Dan D’Agostino Master Audio Systems Progressionsstereoförstärkare

Dan D’Agostino Master Audio Systems Progression Stereo Amplifier ($22 000) är ett verkligt kraftpaket byggt på ett fullstort chassi som mäter 18 tum brett och 20 tum djupt och 7,5 tum högt och väger 125 pund. Progression-förstärkarens arv, både som en D’Agostino-pjäs och den härkomst av utrustning som Mr. D’Agostino designade med Krell, är omedelbart uppenbart vid första anblicken. Den enorma, koppartrimmade effektmätaren fram och mitt på chassit, och den böjda övergången mellan front- och topppanelerna, framkallar utseendet på den nyligen granskade Progression-förförstärkaren utan att apa den. Som jag nämnde i den recensionen, säger Dan D’Agostino att fina schweiziska kronografer inspirerar den koppartrimmade effektmätaren. Jag tittar på den och ser en mer steampunk påverkan, speciellt när den gröna bakgrundsbelysningen är upplyst. Oavsett,

Till skillnad från de mindre kopparkylflänsarna på Momentum-förstärkaren, flankeras Progression-förstärkaren av två stora aluminiumkylflänsar frästa av aluminiumbitar som väger cirka 48,5 pund styck. Kylflänsarna har hål frästa genom dem, uppifrån och ned, vilket skapar en venturiliknande effekt för att förbättra kylningen. De kylflänsar ser inte bara bra ut; de fungerar bra. Under alla mina lyssningssessioner blev förstärkaren aldrig för varm för att röra vid, trots att Progression Stereo Amplifier kan ge 300 watt per kanal vid 8 Ohm. Med tanke på D’Agostinos designfilosofi att en förstärkare ska ha massor av lågimpedansdrift, kan Progression Stereo Amplifier dubbleras hela vägen till 1 200 watt per kanal vid 2 Ohm.

Det är ingen överraskning att Progression Stereo Amplifier är en helt diskret, balanserad design med en enorm strömförsörjning. Det fanns dock ett unikt designelement, som är "Super Rail"-kretsen. Denna krets beskrivs som att den liknar en turboladdare. Alla förstärkare har viss effektivitetsförlust då signalen passerar över spänningsskenorna. Super Rail-konstruktionen ökar spänningsingångssektionerna, vilket resulterar i en effektivitetsförlust på förarsteget på endast en till två procent, snarare än tio till tolv procent.

Ett par stycken i större skala som jag trodde skulle kunna provas med detta kraftpaket var "Requiem Aeternam" från John Rutters album Rutter Requiem (CD, Reference Recordings) och Saint-Saens "Symphony No. 3"(FLAC 176/24 från HD Tracks, RCA Living Stereo). Båda dessa stycken är kraftfulla, dynamiska orgelstycken, som Progression hanterade med lätthet. Kaya 90-högtalarna som jag använde under den här recensionen återgav en större, mer detaljerad ljudbild än Martin Logan Summits som jag också kopplade in då och då, men Summits större, kraftfulla bashögtalare gav starkare bas. Dessa huvudsakliga skillnader ur vägen, Progression Stereo Amplifier kunde återge de två rörorganen med imponerande effekt och detaljer, två objekt som inte alltid sammanfaller. Avbildningen var exakt på den lagom stora ljudscenen, med de individuella rösterna i refrängen från "Requiem Aertenam" lätt urskiljbara och naturliga ljud.

Den mer komplexa iscensättningen av "Symfonin nr 3" var exakt framställd, med varje avsnitt på sin rätta plats. Trots den höga nivån av precision och kontroll var ljudet aldrig hårt eller analytiskt; Jag tyckte att strängarna och mässingen återgavs på båda högtalarna med en touch av värme.

Jag provspelade också förstärkaren med en uppsjö av audiofila inspelningar från Rebecca Pidgeon, Nils Lofgren standarder och några av de utmärkta men mindre kända inspelningarna från Blue Coast Music. Många av oss har hört dessa inspelningar otaliga gånger på ljudshower och är bekanta med hur de låter på en mängd olika system. Jag är glad att kunna säga att Progression kunde skala storleken på respektive ljudscen för dessa inspelningar på lämpligt sätt. Till exempel är de flesta audiofila kvinnliga sångares inspelningar mindre i skala och skulle låta malplacerade om de återges i en ljudscen som lät som en symfonihall. Progression Stereo Amplifier hade finess och detaljer för att skala ljudbilden på lämpligt sätt.

Höga poäng

• Den järnnävade baskontrollen som Dan D’Agostinos förstärkare har varit kända för förblir vid liv. Tack och lov kommer denna kontroll inte på bekostnad av resten av förstärkarens prestanda. Det är exemplariskt från topp till botten.
• Progressionsstereoförstärkaren återgav allt från små detaljer vid låga volymer till stora makrodynamiska stycken med höga volymer med lätthet, det fanns aldrig en tid då det fanns någon komprimering, klippning eller annan känsla av påfrestning.
• Progression Stereo Amplifiers byggkvalitet är exemplarisk och jag tyckte att estetiken var attraktiv.

Låga poäng

• Vissa potentiella kunder kan beklaga att det inte finns något inmatningsalternativ med en enda sida. Den enda ingången är ett par balanserade XLR.
• Storleken på chassit kan göra det svårt att placera i vissa utrustningsställ. Som sagt, om jag ägde den här förstärkaren skulle jag vilja ha den stolt utställd på sin egen monter, vilket också skulle ge optimalt luftflöde för kylning.

Konkurrens och jämförelse
Den moderna audiofilen är välsignad med att ha många utmärkta förstärkardesigner att välja mellan. Två företag som kommer att tänka på att de gör verkligt utmärkta förstärkare som kan driva svåra belastningar samtidigt som de uppvisar utmärkt kontroll är Pass Labs och Boulder Amplifiers. Pass Labs X350.8 ($14 200) är den största A/B-stereoförstärkaren i Pass Labs-serien, med 350 watt per kanal i 8 ohm och 700 watt i 4 ohm. Den är en aning större än Progression-förstärkaren och har ett mer konservativt utformat chassi. Boulder 1160 ($28 000) har samma effekt som Progression Stereo Amplifier, ända ner till 2 Ohm. Boulder 1160 har också ett mycket stilrent, modernt chassi.

Slutsats
D’Agostino Progression-serien av elektronik är konstverk, både ljudmässigt och fysiskt. Jag tillbringade också timmar med att lyssna på ett stort urval av aktuella utgåvor, mest från Tidal, men Roon drog också ut några ur min samling som jag gärna skulle ha velat gå in på mer i detalj om i en fullängdsrecension.

Progressionsstereoförstärkaren utövade konsekvent en hel del kontroll över högtalarna som gjorde att de kunde återge mer av detaljerna i signalen som kom från förförstärkaren. Naturligtvis har sådana höga detaljer och kontroll en kostnad: om din andra elektronik eller källmaterial är undermåliga kommer du definitivt att höra det. Å andra sidan har inspelningar av god kvalitet som kommer in i Progression Stereo Amplifier potentialen att låta fantastiskt i ett korrekt konfigurerat system. Jag fann mig själv uppslukad av mina lyssningssessioner, med många av dem varade mycket längre än tänkt eftersom jag blev uppslukad av musiken snarare än att koncentrera mig på ljudnyanser.