Examen du récepteur AV HEOS AVR 5.1 canaux

En ce qui concerne le sujet des critiques audio, le cadrage est primordial. J’entends par là qu’avant de pouvoir s’asseoir et vraiment évaluer correctement un produit, vous devez vous faire une idée du type de boîte catégorique dans laquelle il s’inscrit. Nous ne jugeons pas un récepteur 5.1 canaux à 300 $ selon les mêmes normes qu’un AVR équipé d’Atmos à 2 000 $ – et aucun de ces produits n’est soumis au même microscope qu’un produit de musique en streaming sans fil. En fin de compte, la question à laquelle tout examen doit répondre est la suivante : "Qu’est-ce qui différencie ce modèle spécifique des autres offres de ce type ?" Essayez de mâcher beaucoup plus que cela et vous vous retrouverez avec un traité de 20 000 mots que personne ne lira jamais.

Que faire, alors, avec un produit comme le HEOS AVR (PDSF 999 $ mais actuellement au prix de 599 $), un mash-up lecteur de musique en streaming 5.1 canaux/récepteur AV qui sort de ses cases catégorielles et cherche à remplir un nouveau genre de niche? Si vous le regardez à travers l’objectif des récepteurs AV, il agit bien plus comme un lecteur de musique en streaming. Regardez-le à travers l’objectif d’autres lecteurs de musique en streaming, et il ressemble beaucoup plus à un récepteur AV.

Une chose est assez claire à partir du vertige, cependant: avec cette offre, Denon n’a pas simplement visé à créer un récepteur AV plus convivial qui se trouve être doté de la diffusion de musique HEOS intégrée et des capacités multiroom. On ne peut s’empêcher d’imaginer que le lancement initial de ce produit impliquait une équipe de concepteurs et d’ingénieurs fous disant : "Et si nous faisions semblant que les récepteurs AV n’existent pas depuis des années ? À quoi cela ressemblerait-il si nous inventions le concept ? d’un système de son surround domestique aujourd’hui, à partir de zéro, intégrant tous les éléments nécessaires pour le faire fonctionner dans le paysage médiatique d’aujourd’hui, mais en laissant de côté le bagage de décennies de tradition ? »

Je spécule, bien sûr. Je ne sais pas si quelqu’un chez Denon a réellement posé cette question. Mais s’ils le faisaient, la réponse ressemblerait beaucoup au HEOS AVR. D’une part, ce n’est pas une grosse boîte noire. Le châssis de l’AVR est une affaire élégante, angulaire et sculptée, exempte d’affichage sur le panneau avant ou de tout autre ornement visible, à l’exception d’un bouton de volume et d’un voyant d’état à intensité variable. À l’arrière, les choses ressemblent un peu plus à votre récepteur mince standard, et nous approfondirons cela dans la section suivante.

Mais d’abord, couvrons quelques spécifications générales. Sous le capot, le HEOS AVR dispose de cinq canaux d’amplification de classe D, évalués à 50 watts par canal sous huit ohms avec deux canaux alimentés (65 watts sous six ohms et 100 watts sous quatre ohms). Bien que cela puisse sembler peu, gardez à l’esprit que le HEOS AVR est vraiment destiné à être utilisé dans des applications où il est rarement, voire jamais, appelé à piloter cinq canaux simultanément. C’est parce que l’AVR prend en charge le jumelage sans fil avec d’autres haut-parleurs HEOS ; donc, il y a de fortes chances que, si vous êtes à la recherche de ce chiot, vous allez l’accoupler avec une paire d’enceintes HEOS 1, 3 ou 5 HS2 auto-alimentées comme surround. Ou vous pouvez choisir de placer un amplificateur HEOS à l’arrière de la pièce pour piloter une paire d’enceintes surround passives,

Dans les deux cas, cela laisse vraiment l’ampli et l’alimentation avec trois charges à piloter dans sa configuration la plus probable, ce qui signifie que la puissance réelle et utilisable est beaucoup plus proche de la spécification nominale que celle que vous trouveriez normalement avec la plupart des récepteurs AV grand public. .

