Hur kommer nästa decennium med hemmabio se ut?

Låter inte 2020 otroligt futuristiskt när du säger det högt? När man ser tillbaka, har hemmabio som hobby kommit långt sedan de dagar då Dolby ProLogic surround- och VHS-källkomponenter drev försäljningen för en generation sedan. Dagens bästa hemmabiosystem har gigantiska, ultratunna 4K (och vissa nu även 8K) videoskärmar. Objektbaserat surroundljud erbjuder oss fler kanaler än vi någonsin drömt om möjligt, och är mer diskret och på något sätt mer effektfullt än någonsin tidigare. Hollywood- och elektronikföretag utvecklas bort från den allsmäktiga silverskivan (om än lite långsamt) mot 4K-streaming och nedladdning av filmer, tillsammans med otroligt förbättrat tv-innehåll från en mängd nya innehållsleverantörer. Värdet för hemmabioentusiaster har blivit starkare och starkare, särskilt under de senaste fem till tio åren.

Ett perfekt exempel är den 85-tums Samsung kantupplysta 4K-TV:n som jag köpte till mitt förra hus. Den såldes för $10 000 och jag fick en ganska bra affär på den och jag klagade aldrig. Rulla fram bandet till i sommar, och jag kunde få en G-Series Sony 85-tums, full-array bakgrundsbelyst set som inkluderar HDR för cirka 70 procent mindre. Dagens AV-receiver är också off-the-art laddade med teknik, men den kanske största innovationen på den fronten har varit att rumskorrigering äntligen har blivit bra. Högtalarna är också lättare att köra, snyggare och mer och mer prisvärda.

Det händer så mycket bra på hemmabiomarknaden att det är svårt att inte vara exalterad för just nu. Men ämnet för den här artikeln är vad framtiden har att erbjuda för hemmabio. Och när vi går in i 2020 har vi redan några lockande ledtrådar.

MicroLED
Om du är i miljardärsklassen kan du kanske tänka dig att spendera just nu på MicroLED-lösningar från sådana som Samsung, Sony och några andra. I grund och botten är detta en helt modulär vägg av video som förändrar hela sättet man skulle se på video. Du kan ställa in hur stor du vill ha. Du kan hänga en virtuell Warhol på din "videovägg" samtidigt som du har en 12-fots bild från ett NFL-spel i 4K framför en havsscen live från Maui. Möjligheterna är helt enkelt oändliga. Det är sant att kostnaden idag är ren galenskap, som går uppåt på $300 000 till $600 000 per installation. Men ungefär som en 100-tums platt-TV kostade 120 000 dollar för tio år sedan och 10 000 dollar idag, kommer Micro LED att bli mer tillgänglig under de kommande åren. Med det sagt måste alla hemmabioentusiaster hålla ett öga på MicroLED och dess stora potential.

8K-video
Låt oss kalla en spade för en spade här: 8K-videos fördelar handlar mer om att skala video med lägre upplösning just nu, eftersom många innehållsleverantörer inte kan hänga med efterfrågan och bandbredden som behövs för 4K, än mindre något högre. Kabel kan knappt göra 4K om alls, och många människor, särskilt österut, har fastnat med kabel. Som sagt, streaming när den är som bäst gör ett mycket bra jobb i 4K just nu, förutsatt att du har en halvvägs anständig Internetanslutning, och så sent som i början av 2016 kunde den knappt göra ett anständigt jobb med HD. Filmnedladdningar kan vara lite bättre vad gäller kvalitet, men bara från leverantörer som Kaleidescape-butiken, som kräver dyr hårdvara plus silver-skiva-dyr filmkostnader.

Ser vi fram emot är det osannolikt att Ultra HD Blu-ray kommer att utrustas om för 8K, eftersom livslängden på silverskivan till synes är väldigt kort nu för tiden. Vad du behöver för att göra 8K roligt idag är en TV med utmärkt videobehandling. Att ta videoinnehåll i 1080p och/eller 4K och skala upp det till 8K kan leda till riktigt bra resultat. Förutsatt att du naturligtvis sitter tillräckligt nära en tillräckligt stor skärm för att se skillnaden. Och ja, det finns några radiosändningar i 8K i Japan men jag har inte en så stor antenn och inte du heller. Det gör inte 8K mindre spännande, men det måste ses i sitt rätta perspektiv. Under de kommande åren med en större och bättre datapipeline kan 8K-video bli ännu mer meningsfullt och erbjuda och ännu mer fantastisk visuell upplevelse.

Dag-och-datum-filmsläpp
Hollywood är rädda för att ta steget idag, men det kommer, eftersom frestelsen att sälja filmer på deras premiärdatum direkt in i ditt hem är så mycket frestande, särskilt som färre och färre människor går på bio för allt annat än de senaste Marvel- eller Star Wars-filmerna. Hemvideo är inte den affär som det brukade vara, men det tjänade studiorna mycket pengar under en lång, lång tid. Biografägarna kämpar mot konceptet dag och datum, men tiden från biopremiär till hemmavideo blir kortare och kortare – ibland så kort som 90 till 120 dagar.

Det största problemet med dag-och-datum hittills är att de få företag som faktiskt har lyckats få det att fungera tror att de kan ta ut $1 500 till $3 000 per film för en två till tre dagars "hyra", vilket helt enkelt inte är kommer att tilltala för många människor som flyger på något under en Gulfstream G550. (Skruva oss G200-bönder – vi har inte råd med sådana här filmer). Men för $150 till $250 per film kan den här nya skolans pay-per-view ha några ben. Kaleidescape-klienter skulle betala den typen av pengar. Andra som använder en Roku eller en Apple TV kanske också, eftersom det kan vara värt några hundra dollar att titta på en första film hemma. Biografägarna kommer att flippa ut, men vad kan de göra? Dag-och-datum-filmer är en oundviklig del av framtiden för hemmabio.

