REL Q200E Subwoofer Recenserad

Utseendet borde inte ens komma in i det. Den här fula spud av en subwoofer räddas av dess existensberättigande: storlek. Utan tvekan inspirerad av den betydligt dyrare Sunfire-kuben, REL:s minsta modell är tillräckligt liten för att gömma sig utom synhåll. Och dölj det kommer du att göra, för det ser lika bistert funktionellt ut som en av dessa miniatyrvärmare som de säljer i färgtillskotten. Kanske borde de måla en REL-logotyp eller till och med ett glatt ansikte på förarytan, eller döpa om det till "Medusa". Det är ingen överraskning att dess Spinal Tap-svarta finish – perfekt för t.ex. en industriell pizzaugn eller en jack-hammer – faktiskt kallas Grittex. Men oavsett var du förvisar den, kommer Q200E att ge bas som du förmodligen aldrig visste fanns.

Som det borde. Trollkarlarna på REL har stoppat in en 250 mm drivenhet i en låda som bara mäter 298 mm per dimension, och den långa kastenheten fyller en yta. REL kallar Q200E "en revolutionerande basmotor", och du kommer att nypa dig själv första gången du hör vad den kan göra. Kom ihåg: vi pratar strax under en kubikfot; fan, du kan stoppa den i ett LP-ställ.

REL har också kilat in en rejäl förstärkare i detta lilla skåp. Direktdrivande basenheten är en 200W, helt diskret, DC-kopplad MOSFET-förstärkare med en balanserad bryggströmförsörjning, en ringkorgtransformator av ’ljudkvalitet’, 25A brygglikriktare, 20 000 uF total utjämningskapacitans och fyra ’ultra robusta’ utgångsenheter. Toppprestanda anges faktiskt till 400W, vilket får dig att undra varför det kommer att finnas en ännu vildare version av Q200E med mer kraft.

Men aah, drivenheten. Företaget håller tyst om denna enhet från USA även om den är där för alla att se; det finns inget galler tillgängligt för denna grundläggande utgåva, även om en grill kommer att följa med den kommande deluxe-modellen. Det som möter dig, naken för väder och vind, är en fet munk av ett omslag och en platt dammkåpa över membranet som antyder exceptionell hållbarhet. Jag gissar att det är någon sorts polypropen, men håll mig inte vid det. Bashögtalaren är försedd med en massiv 7,6 kg magnet, vilket bidrar till Q200E:s totala vikt på 17 kg, och den använder en fyrlagers, kantlindad talspole.

Med tanke på magnetstorleken är denna baby oskärmad; det finns inget utrymme för att passa en motsatt magnet. Men – till skillnad från den totala yutz Matthew i EastEnders – vet vi alla om att hålla högtalare borta från band, TV, etc., och Q200E:s storlek uppmuntrar till att distansera enheten från känsliga föremål.

REL passar en dynamisk elektronisk skyddskrets som heter Set-Safe som maximerar basleveransen och minimerar distorsion genom att använda sitt eget märke av mjuk klippning. Även när man råkade hamra på REL under installationen med Lexicon MC-1:s interna testtoner, lät subben aldrig som om den skulle gå sönder. Och ändå levererade den signalen tillräckligt högt och djupt i plågoläge vilket skulle ha fått andra högtalare att, ja, förfalla. Helt uppenbart matchar alltså den aktiva insidan föraren till perfektion.

Eftersom den minsta REL måste fungera i både audiofilsystem och A/V-surroundinstallationer, är baksidan av enheten fylld med tillräckligt med kontroller och uttag för att säkerställa att Q200E kan ansluta till vilken form av anslutning som helst som erbjuds. Det var alltså möjligt att prova enheten i puristläge, i vilket fall REL rekommenderar ett par Q200E för verklig stereoprestanda, samt i A/V-läge som drivs av subwooferns linjeutgång från en 5.1-kanals surroundprocessor, med massor av utrymme för finjustering.

Eftersom både hög- och lågnivåingångar finns, är separata vridreglage monterade för att justera nivån för båda typerna av anslutningar. En annan vridreglage kontrollerar roll-off, medan en fjärde låter användaren välja lägen som inverterar polaritet, återigen tillgodose både hög- och lågnivåingångar, eller att kringgå företagets Active Bass Control-crossover-kretsar när man använder lågnivåingången. Crossoveren har 1% kvävefyllda polystyrenkondensatorer och är monterad på en dubbelsidig glasfiberskiva med pläterade genomgående hål. Anslutning till Q200E sker genom guldpläterade, panelmonterade phono-kontakter för lågnivåingångarna, medan en gastät Neutrik-kontakt används för högnivåanslutningen. På bakpanelen finns också ett kylfläns, ett lEC-ingångsuttag och, precis där du inte kan se den om du har högtalaren vänd in i rummet som du ska, en grön strömlampa. Till det kan jag bara säga "Doh."

Levereras med Q200E är 8 mm spikar och nylonfötter, en 5 m lång phono-interconnect och en 10 m kabel terminerad för Neutrik-kontakten. REL, som är stolt handbyggd i Storbritannien, har en treårig världsomspännande garanti. Åh, och en bruksanvisning som är en modell för klarhet. Så snälla, läs den först.

