Polk TSx220B Bokhylla Högtalare Recenserad

Under de senaste åren har en del i den audiofila världen varit aktivt engagerade i debatten om vilken affärsmodell, direkt via Internet eller distribuerad via återförsäljare, som producerar de bästa komponenterna. Det mest omdiskuterade ämnet är området värde snarare än absolut prestanda. Varje audiofil och hemmabioentusiast letar efter bättre prestanda, men detta är inte helt i ett vakuum, utan hänsyn till kostnaden. När allt kommer omkring, vem har egentligen en obegränsad budget för ljud och video hemma? Även för de med praktiskt taget obegränsade medel, vem skulle inte älska att spara lite pengar för andra sysselsättningar, allt annat lika?

Ett gammalt namn inom AV-hemmet är Polk Audio. Det är ett namn som ibland ignoreras av det extrema audiofilsamhället, eftersom företaget inte skryter med en massa prisfria produkter i sin högtalarlinje. Ändå har Polk konsekvent gett enastående prestanda och värde till konsumenten i decennier. Företagets distributionsstrategi överskrider den traditionella kontra onlinedebatten. Du kan hitta Polk-högtalare i många avancerade ljudåterförsäljare, såväl som direkt via Polks webbplats, hos återförsäljare av stora paket, via webbsajter som Amazon, i off-the-wall platser som bil- och båtljudbutiker, och möjligen via andra kanaler jag ännu inte känner till. Denna breda distributionsmatris är också det som bidrar till betydande skalfördelar för Polk Audio.

TSx-serien är Polks nyrenoverade nybörjarlinje, som ersätter den utgående och mycket framgångsrika TSi-serien. Serien innehåller tre tornhögtalare som sträcker sig från $499 till $999 per par, men jag valde att granska de mindre bokhyllhögtalarna i raden. TSx220B bokhylla högtalare, som säljs för $299 per par, har en en-tums silke/polymer dome diskanthögtalare och en 6,5-tums bi-laminat kon bashögtalare i ett skåp som mäter 14 tum högt och 8 tum brett och 13 tum djupt, vägande 13,6 pund. Den mindre TSx110B säljs för $199 per par och använder en 5,25-tums bashögtalare; den är inrymd i ett 11 x 7 x 9-tums skåp som väger 9,4 pund. Båda högtalarnas 90dB effektivitet och åtta ohm resistans gör dem lätta att köra med i stort sett vilken rimlig förstärkningskälla som helst som en användare kan använda. För att avrunda ett 5.1-kanalssystem,

Alla musik- och filmkällor kördes genom min Oppo BDP-105. Istället för min referensförförstärkare och förstärkarinställning valde jag att använda Onkyo TX-NR515, en mottagare som jag trodde skulle vara mer typisk för förstärkningen som skulle matchas med Polks i ett verkligt system. Alla källsignaler matades digitalt genom en Blue Jeans HDMI-kabel från min Oppo-enhet till Onkyo. Jag kopplade sedan upp alla högtalarna till Onkyo via 10-gauge Monoprice högtalarkabel.

Prestanda
Till sitt pris är Polks bara något dyrare än många billiga stationära datorhögtalare till salu hos din lokala återförsäljare (ahem, Wal-Mart), inte något du kan förvänta dig att hitta på demo hos din lokala high-end ljudåterförsäljare. Jag ska vara helt ärlig – jag knöt mina förväntningar därefter. När allt kommer omkring, för det priset, kunde jag omöjligt förvänta mig att Polk TSx-högtalarna skulle fungera som ett par referensmonitorer, de som kostar tiotusentals och kan få dig att tro att du lyssnar på stora golvstativ med full spektrum om du blundar.

Först kopplade jag bara upp TSx220B-högtalarna för att lyssna på stereomusik. Jag ställde mig i kö i det sena Amy Winehouses album Back to Black (Republic). Jag tror att det var serendipity som jag började med kvinnlig sång, eftersom jag känner att detta är en av talarens bästa styrkor. Ms Winehouses röst var klar och detaljerad. Topparna var skarpa. De som tycker om hennes musik vet att hennes röst har några unika texturer och mycket karaktär. Det är inte jämnt och smidigt som många andra sångare. Långt ifrån vad jag förväntade mig av någon lågprishögtalare, producerade 220B så många av dessa texturer att jag hade svårt att säga vad som saknades som faktiskt skulle finnas där. Min frus första reaktion var: "Dessa är riktigt bra. Hur mycket kostar de?" När hon hörde att de bara kostade 299 USD per par, svarade hon på sitt vanliga, mycket direkta och spetsiga sätt, "Så varför köpte vi dina högtalare för så mycket mer?" Jag var i chock, för jag hade inte riktigt ett bra motbevis. Det är sant att mitt referenssystem producerar större transparens och öppenhet, och dess avbildning är mer exakt, med upplösning och klarhet på en absolut nivå, som rör sig närmare den heliga gralen. Men jag måste erkänna att skillnaden inte var natt och dag. Och visst var prestandan över vad du kan förvänta dig av ett par bokhylla högtalare för $299.

