Revisión del sistema de altavoces autoamplificados Kanto YU6 y SUB8

Permítanme dejar una cosa muy clara: me encanta el concepto de altavoces autoamplificados. Apoyo absolutamente su adopción. A lo largo de los años, he tenido tantos altavoces autoamplificados como pasivos, aunque la verdad es que tuve que recurrir a la compra de productos Bang & Olufsen o a altavoces de monitorización/masterización profesionales, ya que al usar la palabra "amplificado" en audiófilo y círculos de cine en casa es un sacrilegio.

¿¡Pero por qué!? ¿Por qué el concepto de altavoces autoamplificados es tan tabú, cuando ofrecen tanto rendimiento, funciones y comodidad? Mi corazonada es que al eliminar parte del equipo de la ecuación, los entusiastas creen que de alguna manera están perdiendo la oportunidad de ajustar o mejorar sus configuraciones mediante la mezcla de componentes. Honestamente, esta tiene que ser la única razón, ya que todos los demás argumentos en contrario se desmoronan, y rápidamente.

Piénselo por un momento: muchos altavoces autoamplificados tienen biamplificación (o incluso triamplificación), lo que significa que hay un amplificador interno para cada controlador dentro del gabinete. Esto asegura que cada conductor tenga el jugo necesario para rendir al máximo. No puedo decir eso de muchos altavoces pasivos que usan amplificadores estéreo simples o incluso monoaurales. Luego, a menudo tienen DSP incorporado e incluso capacidades de ecualización; sin mencionar múltiples entradas, DAC y, a menudo, opciones de conectividad inalámbrica. Puedo continuar, pero puedo sentir a los entusiastas acérrimos afilando sus horquillas con cada pulsación de tecla. No se equivoque, el futuro del audio y el video es inalámbrico, y los altavoces autoamplificados no son más que un trampolín hacia ese futuro inevitable. Y esto es algo bueno, algo para abrazar y no temer.

Como tal, aproveché la oportunidad de revisar el monitor autoamplificado YU6 de Kanto con su subwoofer a juego, el SUB8. Es cierto que no estaba nada familiarizado con Kanto antes de su llegada, aunque los había visto en algunas tiendas de discos aquí en Austin. Por $ 399 minorista y vendido en línea y en tiendas, el YU6 no es más que un valor de alta fidelidad fenomenal de inmediato. Agregue el SUB8, que se vende por separado por $ 289.99, y tendrá una configuración 2.1 increíble que requiere poco más que una pantalla plana o un tocadiscos (o ambos) para ser considerado un audiófilo completo o un sistema de cine en casa de 2.1 canales.

Pero me estoy adelantando.

El YU6 es un diseño de estantería bidireccional que viene en una variedad de elegantes colores, que van desde el blanco mate hasta el bambú. En total, hay siete acabados entre los que elegir, y todos contribuyen en gran medida a que el YU6 se destaque de otros altavoces de estantería (pasivos o autoamplificados) de su clase. Mi par de revisión estaba revestido en blanco mate, que junto con las esquinas redondeadas del parlante y los controladores negros expuestos, se veían positivamente modernos. El frente del YU6 "principal" difiere de su hermano, pero solo por poco. Para empezar, ambos altavoces cuentan con el mismo tweeter de cúpula de seda de una pulgada y un controlador de medios/graves de Kevlar de 5,25 pulgadas. El altavoz principal tiene una pequeña ventana circular en la esquina inferior izquierda y en la derecha una pequeña perilla plana negra que controla el volumen del sistema (a menos que incluyas el control remoto). El altavoz principal alberga todos los amplificadores y la electrónica, lo que convierte al otro en un espectador pasivo. Esto es evidente cuando gira ambos altavoces y encuentra uno repleto de opciones de conexión, mientras que el otro posee solo un par de postes vinculantes.

Para aquellos que no están familiarizados con los altavoces autoamplificados, la parte posterior del maestro YU6 se parece mucho a la parte posterior de un subwoofer autoamplificado. Toda la parte posterior se parece más o menos a una placa amplificadora de subwoofer, aunque con muchas más opciones de conexión. La parte posterior de ambos altavoces está dominada por el gran puerto de reflejo de bajos centrado, que sin duda ayuda al YU6 a lograr su extensión de baja frecuencia establecida a 50 Hz. A la izquierda del puerto hay un par de entradas de audio analógico (RCA), así como una entrada de audio auxiliar (mini jack estéreo). Debajo hay una sola salida de subwoofer, seguida de una toma de tierra phono. A la derecha de la toma de tierra del phono, encontrará un interruptor selector simple que cambia la entrada de audio analógica antes mencionada de entrada de línea a phono. Sí, el YU6 tiene una etapa de fono MM incorporada, de la que hablaré en un momento.

