Google vs. Amazon: a guerra está aumentando

Ei, proprietários do Amazon Fire TV: você gosta do YouTube? Você assiste regularmente ao YouTube através do seu dispositivo Fire TV? Nesse caso, você provavelmente já viu o aviso sinistro que agora aparece quando você inicia o aplicativo do YouTube. Para aqueles que estiveram muito ocupados fazendo compras de fim de ano para visitar o YouTube ultimamente, o aviso é mais ou menos assim:

A partir de 01/01/2018, o aplicativo do YouTube não estará disponível neste dispositivo. Você pode continuar a curtir seus criadores e vídeos favoritos de muitas outras maneiras. Visite https://goo.gl.LefFGe para obter uma lista de dispositivos que você pode usar.

É isso mesmo, o Google anunciou recentemente que está retirando o YouTube de todos os dispositivos Amazon Fire TV no início de 2018. Para o espectador casual, isso pode parecer um movimento repentino e extremo por parte do Google, mas na verdade é apenas a escalada mais recente nas hostilidades que começaram há mais de dois anos, quando a Amazon retirou os produtos Chromecast de seu site de e-tail extremamente popular. Pelo menos foi quando as hostilidades se tornaram públicas.

Você deve se lembrar de uma história que publicamos em novembro de 2015 intitulada A Amazon está sofrendo uma crise de identidade?. Na época, a empresa havia acabado de lançar seu reprodutor Fire TV de segunda geração com capacidade para 4K; e, no que muitos consideraram uma jogada puramente competitiva, a Amazon decidiu retirar todos os produtos Apple TV e Chromecast da Amazon.com. A explicação da Amazon foi que esses produtos específicos não "interagiam bem" com o serviço Prime Video. Em outras palavras, como a Amazon não conseguiu fechar acordos com o Google ou a Apple para obter suporte ao Prime Video nesses dispositivos, a empresa decidiu parar de vendê-los. (Para registro, a Amazon continuou a vender concorrentes como Roku, Xbox e PlayStation que suportavam o aplicativo Prime Video.)

Aqui estamos, mais de dois anos depois, e a Amazon.com ainda não vende oficialmente produtos Chromecast. Pesquise por Chromecast no site e você saberá qual é o resultado número um: o Amazon Fire TV Stick de US$ 35 .

Desde aquele conflito inicial, as duas empresas se tornaram ainda mais competitivas em outra categoria de produto: controle de voz. Não surpreendentemente, você também não encontrará nenhum produto do Google Home na Amazon.com. Pesquise a frase "Google Home" e você será convenientemente direcionado para o Echo e o Echo Dot.

Para completar, a Amazon recentemente retirou vários produtos Nest do site. Essa parece ser a gota d’água que quebrou as costas do camelo. Em 5 de dezembro, o Google emitiu a seguinte declaração sobre o assunto:

Estamos tentando chegar a um acordo com a Amazon para dar aos consumidores acesso aos produtos e serviços uns dos outros. Mas a Amazon não oferece produtos do Google como Chromecast e Google Home, não disponibiliza o Prime Video para usuários do Google Cast e no mês passado parou de vender alguns dos produtos mais recentes da Nest. Dada essa falta de reciprocidade, não damos mais suporte ao YouTube no Echo Show e FireTV. Esperamos que possamos chegar a um acordo para resolver esses problemas em breve.

Ah, e apenas alguns dias atrás, foi anunciado que a Amazon adquiriu um dos rivais de casa inteligente da Nest, o Blink.

Para ser justo com a Amazon, não é como se o Google estivesse vendendo produtos Fire TV ou Echo Dots em seu site, nem ninguém esperaria que eles o fizessem. Isso remonta à questão da crise de identidade que escrevemos há cerca de dois anos. A Amazon ainda está tentando ser um grande site de varejo e um criador de produtos/serviços, o que leva a esses tipos de conflitos complicados.

Curiosamente, enquanto a batalha da Amazon com o Google está esquentando, a empresa parece ter finalmente feito as pazes com a Apple. Os produtos da Apple TV estão mais uma vez sendo vendidos na Amazon.com (embora, enquanto escrevo isso, estejam todos esgotados, talvez devido ao feriado), e no início deste mês o aplicativo Amazon Video finalmente chegou à Apple TV plataforma. Os dispositivos de streaming Amazon e Roku superam consistentemente a Apple TV, e talvez isso tenha humilhado a Apple o suficiente para finalmente se sentar com a Amazon e fazer alguns acordos que serão mutuamente benéficos para ambas as empresas. (A Apple também se saiu bem com o VUDU para tornar seu dispositivo de streaming mais universalmente atraente.)

O tempo dirá se a Amazon e o Google podem alcançar uma distensão semelhante. Pelo menos um relatório que vi do USA Today diz que a Amazon confirmou que começará a vender produtos Chromecast novamente, mas os produtos ainda não aparecem nos resultados de pesquisa no site.

Enquanto isso, os proprietários do Fire TV têm uma semana para aproveitar o aplicativo dedicado do YouTube antes que ele desapareça. A boa notícia é que, há alguns dias, o Firefox anunciou que seu navegador da Web atualizado já está disponível através da plataforma Fire TV, e os usuários poderão acessar o YouTube por meio desse navegador. Portanto, pelo menos os proprietários de Fire TV terão uma solução alternativa enquanto a Amazon e o Google brigam.