Dan D’Agostino Master Audio Systems Progression Amplificateur Stéréo

L’amplificateur stéréo de progression Dan D’Agostino Master Audio Systems (22 000 $) est une véritable centrale électrique construite sur un châssis pleine grandeur mesurant 18 pouces de large sur 20 pouces de profondeur et 7,5 pouces de haut, et pèse 125 livres. L’héritage de l’ampli Progression, à la fois en tant que pièce D’Agostino et descendant de l’équipement que M. D’Agostino a conçu avec Krell, est immédiatement apparent au premier coup d’œil. L’énorme wattmètre garni de cuivre à l’avant et au centre du châssis, et la transition incurvée entre les panneaux avant et supérieur, évoquent le look du préampli Progression récemment revu sans le imiter. Comme je l’ai mentionné dans cette revue, Dan D’Agostino dit que les chronographes suisses raffinés inspirent le capteur de puissance garni de cuivre. Je le regarde et vois une influence plus steampunk, surtout lorsque le rétroéclairage vert est allumé. Quel que soit,

Contrairement aux plus petits dissipateurs thermiques en cuivre de l’amplificateur Momentum, l’amplificateur Progression est flanqué de deux grands dissipateurs thermiques en aluminium usinés dans des morceaux d’aluminium qui pèsent environ 48,5 livres chacun. Les dissipateurs de chaleur ont des trous fraisés à travers eux, de haut en bas, ce qui crée un effet de venturi pour améliorer le refroidissement. Non seulement ils ont fière allure ; ils fonctionnent bien. Pendant toutes mes sessions d’écoute, l’amplificateur n’est jamais devenu trop chaud au toucher malgré la capacité de l’amplificateur stéréo Progression à émettre 300 watts par canal à 8 ohms. Compte tenu de la philosophie de conception de D’Agostino selon laquelle un amplificateur doit avoir beaucoup d’entraînement à faible impédance, l’amplificateur stéréo Progression est capable de doubler jusqu’à 1 200 watts par canal à 2 ohms.

Il n’est pas surprenant que l’amplificateur stéréo Progression soit une conception entièrement discrète et équilibrée avec une énorme alimentation électrique. Cependant, il y avait un élément de conception unique, qui est le circuit "Super Rail". Ce circuit est décrit comme étant similaire à un turbocompresseur. Tous les amplificateurs ont une certaine perte d’efficacité lorsque le signal passe à travers les rails de tension. La conception Super Rail augmente les sections de l’étage d’entrée de tension, ce qui entraîne une perte d’efficacité à l’étage du pilote de seulement 1 à 2 %, au lieu de 10 à 12 %.

Quelques morceaux à plus grande échelle que je pensais pouvoir essayer avec cette centrale électrique étaient "Requiem Aeternam" de l’album Rutter Requiem de John Rutter (CD, Reference Recordings) et "Symphony No. 3" de Saint-Saens.(FLAC 176/24 de HD Tracks, RCA Living Stereo). Ces deux pièces sont des pièces d’orgue à tuyaux puissantes et dynamiques, que la Progression a manipulées avec facilité. Les haut-parleurs Kaya 90 que j’ai utilisés au cours de cet examen reproduisaient une scène sonore plus grande et plus détaillée que les Martin Logan Summits que je connectais également de temps en temps, mais les woofers plus grands et alimentés du Summit fournissaient des basses plus fortes. Ces principales différences mises à part, l’amplificateur stéréo Progression a pu reproduire les deux orgues à tuyaux avec un impact et des détails impressionnants, deux éléments qui ne coïncident pas toujours. L’imagerie était précise sur la scène sonore suffisamment grande, avec les voix individuelles du chœur de "Requiem Aertenam" facilement discernables et au son naturel.

La mise en scène plus complexe de la "Symphonie n° 3" a été énoncée avec précision, chaque section à sa place. Malgré le haut niveau de précision et de contrôle, le son n’a jamais été dur ou analytique ; J’ai trouvé que les cordes et les cuivres étaient reproduits sur les deux enceintes avec une touche de chaleur.