Läs mer om Q200E på sidan 2.

Det finns ett filosofiskt problem här, som gjorde den här recensionen till en kamp: i något av mina lyssningsrum tvivlar jag absolut inte på att jag tycker om riklig bas utan subbasförstärkning. Vissa kollegor, närmare bestämt en headbanger i garderoben vid namn Simon som råkar hantera Lexicon och Runco för Storbritannien, insisterar på att för mycket aldrig räcker. Så oavsett om den används för att förstärka Apogee LCRs (var och en med två 6-tums bashögtalare) eller Sonus Faber Guarneris i ett rum byggt som en bunker, kan REL bara förbättras i en liten grad. Istället fick jag vända mig till högtalare i uppenbart behov: LS3/5As, Genexxa LX Pro 5s, Tannoy R1s och liknande. Alla var, eh, förvandlade.

Konkurrens och jämförelse
Jämför gärna REL Q200E subwoofer med andra produkter genom att läsa våra recensioner för Klipsch Synergy Series SLX/SUB-10 system eller RELs egen Strata III subwoofer. Du kan också lära dig mer om en mängd olika produkter genom att besöka vår Subwoofer-sektion.

Snälla tro mig: jag har inte plötsligt "kommit i kontakt med min machosida". Jag tror fortfarande att bas, precis som regeringen, är något som bör tillämpas klokt och i små doser. Men Q200E åstadkommer något så sällsynt bland även de mer stamtavlade subwoofrarna att den förtjänar extra uppmärksamhet i de små tvåvägarnas land. Helt klart är Q200E så neutral och så ren att den inte påverkar den primära högtalarens ljudkaraktär…utöver att lägga till bas. De av er som föredrar små högtalare men som vill ha mer bas utan att gå tillbaka till en större modell har alltid varit medvetna om de förväntade diskontinuiteterna mellan main och sub, speciellt när man blandar märken. REL smälter sömlöst med så många högtalartyper att det nästan är kusligt.

Men nej, det är inte ett universellt högtalartillägg. LS3/5A och Genexxas verkar ha avskärningspunkter för höga för att smälta ihop perfekt med Q200Es, hur mycket de än hörbart gynnades av lägre oktavförstärkning. Men nästa steg upp – wow! Bursts med de gamla Quad ESLs, Quad 77-10Ls, Sonus Faber Concertinos och Apogee-hybriderna i min A/V-uppsättning fann nästan omedelbar synergi. Med undantag för de gamla Quads, som begränsades av absoluta maximala utgångsnivåer, visade det sig snabbt att en lyckad parning hade mindre att göra med tonal karaktär eller (som i fallet med de mindre högtalarna) användbara gränspunkter än den gjorde med fart. REL är en snabb liten sucker, en egenskap som bättre avslöjas i A/V-läge än med ren musik till höger om hiphop. I alla fall,

Men sedan kommer vi in ​​på problemet med rollspel, mer än någonsin ett problem när komponenter som Q200E måste bära två hattar: ljud och video. REL tillhandahöll en stag med Q200E för recensionen, eftersom de med rätta hävdar att du behöver två för att övertyga stereobas. Men det väcker en fråga: vem skulle med sitt fulla sinne spendera 1200 på subwoofers, när den summan läggs till den sortens högtalare som motiverar förstärkning med en ensam subwoofer som kostar 600 måste kosta minst 1000? Du lägger inte till en 600 sub till ett par med 300 högtalare; du köper ett 900 full-range par i början. Därför skulle jag hellre ha ett 2200 par högtalare än ett 1000 par plus två subwoofers.

Vilket leder mig till Q200E:s verkliga syfte – faktiskt den sanna logiken bakom alla subwoofers: hemmabio. Jag fann ett större värde i REL:s närvaro när jag spelade DVD-filmer än när jag lyssnade på tvåkanaligt, rent musikprogrammaterial. OK, så det här kan vara ett personligt infall, och alla har rätt att slå på sina subs oavsett om de lyssnar på filmevenemang eller direkt musik; Jag råkade bara föredra sessionerna med enbart ljud utan subs, medan jag höll dem att dunka iväg under DVD-videouppspelning.

Naturligtvis var det första jag provade sandmasken som tog på sig mer vikt, större effekt och – förvisso – hårdare transientkontroll med REL på plats. När det gäller det vulkaniska mullret i (DTS-versionen) verkade de djupare och mer åskande. Men det ögonblick som sålde mig på REL för A/V-användning var buffelns stampede in: en rumsfyllande tvätt av bassignal som kröp över golvet och skramlade allt i dess spår. Att stänga av REL mid-stampede visade en punkt som Simon har slagit mig över huvudet med i ett decennium: du vet inte hur mycket en subwoofer bidrar med förrän du stänger av den.

Denna tonåriga kub är ett mindre mirakel. Jag ska vara den första att säga att man bör, om man köper färskt, lägga till 600 till den primära högtalaren, eftersom en bra biggun alltid hamrar en liten. Men om du har ett befintligt system, eller om du skapar en 5.1-kanalsinstallation och du inte skulle ha något emot att spara lite utrymme, är Q200E en no-brainer. Du köper bara en eller två eller till och med fem. Det är så enkelt.

Men försök att inte titta på det.