Examen des écouteurs supra-auriculaires MrSpeakers Aeon Flow

Il y a quelques années, j’étais à une émission audio et j’ai eu la chance d’écouter des écouteurs MrSpeakers et de parler avec Dan Clark, le propriétaire de l’entreprise. Dan m’a invité à visiter le bureau de MrSpeakers à San Diego, en Californie, qui n’est qu’à quelques heures de chez moi. Lors de ma visite, Dan exprimait de nouveaux écouteurs, et nous avons passé du temps à les écouter et à discuter des défis auxquels sont confrontés les fabricants d’écouteurs. J’ai trouvé Dan passionné et très compétent en matière de conception d’enceintes et d’écouteurs, en particulier.

Début 2017, j’ai entendu dire que MrSpeakers lançait les écouteurs Aeon Flow, qui, à 799 $, sont de loin les écouteurs les moins chers de la gamme MrSpeakers. L’Aeon Flow est disponible en configuration fermée ou ouverte ; J’ai demandé la conception fermée pour cet examen. Si vous êtes familier avec le look industriel des écouteurs MrSpeakers, vous reconnaîtrez le bandeau NiTinol et le bandeau en cuir réglable des séries Ether et Ether Flow. La conception du bandeau, associée au poids relativement léger de 321 grammes (sans le câble), permet un ajustement confortable, même pour des sessions d’écoute de plusieurs heures. La construction en fibre de carbone des oreillettes fermées en forme de larme aide à réduire le poids et donne également un look propre et moderne. Le motif en fibre de carbone est affiché au centre des oreillettes, avec une jolie finition métallique bleu foncé autour de la garniture.

Les écouteurs Aeon Flow bénéficient de la technologie "ruissellement" de la série Ether, utilisant l’optimisation du moteur TrueFlow et le traitement du pilote V-Planar de la société. En bref, TrueFlow réduit la turbulence de l’air causée par les ondes audio passant à travers la structure magnétique d’un assemblage magnétique planaire typique. La réduction des turbulences provient de l’insertion d’un matériau perforé pour lisser le flux d’air autour des aimants. Le V-Planar Driver Processing plisse ou plisse la surface du driver planaire, ce qui est censé réduire la courbure qui se produit avec des conceptions plus conventionnelles. La page technologique sur le site Web de MrSpeakers contient plus d’informations et de graphiques si vous êtes intéressé par plus de détails.

MrSpeakers inclut des pads de réglage avec plusieurs de ses écouteurs, et l’Aeon Flow ne fait pas exception. J’ai essayé le casque avec et sans les coussinets. Ces écouteurs sont définitivement assez petits et légers pour une utilisation sur la route, et je les ai couplés avec le lecteur portable QP1R de Questyle à cette fin. À la maison, j’ai utilisé à la fois l’ampli/DAC pour casque CMA800i de Questyle et le lecteur/DAC audio réseau NA-11S1 de Marantz avec le casque.

Les écouteurs Aeon Flow ont fourni des basses tendues et détaillées avec les trois amplificateurs de casque mentionnés ci-dessus. Si vous êtes un fan de basses acoustiques, ces écouteurs feront un excellent travail pour reproduire ces notes de basse sans aucune floraison ou poids exagéré. Si vous installez les pads, il y a un changement dans l’équilibre tonal qui réduit les hautes fréquences, augmentant ainsi les basses et apportant une chaleur supplémentaire dans les médiums et les aigus. Avec une musique bien enregistrée, je n’ai pas préféré utiliser les pads, ce qui m’a un peu surpris, car je suis fan des lampes et de leur chaleur dans les médiums. Cependant, lors de la lecture de morceaux un peu plus durs ou plus fins, comme "Beautiful Trauma" de Pinksur son album du même nom (RCA Records), j’ai trouvé que les pads ajoutaient la chaleur nécessaire et atténuaient les aigus (bien que le Marantz soit déjà légèrement plus chaud que les deux unités Questyle).

À l’autre extrémité du spectre, avec "Dance of the Tumblers" de Rimsky-Korsakov de The Snow Maiden (Reference Recordings HRx, 24/176 WAV), les cloches sonnaient dynamiques, naturelles et exemptes de toute dureté sans les pads installés. Avec ou sans les coussinets, les écouteurs Aeon Flow ont fait du bon travail en reproduisant la dynamique et une scène sonore large et bien définie. La scène sonore était grande et ouverte, mais pas autant que celle des Sennheiser HD 700 ou des offres à dos ouvert de Mr. Speakers ou Audeze.

Points forts
• Le casque fermé Aeon Flow est très confortable, même pour des écoutes prolongées de plusieurs heures.
• La qualité sonore se rapproche beaucoup plus des frères plus chers de l’entreprise que leur prix ne l’indique. Les pads de réglage offrent une flexibilité supplémentaire pour répondre aux goûts personnels et à l’électronique.
• Les audiophiles peuvent trouver cette vérité frustrante, mais les écouteurs sont aussi une déclaration de mode – et les Aeon Flow réussissent bien à cet égard, avec leur design élégant et leur finition bleu nuit.

Points faibles
• Les Aeon Flows à dos fermé ne sonnent tout simplement pas aussi ouverts et expansifs qu’un casque à dos ouvert (mais ils ne fuient pas non plus comme un casque à dos ouvert).
• Les aigus extrêmes n’ont pas la finesse et le détail des meilleurs écouteurs.
• Certains peuvent souhaiter plus d’énergie dans les basses ; cependant, j’ai trouvé ces écouteurs bien équilibrés et détaillés dans toute la région des basses. Ils se sont également bien associés à une variété d’amplificateurs de casque.

Comparaison et concurrence
Je vois Audeze comme un concurrent naturel de MrSpeakers. Le casque Aeon Flow se situe entre le Audeze LCD-XC (1 799 $) et le casque fermé Audeze Sine (499 $), qui comprend un câble Lightning pour iPhone et se replie à plat. Je n’ai pas passé beaucoup de temps avec le Sine. Le LCD-XC offre plus de raffinement mais n’est pas aussi portable ou confortable pour des sessions d’écoute prolongées. Les autres écouteurs de la gamme MrSpeakers sont également assez bons et méritent d’être pris en considération si votre budget le permet.

Conclusion
J’ai vraiment apprécié mon temps avec les écouteurs fermés MrSpeakers Aeon Flow. Ils sont bien équilibrés (à la fois physiquement et sonorement), et ils ont une réponse transitoire rapide, avec des basses détaillées et solides. Leur design fermé me permet de les écouter la nuit quand ma femme va dormir, et ils peuvent profiter des performances d’un ampli casque de bonne qualité. Je pense que ceux-ci se marieraient très bien avec un amplificateur de casque à tube, comme ceux proposés par Amps & Sound. Cependant, comme ces écouteurs sont relativement faciles à piloter, vous pouvez toujours obtenir un très bon son en utilisant uniquement un bon lecteur portable. Les pads de réglage amovibles facilitent le réglage du profil sonore en cas de besoin.

Dans l’ensemble, ce sont des écouteurs au son exceptionnel qui offrent suffisamment de flexibilité pour être bien adaptés à une utilisation portable ou domestique. Si vous recherchez des écouteurs fermés dans cette gamme de prix (ou même plus), vous vous devez de les écouter sérieusement.