Oppo Digital Sonica Wi-Fi Speaker Reviewed

Potresti conoscere Oppo Digital per la sua acclamata gamma di lettori di dischi universali, come il BDP-105 e il BDP-103. O forse conosci l’azienda per le offerte di cuffie magnetiche planari come PM-1 e amplificatori per cuffie come HA-1. Ora, Oppo spera di distinguersi in una nuova categoria di prodotti molto affollata: gli altoparlanti da tavolo wireless.

La società ha recentemente introdotto l’altoparlante Sonica da $ 299, un altoparlante da tavolo a 2.1 canali alimentato che combina un woofer per bassi da 3,5 pollici, due radiatori per bassi da tre pollici e una coppia di driver a banda larga da 2,5 pollici. La Sonica utilizza quattro amplificatori: i driver dei bassi sono alimentati da due amplificatori da 15 watt in modalità bridge, mentre un amplificatore da 10 watt alimenta ciascun driver a banda larga.

Oppo ha sviluppato la propria piattaforma di streaming basata su Wi-Fi per riprodurre musica in modalità wireless da smartphone e tablet, ma non sei vincolato all’utilizzo del sistema wireless proprietario dell’azienda, poiché Sonica supporta anche lo streaming AirPlay, Bluetooth e DLNA. Per ampliare ulteriormente le opzioni di connessione, l’altoparlante dispone di ingressi USB e ausiliari e, se lo desideri, puoi eseguire lo streaming di tali sorgenti sul sistema Wi-Fi di Oppo.

Tramite l’app Oppo Sonica per iOS e Android, puoi gestire le tue sorgenti musicali, controllare la riproduzione musicale, collegare più altoparlanti insieme per la riproduzione in più stanze e configurare coppie di altoparlanti stereo.

È giusto dire che, sulla carta, Sonica offre tutte le caratteristiche necessarie per renderlo una presenza formidabile nella categoria dei diffusori da tavolo, ma mettiamo giù il foglio e vediamo come si comporta nel mondo reale.

Hookup
Oppo mi ha inviato due campioni di recensione di Sonica in modo da poter provare l’aspetto multi-room. L’altoparlante ha un’estetica semplice ma elegante e una buona qualità costruttiva per il suo prezzo. Il cabinet arrotondato, che ha una sensazione pesante e inerte, sfoggia una finitura nera spazzolata e una griglia in tessuto non rimovibile che attraversa la parte anteriore e attorno ai lati. L’altoparlante misura 11,9 pollici di lunghezza per 5,8 di larghezza per 5,3 di altezza e pesa 5,3 libbre.

Nella parte superiore ci sono i pulsanti per disattivare l’audio e aumentare/ridurre il volume, nonché spie luminose per Bluetooth e connessione di rete. Sul lato inferiore dell’unità, verso la parte anteriore, c’è una piccola luce "d’atmosfera" che si illumina durante la riproduzione della musica. Puoi attivare o disattivare questa opzione, nonché regolare il colore, la luminosità e lo stile (costante o "respiro") tramite l’app Sonica.

Sul retro troverai la porta di alimentazione, l’ingresso ausiliario, la porta USB e una porta Ethernet se preferisci una connessione di rete cablata tramite il Wi-Fi integrato (802.11ac dual-band, con tecnologia MIMO per migliorare la ricezione del segnale e affidabilità). Un problema minore che ho notato è che, con uno dei miei campioni di recensione, è stato un po’ faticoso spingere il cavo di alimentazione fino in fondo nello slot per garantire una connessione affidabile, ma ci è arrivato con un certo sforzo.

La configurazione di Sonica è piuttosto semplice. Una volta che l’altoparlante è collegato e acceso, puoi avviare la modalità di associazione Bluetooth (se questo è il tuo metodo di connessione preferito) premendo semplicemente i pulsanti muto e "+" contemporaneamente e quindi accoppiando il tuo dispositivo. L’altoparlante utilizza lo standard Bluetooth 4.1.

Per aggiungere l’altoparlante alla rete domestica per la riproduzione Wi-Fi/AirPlay/DLNA, devi prima scaricare l’app Sonica gratuita. Ho scaricato la versione iOS su un iPhone 6. La pagina "Benvenuto" dell’app ti chiederà di aggiungere altoparlanti tramite una connessione Ethernet o Wi-Fi; Ho scelto Wi-Fi e mi è stato chiesto di inserire la mia password di rete. L’app quindi esegue la scansione della casa per eventuali altoparlanti Sonica "pronti per la rete" (l’indicatore del pannello superiore lampeggia in blu durante l’accensione, quindi lampeggia in arancione quando l’altoparlante è pronto per la rete). Se stai aggiungendo più di un altoparlante, potrebbero essere necessari fino a 30 secondi prima che tutti gli altoparlanti appaiano nell’elenco; una volta fatto, premi il pulsante "aggiungi" e sei pronto. Oppo non ti dà la possibilità di nominare ciascun altoparlante durante l’installazione, il che sarebbe bello, ma puoi nominare i diversi altoparlanti dopo il fatto.

