Hur man gör en bra AV-demo på en show

Under mina 25-plus år i specialitets-AV-branschen har jag varit på min beskärda del av ljud- och AV-shower. Jag har varit på utställarsidan, och jag har varit deltagare. För bara några veckor sedan var jag på Los Angeles Audio Show och såg en mängd olika demos som sträckte sig från underbara till "vad?"

Regionala ljudshower blir allt viktigare för hobbyn. Till och med storstadshandlare visar inte lika mycket utrustning som de brukade göra, särskilt de avancerade sakerna. De som bor utanför större storstadsområden har inget annat val än att göra en resa till New York City, Denver, Chicago, San Francisco, Toronto, Orange Country och nu Los Angeles om de verkligen vill se och höra det bästa inom ljud. Deras belöning är en skattkammare av ljuddemos och möjligheten att bygga gemenskap med likasinnade audiofiler.

Det går inte att förneka det desperata behovet av nyare, yngre kunder att köpa specialljud/videoprodukter, och dessa regionala shower kan vara ett värdefullt verktyg för att nå en ny publik, förutsatt att de kan leverera högkvalitativa, framåtblickande demos. Jag har gjort min beskärda del av demos på dessa shower, och jag skulle vilja dela med mig av några tips. (Kom gärna med vad du vill se och höra på dessa program i kommentarsektionen nedan.)

Tips ett: Spela bara populär, relaterbar musik
Glöm bort att spela obskyr musik, oavsett hur bra det låter eller hur bra det är inspelat. Håll dig till RIAA-certifierad platinasäljande musik som tilltalar den demografiska som du strävar efter att sälja till. En av mina kunder bytte upp sin musik på Los Angeles Audio Show nyligen från singer-songwriter-grejer till Led Zeppelin; när banan var över var rummet fullsatt. Jag pratade med en annan klient om att spela lite Audioslave och Soundgarden av respekt för den nyligen avlidne Chris Cornell. Det är fantastisk demomusik (särskilt Dual Disc från Audioslave om du kan hitta den) som sticker ut från allt jag har hört på någon ny audiofil show. Okända bluegrass-jam och Don Ho-låtar är söta, men jag tar "Show Me How to Live" eller "Jesus Christ Pose" när som helst.

Tips två: Standardisera ditt system
Om du är ett nytt high-end högtalarföretag som debuterar med produkt på en show, håll dig till mainstream, välkänd elektronik och annan utrustning för din demo – för att ge lyssnaren en referensram. Alltför ofta går man in i ett rum för att hitta okända högtalare som är ihopkopplade med helt out-there elektronik. Det är bara för många okända variabler för att göra en meningsfull bedömning. Standardisera några av faktorerna så kan folk lättare relatera till din demo.

Tips tre: Inred ditt rum och använd akustisk behandling
Det är svårt att få ett hotellrum att låta som en inspelningsstudio, men rumsbehandlingar räcker långt. Basfällor hjälper alltid när man försöker få ljudet att låta bra på ett hotellrum. Att behandla första ordningens reflektioner (cirka tre fot framför huvudhögtalarna, ovanför och åt sidorna) kan också vara enormt. Men snälla, snälla, använd kvalitetsbehandlingar (du kan sälja dem på Audiogon eller eBay efter showen för att spara på frakten) och göm dem. Växter är bäst för detta, och tro det eller ej kan du faktiskt hyra växter för den här typen av evenemang. Det är värt varenda krona.

Tips fyra: Använd grundläggande ljuskontroll
Saker låter bara bättre i ett mörkare rum, kanske för att dina ögon inte distraheras så mycket av varje detalj i rummet. Visst, de flesta rummen är inte som Aria i Vegas (en riktigt trevlig plats, förresten) och The Hotel Bel Air, som är utsmyckade med fullständiga Control4-system. Oroa dig inte: en resa till IKEA för några upp-lampor och en eller två andra belysningsarmaturer, plus några enkla dimmers från den lokala järn- eller belysningsbutiken, kan lösa problemet för cirka 100 USD. Se bara till att din produkt är väl upplyst – och lägg till en skylt med produktens modellnamn.

Tips fem: Visa galna färgade högtalare
Jag har gjort hundratals bannerannonser för kunder under två decennier av AV-publicering, och en sak jag har lärt mig är att produkterna vi skriver om huvudsakligen är silver, svarta eller vita rektanglar. De ser inte så coola ut på de flesta bilder, speciellt pressbilder från en show. Lite färg kan fånga folks uppmärksamhet. Att visa upp ett par XYZ Audios $10 000-högtalare målade i Lamborghini "Fly Yellow" gör ett uttalande. Det drar in folk från korridoren. Det får pressen att fota och inspirerar inlägg i sociala medier. Det här är alla positiva saker.

Tips sex: Var inte rädd för att visa en snygg UHD-TV
De flesta audiofildemos utelämnar videovisningen helt, och det är synd. Många av våra läsare har eller strävar efter att ha en snygg UHD-TV mellan sina högtalare. Det finns så många fantastiska konsertvideor som låter fantastiskt och lägger till en övertygande videokomponent att locka folk till. Du behöver inte köra video hela tiden; du kan bara stänga av apparaten under den endast ljuddelen. Hur som helst, att ha en UHD-TV på displayen säger: "Jag förstår hur ditt vardagsrum fungerar" kontra, "din fru kommer att skilja sig från dig om du tar hem det här systemet." Det är en stor skillnad. Precis som växterna kan du hyra TV:n för helgen – ibland från hotellet.

Tips sju: Ta väl hand om dina gäster
Innan showen, gå till Costco och köp 10 lådor med små vattenflaskor. Ladda dem i badkaret, isa ner dem och ge dem till besökare till ditt rum. Medan du håller på, plocka upp några påsar med det goda halloweengodiset och ställ fram en fin stor skål – många människor har gått mellan hotellvåningarna i timmar utan något att äta. En liten skryt för deras blodsocker kan förändra deras humör till det bättre när de är i ditt rum. Jag har till och med sett några företag (återförsäljare) sätta upp en liten bar i sitt rum. Även om detta medför en högre kostnad, kan en Tito’s on the rocks eller en liten Macallan 12 (även i en plastmugg) komma till rätta efter en lång dag av att lyssna på ljudsystem.

Tips åtta: Subwoofers är inte onda
För många audiofila demos saknar subwoofern, och det kostar i form av prestanda på så många nivåer. Det är okej att installera en subwoofer som är korrekt inställd för att spela tillsammans med högtalare. Det är. Verkligen. Konsumenter gör det, och demo rum bör omfamna det.

Tips nio: Lämna aldrig över mikrofonen
Låt inte någon clown komma in i ditt rum, dra ut sin telefon eller cd-fodral och ta kontroll över ditt system medan du har ett rum fullt av människor. Om det är en pressperson, stäng av rummet i 10 eller 15 minuter och gör det till en privat demo. Likaså för en VIP-klient. För det mesta är det bäst att skapa en bra spellista med fyra till fem spår och hålla fast vid den.

Även om audiofildemos verkar ha tappat gunst på stora mässor som CES (läs vår uppfattning här ), är det ganska tydligt att regionala och till och med internationella mässor (München håller på att bli DEN audiofila showen) inte kommer någonstans. Att få demorummen att låta bättre, se bättre ut och vara mer relevanta kommer att hjälpa till att nå fler av rätt sorts konsumenter och inspirera dem att köpa in sig i drömmen om audiofil och hemmabio.

Vilka är några av dina bästa showupplevelser? Vilka demos minns du och varför? Vem gjorde de bästa demos? Kommentera nedan.