Thetan ensimmäinen vahvistin, Dreadnaught, oli niin häikäisevä, että päätin maaliskuun 2000 katsauksen: "Se ong mestariteos." Mutta siinä oli saalis, hinta syrjään: Dreadnaughtin mitat ovat järjettömät 17,75 × 8,5 × 24 tuumaa, mukaan lukien liittimet. Oleskelutilassani vahvistin työntyi ulos huoneeseen, mikä raivostutti vaimoni ja vaaransi poikani, joka kompastuisin siihen. Jos siis voisin sovittaa siihen käyttämäni hyllyjärjestelmän. Ja miksi se olisi "pakollinen"? Koska tikkari painaa hieman yli 100 kiloa…
Mutta ratkaisu on ilmestynyt: Theta pienensi kaiken keksiäkseen suloisen pienen Intrepidin, jossa on 5x100W 8 ohmissa/200W, 4 ohmiin, samanlainen leveys, mutta korkeus hieman alle 6 tuumaa ja hallittavampi syvyys 19 tuumaa. Hinta? Pudotus viisikanavaisen Dreadnaughtin 6 899 punnasta saavutettavissa olevaan 3 998 puntaa. Kaikin puolin se näyttää pienennetyltä Dreadnaughtilta.
Kaikki kommentit sen estetiikasta vastaavat Dreadnaughtia, joka oli mielestäni "yksi kauneimmista koskaan näkemistäni vahvistimista". Se on saatavana hopeisena tai mustana; Olen puoliksi edelliseen. Kuten sen ison ryypyn kohdalla, myös yläpaneeli on muotoiltu miellyttäviksi, sen tuuletusaukot on muotoiltu kauniiksi kuvioiksi toisin kuin metalliverkossa tai tavallisissa rei’ityksissä. Intrepidin etupaneeli on miniversio Dreadnaughtin kaarevista, satiinisista viimeistelyosista. Niiden välissä on litteä paneeli, jossa on kaksi LEDiä, joista toinen muuttuu punaisesta valmiustilassa vihreäksi "on"-tilassa, ja suuri, pehmeä kosketuspainike; Ensisijainen AC on/off tapahtuu takana olevan keinuvivun kautta. Toinen LED, jossa on merkintä "thermal", syttyy, jos jokin kanava nousee yli maksimikäyttölämpötilan.
Vähemmän sotkuinen takaa kuin Dreadnaught (hätät suuren vahvistimen 2-kanavaisen ohituksen "stereoväylän"), Intrepidin takaosassa on vain viisi pystysuoraa riviä liittimiä – kaiuttimen sidontanastat, yksipäiset RCA-phono-tulot ja XLR balansoidut tulot – plus edellä mainittu ensisijainen AC on/off ja IEC 3-pin verkkotulo. Mukana on myös pistorasiat kaukolaukaisua varten mukautetuissa asennusjärjestelmissä, käytettäväksi Theta-prosessorien kanssa jne.
Suoraan A/V-järjestelmääni uritettu Theta ajoi Martin Logan Ascents -parin, teatterin keskikanavan ja parin Scenarios-parin takana. Sitä ruokkii Rotelin RSP-976 A/V-prosessori ja RDV-1080 DVD-Video/DVD-Audio-soitin, jälkimmäinen on parhaillaan tarkistettavana ja tarjosi siten runsaasti mahdollisuuksia arvioida Intrepidin vain musiikin arvoista. Lisäksi se sai paljon kaksikanavaista käyttöä, koska vietin paljon aikaa RDV-1080-kuuntelujaksojen aikana siirtyen stereosta 5.1:een, DTS:stä PCM:ään Dolby Digitaliin, CD:stä DVD:hen ja paljon muuta.
Aaah, onnea! Kaikki tulvi takaisin, koska sain tuskin Dreadnaughtia toimimaan sen säilyttämiseksi, vaikka jopa Intrepid piti MartinLoganeja ajettavana. Käsittelemme siis ensin tehoa: sinun täytyy omistaa joitain todella nälkäisiä kaiuttimia löytääksesi Intrepidin rajat. Mikään Hollywood-menestys ei voinut tehdä vahvistinta, enkä koskaan laukaisenut lämpöä ylikuormitusta, en Die Hard -elokuvien äskettäin remasteroiduilla DTS-versioilla, ei Armageddonilla, en edes hienon Last of the Mohicansin tykeillä. Mutta Intrepid kehui jotain, mikä näkyi ensin elokuvissa, sitten musiikissa.
Totta, minulla ei ole vahvistimia vierekkäin, mutta vannon, että Intrepid näyttää suloisemmalta keskikaistalla kuin Dreadnaught, ja tuo keskikanavan dialogi vaikutti lämpimämmältä ja vielä vähemmän altis artefakteille, kuten raspiin, sibilointiin tai rusinaan. Syötettynä viiden kanavan verran DVD-Audiota, mukaan lukien Cheskyn upea Christy Baron -levy ja Steely Danin Two Against Nature, huomasin pohtivani, eikö DVD-Audio ehkä sittenkään olisi perseestä. (Älä mene arkistomateriaalin teurastamiseen tässä.) Suorilla stereo-CD-levyillä Intrepid käsitteli Persuasionsin versiot Grateful Dead -kappaleista sekä hienovaraisesti että hienostuneesti, joten unohdat, että tämä on behemotti, ei luumu. 60 W putki aarre. Soundstage on massiivinen ja hyvin määritelty,
Minun tuomioni? Sanotaan vaikka, että olen ostamassa Intrepidin. Hopeisena. Ja en kaipaa Dreadnaughtia ollenkaan. Ellei löydä kolmea muuta Scintillaa…
TEKNINEN SIVUpalkki
Kuten suuremmassakin vahvistimessa, Intrepid käyttää täysin balansoituja differentiaalipiirejä eikä käytä globaalia negatiivista takaisinkytkentää. Tuloaste koostuu neljästä tarkasti sovitetusta J-FETistä, jotka on järjestetty komplementaariseen yhteisen lähteen differentiaalivahvistimen topologiaan, toisessa vaiheessa on neljä käsin valittua MOSFET:iä, ja kolmannessa vahvistusvaiheessa on kahdeksan suuritehoista Motorolan bipolaarista lähtötransistoria. täysin tasapainotettu, differentiaalinen, täydentävä emitteri-seuraaja-konfiguraatio. Ainutlaatuinen DC-servo jokaiselle kanavalle, joka on rajoitettu vain lähtöasteeseen ja noudattaa alkuperäisen Dreadnaught-vahvistimen globaalia nollapalautteen suunnittelua, eliminoi DC-offsetin manuaalisen säädön vahvistimen lähdöissä.
Yksi, massiivinen 1100 VA tehomuuntaja ja 35 ampeerin siltatasasuuntaaja kaikille viidelle kanavalle istuu aivan kojelaudan keskellä, ja Wima-kalvokondensaattoreita käytettiin virtalähteen ohitukseen; jokaisella kanavalla on oma kondensaattoripankki lähtövirran vahvistusastetta varten. Sisältä löytyy myös Nichicon-elektrolyyttikondensaattoreita virtalähteen suodattamiseen, kolmi- ja nelikerroksisia mittatilaustyönä valmistettuja lasi-epoksipiirilevyjä, joissa on vahva kuparipinnoitus.