Se scolleghi gli altoparlanti per spostarli in casa, si ricollegheranno automaticamente alla rete una volta riaccesi. Per cambiare la rete domestica che desideri utilizzare, puoi premere contemporaneamente i pulsanti muto e "-" di Sonica per cancellare lo stato corrente della rete e ricominciare da capo.

Il sistema Sonica supporta una varietà di formati di file musicali; l’elenco ufficiale sul sito Web è il seguente: AAC, AIF, AIFC, AIFF, APE, FLAC, M4A, M4A (Apple Lossless) ALAC, MP2, OGG, WAV e WMA. La riproduzione DSD non è supportata, ma Sonica può decodificare file fino a una risoluzione 24/192 nei formati FLAC, WAV e Apple Lossless. Oltre a essere in grado di decodificare file ad alta risoluzione, il sistema può anche eseguire lo streaming wireless di audio ad alta risoluzione (fino a 24/192). Secondo Oppo, quando esegui lo streaming su un solo altoparlante, il percorso audio sarà in alta risoluzione. Durante lo streaming su più altoparlanti, il segnale viene convertito in una frequenza di campionamento di 44,1 o 48.

Le fonti musicali che ho utilizzato per la mia recensione includevano un iPhone 6, un Mac PowerBook con iTunes e un tablet Samsung Galaxy con l’app AllShare DLNA. I miei file musicali includevano un mix di MP3, AAC, Apple Lossless, WAV, AIFF e FLAC. Ho anche caricato il disco campione HDTracks 2015 (risoluzione 24/96 nel formato FLAC) su un’unità flash USB per testare la riproduzione USB.

Prestazioni
Iniziamo parlando dell’app di controllo Sonica, poiché definirà l’esperienza dell’utente per chiunque abbia intenzione di trasmettere musica in streaming tramite Wi-Fi/DLNA. La versione iOS dell’app segue i modelli iOS standard in termini di layout di pagina e navigazione. Nella parte inferiore della pagina ci sono icone per Musica, Preferiti, Impostazioni e Altoparlanti. Sotto Musica, vedrai le opzioni per TIDAL (l’unico servizio di streaming musicale integrato), Su questo dispositivo mobile (per accedere ai file musicali direttamente sul telefono o tablet), Condivisione in rete (per accedere a server DLNA remoti), USB, Aux Dentro e Bluetooth. Se carichi file su un’unità USB e la colleghi a un altoparlante Sonica, puoi visualizzare i file dei brani tramite questa interfaccia e riprodurre i file su qualsiasi altoparlante Sonica collegato.

Ogni volta che selezionavo un brano tramite l’app, la riproduzione iniziava quasi istantaneamente e il sistema rispondeva istantaneamente ad altri comandi come stop, pausa e salto del brano. Mi è piaciuto il fatto che l’app elencasse il tipo di file (come AIF o MP3) accanto al titolo di ogni brano. Una volta che inizi a riprodurre un brano, la pagina di riproduzione ha praticamente tutto ciò di cui hai bisogno: copertina; pulsanti play/pause, salta indietro e salta avanti; un’icona shuffle/ripeti; controllo del volume; un cuore Preferiti per aggiungere il brano alla playlist Preferiti; e un elenco di code per vedere cosa sta succedendo. L’esperienza è molto simile all’utilizzo dell’app iOS Music, il che è positivo o negativo, suppongo, a seconda di come ti senti sull’app Music di Apple. Almeno è familiare alla stragrande maggioranza degli utenti iOS e personalmente ho apprezzato questa familiarità. (Ho anche controllato la versione Android dell’app,

Nella pagina Preferiti, puoi accedere ai brani riprodotti di recente e ai brani preferiti, nonché creare playlist direttamente sul tuo telefono o tablet. Non è necessario eseguire la sincronizzazione con un dispositivo esterno per caricare le playlist.

