Examen de l’antenne TV intérieure amplifiée ClearStream Eclipse d’AntennasDirect

J’ai récemment franchi le pas et coupé le cordon. Au moins pour l’instant, je compte principalement sur Netflix et Amazon Video pour regarder la télévision. Il y a certainement assez de contenu sur ces sites pour remplir mes soirées, mais la seule chose qui me manquerait: le football. Nous arrivons à la fin d’une autre saison de la NFL au moment où j’écris, et je dois dire que, l’automne dernier, mes week-ends n’ont tout simplement pas été les mêmes sans les émissions en direct de FOX, CBS et NBC football sur mon téléviseur… même quand ce n’est qu’un bruit de fond car je m’occupe d’autres tâches.

C’est là que l’antenne en direct entre en jeu, pour syntoniser les émissions gratuites des principaux réseaux (et d’autres chaînes locales) et vous donner accès aux nouvelles et aux sports locaux en direct. L’utilisation des antennes est en augmentation, grâce aux coupe-câbles. Parks Research a récemment rapporté que le pourcentage de ménages américains à haut débit qui n’utilisent que des antennes pour recevoir la télévision a augmenté régulièrement depuis 2013 pour atteindre 15 %.

Si vous avez lu l’une de mes précédentes critiques d’antennes, vous vous souviendrez peut-être que je vis dans une zone quelque peu délicate pour capter certains signaux en direct. Je vis à environ une heure au nord de Denver. Selon AntennaWeb.org, les tours de placard des principaux réseaux sont à environ 33 miles. Mes canaux locaux CW, CBS, FOX et PBS sont UHF. Les canaux ABC et NBC sont Hi-V/VHF, et ils se sont avérés dans le passé être les deux canaux les plus difficiles à syntoniser et à maintenir de manière fiable. Souvent, je dois sacrifier l’un pour accorder l’autre. En tant qu’habitant en appartement, je préfère m’en tenir à une antenne intérieure plutôt qu’à un modèle extérieur plus grand.

Le sujet de l’examen d’aujourd’hui est l’ antenne TV intérieure amplifiée ClearStream Eclipse (numéro de modèle ECL-A), qui est disponible via AntennasDirect.com pour 59,99 $. (En fait, j’ai obtenu le mien chez mon Best Buy local, mais cela coûte 20 $ de plus.) L’Eclipse est une antenne multidirectionnelle (ce qui signifie que vous n’avez pas besoin de la diriger vers les tours) pour les canaux UHF et VHF, et elle est conçue pour recevoir signaux jusqu’à 50 milles de distance. L’amplificateur en ligne inclus est conçu pour fournir une amplification du signal de 20 dB.

L’Eclipse est une petite antenne discrète en forme d’anneau ; il a un diamètre d’environ neuf pouces et ne pèse que quatre onces. Un côté est blanc ; l’autre est noir. Le matériau flexible peut être peint et il est maintenu en place sur le mur à l’aide de la bande Sure Grip d’Antenna Direct, un petit morceau d’adhésif double face qui colle à la fois à l’antenne et au mur. Le paquet comprend un câble coaxial détachable de 12 pieds avec des connecteurs à torsion robustes et agréablement lisses à chaque extrémité. Vous obtenez également le boîtier d’amplification en option avec le câble coaxial de trois pieds et l’adaptateur secteur.

L’installation est assez facile. J’ai en fait testé l’antenne dans deux endroits différents de ma ville: une maison et un appartement. Mes téléviseurs étaient un LG 65EF9500 et un Samsung UN65HU8550. Pour mon test initial dans la maison, j’ai choisi de ne pas utiliser l’amplificateur, donc tout ce que j’avais à faire était de fixer le câble coaxial à l’antenne et au téléviseur LG, de coller la bande Sure Grip à l’antenne et de la coller au mur – en fait, dans mon cas, j’ai collé sur une fenêtre à proximité. Ensuite, je suis allé dans le menu des chaînes du téléviseur et j’ai lancé la fonction de syntonisation automatique.

Mon premier balayage de chaînes a attiré 36 chaînes DTV, y compris les six majors (CW, CBS, PBS, ABC, NBC et Fox). J’ai été impressionné par le fait que l’Eclipse a réussi à attirer les six majors lors de ma première tentative sans l’amplificateur, et la force du signal était bonne sur tous les canaux sauf ABC, qui était très saccadé. J’ai ensuite ajouté l’amplificateur, que vous insérez entre le câble coaxial de 12 pieds et le téléviseur, et il nécessite une connexion à une prise de courant. L’ajout de l’ampli n’a vraiment pas fait beaucoup de différence à cet endroit ; J’ai syntonisé les mêmes chaînes principales et la fiabilité du signal ABC n’était pas meilleure.

