Examen de l’enceinte colonne Revel F226Be

Il y a un peu plus d’un an, Revel a commencé à expédier le premier haut-parleur de sa gamme PerformaBe, le F228Be, qui a été bien accueilli et continue de recueillir les éloges des critiques professionnels, moi y compris, et des passionnés. En conséquence, nous avons anticipé la sortie d’enceintes supplémentaires dans la gamme, y compris l’enceinte d’étagère M126Be et le canal central C426Be. En plus de ces haut-parleurs dans d’autres formats, Revel a également conçu deux autres haut-parleurs au sol: le plus petit F226Be examiné ici et le plus grand F328Be, qui a récemment commencé à être expédié.

Aussi agréable qu’était et est toujours la F228Be, c’est une enceinte assez grande et visuellement imposante. Le F226Be, à 41,3 pouces de haut par 9,8 pouces de large et 13,7 pouces de profondeur, n’est qu’environ cinq pouces plus court et quatre pouces plus étroit que son grand frère, mais la différence visuelle est significative. Le F226Be semble beaucoup plus petit et moins imposant. Cela devrait fournir beaucoup plus d’options de placement lorsque l’esthétique de la pièce est prise en compte dans cette matrice de décision. Le F226Be, à 3 500 $ chacun, est également 1 500 $ moins cher que le F228Be. Oui, 7 000 $ par paire est toujours un gros changement, mais cette économie de 3 000 $ (ou plus si vous construisez un système de son surround complet) peut faire beaucoup pour le reste de votre système.

Le F226Be partage une grande partie de sa conception avec son grand frère, auquel je fais plus référence dans cette revue que je ne le ferais normalement, mais je pense qu’il convient de souligner à la fois leurs similitudes et leurs différences. Ce sont tous deux des haut-parleurs à trois voies dans des enceintes bass-reflex à évent frontal. Le boîtier du F226Be ressemble à une version réduite de son grand frère, avec un panneau avant plat sur lequel les quatre pilotes sont montés au-dessus d’un port de tir avant, qui peuvent tous être recouverts d’une grille à fixation magnétique. Mon échantillon d’examen F226Bes est venu avec des armoires blanches très brillantes, ce qui leur a donné un look propre et moderne mais intéressant avec les contours noirs et les pilotes blancs. Quelques invités ont dit qu’ils avaient l’air d’appartenir à un Imperial Star Cruiser de Star Wars. Si le blanc n’est pas votre truc,

Le béryllium est bien sûr devenu le matériau préféré des concepteurs d’enceintes du monde entier pour une utilisation dans les transducteurs haute fréquence. Le tweeter en béryllium d’un pouce du F226Be est un tout nouveau design pour la gamme PerformaBe. Alors que l’aluminium et le titane ont été et continuent d’être des matériaux populaires pour les diaphragmes de tweeter à dôme dur, "le béryllium offre environ quatre fois et demie la rigidité et trois fois plus d’amortissement, pour seulement la moitié du poids" en comparaison, selon Revel. Le diamant est un autre matériau qui a été utilisé comme matériau de diaphragme dans les haut-parleurs haut de gamme. Tout en discutant de la conception des tweeters PerformaBe, le personnel de Revel reconnaît que si les tweeters à dôme en diamant ont une fréquence de rupture plus élevée (c’est une bonne chose), la fréquence de rupture du béryllium est toujours au-delà de 40 kHz. En plus des qualités de rigidité et d’amortissement,

Le dôme en béryllium d’un pouce est intégré dans un système de tweeter qui comprend un ensemble moteur costaud avec deux aimants en céramique de 85 mm et le guide d’ondes Acoustic Lens de cinquième génération de Revel, conçu pour intégrer la sortie hors axe du tweeter à celle du haut-parleur de milieu de gamme. Le haut-parleur médium de 5,25 pouces et les deux woofers de 6,5 pouces sont dotés du diaphragme Deep Ceramic Composite ("DCC") de Revel, qui est tout nouveau pour la série PerformaBe. Le DCC est décrit par Revel comme : "un processus d’oxydation électrolytique au plasma qui utilise une décharge de plasma pour créer un revêtement céramique grossier des deux côtés du noyau en aluminium. Les couches de céramique profondes prenant en sandwich le noyau en aluminium fournissent un amortissement de couche contraint qui pousse les modes de rupture du cône à l’extérieur de la bande passante, permettant au conducteur de maintenir un mouvement pistonique idéal sur toute sa plage."