Vår tillgång till utmärkt innehåll kommer att fortsätta att explodera
Naturligtvis är en sak jag utelämnade i diskussionen ovan om dag-och-datum att det helt enkelt blir allt mer irrelevant eftersom fler och fler filmskapare skapar sina verk för hemkonsumtion först och främst. Teknikföretag som Apple, Amazon och Google är stora i innehållsbranschen idag. Amazon Studios bygger en studio för flera miljarder dollar precis vid Sony Lot i Culver City. De är all-in. Netflix kunde inte vara mer all-in med deras originalprogram för stora biljetter.Apple lanserar precis sin tjänst i höst, men deras film- och tv-innehåll ser redan ut i världsklass vad jag har sett. Google kan inte heller ignoreras. Alla dessa tekniska spelare vill komma in i innehållsbranschen och det är goda nyheter för hemmabioentusiaster.

Traditionella studior kämpar för att komma ikapp i innehållskapprustningen, och det är förståeligt nog. Disney köpte Fox för mer innehåll och fler varumärken, sant, men viktigare var det faktum att Fox var ledande inom streaming, vilket nu gör Disney till en ledare inom streaming över en natt. Alla är med i innehållsspelet, som hjälper Hollywood att växa, men ännu viktigare att skapa bättre och bättre innehåll.

Naturligtvis har detta nya distributionsparadigm och allt innehåll det för med sig sin baksida: maximal prenumerationsmättnad. Kabel- och satelliträkningar kan vara väldigt, väldigt höga idag. Lägg till en handfull streamingtjänster så blir investeringarna i innehåll ännu högre. Detta håller redan på att förvandlas till några stora torvkrig från de nya tekniska spelarna, studiorna och traditionella innehållsleverantörer såväl som kabel-/satellitföretagen. Det kan vara fult ett tag, men hur mycket du betalar för ESPN i ditt paket idag är fult just nu.

Bättre integration av kontroll och smarta hem
Vi har sett enorma förändringar i världen av smarta hem under de senaste fem åren. De knepigaste tricken från världens dyraste hem har sipprat ner till nästan allas hem. Med ganska prisvärda delar på hyllorna i butiker som Home Depot, Lowes, Best Buy eller Amazon.com idag, kan vem som helst av oss bli blivande hemintegratörer. Uppkopplade dörrlås, smart belysning, kameror, molnbaserad säkerhet, trådlöst ljud och så mycket mer är en gör-det-själv-verklighet idag. I morgon kommer de att vara ännu enklare att använda, kraftfullare och sannolikt billigare.

Naturligtvis skulle vi vara försumliga om vi inte också påpekade att det faktiskt inte ökar dess värde att snygga till ditt hem. Åtminstone inte nu. Det är som att ha en pool inne i huset. Folk kanske gräver det, men de är inte villiga att betala extra för någon annans förägda och förprogrammerade smarta hemteknik. Mitt helt Crestron-automatiserade smarta hem såldes inte för en premie, trots alla automations- och AV-tricks som vi installerade (skärmar, lampor, nätverk i företagsklass, distribuerat ljud, distribuerad video till och med till poolcabanan, etc.) .

Dagens smarta hemprodukter är utan tvekan coola, men de ökar inte värdet på ditt hem som ett nytt tak eller ett proffskök. Med fler och fler högpresterande, enklare att använda DIY-smarta hemprodukter som kommer ut på marknaden i framtiden, kan dock smarta hem bli mycket mer mainstream och bättre integrerat med hemmabioupplevelsen under de kommande fem till 10 åren, vilket faktiskt kan leda till dess värde som en punkt i din annonsbroschyr.

Globalisering kommer att ge bättre och bättre värde
President Trumps handelskrigär en fruktansvärd idé för vem som helst från båda sidor av gången, eftersom de inte är något annat än en glorifierad skatt som skadar både internationell handel och lokal industri. Men Donald Trumps roll som ledare för den fria världen är i allvarlig fara just nu, med många VD:ar och AV-industriledare som kämpar för förändring. Vår(a) nästa ledare under de kommande åren kommer förhoppningsvis att lösa problemet med global handel, eftersom anledningen till att 85-tums-TV som jag nämnde tidigare är 70 procent billigare idag än för fem år sedan är för att den är gjord utanför USA (och Europa). Jag är övertygad om att den asiatiska tillverkningen (särskilt i Vietnam och Taiwan i framtiden) kommer att fortsätta att förbättras både vad gäller övergripande kvalitet, såväl som i volymproduktion som gör att vi, hemmabiokonsumenten, att få bättre och bättre redskap till mer och mer konkurrenskraftiga priser. Bli inte chockad över att se afrikanska länder och Mexiko spela en större och större roll i AV-tillverkning under de kommande åren också.

Så, vart tror du att hemmabiobranschen är på väg under de kommande fem åren? Vilka är de mest spännande teknikerna för dig? Är specialhemmabio en tillväxtaffär mellan nu och till exempel 2025 eller 2030? Hur ser framtiden ut för tegel- och murbruksbutiken? De stora lådbutikerna? Kommentera nedan, eftersom vi älskar att höra dina tankar.