Ensuite, j’ai testé l’Eclipse dans l’appartement (un appartement au premier étage d’un immeuble de trois étages). Le premier balayage de canaux (sans amplificateur) a attiré 30 canaux mais n’a pas obtenu CW, CBS ou FOX. Lorsque j’ai ajouté l’amplificateur, l’Eclipse a de nouveau attiré tous les majors. Une fois les chaînes réglées, j’ai dû expérimenter pour trouver le meilleur emplacement pour l’antenne dans la pièce afin de maintenir la puissance du signal à un niveau élevé. Le câble coaxial de 12 pieds m’a donné une bonne flexibilité de placement; et, comme les câbles sont complètement détachables, vous pouvez les remplacer par des câbles beaucoup plus longs si nécessaire.

Dans l’ensemble, la fiabilité du signal était bonne mais pas exceptionnelle. Tout comme avec les antennes intérieures précédentes que j’ai auditionnées, l’Eclipse n’a pas pu offrir une expérience "réglez-la et oubliez-la". Le meilleur emplacement d’antenne pour ABC n’était généralement pas le meilleur pour NBC, et la fiabilité du signal pour ces chaînes variait souvent d’un jour à l’autre, d’une heure à l’autre. C’est une bonne chose que l’Eclipse soit léger et portable, il est donc facile de se déplacer au besoin.

Points
forts • Le ClearStream Eclipse a un facteur de forme petit et léger avec une bande Sure Grip qui le rend facile à accrocher. Il peut également être peint pour correspondre à votre décor.
• L’antenne est livrée avec un câble coaxial détachable de 12 pieds avec des connecteurs faciles à tordre. Étant donné que le câble est détachable, vous pouvez le remplacer par un câble plus long.
• L’ensemble comprend un amplificateur en option.
• L’antenne ClearStream s’est accordée avec succès sur tous les principaux réseaux de diffusion et a fourni une fiabilité solide.

Points faibles
• Mon signal n’était pas aussi fiable que ce que j’obtiendrais probablement avec une antenne extérieure plus grande.
• Le câble coaxial de trois pieds fourni avec l’amplificateur n’a pas les mêmes connecteurs lisses à torsion que le câble coaxial principal.
• L’amplificateur n’est pas livré avec une option d’alimentation USB, contrairement à certains modèles concurrents.
• Ce serait bien si Antennas Direct incluait des bandes Sure Grip supplémentaires. Si vous devez déplacer l’antenne pour trouver le signal le meilleur et le plus fiable (comme vous devrez probablement le faire), la bande perdra son adhérence, ce qui fera tomber l’antenne du mur – bien qu’il soit vrai que l’antenne est si légère, vous pouvez le maintenir en place avec du ruban adhésif ou une punaise.

Comparaison et concurrence
Tout au long de l’examen, j’ai comparé le ClearStream Eclipse avec l’antenne intérieure Leaf originale de Mohu, que j’ai examinée en 2012. La Leaf est également une antenne multidirectionnelle avec une conception légère, flexible et pouvant être peinte. La Leaf non amplifiée a toujours attiré le même nombre de canaux (et parfois plus) que l’Eclipse amplifiée. Les deux antennes ont également eu du mal avec la fiabilité du signal d’ABC et de NBC. Mohu a depuis présenté la nouvelle Leaf 30 non amplifiée, qui coûte 39,99 $, tandis que la Leaf 50 amplifiée coûte 59,99 $ et peut être alimentée par le port USB du téléviseur.

La THINTV1A de Terk est une autre antenne intérieure multidirectionnelle amplifiée qui ressemble presque exactement à la Mohu Leaf et porte un prix de 79,99 $. La version non amplifiée coûte 49,99 $.

Conclusion
La ClearStream Eclipse est une très bonne antenne TV d’intérieur. Ses performances sont comparables à celles des autres antennes intérieures que j’ai testées, et j’aime le mieux sa petite conception en forme d’anneau. Vous pouvez littéralement l’accrocher à une punaise une fois que la bande Sure Grip perd son adhérence, et le long câble détachable est très pratique. Dans mon cas, l’amplificateur inclus n’a pas systématiquement amélioré la réception ou la fiabilité, je pense donc économiser de l’argent et essayer d’abord la version non amplifiée de cette antenne. L’ECL a une portée répertoriée de 35 miles et coûte 39,99 $.

Si vous vivez dans un endroit vraiment difficile ou si vous voulez une fiabilité à toute épreuve où vous n’avez pas à régler l’antenne aussi souvent, une antenne intérieure/extérieure plus grande et plus chère est probablement la meilleure solution. AntennasDirect.com propose à la fois un localisateur d’émetteur et un outil de sélection d’antenne pour vous aider à déterminer exactement quel modèle vous convient le mieux.