Comme pour les tweeters en béryllium, la conception du milieu de gamme ne se limite pas à la simple utilisation de matériaux de haut-parleur exotiques. Les haut-parleurs de médium et de basse PerformaBE ont de nouvelles structures de moteur conçues pour une plus grande efficacité, une plage dynamique et une gestion de la puissance, avec une distorsion et une compression réduites. Comme indiqué dans notre revue F228Be, les croisements de la série PerformaBe sont des croisements d’ordre élevé, qui utilisent tous les condensateurs à film et les inductances à noyau d’air dans les circuits médium et tweeter. Le point de croisement entre le tweeter en béryllium et le médium DCC est de 2,1 kHz, le médium laissant la place aux woofers à 260 Hz. Compte tenu des similitudes entre le F228Be et le F226Be, il ne faut pas être surpris d’apprendre qu’ils sont tous les deux des haut-parleurs de huit ohms avec une sensibilité nominale de 90 dB, bien que la taille plus petite du F226Be soit globalement,

Le branchement
J’ai commencé avec le F226Bes dans la même position que j’ai fini par utiliser avec le F228Bes, avec le déflecteur avant à trois pieds du mur avant et à environ huit pieds de distance. Leur position finale a fini par être à environ quatre pouces plus près du mur avant. La quantité d’orteils a fini par être la même – pas de surprise étant donné le tweeter partagé et les haut-parleurs de milieu de gamme – pointant vers un endroit juste en face de ma position d’écoute.

J’ai eu la chance d’avoir encore l’excellent préamplificateur et amplificateur stéréo D’Agostino Progression dans mon système d’écoute à deux canaux pour cet examen. J’ai également essayé mon préamplificateur McIntosh C500 pilotant une paire de monoblocs McIntosh MC-501. Mon DAC PS Audio DirectStream et mon lecteur audio réseau ont diffusé de la musique à partir de fichiers audio stockés sur mon NAS ou de disques lus sur mon Oppo BDP-95. J’ai utilisé une seule paire de câbles d’enceintes Kimber Select avec des cavaliers Kimber Select partout.

J’ai également essayé le F226Be dans une configuration multicanal avec un préamplificateur AV Marantz AV8805 et un amplificateur Krell TAS pilotant le F226Be, car ils flanquaient un canal central Revel Performa3 C208. Dans l’intervalle, depuis mon examen du F228Bes, Revel a publié un canal central PerformaBe, mais je n’en ai pas encore d’évaluation, vous devrez donc attendre de voir le F328Be. Il existe également un haut-parleur relativement petit monté sur pied dans la gamme PerformaBe, le M106, qui pourrait être utilisé comme haut-parleurs principaux dans des zones plus petites ou comme haut-parleurs surround dans un système multicanal afin de faire correspondre le timbre à votre secteur autant que possible.

Performance
J’admets que j’avais des idées préconçues sur ce que j’entendrais avec le F226Bes. Je m’attendais à entendre le F228Bes mais avec moins de basses et quelques restrictions sur la plage dynamique. Tout ce que je peux dire, c’est que je suis content d’avoir pu les mettre de côté et écouter les F226Bes selon leurs propres termes, car il y avait quelques surprises.

Mon écoute a commencé avec certaines des mêmes pistes que celles que j’ai utilisées avec le F228Be, car je voulais établir une base de référence avant de passer à d’autres morceaux. En conséquence, j’ai commencé "Variations" de Submotion Orchestra, à partir de leur album Kites (Tidal Hi-Fi, Smo Recordings). Mes notes de l’examen précédent faisaient référence à des basses profondes et tendues, et le F226Bes l’a également fourni, mais avec peut-être un peu plus de détails.

Le F226Be m’a surpris par sa capacité à projeter les images loin des enceintes. Les haut-parleurs ont disparu dans la scène sonore, laissant les voix et chacun des instruments flotter dans leur propre espace, mieux définis à la fois latéralement sur la scène sonore et à distance de l’auditeur.

Le morceau "Soothing" de Laura Marling de Semper Femina (Tidal Hi-Fi, Sony Music) a également une belle voix féminine, mais ajoute une piste de guitare que le F226Be reproduit de manière réaliste. Les notes de guitare individuelles ont été reproduites avec une grande quantité de texture et de détails, ce qui a permis de créer une image sonore solide et bien positionnée.

