Dlaczego entuzjaści AV mają tendencję do walki ze zmianami technologicznymi?

Dawno temu, mniej więcej w czasie, gdy dodaliśmy komentarze użytkowników do mojej poprzedniej publikacji, pamiętam, że oszołomiła mnie niewielka liczba czytelników walczących z tą nowatorską technologią AV o nazwie Blu-ray. Ten ekscytujący, nowy format srebrnej płyty zapewniał znacznie lepszą wydajność wideo niż jakikolwiek inny format wideo wcześniej, nie wspominając o ulepszonych trybach dźwięku przestrzennego z bezstratnym skompresowanym dźwiękiem w czasie, gdy kompresja stratna wciąż pozostawiała wiele do życzenia. To, co mnie zaskoczyło, to komentarze niektórych zagorzałych fanów kina domowego, że Blu-ray jakoś „nie jest tego wart", a DVD-Video jest „wystarczająco dobre”. Pamiętam, że próbowałem zrozumieć stanowisko tych czytelników, ale po prostu nie mogłem. Żaden z naszych pisarzy ani redaktorów nie mógł. TAk,

Argument „DVD jest wystarczająco dobry” nie jest jedynym przypadkiem w ostatnich latach, kiedy widzieliśmy, jak branża AV, a konkretnie entuzjaści, przechodzi na retro. Nie zaczynaj od winylu. Są dziennikarze prasowi, którzy pójdą do grobów myśląc i przekonując, że winyl brzmi lepiej niż współczesny cyfrowy dźwięk, prawdopodobnie nigdy nie słyszeli master analogowej (lub cyfrowej) taśmy, co jest smutne. Ale po cyfrowej stronie równania są też w pełni certyfikowani świrami audio. A co z fanami NOS DAC? Słyszałeś o nich? Nazywają NOS „nowymi, starymi” układami DAC, ale tak naprawdę są to układy DAC bez oversamplingu, które po umieszczeniu lampy w łańcuchu sygnałowym „dopełniają” niektóre z tych cyfrowych horrorów z początków ery Compact Disc. Ci ludzie naprawdę chcą przywrócić tę mroczną erę jako high-endowe, audiofilskie rozwiązanie w 2019 roku? Naprawdę?

Spotkałem innych ludzi, którzy dosłownie odmawiają słuchania muzyki w jakości HD i twierdzą, że tradycyjna płyta kompaktowa „Red Book” jest szczytem wydajności audio. Po przedstawieniu przekonujących, naukowych argumentów wielu inżynierów nagrodzonych Grammy, byłych prezesów Audio Engineering Society, którzy pomogli wprowadzić na rynek SACD, pionierów Blu-ray HD i jednej z najbardziej zaufanych, być może najbardziej zaufanych marek w dziedzinie cyfrowego audio, ich powrót do dowodów to odpowiedź akademickim milczeniem. High-endowe audio/wideo wydobywa w niektórych z nas tego „prawdziwego wyznawcę” i do diabła z faktami, gdy przeszkadzają w emocjach.

Ponieważ specjalistyczny przemysł AV stale się rozwija i wprowadza nowe formaty, łatwo zauważyć, że osiągniemy punkt malejących zwrotów, jeśli jeszcze nas tam nie ma. Aktualizacja wideo 4K z 1080p była, na papierze, ogromna, ale w praktyce nie jest tak duża, jak aktualizacja z 480i do 1080p. Nawet nie blisko. Prawdziwym ulepszeniem ery 4K był wysoki zakres dynamiki, a nie rozdzielczość. Teraz mamy wideo 8K i to jest fantastyczne, z wyjątkiem faktu, że nikt poza fotografami i jednym kanałem OTA w Japonii tworzy treści w 8K. Oto brudny sekret, o którym możesz nie wiedzieć: większość filmów kinowych jest kończona w rozdzielczości 2K – nawet te, które są udostępniane w domowym wideo w 4K. Szalony, co?

8K ma pewne zalety w porównaniu z 4K, zwłaszcza pod względem skalowania wideo, ale nie jest to produkt typu wyczerpania i pierwszej aktualizacji, jak Compact Disc, DVD-Video lub płaskie telewizory były w przeszłości. Ale czy my, entuzjaści, powinniśmy kupować 8K? Nie, wcale nie. W rzeczywistości, jak powiedział mi niedawno jeden z ekspertów branży wideo, a obecnie dyrektor ds. PR w jednej z czterech dużych firm wideo, „trudno jest znaleźć panel wyprodukowany za granicą, który nie jest teraz w 8K”, gdy mówi o następnej generacji technologia wyświetlania. 8K ma swoje zalety i należy uważnie przyjrzeć się i ocenić jego zalety, nawet jeśli nie gwarantuje odpowiedzi „Muszę kupić nowy telewizor teraz”.

