J’ai passé en revue la première entrée de Blue Microphones sur le marché des écouteurs, le Mo-Fi à 349 $, en novembre 2014. Depuis lors, le Mo-Fi a continué à recueillir une presse favorable, mais il y avait plusieurs domaines où je pensais que le Mo-Fi aurait pu être amélioré. Mes principales plaintes étaient que le Mo-Fi était lourd et que l’amplification "mode actif" intégrée était bruyante et n’ajoutait pas (et en fait nui) à la fidélité globale du casque. Avancez jusqu’en 2016 et la nouvelle offre de casques Blue, le Lola à 249 $. Comme le MoFi, le Lola possède un ensemble unique d’attributs qui devrait plaire à tous ceux qui recherchent une paire d’écouteurs robustes, polyvalents et fermés.
Le Lola est une conception supra-auriculaire à coque scellée qui fait un bon travail pour vous isoler du monde extérieur. Les claquements de mains se sont transformés en bruits sourds lorsque les Lolas étaient sur ma tête. Le bandeau Lola est en métal et utilise un système de tension à ressort. Le Lola utilise également un système unique de réglage de la hauteur dans lequel vous appuyez sur le bandeau pour positionner les coussinets exactement autour de vos oreilles. Ce design de bandeau n’est pas nouveau – il est très similaire au design utilisé par Blue sur les écouteurs Mo-Fi, sauf que les concepteurs de Lola ont réussi à réduire le poids total du bandeau (l’élimination de l’électronique du Mo-Fi a probablement aidé).
Le casque Lola possède certains des coussinets les plus épais et les plus doux que j’ai jamais vus sur n’importe quel casque. Ils sont suffisamment doux pour que, même si vous portez des lunettes, ils forment un joint étanche autour de vos oreilles. Outre les coussinets épais, le Lola a également un coussinet épais en haut du bandeau, qui prend la pression supérieure et le place dans un espace bien rembourré de trois pouces sur un pouce. Bien que j’aie trouvé la disposition des coussins Lola très confortable, si vous n’avez pas de cheveux en haut et qu’il fait chaud, vous pourriez trouver le coussin supérieur en similicuir chaud moins à votre goût.
Une différence entre le bandeau Lola et le bandeau Mo-Fi d’origine est l’élimination du réglage de la tension. Le haut du bandeau du Mo-Fi a un bouton circulaire qui ajuste la tension de la force latérale. Sur le Mo-Fi, j’ai trouvé très peu de différence dans la tension d’un extrême à l’autre. En supprimant le réglage de la tension, rien n’a été perdu à mon avis, et un peu de poids a été perdu dans le processus.
À l’intérieur, le Lola utilise un pilote dynamique renforcé de fibres de 50 mm de diamètre avec une impédance de 42 ohms et une réponse en fréquence publiée de 15 Hz à 20 kHz. Blue ne répertorie pas de spécification de sensibilité, mais j’ai trouvé que le Lola était un peu moins sensible que le casque Oppo PM-1 et beaucoup plus sensible que le casque HE-560 de HiFiMan.
Le casque Lola est livré avec deux câbles: un de trois mètres et un de 1,2 mètre. Le câble de 1,2 mètre est doté de commandes de volume et de sourdine intégrées pour iPhone/iPad. Les câbles se fixent à la Lola via une longue connexion à baril qui se connecte fermement mais se déconnecte rapidement si elle est tirée. Le Lola est également livré avec un étui souple avec une poche de rangement pour câble, un câble de chargement USB d’un mètre, un chargeur secteur, un adaptateur de 3,4 mm à 0,25 pouce, un manuel d’utilisation et des documents d’enregistrement.
Impressions ergonomiques
Si vous êtes le genre de personne qui aime danser sur la musique et qui se retrouve régulièrement avec un casque secoué allongé sur le sol ou affalé autour de vos oreilles, le Blue Lola pourrait bien être votre casque idéal. De tous les écouteurs que j’ai passés en revue au fil des ans, le Lola (et le Mo-Fi) sont certainement parmi les ajustements les plus tenaces (mais confortables) que j’ai connus. Surtout pour les musiciens qui enregistrent qui ne peuvent pas gérer une paire de canettes qui glissent de la bonne position (elles glissent toujours juste avant un solo), la Lola pourrait être exactement ce qu’un lecteur à vue a commandé. J’ai essayé, je veux dire vraiment essayé, de me débarrasser de ma paire de Lolas de révision; mais, peu importe combien j’ai essayé (à moins de me donner une commotion cérébrale), je n’ai pas réussi à les déloger.