A la derecha del interruptor hay un pequeño par de postes de enlace de cinco vías que no son estándar en su apariencia o tamaño en comparación con los postes que encontrará en la parte posterior de un receptor AV o un par de altavoces pasivos. Dicho esto, aceptan cable desnudo, terminales de pala y cable de altavoz con terminación tipo banana. Los postes de enlace están ahí para que pueda usar el cable del altavoz incluido para conectar el altavoz principal YU6 con alimentación a su hermano pasivo, reduciendo así el desorden de cables.

A la derecha del puerto bass reflex hay dos entradas ópticas. Una entrada USB de cinco voltios (solo para alimentación) y un receptáculo de alimentación IEC completan las opciones de conexión física del YU6. En cuanto a su opción de entrada inalámbrica, el YU6 cuenta con Bluetooth con aptX. Se incluyen todos los cables necesarios, incluidos los de alimentación, altavoz y analógico auxiliar.

Todo esto está alojado dentro de un altavoz que mide casi siete pulgadas de ancho por ocho pulgadas de profundidad y 10,5 pulgadas de alto. El altavoz principal activo inclina la balanza a 11 libras y media, mientras que el altavoz pasivo pesa poco menos de nueve. Todo el sistema tiene una respuesta de frecuencia reportada de 50 Hz a 20 kHz gracias a sus 200 Watts (pico) internos de amplificación Clase D. El consumo de energía en espera se muestra en menos de medio vatio.

En cuanto al SUB8, que solo repasaré brevemente: presenta el mismo estilo visual que el monitor YU6, aunque en la actualidad sus acabados se limitan a blanco mate y negro mate. El SUB8 mide aproximadamente 11 pulgadas en cubos y las puntas de la balanza pesan más de 17 libras. Cuenta con un controlador de ocho pulgadas acoplado a un amplificador Clase D de 250 vatios. Se informa que la respuesta de frecuencia es de 35 Hz a 175 Hz, por lo que no va a sacudir su casa desde sus cimientos, pero baja lo suficiente como para redondear el extremo inferior del YU6. En cuanto a las entradas, hay una entrada de nivel de línea única (RCA). Los controles incluyen un interruptor de fase (0/180 grados), filtro de paso bajo variable (40 Hz a 120 Hz) y dial de nivel variable.

Lo que me lleva al control remoto. Sí, el YU6 tiene un control remoto y es sustancial tanto en su construcción como en su capacidad, aunque esto último requiere un poco de desciframiento. En primer lugar, los botones de entrada son terriblemente pequeños y no son fáciles de leer en otra cosa que no sea una luz brillante. Los controles de volumen son claros como el día, pero los ajustes de graves y agudos no son los más intuitivos. Sí, hay graves/agudos hacia arriba y hacia abajo, pero nunca sabes realmente cuánto has pasado del centro a menos que tú mismo lleves la cuenta. Cada uno tiene su propio botón de reinicio, aunque no está etiquetado como tal. Sí, el control remoto es funcional y sí, está bien construido, pero no es muy divertido de usar.

La conexión
Hay varias formas de integrar el YU6 en su hogar y/o sistema existente; como configuración independiente, lo que significa un par de altavoces YU6 y un sub conectado a su tocadiscos o componente fuente (o ambos); como reemplazo de los parlantes internos de su televisor o como parte de una configuración de sonido envolvente multicanal.

Para incorporarlos a un sistema de cine en casa 2.1, debe conectarlos a su televisor de forma analógica o TosLink, y apagar los parlantes internos del televisor, lo que hará que el YU6 funcione de la misma manera que esperaría una barra de sonido o los parlantes del televisor. .

Para usar el YU6 en una configuración multicanal, debe asegurarse de que las salidas de preamplificador de su receptor de AV, o simplemente use un preamplificador/procesador dedicado (preferido). Tenga en cuenta que conectará los canales izquierdo y derecho a un YU6 y usará el cable del altavoz para extender la señal al otro altavoz. Esto también se aplica a los canales traseros, en caso de que decida conectar otro par YU6.

