Varför tenderar AV-entusiaster att bekämpa teknisk förändring?

Långt tillbaka på dagen, precis vid den tidpunkt då vi lade till användarkommentarer till min tidigare publikation, minns jag att jag blev förstummad av ett litet antal läsare som kämpade mot denna nymodiga AV-teknik som kallas Blu-ray. Detta spännande, nya silverskivformat levererade mycket bättre videoprestanda än något videoformat tidigare, för att inte tala om uppgraderade surroundljudslägen med förlustfritt komprimerat ljud i en tid då förlustkomprimering fortfarande lämnade mycket att önska. Det som fångade mig var kommentarerna från några inbitna hemmabiofans om att Blu-ray på något sätt "inte var värt det", och att DVD-video var "tillräckligt bra". Jag minns att jag försökte förstå dessa läsares ståndpunkt men jag kunde bara inte. Ingen av våra skribenter eller redaktörer kunde. Ja,

Argumentet "DVD är bra nog" är långt ifrån den enda gången på senare år som vi har sett AV-industrin, särskilt entusiaster, gå retro. Kom inte igång med vinyl. Det finns tryckta journalister som kommer att gå i graven och tänka och pontifiera att vinyl låter bättre än modernt digitalt ljud, och de har förmodligen aldrig hört analogt (eller digitalt) masterband, och det är tråkigt. Men det finns också helt certifierbara ljudkök på den digitala sidan av ekvationen. Vad sägs om NOS DAC-fläktarna? Har du hört talas om dem? De kallar NOS "new old stock" DAC-chips men vad de egentligen är är icke-översamplande DAC-chips som när du sätter ett rör i signalkedjan "rundar ut" en del av den där digitala skräckshowen från Compact Disc-erans tidiga dagar. Dessa människor vill faktiskt ta tillbaka denna mörka era som en avancerad, audiofil lösning 2019? Verkligen?

Jag har träffat andra människor som bokstavligen vägrar att lyssna på musik i HD och hävdar att en traditionell "Red Book" Compact Disc är höjdpunkten av ljudprestanda. När de presenteras med övertygande, vetenskapliga argument för motsatsen från flera Grammy-vinnande ingenjörer, tidigare Audio Engineering Society-presidenter som hjälpte till att lansera SACD, Blu-ray HD-pionjärerna och ett av de mest pålitliga, kanske mest pålitliga namnen inom digitalt ljud, deras comeback till bevisen är att svara med akademisk tystnad. Avancerat ljud/video tar fram den "sanna troende" i vissa av oss, och åt helvete med fakta när de kommer i vägen för känslor.

När specialitets-AV-branschen fortsätter att förbättra och introducera nya format är det lätt att se att vi kommer att nå punkten med minskande avkastning, om vi inte redan är där. Uppgraderingen av 4K-video från 1080p var på pappret enorm men i praktiken är den inte i närheten av lika stor som uppgraderingen från 480i till 1080p. Inte ens i närheten. Den verkliga uppgraderingen av 4K-eran var högt dynamiskt omfång, inte upplösning. Nu har vi 8K-video, och det är fantastiskt förutom det faktum att ingen annan än stillbildsfotografer och en radiokanal i Japan skapar innehåll i 8K. Här är en smutsig hemlighet som du kanske inte känner till: de flesta biofilmer är färdiga i 2K-upplösning – även de som släpps till hemmavideo i 4K. Galet va?

8K har vissa fördelar jämfört med 4K, särskilt när det gäller videoskalning, men det är inte så slut-och-vara-den-först-att-uppgradera typ av produkt som Compact Disc, DVD-Video eller platt-TV. var i det förflutna. Men ska vi entusiaster bajsa-bajsa 8K? Nej inte alls. Faktum är att en videoindustriexpert och nu PR-chef för ett av de fyra stora videoföretagen nyligen sa till mig, "det börjar bli svårt att hitta en panel tillverkad utomlands som inte är 8K just nu" när vi pratar om nästa generation av displayteknik. 8K har sina fördelar, och det måste tittas på noggrant och bedömas utifrån dess meriter, även om det inte motiverar ett "Jag måste köpa en ny TV nu"-svar.

