Kanto YU6 & SUB8 Powered Speaker System har granskats

Låt mig göra en sak helt klart: Jag älskar konceptet med eldrivna högtalare. Jag stöder absolut deras adoption. Under årens lopp har jag ägt lika många eldrivna högtalare som jag har passiva, men jag har visserligen varit tvungen att köpa antingen Bang & Olufsen- produkter eller professionella övervaknings-/masteringhögtalare, eftersom jag använde ordet "driven" i audiofil och hemmabiocirklar är helgerån.

Men varför!? Varför är konceptet med eldrivna högtalare så tabu, när de erbjuder så mycket i form av prestanda, funktioner och bekvämlighet? Min gissning är att genom att ta en del av utrustningen ur ekvationen tror entusiaster att de på något sätt går miste om en möjlighet att finjustera eller förbättra sina inställningar genom att blanda komponenter. Detta måste ärligt talat vara den enda anledningen, för alla andra argument för motsatsen faller isär, och det snabbt.

Tänk efter ett ögonblick: Många högtalare med strömförsörjning är bi-ampade (eller till och med tri-amped), vilket innebär att det finns en intern förstärkare för varje drivrutin i kabinettet. Detta säkerställer att varje förare har den nödvändiga juicen för att prestera sin bästa nivå. Kan inte säga det om många passiva högtalare som använder enkla stereo eller ens monoförstärkare. Därefter har de ofta inbyggd DSP och även EQ-funktioner; för att inte tala om flera ingångar, DAC:er och ofta trådlösa anslutningsmöjligheter. Jag kan fortsätta, men jag kan känna inbitna entusiaster slipa sina höggafflar för varje knapptryckning. Gör inga misstag, framtiden för ljud och video är trådlös, och högtalare med strömförsörjning är bara ett steg mot den oundvikliga framtiden. Och det här är bra – något att omfamna och inte frukta.

Som sådan hoppade jag på tillfället att recensera Kantos YU6-drivna monitor med dess matchande subwoofer, SUB8. Visserligen var jag inte alls bekant med Kanto innan de kom, även om jag hade sett dem i några skivbutiker här i Austin. För 399 $ detaljhandel och säljs online såväl som i butiker, YU6 är inget om inte ett fenomenalt hi-fi-värde direkt. Släng in SUB8, som säljs separat för $289,99, och du har själv en jäkla 2.1-installation som kräver lite mer än en platt skärm eller skivspelare (eller båda) för att betraktas som en komplett audiofil eller 2.1-kanals hemmabiosystem.

Men jag går före mig själv.

YU6 är en tvåvägs bokhylla design som kommer i en mängd olika snygga färger, allt från matt vit till bambu. Totalt finns det sju ytbehandlingar att välja mellan, och alla går långt för att hjälpa YU6 att sticka ut från andra bokhyllahögtalare (passiva eller drivna) i sin klass. Mitt recensionspar var klädt i matt vitt, som i kombination med högtalarens rundade hörn och exponerade svarta drivrutiner såg positivt modernt ut. Framsidan av "huvud" YU6 skiljer sig från sitt syskon, men bara precis. Till att börja med har båda högtalarna samma en-tums silk dome-diskant och 5,25-tums Kevlar bas/mellanregister-drivrutin. Huvudhögtalaren har ett litet cirkulärt displayfönster i det nedre vänstra hörnet, och i det högra en liten platt svart ratt, som styr systemets volym (såvida du inte inkluderar fjärrkontrollen). Huvudhögtalaren rymmer alla förstärkare och elektronik, vilket effektivt gör den andra till en passiv åskådare. Detta är uppenbart när du vänder på båda högtalarna och hittar en fullspäckad med anslutningsmöjligheter medan den andra bara har ett par bindande stolpar.

För de som inte är bekanta med eldrivna högtalare, ser baksidan av master YU6 mycket ut som baksidan av en eldriven subwoofer. Hela baksidan ser mer eller mindre ut som en subwooferförstärkarplatta – om än med många fler anslutningsmöjligheter. Baksidan av båda högtalarna domineras av den stora, centrerade basreflexporten, som utan tvekan hjälper YU6 att uppnå sin angivna lågfrekvensförlängning till 50Hz. Till vänster om porten finns ett par analoga ljudingångar (RCA), samt en extra ljudingång (stereo minijack). Under det finns en enkel subwoofer ut, följt av en phonojord. Till höger om phonojorden hittar du en enkel omkopplare som växlar den tidigare nämnda analoga ljudingången från linjeingång till phono. Ja, YU6 har ett inbyggt MM phono-steg, som jag ska prata om om en stund.