Le morceau électronique "Deeper" de Pete Belasco, extrait de l’ album du même nom (Tidal Hi-Fi, Nashville Catalog), a une ligne de basse profonde et bien définie qui peut démontrer les capacités de basse d’un haut-parleur ou en souligner les lacunes. La ligne de basse à plusieurs notes nécessite qu’un haut-parleur joue profondément et garde le contrôle pour délimiter les différentes notes ou elles se confondent dans un grondement mal défini.

La piste a montré à la fois l’extension et le contrôle des basses fréquences du F226Be. De nombreux haut-parleurs avec des basses tendues et bien définies peuvent être difficiles à piloter, mais le F226Bes a maintenu le contrôle de cette piste avec tous les amplificateurs que j’ai essayés, bien que l’amplificateur D’Agostino ait exercé le plus grand contrôle. Chacune des notes était distincte, bien que le niveau relatif de la plus basse des notes diminuait à des volumes plus élevés, car il y avait tout simplement trop d’air pour que ce haut-parleur de taille modeste puisse bouger.

Cela ne veut pas dire que les F226Be ne sont pas capables de reproduire des basses viscérales. Elles sont. J’ai écouté de nombreux morceaux avec des basses profondes qui pouvaient être ressenties aussi bien qu’entendues. Cependant, ils ne pouvaient pas charger la pièce comme le ferait le plus grand F228Be ou le Magico A3 de taille similaire. J’ai été surpris que la reproduction des basses du F226Be ressemble plus au Magico A3 plus tendu qu’au F228Be plus riche, bien que les A3 et le F228Be puissent émettre beaucoup plus d’énergie dans les basses.

L’un de mes morceaux préférés est "1812 Overture" de Tchaïkovski interprété par l’Orchestre symphonique de Cincinnati dirigé par Eric Kunzel (TELARC, CD). Cette piste complexe est extrêmement dynamique et a beaucoup à offrir en plus des fameux canons. Il n’est pas surprenant que le F226Be ne puisse pas produire l’impact et la solidité des canons comme le plus grand F228Be ou Magico A3, mais même à des niveaux modérément forts, il n’y a pas eu de compression ni de perte de sang-froid. Ce qui était surprenant à propos de ce morceau était la quantité de détails et de complexité qu’il reproduisait par rapport à son grand frère. La taille globale de l’image était plus petite que celle des plus grandes enceintes Revels ou Magico, mais les détails étaient proches de ceux du MartinLogan Expression ESL 13A, avec une définition d’image proche du Magico A3.

Plus que cela, les instruments individuels ont été reproduits proprement et naturellement. Les cordes du violon étaient nettes et bien définies. La vitesse du bord d’attaque des cuivres a permis une reproduction réaliste et dynamique qui a ajouté au sens du réalisme. Notez, cependant, que la reproduction haute fréquence du Revel peut être impitoyablement révélatrice. Il s’agit d’une piste bien enregistrée jouée via une électronique de haute qualité; si vous lisez des enregistrements de moindre qualité, les défauts seront révélés.

Le F226Bes a été associé au haut-parleur central C208 pour une utilisation multicanal, car le PerformaBe C426Be commence tout juste à être expédié. Si vous avez déjà un C208 dans votre système, il fera un bon appariement avec les tours PerformaBe, mais il y a une légère discontinuité entre elles, surtout si votre position d’écoute est bien désaxée. Ma famille et moi regardions Queen’s Rock Montréal et Live Aid (Blu-ray) peu de temps après avoir reçu le F226Bes pour examen.

Il n’est pas surprenant que les Revels n’aient eu aucun problème à reproduire la puissante voix masculine de Freddie Mercury ou le grain et la vitesse des guitares dynamiques de Brian, en particulier sur "Get Down, Make Love". Bien sûr, la batterie de Roger était précise et puissante. Les F226Be ont pu se fondre dans mes subwoofers pour fournir des basses fluides et puissantes. Compte tenu des performances stéréo solides, il n’était pas surprenant que la musique multicanal soit également bien couverte.

Cependant, les bandes sonores de films sont un tout autre animal. J’ai regardé quelques films avec ce système d’enceintes, à commencer par Deadpool (Blu-ray). La scène de combat sur l’autoroute a non seulement tous les gros accidents macrodynamiques et coups de feu que vous pourriez jamais demander, mais aussi des signaux sonores microdynamiques plus subtils qui enveloppent l’auditeur, tels que la taille changeante de l’enveloppe sonore lorsque Deadpool est au-dessus du pont, par rapport au niveau de l’autoroute ou dans un véhicule. Les Revels n’ont eu aucun mal à reproduire ces différences, ce qui en fait une expérience de visionnage de films plus impliquante.

