och vikt är viktigt kan hörlurar eller "in-ear monitorer" vara ett bättre alternativ. Och precis som med fullstora on-ear- eller over-ear-hörlurar kommer ett antal överväganden att ta hänsyn till för att bestämma den bästa hörluren för dig, inklusive isolering, passform, övergripande ljudsignatur och pris.

Ett brett utbud av alternativ
Hörlurar finns i ett brett utbud av priser, design och passformsval. Jag har provspelat in-ear-monitorer som har en enda drivrutin, ingen löstagbar kabel, bara några tipsalternativ och ett klistermärkepris under $10. Omvänt har jag granskat in-ear-monitorer med mer än tolv drivrutiner, löstagbara kablar och en anpassad passform som kommer att ge dig en bra bit över $2 000.

Tro det eller ej, beroende på situationen, ibland skulle jag välja de billiga.

Vad finns inuti en hörlur?
De allra flesta in-ear-monitorer använder en av två drivrutiner: dynamiska drivrutiner, som är som vanliga miniatyrhögtalarelement och balanserade ankarelement. Balanserade armaturer består av en metallisk tunga inuti ett magnetiskt ok som håller tungan mellan sina två poler och använder ett magnetfält för att flytta tungen och skapa ljud. Balanserade förare finns i förseglade höljen med ett rör eller horn som förstärker och konturer ljudet från själva BA-drivenheten.

Även om det finns några balanserade armaturer och dynamiska in-ear-monitorer för drivrutiner som använder en enda givare med bred räckvidd, använder många in-ear-monitorer mer än en drivrutin. Vissa kombinerar till och med balanserade armaturförare med dynamiska förare i ett hybridsystem.

Det här är ett bra ställe att nämna att de flesta tillverkare av in-ear monitorer inte gör sina egna drivrutiner, utan istället köper dem från företag som Knowles, den största OEM-tillverkaren av drivrutiner för balanserade armatur. Det finns också flera huvudkällor för dynamiska förare. Westone är en av få tillverkare som tillverkar de flesta av sina drivrutiner internt.

Vad som gör en in-ear billig eller extremt dyr beror på tillverkarens val av design, material, konstruktion och tillbehör som ingår. Vissa in-ear-designer kräver extremt tidskrävande och arbetsintensiva konstruktionsmetoder, såväl som mycket kvalificerade personer för att designa, bygga och kontrollera kvaliteten. Andra är tillverkade i tusental med lite mänskligt engagemang och lösa kvalitetskontroller. Gissa vad som alltid kommer att kosta mer?

Hur passar de?
Den viktigaste egenskapen hos alla hörlurar, oavsett pris, design eller tillverkare, är hur de passar dig. Om en hörlur inte känns bekväm spelar det ingen roll hur den låter eftersom du förmodligen inte kommer att ha den i årsöron särskilt länge.

In-ear monitorer finns i flera huvudtyper av passform. Den första kallas vanligtvis en "öronsnäcka". Denna design sitter i den nedre håligheten i ditt öra, din öron, där den vilar med kablarna hängande rakt ner. De trådbundna hörlurarna som brukade levereras med iPhones var en hörlursdesign. De är vanligtvis bekväma, men låter mycket externt ljud komma in. Dessutom, eftersom de inte har en tät passform, vilket kallas för en tilltäppt passform, är deras bas antingen inte så bra eller omvänt hypad upp till kompensera för bristen på tätning.

Den andra typen av in-ear design är vad som kallas en "universell" passform, som använder olika storlekar av spetsar och olika spetsmaterial för att göra en bra tätning i din hörselgång. Spetsar kan vara gjorda av skum eller silikon och kan variera i storlek från stora skumkuddar som du klämmer ihop och de expanderar för att fylla alla utrymmen till små silikonspetsar utformade för att sitta djupt i hörselgången. Etymotiska hörlurar är kända för sin djupa passform.

Fotokredit: Chris Heinonen

Slutligen finns det anpassade in-ear-hörlurar. Dessa kräver en resa till en audionom för att få avtryck av dina öron. Den här processen kostar vanligtvis mellan $50 och $100, beroende på var du befinner dig, och är vanligtvis inte inkluderad i kostnaden för själva in-ear-monitorerna. Avtryck kan göras med hjälp av en gel som injiceras och sedan stelnar upp i öronen, eller med en laserkartläggningsmetod. Avtrycken skickas sedan till en anpassad in-ear-tillverkare, som använder dem för att skapa det som ska passa perfekt. Ibland behövs en andra passning med några små ändringar för att få den perfekta passformen; det beror på hur djupt in-öronen sträcker sig in i dina hörselgångar. Vissa anpassade öron har mycket liten förlängning in i kanalen, medan andra kan gå in nästan så långt som den djupa insättningen Etymotics.