Utilicé el YU6 y el SUB8 en cada una de las configuraciones antes mencionadas y descubrí que el sonido del sistema era, más o menos, el mismo, independientemente de cómo eligiera disfrutar de los altavoces, por lo que lo que sigue será un resumen del sonido general del YU6 y el SUB8., a menos que se especifique lo contrario. Además, si bien el YU6 puede ser versátil y elegante, la ubicación adecuada de los altavoces y el subwoofer sigue siendo importante para extraer el máximo rendimiento de ellos, o de cualquier altavoz activo o pasivo.

El equipo asociado incluía mi tocadiscos U-Turn Audio Orbit con cartucho Ortofon, el receptor AV Marantz NR1509 , Roku Ultra y el televisor LG C8 Series OLED Ultra HD.

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Actuación

Comencé mi evaluación del YU6 probando su etapa fonográfica incorporada en algunos discos. En primer lugar, una nueva copia del álbum debut de Matchbox 20, Yourself or Someone Like You(Registros de Lava). Desde el principio, puedo decir que el sonido del YU6 es ligeramente más delgado que neutral, favoreciendo la claridad y la velocidad sobre la calidez y el romanticismo. Eso no quiere decir que el sonido del YU6 sea poco atractivo o analítico, es simplemente muy limpio, con una especie de presencia prístina. No hay mucha coloración, lo que puede o no ser algo bueno. Para empezar, nada de este álbum gritaba analógico o vinilo, pero eso podría ser el prensado o la masterización. Continuando, el escenario de sonido estaba bien decorado, con una imagen central sólida como una roca, aunque todo estaba (en gran parte) contenido entre los altavoces o en línea con los deflectores frontales de los altavoces.

Preocupado por haber elegido el material fuente equivocado, cambié de álbum al segundo álbum de Dave Matthews Band, Under the Table and Dreaming .(RCA Records) también en vinilo. Sé que este disco está bien mezclado y suena muy bien, y a través de la etapa de fono y los controladores internos del YU6, no decepcionó. La canción de apertura, "The Best of What’s Around", bordeaba lo explosivo, con pegotes de impacto dinámico y el chasquido que esperarías de un formato digital, solo que estaba escuchando uno analógico. El escenario sonoro creció considerablemente en todas las direcciones excepto por detrás. Cualquiera que sea la razón (tal vez la construcción de los altavoces), el YU6 simplemente no tiene un escenario sonoro muy profundo. Su escenario de sonido lateral y vertical es bastante impresionante, bordeando el mejor de su clase, pero no espere que el "lugar" se extienda hacia atrás o hacia adelante. Las voces, nuevamente, permanecieron encerradas en el espacio central, con buen peso y textura en todo momento. Otra vez, Describiría la firma sónica del YU6 como ligeramente delgada, debido en gran parte a su velocidad y claridad. Con el SUB8 marcado correctamente, el sonido del YU6 gana el peso necesario sin sacrificar su velocidad. A volúmenes más altos (más de 95dB), los tweeters comienzan a adelgazarse un poco, y los pasajes complejos a volúmenes más altos pueden hacer que el sonido se amontone muy ligeramente hacia los controladores, pero aquí estoy siendo quisquilloso.

Además, la etapa fonográfica interna del YU6 puede carecer de la ganancia adecuada para algunos gustos y cartuchos. Definitivamente quería un poco más de SPL a veces y simplemente no lo conseguía. No creo que sea culpa de los parlantes, ya que pueden tocar alto, demasiado, es solo que la etapa interna del fono parece tener un límite. Ahora, sigue siendo muy bueno, a la par con la etapa de fono interna dentro de mi Marantz, pero si está buscando un "ajuste", una etapa de fono separada entre su mesa y el YU6 podría valer la pena.

Pasando a un poco de música digital, busqué el exitoso sencillo " Side to Side " de Ariana Grande en Google Music, transmitido a los YU6 a través de Bluetooth. Inmediatamente, el YU6 ofreció una actuación grande, audaz y enérgica. El sonido era articulado y dinámico, fácilmente capaz de llenar la habitación principal de mi casa con copiosas cantidades de sonido; libre de cualquier tipo de coloración y distorsión incluso a volúmenes extremos.

El escenario sonoro tenía partes iguales de ancho y alto, pero nuevamente carecía de una extensión real detrás de los gabinetes de los altavoces. Las voces de Ariana eran directas sin ser agresivas y estaban firmemente plantadas en el espacio. Había mucha inflexión natural audible en su voz, a pesar de que "Side to Side" es un himno pop moderno.