Till höger om omkopplaren finns ett litet par femvägsbindande stolpar som inte är standard i sitt utseende eller storlek jämfört med stolparna du hittar på baksidan av en AV-receiver eller ett par passiva högtalare. Som sagt, de accepterar bara tråd, spadskor och bananavslutad högtalarkabel. Bindningsstolparna är där så att du kan använda den medföljande högtalarkabeln för att ansluta den huvuddrivna YU6-högtalaren till sitt passiva syskon och på så sätt minska kabeltrassel.

Till höger om basreflexporten finns två optiska ingångar. En fem-volts USB-ingång (endast för ström) och IEC-strömuttag kompletterar YU6:s fysiska anslutningsalternativ. När det gäller dess trådlösa ingångsalternativ har YU6 Bluetooth med aptX. Alla nödvändiga kablar, inklusive ström, högtalare och extra analog, ingår.

Allt detta är inrymt i en högtalare som mäter nästan sju tum bred och åtta tum djup och 10,5 tum hög. Den aktiva huvudhögtalaren tippar vågen på 11 och ett halvt pund, medan den passiva högtalaren kommer in på strax under nio. Hela systemet har ett rapporterat frekvenssvar på 50Hz till 20kHz tack vare dess interna 200 Watt (topp) av klass D-förstärkning. Strömförbrukningen i standby-läge anges till mindre än en halv watt.

När det gäller SUB8, som jag bara kommer att gå över kort: Den har samma visuella stil som YU6-skärmen, även om dess finish för närvarande är begränsad till matt vit och matt svart. SUB8 mäter ungefär 11 tum i kuber och tippar fjällen mot ett hårstrå som väger över 17 pund. Den har en åtta-tums drivrutin kopplad till en 250-watts klass D-förstärkare. Det rapporteras att frekvenssvaret är 35Hz till 175Hz, så det kommer inte att rassa ditt hus från grunden, men det sjunker tillräckligt lågt för att runda ut YU6:s botten. När det gäller ingångar finns det en enkel linjenivå (RCA) ingång. Kontrollerna inkluderar en fasbrytare (0/180 grader), variabelt lågpassfilter (40Hz till 120Hz) och variabel nivåratt.

Vilket för mig till fjärrkontrollen. Ja, YU6 har en fjärrkontroll och den är betydande i både sin konstruktion och dess förmåga – även om den senare kräver lite dechiffrering. För det första är inmatningsknapparna ogudaktigt små och inte lätta att läsa i allt annat än starkt ljus. Volymkontrollerna är tydliga som dagen, men bas- och diskantjusteringar är inte de mest intuitiva. Ja, det finns bas/diskant upp och ner, men du vet aldrig riktigt hur långt du har gått förbi centern om du inte själv håller räkningen. Var och en har sin egen återställningsknapp, även om den inte är märkt som sådan. Ja, fjärrkontrollen är funktionell, och ja, den är välbyggd, men den är inte den roligaste att använda.

Anslutningen
Det finns mer än ett fåtal sätt att integrera YU6 i ditt hem och/eller befintliga system; som en fristående installation, vilket innebär ett par YU6-högtalare och en sub ansluten till antingen din skivspelare eller källkomponent (eller båda); som en ersättning för din TV:s interna högtalare, eller som en del av en flerkanalig surroundljudsuppsättning.

För att integrera dem i en 2.1 hemmabio måste du antingen ansluta dem till din TV via analog eller TosLink och ställa in TV:ns interna högtalare på av, vilket gör att YU6 fungerar på samma sätt som du förväntar dig en soundbar eller själva TV-högtalarna. .

För att använda YU6 i en flerkanalsuppställning måste du se till att din AV-receivers förförstärkare går ut, eller bara använda en dedikerad förförstärkare/processor (rekommenderas). Observera att du kommer att ansluta vänster och höger kanal till en YU6 och använda högtalarkabeln för att förlänga signalen till den andra högtalaren. Detta gäller även för de bakre kanalerna, om du skulle välja att ansluta ett annat YU6-par.