La pagina Altoparlanti è dove troverai un elenco di tutti gli altoparlanti collegati, con la possibilità di spostare la riproduzione audio su altoparlanti diversi, di rinominare gli altoparlanti e di raggrupparli insieme per la riproduzione simultanea in più stanze. Dato che avevo solo due altoparlanti da testare, potevo creare un solo gruppo di altoparlanti alla volta. Secondo Oppo, non esiste un limite rigido al numero di altoparlanti o al numero di gruppi che puoi aggiungere. Il numero di altoparlanti è determinato dalla larghezza di banda della rete. In una tipica rete Wi-Fi, Oppo aveva 14 altoparlanti che suonavano contemporaneamente. Per la riproduzione di gruppo, in una rete 2.4G possono esserci fino a sei gruppi che giocano contemporaneamente e in una rete 5G possono esserci fino a otto gruppi che giocano contemporaneamente. È facile e veloce creare questi gruppi,

Una delle caratteristiche dichiarate di Sonica è la capacità di raggruppare due altoparlanti insieme in una coppia stereo. L’opzione per configurarlo non si trova in Raggruppamento altoparlanti, come qualcuno (vale a dire io) potrebbe pensare. C’è un piccolo segno "+" nell’angolo in alto a sinistra della pagina dell’altoparlante; premilo per ottenere le opzioni per "Aggiungi altoparlanti", "Impostazioni associazione stereo" e "Interrompi tutto". La creazione e la separazione di coppie stereo è davvero facile tramite questo strumento di configurazione.

Infine, c’è la pagina Impostazioni, che contiene strumenti di configurazione di base come una modalità notturna, un timer di spegnimento e la possibilità di regolare le luci a LED (come ho detto prima). Ma c’è anche una caratteristica interessante qui che potresti voler controllare. Si chiama Ottimizzazione del suono ed è qui che troverai modalità audio preimpostate per modificare l’uscita di Sonica per adattarla a un determinato tipo di stanza e posizione degli altoparlanti. Ci sono quattro preset vagamente etichettati come Preset 1, 2, 3 e 4, più uno chiamato Super Bass. Non sei sicuro di quale scegliere? Usa lo strumento "Guidami" e seleziona le dimensioni della stanza, la posizione degli altoparlanti e se vuoi o meno potenziare i bassi, e l’app ti consiglierà quale preimpostazione utilizzare. La preimpostazione predefinita è Preimpostazione 1; e, dopo alcune sperimentazioni con altre opzioni, ho scoperto che quella era la scelta preferita per il mio ambiente di ascolto.

Parliamo ora delle prestazioni dell’altoparlante, che posso riassumere in una parola: impressionante. Sono rimasto molto colpito da Sonica, sia per la sua capacità dinamica che per la sua presentazione audio ben bilanciata, in particolare le sue prestazioni nelle regioni dei bassi e dei medi. Ho fatto una dimostrazione del sistema in una casa a due piani con una pianta ampia e ho scoperto che solo due altoparlanti (uno al piano di sopra, uno al piano di sotto) fornivano un’ampia copertura per l’ascolto casuale di musica in tutta la casa. Quando ho utilizzato il sistema Wi-Fi di Oppo, non ho riscontrato alcun problema di ritardo o sincronizzazione tra i due altoparlanti Sonica.

Una delle mie tracce di prova preferite per gli altoparlanti è "Long Way Home" di Tom Waits. La combinazione del ringhio vocale profondo e roco di Waits e di una linea di basso costante può rivelare i difetti di un oratore sia nelle regioni dei medi che dei bassi. Attraverso la Sonica, le note di basso non erano fangose, rimbombanti o anemiche; piuttosto, ogni nota aveva una buona presenza e definizione, mentre la voce di Waits aveva la carne e la consistenza richieste, con una pienezza che ha superato le mie aspettative per un diffusore di queste dimensioni.

"1979 Semi-Finalist" di The Bad Plus è un brano jazz ben registrato con una qualità tonale ricca e calda nella sua combinazione di contrabbasso, batteria e pianoforte. La Sonica ha presentato tutti e tre gli strumenti accuratamente in modo naturale ed equilibrato. Il pianoforte non aveva esattamente la sensazione ariosa e spaziosa che potresti ottenere da un altoparlante da tavolo più grande e di fascia alta, ma il suo suono era morbido e ricco.

Poi è arrivato il momento di qualcosa con un po’ più di grinta e gusto. Ho messo in coda "Bombtrack" di Rage Against the Machine e ancora una volta sono rimasto colpito dal pugno dinamico e dall’impatto di Sonica. Quando un altoparlante è magro nei medi, mi ritroverò ad abbassare il volume con questa canzone, poiché può facilmente diventare brillante e faticoso, ma qui non è stato un problema. La fascia alta aveva un’eccellente immediatezza senza essere aspra.

Infine, "Little Plastic Castle" di Ani Di Franco mi ha dato la possibilità di ascoltare alcune voci e fiati femminili, oltre a una rapida linea di basso in cui le note distinte possono facilmente trasformarsi in poltiglia monotona o scomparire quasi del tutto attraverso un piccolo, minore -altoparlante di qualità. Ancora una volta, la Sonica non ha deluso; La voce di Di Franco suonava naturale, ricca e senza alcun accenno di spigoloso, e le note di basso erano pulite e ben definite.