L’AVR dispose à la fois du décodage Dolby TrueHD et DTS-HD MA, ainsi que de quatre entrées HDMI 2.0a avec pass-through 4K/HDR et prise en charge HDCP 2.2, plus une sortie HDMI avec ARC. Vous obtenez également une entrée audio numérique optique et une coaxiale, deux entrées analogiques et un port USB avec lecture audio haute résolution. Le Bluetooth est intégré et des connexions réseau filaires et sans fil sont disponibles, avec la possibilité de diffuser des fichiers audio haute résolution personnels (y compris DSD) sur votre réseau. Les services de musique intégrés (via l’application HEOS) incluent Spotify Connect, TIDAL, Pandora, Deezer, Amazon Music, TuneIn et iHeartRadio. Le support vocal Alexa est un autre ajout récent.

Comme
c’est le cas avec la barre de son HEOS Bar récemment révisée, les détails de la configuration du HEOS AVR sont finalement motivés par le double statut de ce produit en tant que produit AV autonome et partie intégrante de l’écosystème de musique multiroom sans fil HEOS. Étant donné que HEOS est un écosystème axé sur les applications (concurrentiel avec Sonos, MusicCast et d’autres du genre), il ne devrait pas être surprenant qu’une connexion réseau ne soit pas facultative ici. Tout, de la configuration initiale aux ajustements en passant par l’utilisation quotidienne, nécessite un appareil mobile exécutant iOS, Android ou Fire OS, ainsi qu’un réseau domestique solide comme le roc.

Je pense que ce qui m’a le plus impressionné dans la configuration du HEOS AVR, c’est que vous n’avez pas l’impression de configurer deux appareils différents dans une seule boîte. Tout est intégré assez intuitivement. Et, tout comme avec le HEOS Bar (dont je ferai référence de temps en temps, avec mes excuses), c’est un processus non linéaire qui ne vous fait jamais vous sentir coincé si vous faites quelque chose hors de l’ordre prescrit. En branchant l’AVR et en le connectant à mon réseau via Ethernet, j’ai rencontré un assistant de configuration qui couvre toutes les bases en termes de fonctionnalité de streaming et de fonctionnalité de récepteur. Cependant, j’ai réalisé quelque chose à mi-chemin de la configuration : les enceintes HEOS 5 HS2 que je voulais utiliser comme surround, ainsi que le subwoofer HEOS, étaient toujours couplés avec la barre HEOS que je venais de revoir, ce qui signifie que je devais les réinitialiser et les ajouter à nouveau au réseau HEOS avant de pouvoir les coupler avec le HEOS AVR. Normalement, je m’inquiéterais de ce genre de choses – non pas parce que je doute de ma propre capacité à résoudre une telle situation, mais plus parce que je crains qu’un utilisateur novice ne soit confus ou frustré. De tels soucis sont injustifiés ici, car si vous quittez l’assistant, l’application est suffisamment intelligente pour se rendre compte que vous souhaitez probablement la relancer dans un instant… et vous demande si vous souhaitez le faire. Ou vous pouvez simplement ignorer l’assistant et faire défiler chaque écran de configuration à votre convenance. Dans tous les cas, c’est super intuitif. Normalement, je m’inquiéterais de ce genre de choses – non pas parce que je doute de ma propre capacité à résoudre une telle situation, mais plus parce que je crains qu’un utilisateur novice ne soit confus ou frustré. De tels soucis sont injustifiés ici, car si vous quittez l’assistant, l’application est suffisamment intelligente pour se rendre compte que vous souhaitez probablement la relancer dans un instant… et vous demande si vous souhaitez le faire. Ou vous pouvez simplement ignorer l’assistant et faire défiler chaque écran de configuration à votre convenance. Dans tous les cas, c’est super intuitif. Normalement, je m’inquiéterais de ce genre de choses – non pas parce que je doute de ma propre capacité à résoudre une telle situation, mais plus parce que je crains qu’un utilisateur novice ne soit confus ou frustré. De tels soucis sont injustifiés ici, car si vous quittez l’assistant, l’application est suffisamment intelligente pour se rendre compte que vous souhaitez probablement la relancer dans un instant… et vous demande si vous souhaitez le faire. Ou vous pouvez simplement ignorer l’assistant et faire défiler chaque écran de configuration à votre convenance. Dans tous les cas, c’est super intuitif. Ou vous pouvez simplement ignorer l’assistant et faire défiler chaque écran de configuration à votre convenance. Dans tous les cas, c’est super intuitif. Ou vous pouvez simplement ignorer l’assistant et faire défiler chaque écran de configuration à votre convenance. Dans tous les cas, c’est super intuitif.