La incorporación del SUB8 fue bienvenida y aportó un poco más de profundidad a la interpretación en general. Como altavoz potencial para toda la casa o para una fiesta, la combinación YU6/SUB8 es muy convincente y puede estar entre las mejores opciones disponibles en la actualidad en lo que a mí respecta. Si es fanático de los servicios de transmisión de música y no necesita que estén integrados en todos los productos de su hogar, el YU6 está hecho a su medida.

Pasando a las películas, utilizando el YU6/SUB8 como reemplazo de los parlantes internos de mi LG OLED, inicié la película de acción de Michael Bay 13 Hours (Paramount) en Vudu. Avanzando hacia el tiroteo inicial en las calles de Bengasi, la velocidad del YU6 estaba a la vista. Los sonidos de las balas zumbando y su posterior impacto en los automóviles, las paredes de ladrillo y el follaje no solo eran fácilmente perceptibles sino también viscerales. La capacidad del YU6 para resolver detalles finos y presentarlos de manera tan limpia es bastante importante, considerando que muchos podrían considerar que esto es poco más que un altavoz Bluetooth glorificado. Mezcle el SUB8 y no tengo reparos en recomendar el combo a cualquiera que busque crear un cine en casa modesto de 2.1 canales que derrote positivamente a la mayoría de las barras de sonido.

Además, lo que le falta al combo 2.1 en sonido envolvente real, lo compensa con creces con la escala. Los parlantes YU6 suenan realmente grandes y, como resultado, brindan una experiencia cinematográfica muy convincente y satisfactoria. Además, debido a que el YU6 es un verdadero monitor de dos vías con controladores y amplificadores reales detrás de ellos, posee un sonido mucho más rico, matizado y natural en comparación con la mayoría de las barras de sonido. El tamaño físico del YU6 significa que todo tiene un poco más de peso y conexión a tierra, especialmente las voces y los diálogos.

En pocas palabras, el YU6 es divertido. Es un monitor pequeño y ordenado que tiene un sonido nítido, muy adecuado para muchas grabaciones modernas, que probablemente sea la razón por la que ha sido popular entre los entusiastas del audio más jóvenes. Eso, y su precio, por supuesto. Tenga en cuenta que no mencioné su popularidad entre los audiófilos, porque si bien creo que los audiófilos podrían disfrutar del YU6, es probable que no lo hagan porque no le darán una oportunidad. Pero eso está bien. No creo que el YU6 sea un altavoz que escuches críticamente, creo que es un altavoz, o un sistema de altavoces, que se trata más de la experiencia. No es exactamente un altavoz de audio distribuido la Sonos, pero tampoco es un altavoz de escucha de citas. Es un sistema de altavoces que ruega ser parte de su vida cotidiana en lugar de ser el centro de atención de una pequeña parte de ella. Y en base a mi evaluación de la misma,

La desventaja
Uno de los conceptos erróneos más comunes acerca de los altavoces autoamplificados es que reducen el desorden de cables o usan menos cables que los altavoces pasivos. Esto no es (totalmente) cierto, y para algunos, encontrar tomas de corriente cercanas puede resultar complicado. Además, si confía en el YU6 para que sirva como receptor o preamplificador, encontrará que hay muchos cables que necesitan un enrutamiento adecuado. Aún así, los parlantes autoamplificados como el YU6 reducen la cantidad de dispositivos necesarios para disfrutar de su música y/o películas favoritas. Supongo que es más fácil enrutar cables que encontrar alojamientos para varias cajas negras que, de lo contrario, serían necesarias.

Desearía que el YU6 principal no tuviera la pequeña ventana de entrada LED o la perilla de volumen manual. Mi TOC se activa hasta cierto punto por el hecho de que los dos altavoces no son visualmente idénticos. La ventana de entrada de la fuente podría colocarse fácilmente en el control remoto y el volumen controlarse mediante el tacto en lugar de una perilla física. Claro, los parlantes aún son lo suficientemente elegantes, pero no me gusta que se vean diferentes cuando se ven desde el frente. Si los parlantes tuvieran rejillas, esto probablemente no sería un problema, pero como no las tienen, debo señalarlo. Además, la perilla de volumen no tiene paradas duras, solo gira y gira y gira, lo cual no me importa. Si vas a poner una perilla física en el parlante, al menos quiero saber dónde estoy en términos de nivel.

