Recensione del DVR HD Over-the-Air Nuvyyo Tablo DUAL

Di recente ho descritto in dettaglio il mio passaggio dall’abbonato alla TV satellitare al tagliacavo (puoi leggere questa storia qui ). L’esperienza mi ha insegnato che, per quanto mi piaccia Netflix, Amazon Video e altri servizi di streaming on-demand, apprezzo ancora l’esperienza della TV in diretta.

Servizi come Sling TV, PlayStation Vue e DirecTV NOW possono fornire TV in diretta a prezzi più ragionevoli rispetto alle società via cavo/satellitari, ma l’unico inconveniente di questi pacchetti TV online è che i canali locali sono solitamente disponibili solo in mercati selezionati, se non del tutto. La verità è che se vuoi tagliare il cavo ma mantenere l’accesso a tutti i canali di trasmissione nella tua zona, l’over-the-air è ancora l’opzione migliore… a condizione che tu viva in un luogo in cui puoi sintonizzare il segnale con una certa misura di affidabilità.

Ovviamente, guardare i canali TV over-the-air ha il suo svantaggio: non puoi mettere in pausa, riavvolgere, saltare gli spot pubblicitari e registrare i tuoi programmi preferiti. È qui che entra in gioco il DVR over-the-air. Sì, il DVR over-the-air è vivo e vegeto. Tivo è probabilmente ancora il nome più riconoscibile nei DVR standalone, ma di certo non sono l’unico giocatore in quella che è diventata una categoria competitiva e innovativa.

Negli ultimi anni, Nuvyyo si è fatta un nome in questo spazio con la sua suite Tablo di DVR collegabili in rete. Il modello più recente è il Tablo DUAL a due sintonizzatori ($ 249,99), ed è il primo modello Tablo a includere lo spazio di archiviazione integrato. I prodotti precedenti richiedevano di portare la tua memoria USB alla festa, ma il nuovo Tablo DUAL ti offre 64 GB di memoria interna per registrare fino a 40 ore di HD. Naturalmente, c’è ancora la possibilità di aggiungere più capacità di archiviazione (fino a 8 TB) tramite USB.

Curioso di vedere se questo nuovo prodotto potesse colmare il pezzo mancante vitale della mia esperienza di taglio dei cavi, ho richiesto un campione di recensione. Vediamo come è andata.

Il collegamento
Disimballando il Tablo DUAL, la prima cosa che noterai del prodotto è che non ha connessioni AV di alcun tipo. Questo perché non è davvero un DVR/set-top box tradizionale come quello che otterresti da Tivo, Dish, DirecTV o Comcast che si collega direttamente al tuo HDTV. Il Tablo proviene dal nuovo (ish) genere di DVR di rete, sperimentato da dispositivi come HDHomeRun. Il Tablo è essenzialmente un router video di rete a cui si collega la propria antenna over-the-air; il segnale viene quindi inviato sulla rete a dispositivi di riproduzione compatibili come lettori multimediali in streaming, smartphone, tablet e computer.

Il vero vantaggio di questo approccio è che, poiché la scatola non è collegata alla TV, puoi mettere il Tablo DUAL (e l’antenna collegata ad esso) ovunque tu voglia in casa. Se stai utilizzando un’antenna interna, non sei più bloccato a cercare il punto migliore per l’antenna entro un raggio di circa 10-15 piedi dalla tua HDTV (o costretto a far scorrere e nascondere un cavo più lungo). Puoi trovare il posto migliore nella tua casa o appartamento per posizionare l’antenna, quindi collega semplicemente la scatola Tablo alla presa di corrente più vicina. Questo si rivelerebbe estremamente utile nella mia configurazione.

Ma torniamo indietro per un secondo. La scatola stessa è più piccola delle precedenti scatole Tablo. Circa un quadrato di cinque pollici che è alto 1,46 pollici, ha le dimensioni della maggior parte dei lettori multimediali in streaming di grandi nomi di oggi. Dispone di un ingresso RF per collegare l’antenna, una porta USB 2.0 per collegare più spazio di archiviazione e una porta Ethernet per una connessione di rete cablata. Anche il Wi-Fi 802.11n è integrato.