J’ai également auditionné l’ampli avec une pléthore d’enregistrements audiophiles des standards Rebecca Pidgeon, Nils Lofgren et certains des enregistrements excellents mais moins connus de Blue Coast Music. Beaucoup d’entre nous ont entendu ces enregistrements d’innombrables fois lors d’émissions audio et connaissent leur son sur une grande variété de systèmes. Je suis heureux de dire que la Progression a pu adapter la taille des scènes sonores respectives de ces enregistrements de manière appropriée. Par exemple, la plupart des enregistrements des chanteuses audiophiles sont à plus petite échelle et sonneraient hors de propos s’ils étaient reproduits dans une scène sonore qui ressemblait à une salle symphonique. L’amplificateur stéréo Progression avait la finesse et les détails nécessaires pour mettre à l’échelle la scène sonore de manière appropriée.

Points forts

• Le contrôle des basses au poing de fer pour lequel les amplificateurs de Dan D’Agostino sont connus reste bien vivant. Heureusement, ce contrôle ne se fait pas au détriment du reste des performances de l’amplificateur. C’est exemplaire de haut en bas.
• L’amplificateur stéréo Progression a tout reproduit, des petits détails à faible volume aux grandes pièces macrodynamiques à fort volume avec facilité, il n’y a jamais eu de compression, d’écrêtage ou d’autre sensation de tension.
• La qualité de construction de l’amplificateur stéréo Progression est exemplaire et j’ai trouvé l’esthétique attrayante.

Points bas

• Certains clients potentiels peuvent déplorer qu’il n’y ait pas d’option d’entrée unilatérale. La seule entrée est une paire de XLR symétriques.
• La taille du châssis peut rendre difficile son placement dans certains racks d’équipement. Cela dit, si je possédais cet amplificateur, je voudrais qu’il soit fièrement affiché sur son propre support, ce qui fournirait également un flux d’air optimal pour le refroidissement.

Concurrence et comparaison
L’audiophile moderne a la chance de pouvoir choisir parmi un grand nombre d’excellentes conceptions d’amplificateurs. Pass Labs et Boulder Amplifiers sont deux sociétés qui me viennent à l’esprit comme fabriquant d’excellents amplificateurs capables de supporter des charges difficiles tout en présentant un excellent contrôle. Le Pass Labs X350.8 (14 200 $) est le plus grand amplificateur stéréo de classe A/B de la gamme Pass Labs, avec 350 watts par canal sous 8 Ohms et 700 watts sous 4 Ohms. Il est un peu plus grand que l’amplificateur Progression et dispose d’un châssis au style plus conservateur. Le Boulder 1160 (28 000 $) a la même puissance de sortie que l’amplificateur stéréo Progression, jusqu’à 2 Ohms. Le Boulder 1160 dispose également d’un châssis très élégant et moderne.

Conclusion
Les appareils électroniques de la série D’Agostino Progression sont des œuvres d’art, tant sur le plan sonore que physique. J’ai également passé des heures à écouter une large sélection de versions actuelles, principalement de Tidal, mais Roon en a également extrait certaines de ma collection que j’aurais aimé approfondir dans une revue complète.

L’amplificateur stéréo Progression exerçait constamment un grand contrôle sur les haut-parleurs, ce qui leur permettait de reproduire davantage de détails dans le signal provenant du préamplificateur. Bien sûr, des niveaux de détail et de contrôle aussi élevés ont un coût: si vos autres appareils électroniques ou votre matériel source sont de qualité inférieure, vous l’entendrez certainement. D’un autre côté, les enregistrements de bonne qualité entrant dans l’amplificateur stéréo Progression ont le potentiel d’avoir un son incroyable dans un système correctement configuré. Je me suis retrouvé absorbé par mes sessions d’écoute, dont beaucoup ont duré beaucoup plus longtemps que prévu, car je me suis absorbé dans la musique plutôt que de me concentrer sur les nuances audio.