Det sista ordet om passform är att om du inte uppnår en bra passform kommer du aldrig att veta hur en hörlur ska låta, eftersom "mål"-kurvan för alla hörlurar är baserad på en solid tätning. Utan en bra passform går hörlurarnas optimala prestanda förlorade.

Kabelalternativ

Alla hörlurar, oavsett typ, behöver ett sätt att ansluta till en musikkälla. Medan trådlösa hörlurar kan ansluta via Bluetooth, kräver trådbundna in-ears en kabel för att göra anslutningen. Många billigare hörlurar använder en permanent ansluten kabel, vilket minskar kostnaderna, men gör det så att om kabeln är skadad kommer hörlurarna inte längre att fungera. Men även vissa billiga hörlurar har avtagbara kablar, vilket resulterar i större potentiell livslängd eftersom kabeln, om den är trasig, lätt kan bytas ut.

Nuförtiden, med Bluetooth-streaming som ersätter fasta kabelanslutningar på många nya smarta enheter, ger en löstagbar kabel möjligheten att ersätta standardkabeln med en Bluetooth-aktiverad.

Westone har Bluetooth-kablar som fungerar med alla deras hörlurar i W-serien för $99 till $149.

Hur låter In-Ears?
Att generalisera om hur hörlurar låter i allmänhet är ett dum ärende. Den tonala balansen eller ljudsignaturen hos in-ears varierar från "basmonster" med flera lågbasförare till neutrala eller naturligt klingande monitorer vars mål är att vara så jämna, platta och balanserade som möjligt. Och det finns allt däremellan. Vissa hörlurar betonar mellanregistret, och för vissa personer ger detta en viss definition och klarhet som de föredrar. För många popmusikfantaster är det oerhört viktigt att ha en uttalad men väldefinierad bas, men vissa hörlurar som hävdar att det är en stor och fyllig bas kan ha för mycket dåligt definierad basenergi. Några få in-ears jag har använt hade så mycket bas att de hade en inbyggd ventil för att minska tryckuppbyggnaden inuti dina hörselgångar!

Ett ord om skräddarsydda in-ear-monitorer
Om du vill ta steget upp till skräddarsydda in-ears för den verkligt unika passform och individuella kosmetika som sådana erbjudanden möjliggör, är din bästa insats att köpa direkt från en tillverkare. Att beställa direkt säkerställer en mer väl sammankopplad köpupplevelse. Empire Ears, Earsonics, Westone, Ultimate Ears, Jerry Harvey, Campfire Audio, 64 Audio och andra erbjuder utmärkt kundsupport och kan ge en passform som överträffar även den mest bekväma universella in-ear-monitorn.

Nackdelen med att gå den här vägen är att du generellt sett inte kan prova innan du köper, förutom vid evenemang som CANJAM, där tillverkare ofta tar med universella versioner av sina anpassade in-ears så att du kan prova dem, eftersom anpassade IEMs gjord för en person passar inte en annan. Våra öron är trots allt lika unika som våra fingeravtryck. Det är en av anledningarna till att vi bara ger rekommendationer för universell passform i den här guiden. Men om du är redo att göra en sådan investering, kan anpassade IEM:er leverera en personlig ljudupplevelse som ingen annan.

En varning om hörlurar och hörselnedsättning
Det finns en sak som "för högt" när det kommer till hörlurar. Det är fullt möjligt att skada din hörsel om du lyssnar på hörlurar på för hög nivå för länge. Helst bör du ta en paus från hörlurslyssningen var 30:e till 45:e minut för att ge dina öron en vila och se till att volymnivån inte har glidit från "tillfredsställande" till "öronbedövande".

Detta är ytterligare en anledning till att det är viktigt att få en bra passform med ett par hörlurar. Om ljudet från omvärlden läcker in är chansen stor att du höjer volymen på din musik för att kompensera det. Här är den kritiska fakta: om du lyssnar i över 45 minuter vid en sittning på över 85 dB genomsnittliga nivåer, kan du utveckla hörselnedsättning.

HomeTheaterReviews hörlursrekommendationer

För shoppare med en stram budget: KZ ZST hybrid in-ears

För under $20 är dessa KZ in-ears bättre än vad du vanligtvis ser i den här prisklassen. Mycket bättre. För det första har de mer än en förare. De är en hybriddesign med en balanserad armatur för höga och medelhöga frekvenser och en dynamisk drivrutin för att lägga till low end-punch. Kombinera det med den avtagbara, utbytbara kabeln, som vanligtvis inte finns på hörlurar med så låga priser – och ditt val mellan ett färgstarkt genomskinligt skal eller ett som efterliknar en kolfiber – och du har ett mycket attraktivt hörlursalternativ som alla har råd med. De är så billiga att du kanske vill köpa två par…

