Sound United avslöjar nya produkter från Polk och Marantz på NY Event

MagniFi MAX SR – Polk Audios första soundbar som levererades med surroundhögtalare – var en viktig höjdpunkt i de många nya produkter som introducerades av moderbolaget Sound United vid ett sneak peak-evenemang för reportrar i New York den 11 maj. Det var den första media händelse för företaget sedan Sound United, även moderföretaget till Definitive Technology och Polk BOOM, tillkännagav i mars förvärvet av D+M Group, ägare till Denon, HEOS av varumärkena Denon, Marantz och Boston Acoustics.

MagniFi MAX SR för 599 $, som kommer att levereras i augusti, kommer att levereras med trådlösa surroundhögtalare som automatiskt ansluts till soundbaren för att leverera 5.1-surroundljud. Företaget kommer också att leverera en separat MagniFi MAX utan surroundhögtalarna för $499, samt trådlösa SR1-högtalare för $149. De tre SKU:erna kommer att finnas tillgängliga på Best Buy, Amazon och Crutchfield i USA. Konsumenter kan också köpa soundbaren på PolkAudio.com.

MagniFi MAX SR har Polks patenterade Stereo Dimensional Array (SDA) digitala surroundteknologi som Michael Greco, Polks globala varumärkesdirektör (bilden nedan), berättade för oss skapar en "riktigt stor ljudscen utan att kompromissa med bildbehandlingen" – något som märktes när du lyssnade på demos av låtarna "In My Room" av The Beach Boys och "Time" av Pink Floyd och titta på en scen från filmen Deadpool in surround. Den psykoakustiska tekniken som används i SDA utvecklades av Matthew Polk i början av 1980-talet, och företagets ingenjörer har "fortsatt att utveckla den", sa Greco.

Via sin integrerade Google Home-teknik kan MagniFi MAX SR enkelt anslutas till alla Chromecast-ljudaktiverade enheter som en del av en ljudlösning för flera rum, vilket gör att användare kan styra soundbaren med sin röst och streama musik från sina favoritappar. Som vanligt med soundbars är MagniFi MAX SR utrustad med Bluetooth för anslutning till nästan vilken mobil streamingenhet som helst.

Soundbaren har också förinställda EQ-inställningar för filmer, musik och sport som företaget sa i ett pressmeddelande kommer att "optimera soundbar- och subwoofernivåerna för att säkerställa att användarna får den tydligaste dialogen, stort surroundljud och djup bas för bästa ljud och hemmabioljud." Med Night Effect EQ-läget sänker bara en knapptryckning basen och ökar dialogen utan att beröra huvudvolymen.

Via Polks nya Smart Remote-teknik kan MagniFi MAX SR också direkt styras via populära IR-TV-fjärrkontroller från Samsung, LG, Sony och VIZIO, så att användare kan styra soundbaren med TV-fjärrkontrollen som redan sitter på deras soffbord, sa Greco.

MagniFi MAX SR är den andra Polk-soundbaren som har HDMI-portar, efter MagniFi Mini (kolla in Adrienne Maxwells recension här ). MagniFi MAX är Minis "storebror", förklarade Greco och tillade att den nya soundbaren innehåller ytterligare några nyheter för Polk soundbars: tre 4K HDMI-ingångar (med HDCP 2.2) och en HDMI (ARC) utgång, med stöd för High Dynamic Range (HDR) pass-through.

Före MagniFi MAX SR kunde konsumenter som köpte en Polk soundbar från dess avancerade (och betydligt dyrare) Omni-produktlinje skapa ett surroundsystem genom att köpa separata Polk Play-Fi-högtalare för de bakre kanalerna, påpekade han. Men det skulle ha kostat en konsument mer än $1 000 att köpa en Omni SB 1 Plus soundbar ($699) och ett par till och med de billigaste Play-Fi-högtalarna ($179 styck) för att fungera som de bakre kanalerna. Det gör MagniFi MAX SR till "ett jävla paket för $599", även om Greco medgav att "vi aldrig kommer att vara så billiga som TV-tillverkarnas soundbars."

Den nya soundbaren har ytterligare en patenterad Polk-teknik: Voice Adjust tar itu med "nummer ett klagomål" från tv-tittare, som inte kan höra vad folk säger. Tekniken "låter dig förbättra vokalens förståelse utan att bara höja volymen", sa han. Voice Adjust har varit med på Polk soundbars i ungefär tre år, men företaget fortsätter att "förbättra prestanda" för tekniken, baserat på funktionaliteten hos varje produkt som använder den, säger Brad Starobin, Polks forskningschef, som innehar patent för tekniken.

Nya Marantz AV-mottagare
Vid pressevenemanget lyfte Sound United också fram två nya Marantz slimline AV-mottagare för nätverk: 7,2-kanals NR1608 för $749 och 5,2-kanals NR1508 för $549. Båda 50-watt-per-kanal-mottagare är tillgängliga denna månad. NR1608 är helt kompatibel med 4K/60p-video och HDR, med stöd för Dolby Vision och Hybrid Log Gamma (via en firmwareuppdatering som ska ske före årets slut). Den har också åtta HDMI-ingångar och avkodare för både Dolby Atmos och DTS:X 3D-surroundljud, och den tillåter också användare att uppskala äldre videokällor till 4K. Mottagaren kommer att strömma musik från lokal nätverkslagring eller Internet, och inkluderar tjänster som TuneIn, Pandora, Spotify, Amazon Prime Music, iHeart Radio, Sirius XM, TIDAL och Napster. NR1508 är också kompatibel med 4K-video genom sina sex HDMI-ingångar.

För tillfället fortsätter Sound United processen att slå samman de två organisationerna, "se till att vi kan utnyttja de bästa möjliga" delarna av de olika varumärkena, säger Aaron Levine, chef för global marknadsföring. "I det här läget har ingenting identifierats" när det gäller möjliga stängningar av alla D&M- eller Sound United-kontor, sa han – och noterade att D&M:s huvudkontor ligger i Mahwah, New Jersey, medan Sound Uniteds huvudkontor ligger i Vista, Kalifornien. Ett mål är att få nya detaljhandelskonton för vart och ett av varumärkena som ett resultat av sammanslagningen, förklarade han och tillade att företaget inte har några planer på att fasa ut något av varumärkena.