Läs mer om prestandan på Polk TSx220B på sidan 2.

Jag fortsatte att utforska kvinnlig sång och lade in Whitney Houstons andra album Whitney (Arista). Spåret "I Know Him So Well" med Houston i en duett med sin mamma, Cissy Houston, var riktigt roligt. De mycket olika sångkaraktärerna hos de äldre och yngre Houstons återgavs exakt och sakligt, utan någon romantisering eller utjämning av effekter med hjälp av mellanbasförstärkningar eller andra justeringar du ofta hör i billigare bokhyllamodeller.

Det som fortsatte att imponera på mig var det faktum att mitt lyssningsrum, som var ett mycket stort 17 fot brett och 24 fot långt och nio fot högt, inte verkade alltför stort utrymme för högtalarna att fylla. Nej, jag fick inte riktigt den uppslukande upplevelsen som ett stort par golvstående högtalare skulle leverera genom att trycksätta rummet fullt ut med ljud, men återigen, vi pratar inte om samma klass av högtalare på flera fronter. Utan subwooferackompanjemang lät pianot i bakgrunden lite platt och saknade en del energi, vilket överensstämmer med det faktum att dessa aldrig var tänkta att vara fullregisterhögtalare. När jag lade till den budgetvänliga PSW110 för att mixa (med Onkyo inställd på att passera under 80Hz), var ljudet respektabelt och tilltalande. De övre basregistren var väldigt skarpa och naturliga, så som pianoljud ska vara. Parningen var ganska ren, eftersom det totala frekvensområdet var sömlöst. Det var inte så att jag hade en diskant och mellanregister och sedan, boom, en subwoofer. Sammantaget var det ett rent ljud.

Jag bytte till lite klassisk musik för att se vad högtalarna kunde göra med en massa saker som pågick samtidigt och med ett mycket bredare frekvensområde än kvinnlig sång. Jag lade in den första CD-skivan (som innehöll all Star Wars-musik) i sex-CD-uppsättningen The Music of John Williams: The Definitive Collection (Silva Screen), där Prags filharmoniska orkester spelar igenom en antologi om 40 år av film soundtrack magi komponerad av maestro. I spåren "Star Wars: A New Hope" och "Throne Room (Finale)" hanterade TSx220B-högtalarna omfattningen av orkestermusik fantastiskt bra, men här började illusionen av oövervinnlighet som Polks så tappert kämpade för att upprätthålla. att bryta ned. Även om separationen av ljud mellan instrument hanterades ganska bra,Focal Devil Utopia, skulle lägga till den extra upplösnings- och detaljnivån från stråksektionen, samt lite mer energi och ljusstyrka i hornen och trumpeterna som är så utbredda i Williams tidiga verk. Dessutom, med full orkestermusik, var subwoofern absolut nödvändig för att till fullo återge essensen och storheten i spåren. Med subwoofern tillagd fick jag återigen en absolut tilltalande övre bas. Men på spår fem, "Imperial March", kunde den mindre subwoofern inte bemästra de starka och dynamiska mellanbas- och djupare basregister som Williams använder för att förmedla rädslan förknippad med en armé av stormtroopers som marscherar till Darths order. Vader och den onde kejsaren. Den där rikedomen och djupet i de lägsta registren som du får med en mycket större och kraftfullare subwoofer fanns helt enkelt inte där.

