Hur du dramatiskt förbättrar din TV:s prestanda på 10 sekunder

Fick jag din uppmärksamhet med den titeln? Jag lovar, det är ingen överdrift. En mycket enkel ändring i inställningsmenyn kommer att förbättra din TV:s bildkvalitet. Vi har sagt det många gånger förut, men vi säger det igen ifall du missade det: ändra TV:ns bildläge.

Visste du att i stort sett alla TV-apparater på marknaden inte är inställda för att se så bra ut som möjligt? Detta kommer inte som en överraskning för någon som regelbundet läser TV-recensioner på denna (eller någon annan bra) AV-entusiastwebbplats, men det kan överraska den tillfälliga shopparen, som skulle anta – och med rätta – att tillverkare skulle vilja att deras produkter prestera sitt bästa direkt ur lådan. Tyvärr är det helt enkelt inte fallet, och så har det inte varit under hela min tid som videorecensent.

Under de första åren av digitala och högupplösta TV-apparater kom TV-apparaterna ofta ur lådan och såg väldigt, väldigt ljusa ut men mycket felaktiga, med extremt blå färgtemperaturer och överdrivna färgpaletter. De var vanligtvis inställda i ett bildläge som heter Dynamic eller Vivid, och de var inställda på detta sätt så att återförsäljare inte behövde göra för många justeringar av TV-apparaterna för att göra dem golvklara. Dessa överdrivna inställningar kommer säkert att fånga ditt öga på ett utställningsrumsgolv, ofta under starkt lysrörsbelysning. Men de översätts inte bra i en hemmiljö, även en ganska ljus sådan. Förutom att vara felaktig i färgavdelningen, har ett dynamiskt eller levande läge vanligtvis alla bearbetningsfunktioner aktiverade: konstgjorda skärpningsverktyg kommer att slås på och vevas upp (skapar massor av främmande brus runt kanterna); dynamisk kontrast och dynamiska svarta kontroller är aktiverade, vilket orsakar alla typer av uppenbara, onaturliga skiftningar av ljusnivåer; och rörelseutjämning (akasåpoperaeffekt) kommer att aktiveras och ställas in på en hög nivå. Okej, vi vet att några av er kanske gillar den sista, men många antar bara att det är en inneboende del av TV:ns prestanda och inte kan stängas av. Gissa vad, det kan det nästan alltid.

Den goda nyheten är att de flesta TV-apparater numera inte kommer ur lådan i dynamiskt eller levande bildläge. Tillverkare har lagt till ett steg i den inledande installationsprocessen där du dikterar användningen av hemmet eller butiken/detaljhandeln och TV:n anpassar sig därefter. Butiks-/detaljhandelsläget kommer att producera alla dessa härligt överdrivna inställningar för showroomgolvet, medan hemläget som standard kommer att ha ett standardbildläge som gör raka motsatsen: det ger en alltför svag, ofta tråkig bild. Varför gör den detta? För att få det eftertraktade Energy Star-märket. När HDTV-skärmstorlekarna började växa, ökade även deras strömförbrukning. Under 2008 reviderade EPA Energy Star-certifieringsprocessen för att inkludera en "på-läge" strömförbrukningsbegränsning, i motsats till bara en standby-lägesbegränsning
., en TV måste uppfylla dessa strömstandarder i on-läge när den kommer ur lådan – vilket betyder adjö till det löjligt ljusa Dynamic-läget och hej till det löjligt svaga standardläget. Nu när plasman är död och majoriteten av LCD-tv-apparater använder LED-belysningssystem har TV:ns energieffektivitet förbättrats avsevärt, men det ändrar inte det faktum att de flesta av dem kommer ut ur lådan i en alltför svag miljö, med många av de ovannämnda artificiella bearbetningsfunktioner fortfarande aktiverade. Och eftersom standardläget är vad TV:n förinställer när du väljer "hem"-läget, är det så de allra flesta människor ser förmodligen på sina TV-apparater just nu. Det är verkligen vad jag har sett när jag besöker vänner och släktingars hem.