Jag använde YU6 och SUB8 i var och en av de ovan nämnda konfigurationerna och tyckte att systemets ljud var, mer eller mindre, detsamma oavsett hur jag valde att njuta av högtalarna, så det som följer kommer att vara en summering av YU6 och SUB8:s ljud totalt sett, såvida inte annat anges. Även om YU6 kan vara mångsidig och snygg, är korrekt högtalar- och subwooferplacering fortfarande viktig för att få ut mesta möjliga prestanda från dem, eller alla högtalare som drivs eller passivt.

Tillhörande utrustning inkluderade min U-Turn Audio Orbit skivspelare med Ortofon-kassett, Marantz NR1509 AV-mottagare, Roku Ultra och LG C8 Series OLED Ultra HD TV.

Klicka över till sida två för prestanda, nackdelen, jämförelse och konkurrens och slutsats…

Prestanda

Jag började min utvärdering av YU6 med att testa dess inbyggda phono-steg på några skivor. Först ut, ett helt nytt exemplar av Matchbox 20:s debutalbum, Yourself or Someone Like You(Lava Records). Direkt kan jag säga att YU6:s ljud är något till den magra sidan av neutral, vilket gynnar klarhet och hastighet framför värme och romantik. Det betyder inte att YU6:s ljud är oengagerande eller analytiskt, det är bara väldigt rent, med en sorts orörd närvaro. Det finns inte mycket färg, vilket kanske är bra eller inte. Till att börja med, ingenting om det här albumet skrek analogt eller vinyl, men det kan vara pressningen eller masteringen. När vi går vidare var ljudbilden snyggt inredd, med en stensäker mittbild, även om allt (i stort sett) var inneslutet mellan högtalarna själva, eller i linje med högtalarnas främre baffel.

Jag var orolig för att jag kan ha valt fel källmaterial och bytte album till Dave Matthews Bands andra album, Under the Table och Dreaming(RCA Records) även på vinyl. Den här skivan jag känner är välmixad och låter bra, och genom YU6:ans interna fonoscen och drivrutiner gjorde den ingen besviken. Inledningsspåret, "The Best of What’s Around", gränsade till explosivt, med mängder av dynamisk effekt och snap som man kan förvänta sig av ett digitalt format, bara jag lyssnade på ett analogt. Ljudbilden växte avsevärt åt alla håll förutom bakom. Oavsett anledningen (kanske högtalarnas konstruktion) har YU6 helt enkelt inte mycket av en djup ljudbild. Dess laterala och vertikala ljudbild är ganska imponerande, på gränsen till bäst i klassen, men förvänta dig bara inte att "lokalen" ska sträcka sig bakåt eller framåt. Sången, återigen, förblev låst i mittutrymmet, med bra tyngd och textur hela tiden. Om igen, Jag skulle beskriva YU6:s ljudsignatur som aldrig så lätt mager, till stor del på grund av dess hastighet och klarhet. Med SUB8 korrekt uppringd, i YU6:s ljud ökar den nödvändiga vikten utan att ge avkall på dess hastighet. Vid högre volymer (95dB plus) börjar diskanthögtalarna tunnas ut lite, och komplexa passager vid högre volymer kan göra att ljudet hopar sig lite mot drivrutinerna, men jag lurar här.

Dessutom kan YU6:s interna phono-steg sakna tillräcklig förstärkning för vissa smaker och kassetter. Jag ville definitivt ha lite mer SPL ibland och fick det helt enkelt inte. Jag tror inte att det är högtalarnas fel, för de kan spela högt, överdrivet mycket, det är bara det att den interna phonoscenen verkar ha en gräns. Nu är det fortfarande väldigt bra – i nivå med den interna phono-scenen i min Marantz – men om du letar efter en "tweak", kan ett separat phono-steg mellan ditt bord och YU6 vara ett värdefullt sådant.

Jag gick vidare till lite digital musik och satte igång Ariana Grandes hitsingel " Sida till sida " på Google Music, streamad till YU6s via Bluetooth. YU6 delade genast ut en stor, djärv, energisk prestation. Ljudet var artikulerat och dynamiskt, lätt att fylla huvudrummet i mitt hem med rikliga mängder ljud; fri från någon form av färg och förvrängning även vid extrema volymer.

