Varför en skivlös framtid kanske inte är DIN framtid

Vid det här laget i AV-hobbyn har vi alla rippat CD-skivor på en hårddisk. Det är helt lagligt, och det fyller ditt iTunes-bibliotek eller andra program som du använder för att lyssna på musik på din dator, telefon eller annan mobil enhet. Utan, säg, en Kaleidescape-server, är det lite svårare att rippa DVD- och Blu-ray-skivor, men ändå genomförbart, om du inte är orolig för potentiella juridiska problem (ladda bara inte upp dem till en fildelningswebbplats, och du borde bli bra).

För dem som inte vill ta itu med besväret med att importera skivor finns det nu ett oändligt utbud av streaming/nedladdningstjänster för både musik och film. Netflix vändning har varit otrolig (ja, jag satte för länge sedan en spik i deras kista istället för en del av min pensionering i deras lager … oj). Trots Netflix popularitet är tjänsten dock långt ifrån heltäckande när det gäller titlar som kommer in och ut ur katalogen. Hålen i Netflix katalog kan fyllas av andra tjänster som VUDU, Hulu Plus, HBO Go och så många andra. För högupplöst musik, TIDALerbjuder musik i cd-kvalitet i volym som gör att din hårddisk ser ganska tråkig ut. Var Jay-Z kommer att ta TIDAL ska avgöras, men för närvarande är det ett trevligt komplement till strömmande internetradio, som har sina fördelar men kommer med mycket låga upplösningar.

Så varför har vi inte alla blivit helt skivlösa? Om du läser den här sajten regelbundet, är det troligtvis för att du är en prestationsjunky, som resten av oss. Du vill ha den absolut bästa ljud- och videoprestanda som ditt system kan ge, och streaming – även om det är otroligt bekvämt – är helt enkelt inte svaret ännu. På musiksidan är vi mycket närmare en helt skivlös verklighet, eftersom det finns högupplösta filer tillgängliga för nedladdning från valfritt antal källor (förvånansvärt nog inte Apple) som, även om de är lite dyra, representerar högoktantalet bränsle som får dina $5 000 eller $10 000 eller $15 000 högtalare att sjunga på ett sätt som ingen ny förförstärkare kan. Skräp in (och det är vad mina 1440 AIFF-filer låter som jämfört med 24/192 filer som du kan ladda ner idag), skräp ut. Även på billigare audiofilsystem, den bästa uppgraderingen du kan göra är till din programvarusamling. Vad som verkligen behövs är enKaleidescape-liknande uppgraderingsprogram för musikentusiaster som vill gå över till HD. K-scape låter dig uppgradera din DVD-videosamling till nedladdningar av Blu-ray-kvalitet direkt på din mediaserver för ett mycket rimligt pris på $2 till $3 styck. Jag laddar upp i bulk bara för att det är så enkelt och billigt. Det frigör också utrymme för fler Blu-rays i K-scape Blu-ray-valvet. Hur många entusiaster skulle hoppa på ett sådant alternativ för musik? Tiotusentals, tror jag – alla spenderar hundratals till tusentals dollar var. Snälla, snälla, snälla ställ mig längst fram i raden för att uppgradera min musik i bulk till HD.

Hemmabiosfären är en annan historia. Många av oss vill uppleva video i Ultra HD och ljud i Dolby Atmos och/eller DTS:X. Många av de största båsen på CES 2015 drev strömmande Ultra HD, men ändå är inte alla privata internetleverantörer beredda att hantera utmaningarna. I en ny artikel, Jag tog det ett steg längre för att antyda att nästan alla hemmabioentusiaster inte har det nätverk i hemmet som behövs för att streama den typ av innehåll som de stora pojkarna på CES föreslår är precis runt hörnet. Har du Gigabit Internet från din leverantör? I så fall är jag avundsjuk. Väldigt avundsjuk, eftersom jag bara känner en person med den här typen av internet hemma, och de betalar en betydande Melo-roos-skatt i sin nya stadsdel i Kalifornien för en sådan underbar lyx. Även med Megabit Internet behöver du nätverks- och fiberoptiska ledningar i företagsklass som du kan förvänta dig att se på en Boeing-forskningsanläggning för att kunna hantera sådana streamingprestationer i ditt hem. Glöm trådlöst; det är helt enkelt inte upp till utmaningen med dagens högsta upplösta video och nio-plus-kanals mördande surroundljud.

Så vad är svaret, frågar du? Blu-ray, mina damer och herrar. Formatet är inte dött än, och de flesta rapporter tyder på att UHD-innehåll kommer att finnas tillgängligt i ett skivformat i slutet av året. En Ultra HD Blu-ray kräver inte NASA-liknande internet eller ett Cisco-installerat nätverk. Du stoppar bara in din skiva i spelaren, ansluter den via HDMI 2.0 (med HDCP 2.2) till din UHD-TV, förförstärkare/mottagare eller projektor, så är du igång. Lite eller ingen komprimering, HD-ljud i surround, och du är klar. Är filerna enorma? Ja, de passar inte lätt på en liten NAS-enhet, men det är inte meningen att du ska rippa Blu-ray-skivor heller – om du inte tycker att det är okej att köpa olaglig europeisk krypteringsmjukvara.

Är det tråkigt att behöva köpa några av dina favoritfilmer på nytt på Ultra HD Blu-ray? Kanske. Men du vill veta vad som suger mycket mer? Att ha en TV som kan göra 400 procent mer upplösning, 7,8 miljarder färger och HDR-innehåll och inte ha ett enda demomaterial att spela på. Vill du veta vad som suger ovanför det? Med tillägget av en extra subwoofer och några högtalare i taket och kanske en ny förförstärkare eller receiver, kan du få toppmodernt surroundljud som helt enkelt blåser bort allt du någonsin hört från en 7.1 Blu-ray via Dolby Atmos eller DTS:X. Dessa nya teknologier är inte kejsarens nya kläder. De är kickass, och du bör börja överväga uppgraderingsplaner för ditt system, även om det betyder att du kan behöva göra lite av en röra med gipsvägg damm. De är så bra.

Det är inget fel med streaming i många fall, vare sig det är ett gammalt tv-program, internetradio, en gammal klassisk film och mer. Det går alldeles utmärkt att slå upp i närheten av vilken CD-titel som helst på TIDAL eller använda AppleTV för att bläddra igenom din förlustfria samling som du kopierade till en hårddisk för flera år sedan. Men när det kommer till den ultimata prestandanivån – den typ av prestanda som vi verkligen betalar för med utrustningen som granskas på sidorna av HomeTheaterReview.com – om du vill ha det bästa ljudet och videon, kommer du att snurra skivor för en några år till.