Vi kanske borde ställa våra förväntningar på framtiden för AV-teknik lite annorlunda. Ny teknik kommer att fortsätta att frodas och med stor sannolikhet ge fler och fler högpresterande resultat för både ljud och bild. Ny teknik driver också ner priserna på andra tekniker. Jag såg nyligen en 85-tums Sony 4K/HDR-uppsättning annonseras på TV av den lokala återförsäljaren, Audio Video Center, för $2 895. För bara fem år sedan skulle samma uppsättning ha sålt för 10 000 dollar, och för sju år sedan skulle det ha varit 25 000 dollar. Det är ett enormt värde även om det inte är 8K i toppklass och sannolikt omöjligt utan ny teknik som pressar priserna ner.

Formfaktor är ett annat ämne som blir undersåld när det kommer till ljud och video. Jag har ett hett syn på audiofiler och ljudåterförsäljare: om du någonsin vill ha en verklig chans att attrahera en ny generation av kunder, kanske du behöver ändra utseendet på traditionella AV-butiker. Smutsiga ställ, kablar på såghästar, förstärkare på golvet, den där väggen av bokhylla högtalare, dåligt designad eller kontrollerad belysning, fula möbler, högar av fysiska medier och den totala bristen på uppmärksamhet på någon form av video eller kontrollsystem är inte kommer att klippa det med välbärgade Gen Xers och glömma det när det kommer till Millennials. De vill ha design (tänk: B&O). De vill ha en smart installation (tänk: en snyggt installerad serverfarm). De vill ha trådlöst (i stort sett allt). De vill ha hela det integrerade paketet, och deras syn på AV och IT faller samman. Den goda nyheten är att med teknologier som MicroLED som kommer som gör att du kan göra din vägg till en videoskärm, finns det helt nya sätt att se på hur din AV interagerar med ditt liv. Högtalarna utvecklas också, eftersom fler företag som Sonance och Nakymatone introducerar verkligt osynliga erbjudanden som kan döljas bakom skumrocken eller tapeten eller trä eller siden eller vad som helst. Och förstå det här: de låter mycket bättre än du kanske förväntar dig.

Digital rumskorrigering, inget du kommer att läsa mycket om i tidningarna för audiofiltryck, har blivit riktigt, riktigt bra under de senaste åren. Det betyder att du kan ha en komponent som, säg, en Trinnov Amethyst eller Anthem STR-förförstärkare korrigera de verkliga, icke-foo-foo akustiska problemen i ditt specifika system i ditt specifika system. Inga fler kinkiga och dyra EQ-kablar eller att behöva prenumerera på "månadens preamp" för att försöka hitta det där magiska elixiret eller ljudmagin som låter precis rätt i dina öron.

Det finns så många positiva nya teknologier, trender och stilförändringar som gör framtiden för special-AV så ljus. Och för att vara tydlig: du behöver inte köpa in alla för att vara cool i våra ögon. Helvete, du behöver inte köpa in dig på någon av dem om du inte vill. Om du gillar vinyl och det låter bra för dig, vem är jag att säga att det inte är din väg till ljud-nirvana? Jag dricker inte dyrt rött vin eftersom jag är lite allergisk och jag kan helt enkelt inte motivera kostnaden för en $250 flaska Sassacia Super Tuscan över en $50 $ flaska Guidalberto gjord av samma grundläggande familj med druvor från samma kulle.

Allt jag ber om här är att när någon häller upp ett glas Sassacia från 1996, tacka inte nej till det och säg att det är skit utan att ta sig tid att smaka på det. Det finns alla möjliga nya och spännande koncept som kommer att bidra till att forma våra system under de kommande åren och till och med decennier. Slutligen, kom ihåg att hobbyn med specialitet AV handlar mycket mer om resan än destinationen, och med det jag ser kommer vi att flyga med stil i många år framöver.