En vackert byggd Step-Up-lösning: 1 MORE Triple Driver In-Ear-hörlurar

1More är ett kinesiskt företag som sprack in på hörlursscenen med en serie utmärkta in-ear-monitorer. Det första du kommer att märka med 1MORE triple-driver IEM är dess förpackning. Det är inte bara snyggt, utan också på gränsen till lyxigt med sin snygga grafik, flera spetsalternativ och ett svart läderfodral inuti som är ungefär lika stort som ett cigarettpaket. Den 99dB effektiva, 32 ohm E1001 har tre drivrutiner i varje kapsling i en patenterad strukturell layout. Diskant- och mellanregisterdrivrutinerna är balanserade armaturdesigner medan det lägre mellanregister- och baselementet är en dynamisk typ.

Även om E1001:s kabel inte är borttagbar eller utbytbar, var den konstruerad för att vara stark. Dess insida av emaljerad koppar är lindad runt en kevlarfiber för att maximera draghållfastheten, medan kabelns yta har ett lager av TPE samt ett slutligt flätat lager av nylon för att minska trassel. När det gäller passform är 1More idealisk för någon som skulle föredra en IEM som inte sticker djupt ut i hörselgången, utan istället vilar på din öron som en öronsnäcka.

Ett bra val för den aktiva audiofilen: Shure SE215

Nu prissatt till ungefär hälften av deras ursprungliga MSRP, är Shure SE215 en arbetshästdesign som har bevisat sin livslängd. Med en enda dynamisk drivrutin för hela intervallet visar SE215 en varm, bekväm tonbalans som kanske är något på den mörka sidan av ljudspektrumet, vilket gör den till en idealisk partner för tunnare ljuduppspelningsenheter. SE215 har en robust men löstagbar kabel, så det finns alternativ för att lägga till en trådlös kabel senare när Shure börjar göra en standard Bluetooth-dongel. Jag använde mitt par på gymmet i över ett år oavbrutet utan några problem från fukt eller misslyckade anslutningar. Med rätt spets kan Shures dessutom vara nästan lika bekväma som en anpassad in-ear.

För studioreferenskvalitetslyssning på språng: Etymotic ER4SR eller ER4XR

Etymotic ER4SR och ER4XR använder båda exakt samma drivrutinsteknik, som använder en enda full-range balanserad armaturdrivrutin. Skillnaden mellan dem är att XR är röstad för mer bas och djupare basförlängning, vilket du kanske föredrar beroende på din musiksmak.

Det är dock värt att nämna att Etymotic ER4-serien är ett in-ear som potentiella användare antingen älskar eller hatar – inte på grund av ljudet, utan på grund av deras passform. De flänsade öronspetsarna är designade för att föras in djupt, djupt in i dina hörselgångar för att ge maximal isolering från externt brus, och om du inte är bekväm med det kommer du förmodligen inte att njuta av din tid med ER4. Men om du letar efter exakt ljudbild och bildbehandling, och ett relativt neutralt och naturligt ljud, kan ER4 vara din perfekta lyssningskompis.

Om du letar efter all prestanda hos anpassade IEMS utan att behöva besöka audionomen: Earsonics S-EM9 universell passform

Earsonics, baserat i Frankrike, har producerat in-ear-monitorer sedan 2004. S-EM9 har nio balanserade armaturdrivrutiner (fyra mellantoner, fyra högfrekvensdrivrutiner och en för bas) i ett mycket kompakt hölje. Till skillnad från de allra flesta av de balanserade in-ear-monitorerna använder S-EM9, precis som alla Earsonic in-ears, drivrutiner som är helt egna. Tillsammans med sina proprietära drivrutiner använder Earsonics ett trevägs crossover-system. Men till skillnad från de flesta multi-drivrutiner IEM, är S-EM9:s kapseldimensioner inte så mycket större än mindre välutrustade IEM:er. Till skillnad från de flesta multi-drivrutiner IEM är S-EM9-kapseln mycket lättare. Även om akryl kan ha olika och i vissa konstruktioner mindre önskvärda ljudegenskaper jämfört med andra mer exotiska material,

Earsonics ES9 har den mest utökade och kontrollerade mellan- och lågbasen av alla universella in-ear jag har hört. Basen är inte bara tight, kraftfull och nyanserad, utan S-EM9s producerade ett stort, jämnt proportionerat och tredimensionellt ljudscen med utmärkt bildåtergivning. Deras övergripande tonala balans är ganska neutral, speciellt med tanke på deras exceptionella basförlängning. Sammantaget ger S-EM9 dig de flesta av de ljudmässiga och tekniska fördelarna med en anpassad IEM, utan behov av anpassade öronavtryck, eftersom de medföljande skum- och silikonspetsarna som ingår i paketet (fyra av varje) är designade för att passa ett brett utbud av öron.