En ce qui concerne les studios d’enregistrement, voici un sale petit secret que je partagerai avec vous – éventuellement, tout casque utilisé dans un studio d’enregistrement sera jeté. Je l’ai fait, et j’ai vu beaucoup d’autres musiciens jeter leurs canettes. La Lola survivra à n’importe quel tirage au sort à moins d’un gagnant de Cy Young à cinq pieds d’un mur de briques. Le seul inconvénient de la construction robuste de Lola est que les écouteurs ne pèsent que 14 onces et ne se replient pas dans un emballage portable compact. Si vous prévoyez de voyager avec les écouteurs Lola, vous devrez peut-être passer à un sac à dos ou une mallette plus grand.
Une autre caractéristique que tout le monde appréciera à l’intérieur comme à l’extérieur du studio est le système de câble amovible du Lola. L’extrémité du casque du système de fixation utilise une longue férule en métal qui s’adapte parfaitement à la coupe Lola de gauche. Il est fermement attaché, mais rien de plus qu’une légère traction le dégagera du casque. C’est une bonne chose. De plus, l’inclusion de deux câbles de longueurs différentes, l’un pour les appareils portables et le plus long pour le studio ou la maison, est le genre de caractéristique qui montre que les concepteurs de Lola faisaient leurs devoirs. Étant donné que Blue a choisi un joli connecteur standard, vous pouvez également utiliser des câbles tiers. J’ai utilisé une longueur d’un mètre de câble Wireworld Nano-platinum Eclipse avec le Lola pour une grande partie de mon écoute à domicile.
Sonic Impressions
Sur le plan sonore, les écouteurs Lola sont assez bons pour les mettre à égalité avec de très bons concurrents. Le Lola produit un caractère harmonique qui favorise les basses mais a encore suffisamment d’éclat à haute fréquence pour éviter de sonner sombre ou fermé . Haut-parleurs Alpha Dogs mais pas tout à fait aussi étendus que les nouveaux Alpha Primes. L’imagerie à travers les Lolas est également bonne, mais pas aussi précise que l’Oppo PM-1 ou l’Alpha Dog Primes. En termes de résolution de bas niveau, je dirais que le Lola a une résolution de détail similaire à celle du casque Oppo PM-3.
L’isolation du Lola par rapport au bruit extérieur était excellente pour un casque pleine grandeur, et bien que le Lola ne réduise pas autant le bruit extérieur qu’un moniteur intra-auriculaire comme l’ Etymotic ER-4, le Lola peut certainement être utilisé dans des environnements où un espace ouvert -les écouteurs avec support transmettraient beaucoup trop de bruit extérieur. De plus, si vous recherchez un casque pleine grandeur qui pourrait être utilisé dans une situation d’enregistrement en studio où vous devez réduire le saignement du casque qui se faufile dans le mix, le Lola serait un choix parfait.
Points forts
• Les écouteurs Lola sont robustes.
• Les écouteurs Lola ont un câble amovible.
• L’ajustement du Lola est parmi les meilleurs pour les porteurs de lunettes.
Points faibles
• Les écouteurs Lola sont lourds.
• Les écouteurs Lola ne se replient pas dans un petit emballage.
• Pour ceux qui ont une grosse tête, la pression latérale peut être excessive.
Comparaison et concurrence
Pour 249 $, vous pouvez acheter de très bons écouteurs, y compris des offres de la plupart des principaux fabricants d’écouteurs. Beyer Dynamic fabrique plusieurs excellents casques dans cette gamme de prix, notamment les DT990, DT880 et DT1350. Le Momentum de Sennheiser est un design fermé à haute sensibilité qui est à la fois confortable et haute résolution. Le MDR1 de Sony est également une conception de boîtier scellé très appréciée. ATH-A500x d’Audio-Technicaest un autre design à coupe fermée qui rivalise avec le Lola et, pour ceux qui exigent une paire d’écouteurs légers, pourrait être une meilleure option. La liste pourrait continuer pendant plusieurs autres paragraphes – pour 250 $ à 300 $, vous avez une pléthore d’excellentes options d’achat d’écouteurs.
Conclusion
Le client idéal pour les écouteurs Blue Lola serait quelqu’un qui s’est montré "dur" avec les écouteurs et qui doit avoir une paire avec une isolation supérieure. Le bandeau entièrement métallique du Lola survivra beaucoup plus longtemps dans des environnements hostiles (comme les studios d’enregistrement) qu’une paire d’ écouteurs Stax, par exemple. Le Lola devrait également plaire à tous ceux qui ont besoin d’une paire d’écouteurs qui resteront en place, peu importe la quantité de secousses de tête ou d’anglais corporel qu’ils emploient en écoutant (ou en faisant) de la musique. Bien que le Blue Mo-Fi ait été une excellente première offre, les nouveaux écouteurs Lola offrent non seulement un meilleur rapport qualité-prix pour 100 $ de moins, mais ils conservent les meilleures fonctionnalités du Mo-Fi tout en éliminant la zone de performance la plus faible du Mo-Fi. Si vous avez presque acheté une paire d’écouteurs Mo-Fi mais que vous n’aviez pas besoin des modes actifs, le Lola pourrait être le casque parfait pour vous.