Pour ceux d’entre vous qui essaient de choisir entre le HEOS Bar et le HEOS AVR, il y a quelques différences qui méritent d’être soulignées ici. Le plus important est que l’AVR vous permet d’apporter votre propre subwoofer filaire à l’équation. Une autre est que vous pouvez l’utiliser pour alimenter des haut-parleurs surround filaires dans une configuration 5.1 – bien que, comme je l’ai dit dans l’introduction, je trouve que c’est un scénario peu probable. Mais bon, au moins c’est une option.

Peu importe laquelle de vos propres enceintes vous intégrez au système, l’assistant de configuration fait un excellent travail en vous demandant, une à la fois : "Connectez-vous une enceinte avant droite ? Ouais ? Avant gauche ? D’accord. Que diriez-vous d’une centrale ? Quel type de sous-marin utilisez-vous ?" Etc.

La configuration physique est également simple. Comme je l’ai dit plus haut, le panneau arrière ne ressemble pas à d’autres récepteurs minces que vous avez probablement vus, mais le HEOS AVR est une avancée en termes de qualité et de disposition par rapport à la plupart. Les bornes de liaison de haute qualité disposées dans la configuration horizontale distinctive de Denon facilitent vraiment la configuration des haut-parleurs, surtout si vous utilisez des fiches bananes, comme je le fais. Pendant toute la durée de cet examen, je me suis appuyé sur une paire d’enceintes d’étagère RSL CG3 et une enceinte centrale CG23 comme scène sonore avant et le HEOS 5 HS2 comme surround, et j’ai basculé entre le caisson de basses HEOS, le SpeedWoofer 10S de RSL et un ELAC S10EQ pour le bas de gamme.

Comme c’est le cas avec la barre HEOS, l’AVR nécessite que vous connectiez le subwoofer HEOS et les enceintes surround HEOS sans fil, même s’ils disposent de ports Ethernet. Encore une fois, c’est parce que l’AVR crée son propre réseau ad hoc de 5 GHz entre les haut-parleurs pour éliminer les problèmes de latence dans l’œuf.

En plus de toutes les fonctionnalités de mise en réseau et d’affectation des haut-parleurs, vous trouverez également la plupart des fonctionnalités de configuration que vous vous attendez à trouver dans un récepteur, y compris les paramètres de croisement (si vous utilisez des enceintes et des sous-marins HEOS, le paramètre Optimisé est votre meilleure option, mais pour vos haut-parleurs avant et tout autre haut-parleur non HEOS que vous ajoutez, vous avez également le choix entre 40 Hz et 120 Hz par incréments de 10 Hz, en plus des options 150, 200 et 250 Hz ). Si vous utilisez des haut-parleurs à faible impédance pour vos canaux avant, il existe également une option pour compenser les charges de quatre ohms. Le réglage par défaut est destiné à être utilisé avec des haut-parleurs entre six et 16 ohms.

Performance

Quiconque craint qu’un récepteur de classe D de 50 watts par canal ne soit pas capable d’augmenter les dB proprement et efficacement n’a pas besoin de chercher plus loin que Spider-Man: Homecoming sur UHD Blu-ray pour apaiser ces inquiétudes. La fin du chapitre huit, dans lequel Spidey sauve ses camarades de classe au Washington Monument, donne au système toutes les chances de fléchir ses muscles, et il le fait. Dans ma salle d’écoute d’environ 200 pieds carrés, j’ai pu pousser le système confortablement jusqu’à des pics de 99 dB sans effort ni lutte, ce qui est bien au-delà du point où je pousserais normalement un récepteur évalué à 50 watts.

Cette scène met également en évidence la capacité du système à fournir un champ sonore surround agréable et cohérent, même avec des haut-parleurs aussi différents. Certes, j’ai sélectionné le système d’enceintes RSL pour cette configuration principalement parce que c’est une assez bonne correspondance de timbre avec le HEOS 5 HS2 ; mais, même ainsi, j’ai été agréablement surpris par la façon dont ils ont joué ensemble en termes de cohésion avant-arrière à des niveaux d’écoute plus élevés. Une réduction du volume à ce que je considère comme des niveaux d’écoute plus appropriés pour regarder la télévision (par opposition à regarder des films) a entraîné un peu plus d’accent sur les enceintes HEOS 5 que je ne l’aurais souhaité ; mais, comme la plupart d’entre vous, j’utilise rarement le bouton de volume lorsque je suis absorbé par une émission ou un film. Alors,