Być może powinniśmy nieco inaczej określić nasze oczekiwania dotyczące przyszłości technologii AV. Nowa technologia będzie się dalej rozwijać i najprawdopodobniej przyniesie coraz lepsze wyniki zarówno w przypadku dźwięku, jak i wideo. Nowe technologie obniżają również ceny innych technologii. Niedawno widziałem 85-calowy zestaw Sony 4K/HDR reklamowany w telewizji przez lokalnego sprzedawcę Audio Video Center za 2895 USD. Zaledwie pięć lat temu ten sam zestaw zostałby sprzedany za 10 000 dolarów, a siedem lat temu za 25 000 dolarów. To ogromna wartość, nawet jeśli nie jest to najnowocześniejsze 8K i prawdopodobnie niemożliwe bez nowych technologii obniżających ceny.

Współczynnik kształtu to kolejny temat, który nie jest sprzedawany, jeśli chodzi o audio i wideo. Mam gorące zdanie dla audiofilów i sprzedawców audio: jeśli kiedykolwiek chcesz mieć realną szansę na przyciągnięcie nowej generacji klientów, być może będziesz musiał zmienić wygląd tradycyjnych sklepów AV. Brudne stojaki, kable na konie piły, wzmacniacze na podłodze, ta ściana głośników półkowych, źle zaprojektowane lub kontrolowane oświetlenie, brzydkie meble, stosy fizycznych nośników i całkowity brak uwagi na jakikolwiek rodzaj wideo lub system sterowania nie jest zamierzam przeciąć go z zamożnymi pokoleniem Xers i zapomnieć o tym, jeśli chodzi o milenialsów. Chcą designu (pomyśl: B&O). Chcą zgrabnej instalacji (pomyśl: starannie zainstalowaną farmę serwerów). Chcą łączności bezprzewodowej (prawie wszystko). Chcą całego zintegrowanego pakietu, a ich poglądy na AV i IT są pomieszane. Dobrą wiadomością jest to, że dzięki nadchodzącym technologiom, takim jak MicroLED, które pozwalają zmienić ścianę w wyświetlacz wideo, istnieją zupełnie nowe sposoby patrzenia na to, jak Twój AV oddziałuje na Twoje życie. Głośniki również ewoluują, ponieważ coraz więcej firm, takich jak Sonance i Nakymatone, wprowadza naprawdę niewidzialne oferty, które można ukryć za tynkiem z płyt kartonowo-gipsowych, tapetą, drewnem, jedwabiem lub czymkolwiek. I zrozum: brzmią znacznie lepiej, niż można by się spodziewać.

Cyfrowa korekcja pomieszczenia, a nie coś, o czym dużo czytasz w audiofilskich magazynach drukowanych, stała się naprawdę dobra w ciągu ostatnich kilku lat. Oznacza to, że możesz mieć komponent, taki jak, powiedzmy, przedwzmacniacz Trinnov Amethyst lub Anthem STR, który koryguje rzeczywiste, nie-foo-foo problemy akustyczne w konkretnym systemie w konkretnym systemie. Nigdy więcej wybrednych i drogich kabli z korektorami lub konieczności subskrybowania „klubu przedwzmacniacza miesiąca”, aby spróbować znaleźć ten magiczny eliksir lub magię audio, która zabrzmi prosto dla twoich uszu.

Jest tak wiele pozytywnych nowych technologii, trendów i zmian stylu, które sprawiają, że przyszłość specjalistycznego AV jest tak jasna. I żeby było jasne: nie musisz kupować ich wszystkich, żeby być cool w naszych oczach. Do diabła, nie musisz kupować żadnego z nich, jeśli nie chcesz. Jeśli lubisz winyle i brzmi to dla Ciebie dobrze, to kim mam powiedzieć, że to nie jest Twoja droga do audio nirwany? Nie piję drogiego czerwonego wina, bo mam lekką alergię i po prostu nie mogę usprawiedliwić kosztu butelki Sassacia Super Tuscan za 250 USD w porównaniu z butelką Guidalberto za 50 USD wyprodukowaną przez tę samą podstawową rodzinę z winogronami z tego samego wzgórze.

Jedyne, o co proszę tutaj, to to, że kiedy ktoś naleje ci szklankę Sassacia 1996, nie odrzucaj jej i nie mów im, że to gówno, bez poświęcania czasu na jej spróbowanie. Istnieje wiele nowych i ekscytujących koncepcji, które pomogą ukształtować nasze systemy w nadchodzących latach, a nawet dziesięcioleciach. Na koniec, pamiętaj, że hobby specjalizacji AV jest bardziej związane z podróżą niż celem, a dzięki temu, co widzę, będziemy latać w dobrym stylu przez wiele lat.