Sound United dévoile les nouveaux produits de Polk et Marantz lors d’un événement à New York

Le MagniFi MAX SR – la première barre de son de Polk Audio à être associée à des haut-parleurs surround – a été l’un des points forts des nombreux nouveaux produits introduits par la société mère Sound United lors d’un événement en avant-première pour les journalistes à New York le 11 mai. C’était le premier média événement pour l’entreprise puisque Sound United, également maison mère de Definitive Technology et Polk BOOM, a annoncé en mars l’acquisition du groupe D+M, propriétaire des marques Denon, HEOS by Denon, Marantz et Boston Acoustics.

Le MagniFi MAX SR à 599 $, qui sera expédié en août, sera fourni avec des haut-parleurs surround sans fil qui se connectent automatiquement à la barre de son pour offrir un son surround 5.1. La société expédiera également un MagniFi MAX séparé sans les haut-parleurs surround pour 499 $, ainsi que des haut-parleurs sans fil SR1 à 149 $. Les trois SKU seront disponibles chez Best Buy, Amazon et Crutchfield aux États-Unis. Les consommateurs peuvent également acheter la barre de son sur PolkAudio.com.

Le MagniFi MAX SR est doté de la technologie surround numérique brevetée Stereo Dimensional Array (SDA) de Polk qui, selon Michael Greco, directeur mondial de la marque Polk (photo ci-dessous), crée une "vraiment grande scène sonore sans compromettre l’imagerie" – quelque chose qui était perceptible lors de l’écoute des démos des chansons "In My Room" des Beach Boys et "Time" de Pink Floyd et regarder une scène du film Deadpool en surround. La technologie psychoacoustique utilisée dans SDA a été développée par Matthew Polk au début des années 1980, et les ingénieurs de l’entreprise ont "continué à la faire évoluer", a déclaré Greco.

Grâce à sa technologie Google Home intégrée, le MagniFi MAX SR se connecte facilement à n’importe quel appareil compatible audio Chromecast dans le cadre d’une solution audio multi-pièces, permettant aux utilisateurs de contrôler la barre de son avec leur voix et de diffuser de la musique à partir de leurs applications préférées. Comme c’est généralement le cas avec les barres de son, le MagniFi MAX SR est équipé de Bluetooth pour la connexion à presque tous les autres appareils de streaming mobiles.

La barre de son propose également des paramètres d’égalisation prédéfinis pour les films, la musique et les sports qui, selon la société, "optimiseront les niveaux de la barre de son et du caisson de basses pour garantir aux utilisateurs les dialogues les plus clairs, un son surround puissant et des basses profondes pour le meilleur son et le son du home cinéma." Avec le mode Night Effect EQ, la simple pression d’un bouton abaisse les basses et augmente le dialogue sans toucher au volume principal.

Grâce à la nouvelle technologie Smart Remote de Polk, le MagniFi MAX SR est également contrôlable instantanément via les télécommandes TV IR populaires de Samsung, LG, Sony et VIZIO, afin que les utilisateurs puissent contrôler la barre de son avec la télécommande TV déjà installée sur leur table basse, a déclaré Greco.

Le MagniFi MAX SR est la deuxième barre de son Polk à disposer de ports HDMI, après le MagniFi Mini (consultez la critique d’Adrienne Maxwell ici ). Le MagniFi MAX est le "grand frère" du Mini, a expliqué Greco, ajoutant que la nouvelle barre de son comprend quelques autres premières pour les barres de son Polk: trois entrées HDMI 4K (avec HDCP 2.2) et une sortie HDMI (ARC), avec prise en charge de High Dynamic Passage de plage (HDR).

Avant le MagniFi MAX SR, les consommateurs qui achetaient une barre de son Polk de sa gamme de produits Omni haut de gamme (et considérablement plus chère) pouvaient créer un système surround en achetant des haut-parleurs Polk Play-Fi séparés pour les canaux arrière, a-t-il souligné. Mais il aurait coûté plus de 1 000 $ au consommateur pour acheter une barre de son Omni SB 1 Plus (699 $) et une paire de haut-parleurs Play-Fi même les moins chers (179 $ chacun) pour servir de canaux arrière. Cela fait du MagniFi MAX SR "un sacré paquet pour 599 $", bien que Greco ait concédé que "nous ne serons jamais aussi bon marché que les barres de son des fabricants de téléviseurs".

La nouvelle barre de son est dotée d’une autre technologie brevetée de Polk: Voice Adjust répond à la "première plainte" des téléspectateurs, qui est de ne pas pouvoir entendre ce que les gens disent. La technologie "vous permet d’améliorer l’intelligibilité vocale sans simplement augmenter le volume", a-t-il déclaré. Voice Adjust est présent sur les barres de son Polk depuis environ trois ans, mais la société continue "d’améliorer les performances" de la technologie, en fonction de la fonctionnalité de chaque produit qui l’utilise, a déclaré Brad Starobin, directeur de la recherche Polk, qui détient le brevet pour la technologie.

Nouveaux récepteurs AV Marantz
Lors de l’événement de presse, Sound United a également mis en lumière deux nouveaux récepteurs AV réseau extra-plats Marantz: le NR1608 à 7,2 canaux à 749 $ et le NR1508 à 5,2 canaux à 549 $. Les deux récepteurs de 50 watts par canal sont disponibles ce mois-ci. Le NR1608 est entièrement compatible avec la vidéo 4K/60p et le HDR, avec prise en charge du pass-through Dolby Vision et Hybrid Log Gamma (via une mise à jour du firmware prévue avant la fin de l’année). Il dispose également de huit entrées et décodeurs HDMI pour le son surround Dolby Atmos et DTS:X 3D, et il permet également aux utilisateurs de mettre à l’échelle les sources vidéo héritées en 4K. Le récepteur diffusera de la musique à partir du stockage en réseau local ou d’Internet et comprend des services tels que TuneIn, Pandora, Spotify, Amazon Prime Music, iHeart Radio, Sirius XM, TIDAL et Napster. Le NR1508, quant à lui, est également compatible avec la vidéo 4K grâce à ses six entrées HDMI.

Pour l’instant, Sound United poursuit le processus de fusion des deux organisations, "en s’assurant que nous pouvons tirer parti des meilleurs éléments possibles" des différentes marques, a déclaré Aaron Levine, directeur du marketing mondial. "A ce stade, rien n’a été identifié" en termes de fermetures possibles de bureaux de D&M ou de Sound United, a-t-il déclaré – notant que le siège social de D&M est à Mahwah, New Jersey, tandis que le siège social de Sound United est à Vista, en Californie. L’un des objectifs est de gagner de nouveaux comptes de vente au détail pour chacune des marques à la suite de la fusion, a-t-il expliqué, ajoutant que la société n’envisageait pas d’éliminer progressivement l’une des marques.