Pour en revenir à Spider-Man: Homecoming en particulier, je n’ai pas pu m’empêcher d’être impressionné par la façon dont le HEOS AVR a géré la dynamique des séquences d’action, ainsi que par la richesse de sa livraison de la partition du film. J’admets que je m’attendais à un peu de dureté avec certains éléments du mélange, en particulier des effets à haute fréquence, comme le bris de verre lorsque Spider-Man s’écrase sur le Washington Monument. Mais je n’en ai entendu aucun au cours de mes tests. Même les effets sonores les plus rauques ont été livrés puissamment mais jamais grinçants, et le dialogue tout au long a été livré avec une intelligibilité fantastique.

Le HEOS AVR s’est également bien débrouillé avec la sortie Blu-ray de Roger Waters: The Wall ,capturant non seulement la dynamique explosive de la performance, mais aussi l’agressivité de son mixage sonore et la richesse de son instrumentation. "In the Flesh" se démarque dans mon esprit comme l’un des morceaux les plus mémorables du disque, du moins via le HEOS AVR. La performance commence par une séquence préenregistrée de Waters jouant une sombre ligne de trompette solo au Thiepval Memorial to the Missing of the Somme, et l’AVR capture non seulement le timbre de l’instrument mais aussi le sens de l’espace assez bien. La transition de cette scène vers un spectacle rock à part entière et un feu d’artifice pousse vraiment les amplis de l’AVR, mais il ne s’est jamais plaint. Les claquements ponctués de la guitare basse, de la batterie, des explosions et de la guitare se sont vraiment révélés avec une belle autorité, et je me suis même retrouvé à avoir la chair de poule lorsque le riff de guitare principal de la chanson a commencé.

Ici aussi, j’ai trouvé que le maintien du bouton de volume dans cette plage confortable de visionnage de films était essentiel pour maintenir l’équilibre entre les façades et les environs. Baisser le volume a entraîné un peu trop de poids sur l’environnement, mais pour réitérer et développer ce que j’ai dit ci-dessus, cela ne devient vraiment un problème que lorsque vous passez d’une extrémité de la plage de sortie utilisable de l’AVR à l’autre. Donc, si vous avez tendance à écouter du matériel à des niveaux sonores époustouflants, puis à le baisser lorsque vous regardez The Weather Channel, vous pouvez choisir d’aller de l’avant et de baisser les niveaux surround d’un cran ou deux lors du calibrage de votre système., en supposant que vous mélangez des enceintes à son surround passif avec des enceintes surround sans fil actives. C’est au pire un inconvénient mineur, et ce n’est pas ce que je considérerais comme un inconvénient dans l’ensemble.

Pour une écoute sur deux canaux, je me suis beaucoup penché sur un morceau en particulier: "Old Friend" de l’album I Love Everybody de Lyle Lovett. Cette chanson, en particulier la voix de Lovett, peut être difficile à restituer fidèlement pour certains amplis de classe D. Je ne veux pas perpétuer les mythes sur les amplis de classe D ici, car la plupart fonctionnent très bien. Mais un ampli de classe D mal implémenté peut rendre la voix de Lovett dans cette chanson particulièrement rugueuse, en particulier pendant les mélismes qui pimentent la composition.

Le HEOS AVR délivre la voix de Lyle avec toute la richesse et la nuance appropriées, et tout soupçon de dureté que j’ai entendu était la faute de Lyle, pas celle des amplis. Les amplis livrent également l’instrumentation avec un aplomb absolu, mettant en lumière le punch délicieusement réaliste des percussions. Je pense que ce qui m’attire dans cette chanson (en plus de son utilité comme test de résistance pour les amplis de classe D) est la complexité des textures capturées par le disque. En plus du punch dynamique de la batterie, il y a aussi cette couche soyeuse de cordes qui sert de gelée au beurre de cacahuète croquant de la section rythmique. Le HEOS AVR fait un meilleur travail pour offrir cette diversité de textures que ce à quoi je m’attendais, très franchement. Et lorsqu’il est associé à une bonne paire d’étagères, il restitue également une scène sonore sensiblement large (et profonde !) qui rend justice même aux morceaux les plus denses.