Étant donné que ma plus grande plainte avec le F228Be
était le cabinet, je m’attendais à ce que ce soit un problème ici. Cependant, les dimensions légèrement plus petites ont permis au cabinet de mieux se fondre à la fois visuellement et sonorement. Le placement de la pièce est toujours important en raison du modèle de dispersion uniforme et large, ce qui rend les différences dans les premiers points de réflexion plus audibles qu’avec des haut-parleurs avec des modèles de dispersion moins uniformes.

Le F226Be n’est pas un haut-parleur «décontracté» ; le tweeter en béryllium est révélateur, ce qui pourrait être un problème avec un mauvais matériel source ou une électronique brillante ou éventuellement lorsqu’il est installé dans des pièces avec beaucoup de surfaces physiques dures. Je n’ai pas eu de problème avec cela, cependant, dans une grande pièce avec du parquet, ni dans une pièce plus petite avec de la moquette.

Comparaisons et concurrence
Alors que les F228Be de Revel (10 000 $/paire) peuvent être des concurrents, bien qu’ils soient à la fois plus chers et beaucoup plus gros. La plus grande taille vous donne un peu plus d’extension des basses et plus de sortie, mais avec une imagerie légèrement moins précise.

Si la netteté de l’image et la taille de l’armoire du F226Be vous intéressent, le Magico A3 est de taille proche, les images sont folles et a une excellente réponse linéaire des basses, mais coûte presque le double du prix à 12 400 $/paire. Si le prix est dans votre budget, vous devriez écouter les deux haut-parleurs dans votre pièce pour voir quelle signature sonore fonctionne le mieux dans votre environnement.

Enfin, le Focal Kanta No. 2 (8 999 $/paire) dispose d’un complément de pilote similaire, y compris un tweeter en béryllium. La conception plus moderne de l’armoire de Kanta peut se démarquer davantage, et bien que j’aime son apparence, elle peut ne pas fonctionner avec tous les décors. Sur le plan sonore, ils reçoivent des critiques élogieuses de la part de nombreux membres du personnel ici à HomeTheaterReview.com.

Conclusion
Le F226Be a été une agréable surprise, avec son imagerie d’une netteté remarquable et sa reproduction sonore équilibrée. Je m’attendais à de solides performances dans ces domaines, mais ces enceintes allaient bien au-delà. De grandes scènes sonores détaillées telles que les pièces symphoniques que j’ai écoutées étaient chacune rendues avec plus de spécificité de position que via le plus grand F228Be. Je ne peux que deviner que le déflecteur plus étroit permis par les woofers plus petits a diminué la diffraction et amélioré l’imagerie. Cela me fait me demander comment un haut-parleur PerformaBe avec un baffle de type Salon sonnerait, mais je m’éloigne du sujet.

Il est vrai que les woofers et l’enceinte plus petits signifient moins d’extension des basses et des capacités dynamiques, mais les limites sont encore assez généreuses, donc je doute que ce soit un problème pour beaucoup de gens. Si vous aimez le F226Be, mais qu’une réponse des basses plus forte ou des volumes plus forts sont nécessaires, les F228Be plus grands doivent être envisagés.

Pendant mon temps avec les Revels, je les ai essayés avec pas mal d’amplificateurs différents et les ai trouvés plus faciles à piloter que leurs grands frères ou le Magico A3. Alors que les amplificateurs D’Agostino et Halcro excellaient, tous les amplificateurs que j’ai essayés les ont poussés à des niveaux relativement forts sans perdre le contrôle.

Le Revel F226Be est un excellent haut-parleur polyvalent à un prix compétitif. Sa vitesse et sa cohésion offrent une image réaliste dans laquelle les haut-parleurs peuvent disparaître. Alors que je pensais que le plus gros F228Be me manquerait, j’ai passé de nombreuses heures à écouter une grande variété de jazz, de blues et de rock sans jamais penser que j’aurais aimé avoir les plus gros haut-parleurs ici. La seule fois où j’ai raté les plus gros haut-parleurs, c’est lorsque j’écoute des pistes lourdes de basses à des volumes plus élevés.

Le F226Be offre une présentation naturelle et équilibrée qui vous permettra d’extraire de nombreux détails de votre système pour créer une expérience d’écoute enveloppante. Je suis très heureux de ne pas avoir rejeté ces haut-parleurs comme n’étant que la version plus petite d’un haut-parleur que j’avais déjà examiné, car ils méritent vraiment leur propre attention.