Un ultimo aspetto positivo che ho notato sulla performance di Sonica è stato come fosse anche il palcoscenico. Potevo camminare per la stanza senza sentire alcun evidente spostamento tonale. Non c’era un punto debole chiaro; invece, l’altoparlante trasmette lo stesso suono pieno, equilibrato e piacevole in modo uniforme nella stanza.

Il rovescio
della medaglia L’unico problema di riproduzione che ho notato è che il sistema Sonica attualmente non offre una riproduzione senza interruzioni. Inserisce una frazione di secondo di silenzio tra le tracce che dovrebbero correre insieme.

Oppo deve ancora risolvere alcuni nodi nella funzionalità multi-room, se spera di competere con artisti del calibro di Sonos e Heos. Come ho già detto, è facile spostare la riproduzione audio da un altoparlante all’altro utilizzando l’app Sonica, purché ti ricordi di mettere in pausa il brano prima di farlo. Se dimentichi e cambi solo gli altoparlanti, l’app sembra effettuare il passaggio e pensa di aver effettuato il passaggio, ma la musica continua a essere riprodotta dall’altoparlante originale, il che rovina l’intera configurazione del sistema.

Dopo aver aggiunto un altoparlante a un gruppo, non puoi utilizzarlo in modo indipendente a meno che non passi all’utilizzo di AirPlay o Bluetooth o interrompi il gruppo. Nel complesso, il sistema multi-room di Oppo non ha la stessa flessibilità per creare zone permanenti; piuttosto, l’aspetto multi-stanza viene trattato più come una funzione temporanea da abilitare o disabilitare secondo necessità.

Non esiste un’app Sonica dedicata per PC o Mac, come quella di Sonos. Onestamente, tuttavia, l’inclusione di AirPlay, Bluetooth e DLNA rende questo non un problema nel mio libro, poiché ci sono molti modi per riprodurre musica in streaming dal tuo computer utilizzando una di queste tecnologie.

Per me, il Bluetooth era l’opzione meno affidabile. Ho riscontrato molte interruzioni dell’audio durante lo streaming di audio tramite Bluetooth dal mio laptop Mac (che dispone di Bluetooth 4.0), anche a una distanza inferiore a 10 piedi. Lo streaming di musica tramite Bluetooth dal mio iPhone 6 era più affidabile.

Confronto e concorrenza

La categoria degli altoparlanti multi-room wireless è assolutamente in forte espansione, quindi l’Oppo Sonica deve affrontare molta concorrenza. Il concorrente più ovvio e formidabile è Sonos, e il suo Play:3 ($ 299) sarebbe il concorrente esatto di Sonica, dal punto di vista del prezzo. È dotato della tecnologia di sintonizzazione della stanza Trueplay di Sonos e può anche essere configurato in coppia stereo, ma manca di Bluetooth e AirPlay integrati.

Allo stesso modo, dalla linea HEOS di Denon, HEOS 3 costa $ 299 ed è stato recentemente aggiornato per includere Bluetooth e supporto audio ad alta risoluzione.

Omni S6 di Polk ($ 349,95) è un altro concorrente. Utilizza la tecnologia multi-room wireless Play-Fi di DTS e può essere configurato in una coppia stereo, ma manca anche di Bluetooth e AirPlay. Puoi leggere la nostra recensione del più piccolo sistema Omni S2 Play-Fi qui. La consociata Definitive Technology vende il W7 leggermente più costoso ($ 399), anch’esso basato su Play-Fi.

La linea MusicCast di Yamaha e la linea SoundTouch di Bose includono anche altoparlanti da tavolo multi-room wireless in questa fascia di prezzo.

Conclusione
Mi aspetto cose buone da qualsiasi prodotto con il nome Oppo. L’azienda tende a fare i compiti prima di entrare in una nuova categoria di prodotti e offre costantemente prodotti che raggiungono un ottimo equilibrio tra prestazioni, caratteristiche e prezzo. Il nuovo altoparlante Wi-Fi Sonicanon fa eccezione. Oppo ha coperto tutte le basi in termini di opzioni di connessione, l’altoparlante ha un design e una costruzione di alta qualità e si comporta davvero bene. La funzionalità multi-room non è così avanzata come alcuni concorrenti, quindi Sonica potrebbe non essere la scelta ideale per chi cerca di costruire una complessa configurazione multi-room wireless. Ma per qualcuno che è alla ricerca di alcuni altoparlanti da tavolo convenienti e dalle prestazioni eccezionali che funzionino con un’ampia varietà di sorgenti musicali, l’altoparlante Sonica di Oppo è una scelta eccellente.