La configurazione fisica è semplice come collegare l’antenna OTA, collegare un cavo Ethernet dal router (se stai percorrendo il percorso cablato) e accendere il Tablo DUAL. Ho accoppiato la scatola con un’antenna interna Leaf Mini non amplificata e ho optato per la libertà di una connessione wireless.

Per completare il resto del processo di installazione, avrai bisogno di un computer (vai su my.tablotv.com) o di un dispositivo mobile. Ho scaricato l’app Tablo sul mio iPhone 6 (è disponibile anche una versione per Android) e ho seguito le semplici istruzioni passo passo: collegare il Tablo alla mia rete Wi-Fi; nominarlo; e inserendo il mio codice postale o utilizzando i servizi di localizzazione per ottenere il palinsesto TV per la mia zona. L’app Tablo inizia quindi la scansione per sintonizzarsi sui canali OTA. Il Tablo ha trovato 37 canali nella mia zona (rispetto ai 36 di quando ho usato il sintonizzatore interno della mia TV Samsung ), comprese tutte le principali reti: CBS, NBC, ABC, FOX, PBS e CW.

Ecco la cosa. Vivo in un appartamento al primo piano e non ci sono finestre vicino all’unico posto praticabile nel mio soggiorno dove può stare la TV. Sebbene l’antenna Leaf Mini possa sintonizzarsi su 36 canali quando è collegata direttamente alla mia TV, la potenza del segnale di molti di questi canali non è molto forte o affidabile. Sto costantemente riadattando l’antenna per ottenere la migliore ricezione per ogni canale. Con il sistema Tablo, sono stato in grado di posizionare l’antenna Leaf Mini dall’altra parte della stanza, vicino alla porta del mio patio, e nascondere la scatola Tablo in modo discreto in un angolo vicino. La potenza e l’affidabilità del segnale si sono rivelate molto migliori in questa posizione e l’interfaccia Tablo include utili indicatori di potenza del segnale per assistere con la regolazione dell’antenna, se necessario.

Il passaggio successivo consiste nel configurare la guida del programma. Tablo offre una guida al programma di 14 giorni che richiede una quota di abbonamento (dopo una prova gratuita di 30 giorni che inizia immediatamente al completamento della configurazione iniziale). L’abbonamento costa $ 4,99 al mese, $ 49,99 all’anno o $ 149,99 per un abbonamento a vita. Puoi scegliere di NON iscriverti alla guida ai programmi Tablo e utilizzare semplicemente il dispositivo per guardare la TV in diretta e programmare manualmente le registrazioni per canale/data/ora. Se segui questa strada, riceverai comunque 24 ore di informazioni sul programma, ma perderai alcuni degli strumenti e delle funzionalità DVR più avanzati (ne parleremo più in un minuto).

Configurare la guida ai programmi è semplice come spuntare i canali che desideri visualizzare e premere "Aggiungi alla guida". L’app inizia a caricare i dati, costruendo un elenco di miniature colorate per tutti i programmi TV, i film e gli eventi sportivi disponibili. Se premi l’icona Opzioni a tre righe nella parte in alto a sinistra della schermata dell’app, vedrai un indicatore di stato che l’app sta "aggiornando la guida" con una barra di avanzamento. Tablo consiglia di attendere per configurare eventuali registrazioni o apportare modifiche alle impostazioni avanzate fino al completamento del download iniziale. Puoi immergerti direttamente per guardare la TV in diretta, ma la guida non avrà tutte le informazioni sul programma in atto. Il download iniziale ha richiesto solo 10 minuti circa, ma ci sono volute un paio d’ore prima che tutte le informazioni sul programma venissero caricate nella guida.