El YU6 carece de cualquier tipo de funcionalidad integrada de Google Home/Assistant o Alexa, pero no estoy seguro de considerarlo como un defecto. Puede hacer que el YU6 (o cualquier altavoz con alimentación) sea compatible con Google Home o Amazon Alexa por menos de $ 100 comprando cualquiera de sus dongles. Tuve la configuración de YU6 conectada a mi ecosistema de Google Home en muy poco tiempo usando un solo dongle Chromecast Audio de $ 30, que conecté a la entrada de audio auxiliar de YU6 y al puerto de alimentación USB.

Competencia y comparaciones

Los altavoces autoamplificados no son nuevos, aunque en los próximos meses y años debería esperar ver una avalancha de altavoces similares a los YU6 ofrecidos por otras marcas. El último modelo que me viene a la mente, y que también tengo interno para revisar, es el sistema de altavoces inalámbricos Prime de SVS. A $ 599, el Prime Wireless System es más caro que el YU6, aunque más pequeño y no tan rico en funciones. El Prime Wireless System está mucho más dirigido a un consumidor de música exclusivamente digital (especialmente la transmisión), mientras que el YU6 tiene un pie en la forma de hacer las cosas de la vieja escuela. Uno no es necesariamente mejor que el otro; simplemente son diferentes. El YU6 suena más alto y es más adecuado para habitaciones medianas y grandes, mientras que he encontrado la mejor ubicación para el Prime en mi oficina o dormitorio.

Otro altavoz con el que comparé el YU6 fue el 3 Series de JBL Pro, específicamente el LSR305, que se vende al por menor por alrededor de $ 250 el par si sabe dónde buscar. Es cierto que los 305 no son tan elegantes como el YU6, ni tienen las mismas opciones de conectividad. Pero son más baratos, un poco más neutrales y suenan igual o más alto, con un poco más de gusto. La conectividad del LSR305 es un poco más tradicional, en el sentido de que necesitará conectar la alimentación y un cable de señal a cada altavoz individualmente, lo que me gusta. Pero, de nuevo, el JBL no tiene tantas funciones como el YU6.

Luego, por supuesto, están los altavoces como el HomePod de Apple y Google Home Max. Google Home Max tiene una entrada auxiliar, lo cual es bueno, pero se utiliza tan estúpidamente que ni siquiera lo considero funcional. Tanto el HomePod como el Home Max se pueden convertir de forma inalámbrica en un par estéreo, pero esto es solo cuando se usa a través de Bluetooth. Si bien Apple HomePod, a pesar de sus limitaciones, sigue siendo uno de los altavoces autoamplificados con mejor aspecto y sonido del mercado actual, con Google Home Max no tan lejos, considero que el YU6 es un producto mucho más completo y versátil. en general, es capaz de hazañas que los altavoces de Apple o Google no pueden comenzar a tocar.

Conclusión
Hay una gran cantidad de altavoces autoamplificados de menos de $ 500 en el mercado hoy en día y solo veo que la categoría crecerá en tamaño en los próximos años. Si bien admitiré que muchos oradores en esta categoría son una completa basura, hay muchos que no lo son. El Kanto YU6 no es uno de esos parlantes Bluetooth de mierda que plagan el mercado. No, el YU6 es un producto con visión de futuro, dirigido directamente a los entusiastas más jóvenes de la música y el cine que este pasatiempo necesita desesperadamente. La YU6 es una bocina verdaderamente moderna con uno o dos dedos todavía sumergidos en la vieja escuela, por lo que creo que es tan convincente y un pilar en prácticamente todas las tiendas de discos que visito en Austin.

¿Es el altavoz más crítico o preciso del mercado actual? No, ni por asomo. ¿Va a vencer a los gustos de Sonos cuando se trata de ser la pieza central de una configuración de audio distribuida de bricolaje? No. El YU6 es para entusiastas, no para ‘philes’. Es para alguien que quiere un sonido de calidad sin tanto alboroto. El YU6 es un verdadero producto de estilo de vida en todos los sentidos de la palabra. No tienes que acercarte a esta configuración con reverencia o polvo mágico; solo necesita poner un disco o poner una película y disfrutar. En lo que a mí respecta, el combo YU6 / Sub 8 es uno de los mejores sistemas de audio de puerta de enlace que he visto o escuchado.