Därefter gick jag med en 5.1-kanals installation, med TSx220B-högtalarna som mina främre vänstra och högra högtalare och TSx110B-högtalarna som min vänstra och högra surround. Jag lade till TSx250C-centerkanalen och, naturligtvis, PSW110-suben. Jag spelade Brave på Blu-ray (Buena Vista), som är en av mina favoritdemofilmer för högtalare, eftersom den innehåller en mängd musik med skotskt tema, actionsekvenser och massor av dialog. Mer än så, det är bara bra rent kul. Med alla sex högtalare avfyrade, särskilt de tre främre kanalerna, fick jag den fulla ljudet som inte riktigt var där med de mer komplexa tvåkanaliga musikdemonerna. De små TSx110Bs gjorde inte besviken på något sätt som omgivningar. I en scen, där kung Fergus samlar sitt hov för att berätta, med sin dånande, brålande röst, hur han stod upp mot en hotfull björn, dialogen var ren och exakt. Högtalare/subwoofer-kombon återgav all energi från dånet och skrattet från kungens publik, vilket ger dig en full känsla av festligheterna scenen försöker skildra.

När jag flyttade till en actiongenrefilm valde jag The Expendables (Millennium Films) på Blu-ray. Dialog, även i tystare scener som den där Barney (Sylvester Stallone) och Tool (Mickey Rourke) har ett hjärta till hjärtat i en tatueringssalong om en legosoldats dystra liv, var enkel och levererad med stor upplösning. TSx110Bs som omgivning lämnade aldrig något övrigt att önska under filmens många kulridna och effekttunga scener. Det som fortsatte att förvåna mig var att kombinationen av mindre högtalare aldrig gav vika och förlorade den känslan av skala som man ofta får med dessa actionfilmer på referensvolymnivåer, förutom kanske i scener som kräver extremt låga frekvenser, som en tidig scen där Barney och hans besättning flyr en ond diktators fästning i ett bullrigt stödplan. Här, mullrets inverkan kändes inte lika mycket som den skulle göra via en större subwoofer. Jag säger inte att jag inte hörde planet lyfta eller de lågfrekventa perkussiva ljuden från kraftiga artilleriexplosioner, men mitt rum skakade inte som det skulle med ett par, säg, stora JL Gotham-ubåtar.

Polk TSx220B bokhylla högtalare är inte sista ordet i detalj och upplösning, och de är inte tänkta att vara full-range högtalare, så att para ihop dem med någon sorts subwoofer rekommenderas för att få en riktig full-range musikupplevelse. En större högpresterande subwoofer skulle lägga ännu mer till kvaliteten på hemmabioupplevelsen. Dessutom vill du se till att din rumsstorlek inte är överdrivet stor (även om, som jag nämnde tidigare, jag tror att du kommer att bli förvånad över hur mycket ljud du kan få ut av dessa Polks). Det här är verkligen inte fel som är unika för Polks i denna prisklass. Jag skulle faktiskt hävda att, för vad man kan förvänta sig för priset, har TSx220B verkligen inga uppenbara fel.

Jämförelse och konkurrens
Polks TSx-serie på ingångsnivå möter en solid konkurrens i sin priskategori. För $225 per par har du Emp Tek E5Bi, som har en högre rapporterad känslighet och ett bredare rekommenderat effektområde för lämplig förstärkning. Jag föreställer mig att Polks skulle vara lättare att köra. Paradigm Shift A2 till $279 kan vara ett mer mångsidigt alternativ, med sin egen kraft. Baserat på mina korta möten med A2s tror jag att Polks skulle visa sig vara mer neutrala och ha bättre klarhet. För $250 per par, Hsu Research HB-1kan vara stor konkurrens för Polks, men hornhögtalare har en unik ljudprofil som är något annorlunda än den för traditionella cone driver-högtalare. Jag skulle också slänga in de välrenommerade Pioneer SP-FS52-högtalarna, som faktiskt är golvstående modeller som har en prislapp på bara 130 $ styck.

Jag pratade lite om vad dessa högtalare inte var, och jag jämförde dem till och med med högtalare som är så långt bortom vad som skulle vara konkurrens för deras prisklass att det kan verka löjligt. Detta är inte av respektlöshet eller avsikt att på något sätt nedgradera Polk TSx-högtalarna. Snarare var jag så imponerad av vad de kunde göra att jag inte tyckte det var rätt att inte på allvar jämföra dem med modeller från högre prestandaklasser. Sammantaget skapade Polk TSx-högtalarna en riktigt njutbar musiklyssnings- och filmupplevelse. Även efter att alla mina lyssningstester hade slutförts, fann jag mig själv att skjuta upp med att packa ihop högtalarna och skicka tillbaka dem till tillverkaren. Det är bara så lätt att fortsätta lyssna på dem.