Om du blir mindre imponerad av bildkvaliteten på din nya HD- eller UHD-tv, kan den enkla handlingen att ändra bildläge ändra dig… och det tar verkligen cirka 10 sekunder – beroende på hur komplicerat det är att spåra Meny-knappen på din TV-fjärrkontroll (som vissa tillverkare gör förvånansvärt komplicerat nuförtiden, eftersom de försöker ta bort fler och fler knappar från fjärrkontrollen). När du trycker på menyknappen är bild eller video vanligtvis det allra första menyalternativet; och inom den undermenyn är Picture Mode vanligtvis det allra första du kan justera. Vilket bildläge ska du välja? Vi rekommenderar det läge som ligger närmast referensstandarderna–samma standarder som används på produktionssidan, så att du vet att du ser vad regissören menade. Detta bildläge kallas ofta Movie (Samsung) eller Cinema (LG och Panasonic). Vizioägare kan välja mellan två lägen, Kalibrerat och Kalibrerat mörkt; båda är ganska exakta, men (som namnen antyder) den ena är skräddarsydd för att titta i mörka rum, om du tittar på merparten av din TV på natten i ett mörkt till mörkt rum. Sony gör saker lite mer komplicerade eftersom menyn innehåller två olika sätt att välja ett bildläge: det finns en allmän bildlägesinställning med bara tre alternativ, och det finns ett Scene Select-verktyg som innehåller fler alternativ. Förra gången jag recenserade en Sony TV var det mest exakta alternativet biobildsläget i Scene Select-menyn. En avancerad THX-certifierad TV kommer vanligtvis att inkludera THX Day- och THX Night-lägen, som båda är säkra spel.

Förutom att vara mer exakta i sin vitbalans och färg, stänger dessa lägen ofta av (eller sänker) artificiell skärpa, dynamisk kontrast och andra kontroller som lägger till oönskade bearbetningseffekter. Det är värt att notera att i många fall kommer rörelseutjämning fortfarande att vara aktiverad i film- eller bioläge, ibland vid en lägre eller mindre aggressiv inställning (du måste gå in i det specifika menyalternativet för den funktionen om du vill ändra det av). Men om din TV har THX-bildlägen kommer rörelseutjämning att stängas av som standard i dessa lägen.

Så, hur exakt är läget Film, Cinema eller Kalibrerat? Det beror såklart på TV:n, och det är något vi utvärderar i varje visningsrecension vi gör för den här webbplatsen. Jag gör en poäng i varje recension för att mäta flera bildlägen och ange vilket som ligger närmast referensstandarderna. Jag är dock villig att göra en generalisering här: dagens TV-apparater är så mycket mer exakta än de brukade vara, åtminstone från de stora tillverkarna. Om du byter till film- eller bioläge får du ofta 80 till 90 procent av vägen till en korrekt bild – en bild där vita ser neutralt vita ut, färger ser rika ut men inte alltför överdrivna och hudtoner ser naturliga ut. För många människor kommer det att vara tillräckligt bra.

För videofilen går vi det extra steget i våra recensioner för att se hur nära noggrann en professionell kalibrering kommer dig. Och naturligtvis kan byte av bildlägen inte fixa grundläggande prestandaproblem i en viss TV, som en dålig övergripande svartnivå eller problem med ljusstyrkan på en kantbelyst LED/LCD. Dessa finare element är det som skiljer mellan- och översta skärmar från deras motsvarigheter på nybörjarnivå, och var och en av oss måste bestämma oss för om vi är villiga att betala mer för att få dessa stegvisa förbättringar i bildkvalitet.

Eftersom jag recenserar TV-apparater för ett levande vet jag att jag är mer känslig för bildkvalitet än genomsnittskonsumenten – och jag märker saker som andra kanske inte ens ser. Ändå kan jag inte låta bli att bli besviken när jag ser någon titta på en ny TV i ett bildläge som bara inte klipper det. Du förkortar TV:n och dig själv. När allt kommer omkring har du precis spenderat tre eller fyra siffror för att lägga till den här enheten i ditt hem, och en snyggare bild är bara några klick bort. Är det inte värt 10 sekunder av din tid att se skillnaden själv?