Questo è il processo di configurazione di base. Per me, è stato facile e veloce trasmettere la TV in diretta sul mio iPhone in circa 10 minuti. Ma ovviamente non voglio solo guardare la TV sul mio dispositivo mobile. Lo voglio sul mio grande HDTV da 65 pollici. Per questo, è necessario un dispositivo di streaming multimediale compatibile e praticamente tutte le principali piattaforme sono supportate. L’app Tablo è disponibile per Roku, Amazon Fire TV, Apple TV, Android TV e WebOS di LG. È anche compatibile con Chromecast. Ho scaricato l’app su Amazon Fire TV, l’ho avviata e ho aspettato solo pochi secondi per trovare e sincronizzarsi automaticamente con Tablo sulla mia rete. Ancora una volta, è stato così facile e ha funzionato senza alcun problema.

Prestazioni
Due fattori influenzeranno pesantemente le prestazioni del Tablo DUAL. Il primo è la qualità della tua antenna/ricezione OTA e il secondo è la qualità della tua rete. Ottengo la banda larga a 65 Mbps da Comcast e utilizzo un percorso Wi-Fi Netgear AC1750 802.11ac, combinando la flessibilità di mettere la mia antenna OTA nel posto giusto e i risultati sono stati fantastici.

In realtà sono rimasto piuttosto sorpreso da quanto fosse buona la qualità dell’immagine da questo dispositivo di streaming. Sulla mia TV Samgung 4K da 65 pollici, alimentata tramite Amazon Fire TV con upscaling 4K, l’immagine era pulita, ben dettagliata e priva di artefatti di compressione. Forse era un pelo meno nitido e pulito come un segnale OTA puro immesso nella mia TV, ma direi che era migliore di quello che ricevevo da Dish Network. Anche la riproduzione video è stata fluida e per lo più priva di balbuzie: non mi è mai sembrato di guardare un feed in streaming. Sì, ho visto il singhiozzo occasionale dovuto a un calo della potenza del segnale, ma per me è la norma con l’uso dell’antenna. Per la maggior parte, sono stato in grado di sedermi e godermi un’esperienza TV in diretta senza pensare troppo alla tecnologia alla base.

L’interfaccia Tablo è un modello di semplicità e facilità d’uso. C’è un’eccellente coerenza del design tra le piattaforme iPhone, Web e Fire TV, il che rende l’esperienza coerente. La barra degli strumenti del menu principale si apre dal lato sinistro dello schermo e include opzioni per TV in diretta, programmi TV, film, sport, programmati, registrazioni e impostazioni. Le app iOS e Web aggiungono una categoria per "Prime Time", mentre Amazon Fire TV aggiunge uno strumento di ricerca per digitare titoli specifici.

Selezionando "Live TV" viene visualizzata una guida ai programmi dall’aspetto standard, con la formazione dei canali in esecuzione orizzontalmente e blocchi di tempo di 30 minuti che scorrono sullo schermo. Per avviare la riproduzione di un determinato canale, puoi fare clic direttamente sul nome del canale (es. 2-1, 2-2, 4-1, 7-1, ecc.) oppure, su Fire TV, evidenziare il nome di un programma e premi il pulsante di riproduzione del telecomando. Se fai clic (premi invio) su un determinato programma nella griglia, vengono visualizzate le informazioni sullo spettacolo e le opzioni di registrazione: puoi impostare il DVR per registrare tutti gli episodi, registrare solo nuovi episodi o selezionare episodi specifici da un elenco. Vai tranquillo.

Quando avvii un canale per la prima volta durante una sessione di visualizzazione, il sistema è un po’ lento per avviare la riproduzione del video. Ci vogliono circa 12 secondi; Tablo dice che è il tempo necessario per "attivare un sintonizzatore, iniziare il processo di transcodifica e creare i primi segmenti di video necessari per la riproduzione". Tra i lati positivi, il video si avvia più rapidamente quando rivisiti il ​​canale durante la stessa sessione. I numeri dei canali che hai visitato si illuminano di rosso per farti sapere che li hai già lanciati durante una particolare sessione di visualizzazione.