Le mauvais côté
Dans mon examen de la barre HEOS, j’ai mentionné qu’une chose qui la retenait était son manque de capacité de correction de pièce. Ce même défaut est un péché du HEOS AVR. Bien que le manque d’égaliseur de pièce soit plus difficile à pardonner dans un récepteur que dans une barre de son, il est également plus facile à améliorer. C’est parce que, comme je l’ai mentionné ci-dessus, le HEOS AVR a quelque chose que la HEOS Bar n’a pas: une sortie de caisson de basses filaire. Au cours de mes tests, j’ai ajouté quelques sous-marins à la place du caisson de basses HEOS (disons trois fois rapidement) et j’ai constaté que, bien qu’aucun des deux n’ait le même impact étonnant que le caisson de basses HEOS dans la gamme 50 Hz, les deux étaient plus faciles à apprivoiser. L’ELAC S10EQ, avec ses capacités de correction de pièce intégrées, m’a permis d’abattre quelques nœuds flagrants dans ma pièce et de maîtriser les basses qui font vibrer les murs, résultant en une expérience sonore mieux intégrée des fréquences les plus basses aux plus hautes. L’égaliseur à deux bandes limité du système HEOS ne permet tout simplement pas ce type d’intégration précise.

Comparaison et concurrence

Oof, je suis un peu perdu ici. Il existe un certain nombre de récepteurs qui ont une prise en charge intégrée du streaming multiroom ; mais, si vous pensez que quelque chose comme le récepteur mince Marantz NR1608 avec HEOS intégré est vraiment en concurrence dans le même espace que le HEOS AVR, vous avez soit radicalement mal compris ce produit, soit j’ai mal expliqué. Néanmoins, si vous n’avez pas besoin de l’accessibilité instantanée du HEOS AVR ou des capacités d’enceintes surround sans fil, ou si vous souhaitez un peu plus de flexibilité en termes de configuration (à savoir: égaliseur de pièce), ou si une expérience AV plus traditionnelle est ce que vous recherchez, le NR1608 est un excellent choix.

Si vous n’êtes pas marié à l’écosystème HEOS, quelque chose comme le récepteur réseau Yamaha RX-S601 Slimline avec MusicCast pourrait également valoir la peine d’être envisagé.

Vraiment, cependant, je pense que quiconque envisage sérieusement le HEOS AVR est probablement plus susceptible d’essayer de choisir entre celui-ci et la barre HEOS. Bien sûr, l’AVR vous oblige à apporter vos propres haut-parleurs avant au mixage… et probablement votre propre subwoofer, si vous voulez égaliser précisément vos basses. Cela permet cependant une scène sonore avant beaucoup plus large.

Conclusion
En ce qui concerne l’audio home cinéma, pratiquement tous les principaux acteurs tentent maintenant de construire une meilleure souricière pour tenir compte du fait que la façon dont nous consommons les médias évolue à un rythme alarmant. Avec le HEOS AVR, il semble que Denon, au lieu de bricoler avec le paradigme de la souricière, cherche plutôt une manière différente d’attraper les souris.

Trouvez votre revendeur Denon local (si vous en avez un à proximité) et essayez le HEOS AVR, et je pense que vous serez d’accord avec moi. Cette chose n’est pas un système de son surround avec des capacités de streaming intégrées, et ce n’est pas un système de streaming multimédia avec des capacités de son surround ajoutées. C’est une sorte de bête nouvelle et différente conçue à partir de zéro pour remplir les deux rôles de manière égale. Et oui, il a quelques aspérités, à savoir le manque de correction de la pièce. Mais j’ai hâte de voir comment et où cette plate-forme évoluera à l’avenir, en supposant qu’elle se propage. Honnêtement, je ne peux pas décider si la niche creusée par cette nouvelle bête intéressante parle vraiment à la foule normale de HomeTheaterReview.com.

Mais bon, c’est un peu le but, n’est-ce pas? La base de notre clientèle vieillit et commencera un jour à disparaître, peut-être pas littéralement (du moins pas de si tôt), mais au moins en tant que groupe démographique commercialisable. Je pense que le type de réflexion qui a présidé à la création du HEOS AVR est le type de réflexion nécessaire pour que notre industrie reste vitale à l’avenir. Et cela seul en fait un produit assez excitant.