Ljudbilden var lika delar bredd och höjd, men saknade återigen rejäl förlängning bakom själva högtalarskåpen. Arianas sång var framåt utan att vara aggressiv, och var stadigt planterade i rymden. Det var gott om naturlig böjning hörbar i hennes röst, trots att "Side to Side" är en modern popsång.

Tillägget av SUB8 välkomnades och gav lite extra djup till framförandet som helhet. Som en potentiell högtalare för hela hemmet eller festen är YU6/SUB8-kombinationen mycket övertygande och kan vara bland de bästa alternativen som finns tillgängliga idag vad jag är orolig för. Om du är ett fan av strömmande musiktjänster och inte kräver att de är inbyggda i varje produkt i ditt hem, är YU6 skräddarsydd för dig.

Jag gick vidare till filmer och använde YU6/SUB8 som en ersättning för min LG OLED:s interna högtalare, och jag satte igång Michael Bay-actionfilmen 13 Hours (Paramount) på Vudu. YU6:ans hastighet visades fullt ut, inför den första brandstriden på Benghazis gator. Ljudet av susande kulor och deras efterföljande nedslag i bilar, tegelväggar och lövverk var inte bara lätt att urskilja utan också viscerala. YU6:s förmåga att lösa fina detaljer och presentera dem så rent är något med tanke på att många kanske anser att detta är lite mer än en glorifierad Bluetooth-högtalare. Släng in SUB8 och jag har inga betänkligheter om att rekommendera kombon till alla som vill skapa en blygsam 2.1-kanals hemmabio som positivt kommer att avbryta de flesta soundbars.

Plus, vad 2.1-kombon saknar i verkligt surroundljud, det kompenserar mer än bara med ren skala. YU6-högtalarna låter positivt stora, och som ett resultat ger det en mycket övertygande och tillfredsställande filmupplevelse. Dessutom, eftersom YU6 är en äkta tvåvägshögtalare med riktiga drivers och förstärkare bakom sig, har den ett mycket rikare, mer nyanserat och naturligt ljud jämfört med de flesta soundbars. YU6:s fysiska storlek betyder att allt bara har lite extra tyngd och jordning, speciellt sång och dialog.

Enkelt uttryckt är YU6 kul. Det är en snygg liten monitor som har ett skarpt ljud, väl lämpad för många moderna inspelningar, vilket troligen är anledningen till att den har varit populär bland yngre ljudentusiaster. Det, och dess prislapp förstås. Lägg märke till att jag inte nämnde dess popularitet bland audiofiler, för även om jag tror att YU6 kan avnjutas av audiofiler, kommer den förmodligen inte att göra det eftersom de inte ger den en chans. Men det är okej. Jag tror inte att YU6 är en högtalare man lyssnar på kritiskt, jag tror att det är en högtalare, eller ett högtalarsystem, som mer handlar om upplevelsen. Det är inte riktigt en distribuerad ljudhögtalare la Sonos, men det är inte heller en avlyssningshögtalare. Det är ett högtalarsystem som ber att vara en del av din vardag snarare än att fokusera på en liten del av den. Och baserat på min utvärdering av det,

Nackdelen
En av de vanliga missuppfattningarna om högtalare med strömförsörjning är att de drar ner på kabeltrassel, eller använder färre kablar än passiva högtalare. Detta är inte (helt) sant, och för vissa kan det vara svårt att hitta närliggande eluttag. Dessutom, om du förlitar dig på att YU6 ska fungera som en mottagare eller förförstärkare av olika slag, kommer du att upptäcka att det finns många kablar i behov av korrekt routing. Ändå minskar drivna högtalare som YU6 antalet enheter som krävs för att njuta av din favoritmusik och/eller filmer. Jag antar att det är lättare att dra kablar än att hitta hem för flera svarta lådor som annars skulle behövas.

Jag önskar att huvud YU6 inte hade det lilla LED-ingångsfönstret eller den manuella volymratten. Min OCD slår in till en viss grad över det faktum att de två högtalarna inte är visuellt identiska. Källinmatningsfönstret kan enkelt sättas på fjärrkontrollen och volymen kontrolleras via touch kontra en fysisk ratt. Visst, högtalarna är fortfarande snygga nog, men jag ogillar att de ser annorlunda ut när de ses framifrån. Om högtalarna hade grillar skulle detta sannolikt vara ett icke-problem, men eftersom de inte har det måste jag påpeka det. Dessutom har volymratten inga hårda stopp, den bara snurrar och snurrar och snurrar, vilket jag inte bryr mig om. Om du ska sätta en fysisk ratt på högtalaren vill jag åtminstone veta var jag är nivåmässigt.