In quanto DVR a due sintonizzatori, Tablo ti consente di registrare uno spettacolo mentre ne guardi un altro o di guardare due programmi diversi contemporaneamente su dispositivi separati. Non ho avuto problemi a trasmettere un canale alla mia Amazon Fire TV mentre ne guardavo un altro sul mio iPhone o MacBook Pro. Il sistema supporta la riproduzione di sei stream contemporaneamente, quindi più persone possono guardare il contenuto registrato contemporaneamente su diversi dispositivi di riproduzione. Tablo offre un modello a quattro sintonizzatori, ma manca della memoria interna del DUAL.

I controlli sulla schermata di riproduzione includono un riavvolgimento di 20 secondi, un salto in avanti di 30 secondi e un pulsante di riproduzione/pausa. Tablo non offre una funzione ufficiale Salta Commerciale come il mio vecchio Hopper; ma, oltre allo strumento salta avanti di 30 secondi, Tablo offre visualizzazioni in miniatura del contenuto registrato che ti consentono di vedere esattamente quando finisce lo spot pubblicitario, il che è stata una soluzione abbastanza buona per me.

Oltre alla griglia della TV in diretta, puoi anche sfogliare i contenuti per genere: Prime Time, Programmi TV, Film o Sport. Fai clic su una di queste opzioni nella barra degli strumenti e puoi visualizzare una griglia di miniature a colori per tutti i titoli applicabili visualizzati nei prossimi 14 giorni, in ordine alfabetico. Trova uno spettacolo, un film o un evento sportivo che ti piace e toccalo per ottenere informazioni e impostare le funzioni del DVR. Le opzioni "Programmato" e "Registrato" sulla barra degli strumenti sono presentate con lo stesso layout pulito, con le miniature colorate, al contrario di un semplice elenco.

In Impostazioni, puoi avviare una nuova scansione dei canali, modificare la formazione dei canali e regolare le impostazioni di qualità. Per la qualità di registrazione, puoi scegliere: HD 1080-10 Mbps o 720@60fps; HD 1080-8 Mbps; HD720-5 Mbps, HD 720-3 Mbps (registro); o SD 480-2 Mbps. Ho selezionato la massima qualità, che ovviamente riempie il disco rigido molto più velocemente ma (come ho detto) ha fornito un’immagine eccezionale.

Un’altra importante caratteristica nascosta nel menu Impostazioni è la possibilità di abilitare l’accesso remoto (che è disattivato per impostazione predefinita). Accesso remoto ti consente di guardare i tuoi programmi live e registrati al di fuori della tua rete domestica, utilizzando il Wi-Fi o il tuo piano dati cellulare. È possibile impostare la qualità di accesso remoto in un’ampia gamma da 500 kbps fino alla qualità completa.

Ho testato l’accesso remoto sia sul mio iPhone che sul MacBook e non ho mai avuto problemi di connessione al servizio Tablo. Ancora una volta, la qualità dipenderà dalla rete che stai utilizzando; Ho impostato il mio per la massima qualità e per la maggior parte ho goduto di flussi fluidi e privi di balbuzie, anche se è vero che l’immagine era abbastanza compressa quando cercavo di guardare la TV sul mio laptop tramite Wi-Fi in uno Starbucks locale. Il sistema Tablo non include un’opzione per scaricare i contenuti registrati per la visualizzazione offline su un dispositivo mobile (apparentemente ci sono alcuni strumenti di terze parti che lo fanno, che si trovano sul sito Tablo Community.

È importante sottolineare che l’accesso remoto è disponibile solo con un abbonamento Tablo. Ecco un link che ti mostra cosa fai e cosa non ottieni con l’abbonamento.

Lo
svantaggio Per il nostro pubblico, il più grande svantaggio del Tablo DUAL è probabilmente il fatto che il box non supporta il suono surround. Trasmette solo audio stereo, quindi non otterrai le colonne sonore Dolby Digital 5.1 offerte con la maggior parte degli spettacoli in prima serata (non che l’intera tavolozza del suono surround sia davvero utilizzata per la maggior parte degli spettacoli in prima serata).

Un disco rigido da 40 GB non è così grande e si riempie velocemente se si imposta il DVR per registrare alla massima qualità. Se tendi a lasciare che i programmi si accumulino prima di guardarli, o ti piace tenerli per un po’, vorrai sicuramente aggiungere più spazio di archiviazione. È bello avere la flessibilità di scegliere quanto spazio di archiviazione vuoi pagare.

Poiché questo dispositivo dipende completamente dalla rete, se la tua rete domestica si interrompe, perdi anche il segnale TV. Naturalmente, questo è vero per tutti i servizi di taglio dei cavi.

Anche se in generale mi piace l’interfaccia utente, un paio di modifiche potrebbero migliorare l’esperienza. La finestra di riproduzione necessita di un pulsante di registrazione diretta; se decidi di voler registrare ciò che stai guardando, devi tornare alla guida, fare clic sul nome dello spettacolo e premere registra. Inoltre, non esiste una funzione di canale su/giù per navigare tra i canali nella scaletta; di nuovo, devi tornare alla guida ai programmi per cambiare canale.

Confronto e concorrenza
HDHomeRun è probabilmente la soluzione "stream over your network" più conosciuta e HDHomeRun Connect è il concorrente più vicino al Tablo DUAL. La scatola a due sintonizzatori costa solo $ 99 per la scatola, ma manca di spazio di archiviazione a bordo. Come il sistema Tablo, puoi ottenere tutte le funzionalità e l’accesso remoto tramite un abbonamento annuale di $ 35, oppure puoi saltare l’abbonamento e ottenere semplicemente la TV in diretta e le funzioni di base del DVR.

Dalla gamma DVR di Tivo, il Roamio OTA DVR ($ 399,99) è il concorrente più diretto del Tablo DUAL. È un DVR più tradizionale, con uscite AV da collegare direttamente al tuo HDTV e un telecomando dedicato. In esso sono integrati servizi di streaming come Netflix, Hulu, VUDU e Amazon Video. Il Roamio ha quattro sintonizzatori e un disco rigido molto più grande (1 TB). Sebbene abbia un prezzo più alto di $ 400, Roamio è una soluzione all-in-one e Tivo ha recentemente eliminato la sua quota di abbonamento (cara, pensavo), quindi la guida al programma e l’accesso remoto sono inclusi nel costo.

Il DVR+ di Channel Master è un altro DVR tradizionale che si collega all’HDTV e dispone di un telecomando dedicato. Puoi accedere a servizi di streaming come VUDU, YouTube, Sling, Pandora e Channel Master TV. È dotato di due sintonizzatori e puoi scegliere tra due versioni: il modello da 1 TB costa $ 399,99, oppure puoi ottenere la versione "porta il tuo spazio di archiviazione" per $ 249. Non ci sono costi di abbonamento.

Se possiedi un lettore TV Android come NVIDIA SHIELD, Tablo ha recentemente introdotto Tablo TUNER ($ 69,99), che è una chiavetta DVR USB a due sintonizzatori che puoi collegare direttamente al tuo lettore per aggiungere funzioni TV e DVR in diretta tramite il Tablo gratuito APP MOTORE. Un vantaggio del Tablo ENGINE è che supporta il suono surround a 5.1 canali.

Conclusione
Mi sono davvero divertito con il DVR over-the-air Tablo DUAL. Sono rimasto piacevolmente sorpreso da quanto fosse facile da configurare, da quanto fosse buona la qualità dell’immagine e da quanto fosse intuitivo da usare su tutti i miei dispositivi. Certo, l’approccio Tablo potrebbe non essere adatto a tutti. Se ti stai preparando a tagliare il cavo e desideri acquistare una soluzione DVR all-in-one per sostituire la tua scatola via cavo/satellitare nel tuo rack AV, potresti essere più felice con un design DVR più tradizionale come un Tivo o Channel Master Prodotto. Se, d’altra parte, hai già tagliato il cavo e desideri un prodotto DVR che si integri perfettamente con il lettore multimediale in streaming che già possiedi e ti permetta di portare i tuoi contenuti OTA ovunque tu vada, Tablo DUAL è un’ottima soluzione.