YU6 saknar någon form av Google Home/Assistent eller Alexa-funktionalitet inbyggd, men jag är inte säker på att jag verkligen räknar det som ett fel. Du kan enkelt göra YU6 (eller valfri högtalare) Google Home eller Amazon Alexa kompatibel för under $100 genom att köpa någon av deras donglar. Jag hade YU6-installationen ansluten till mitt Google Home-ekosystem på nolltid med en enda $30 Chromecast Audio-dongel, som jag kopplade till YU6:s extra ljudingång och USB-strömport.

Konkurrens och jämförelser

Motordrivna högtalare är inte nya, men under de kommande månaderna och åren bör du förvänta dig att se en flod av högtalare som liknar YU6 från andra märken. Den senaste modellen som kommer att tänka på, och en som jag också har internt för granskning, är SVS:s Prime Wireless Speaker System. Till $599 är Prime Wireless System dyrare än YU6, även om det är mindre och inte riktigt lika funktionsrikt. Prime Wireless System är mycket mer riktat till en exklusivt digital konsument av musik (särskilt streaming), medan YU6 har en fot i det gamla skolans sätt att göra saker på. Det ena är inte nödvändigtvis bättre än det andra; de är bara olika. YU6 spelar högre och är mer lämpad för medelstora till stora rum, medan jag har hittat den bästa platsen för Prime att vara på mitt kontor eller sovrum.

En annan högtalare som jag jämförde YU6 med var JBL Pros 3-serie, närmare bestämt LSR305, som säljs för cirka 250 $ per par om du vet var du ska leta. Visserligen är 305:orna inte lika snygga som YU6, och de har inte heller samma anslutningsmöjligheter. Men de är billigare, lite mer neutrala och spelar lika högt eller högre, med lite mer gusto. LSR305:s anslutningsmöjligheter är lite mer traditionella, eftersom du måste köra ström och en signalkabel till varje högtalare individuellt, vilket jag gillar. Men återigen, JBL är inte lika funktionsrik som YU6.

Sedan finns det såklart högtalare som Apples HomePod och Google Home Max. Google Home Max har visserligen en extra ingång, vilket är bra, men den är så dumt använd att jag inte ens anser att den är funktionell. Både HomePod och Home Max kan trådlöst förvandlas till ett stereopar, men detta är endast när det används via Bluetooth. Medan Apple HomePod, trots sina begränsningar, fortfarande är en av de snyggaste och mest ljuddrivna högtalarna på marknaden idag, med Google Home Max inte så långt efter, anser jag att YU6 är en mycket mer avrundad och mångsidig produkt överlag som är kapabel till bedrifter, antingen Apple eller Googles högtalare kan inte börja röra.

Slutsats
Det finns en mängd under-$500 drivna högtalare på marknaden idag och jag ser bara kategorin växa i storlek under de kommande åren. Även om jag kommer att medge att många talare i den här kategorin är rena skit, finns det många som inte är det. Kanto YU6 är inte en av de där taskiga Bluetooth-högtalarna som plågar marknaden. Nej, YU6 är en framåtblickande produkt, en produkt som riktar sig helt och hållet till yngre musik- och filmentusiaster som denna hobby så desperat behöver. YU6 är verkligen modern högtalare med en tå eller två som fortfarande är nedsänkt i den gamla skolan, vilket är anledningen till att jag tror att den är så övertygande och en stöttepelare i praktiskt taget varje skivaffär jag besöker i Austin.

Är det den mest kritiska eller exakta högtalaren på marknaden idag? Nej, inte på långa vägar. Kommer det att slå sådana som Sonos när det kommer till att vara mittpunkten i en DIY-distribuerad ljudinstallation? Nej. YU6 är för entusiaster, inte för "filar". Det är för någon som vill ha kvalitetsljud utan allt krångel. YU6 är en sann livsstilsprodukt i ordets alla bemärkelser. Du behöver inte närma dig den här installationen med någon vördnad eller magiskt nissedamm; du behöver bara sätta på en skiva eller sätta igång en film och njuta. För mig är YU6 / Sub 8 combo ett av de bästa gateway-ljudsystemen jag någonsin sett eller hört.