Nuvyyo Tablo DUAL Over-the-Air HD DVR granskad

Jag beskrev nyligen min övergång från satellit-TV-abonnent till sladdklippare (du kan läsa den historien här ). Erfarenheten har lärt mig att lika mycket som jag gillar Netflix, Amazon Video och andra streamingtjänster på begäran, så värdesätter jag fortfarande live-TV-upplevelsen.

Tjänster som Sling TV, PlayStation Vue och DirecTV NOW kan leverera live-TV till mer rimliga priser än kabel-/satellitföretagen, men den enda nackdelen med dessa online-TV-paket är att lokala kanaler vanligtvis bara är tillgängliga på utvalda marknader, om alls.. Sanningen är att om du vill klippa av sladden men behålla tillgången till alla sändningskanaler i ditt område, är sändning fortfarande det bästa alternativet … förutsatt att du bor på en plats där du kan ställa in signalen med ett visst mått. av tillförlitlighet.

Naturligtvis har det sin egen nackdel att titta på TV-kanaler över luften – nämligen att du inte kan pausa, spola tillbaka, hoppa över reklam och spela in dina favoritprogram. Det är där den trådlösa DVR-en kommer in i bilden. Ja, den trådlösa DVR:n lever och mår bra. Tivo är förmodligen fortfarande det mest kända namnet i fristående DVR-enheter, men de är verkligen inte den enda spelaren i vad som har vuxit till en konkurrenskraftig och innovativ kategori.

Under de senaste åren har Nuvyyo gjort sig ett namn på detta område med sin Tablo-svit av nätverksbara DVR:er. Den senaste modellen är Tablo DUAL med två tuner ($249,99), och det är den första Tablo-modellen som inkluderar lagring ombord. Tidigare produkter krävde att du tog med din egen USB-lagring till festen, men den nya Tablo DUAL ger dig 64 GB internminne för att spela in upp till 40 timmars HD. Naturligtvis finns det fortfarande möjlighet att lägga till mer lagringskapacitet (upp till 8 TB) via USB.

Jag var nyfiken på om den här nya produkten kunde fylla i den viktiga saknade delen av min snörklippningsupplevelse, och jag begärde ett recensionsprov. Låt oss se hur det gick.

Anslutningen
När du packar upp Tablo DUAL är det första du kommer att märka med produkten att den inte har några AV-anslutningar av något slag. Det beror på att det verkligen inte är en traditionell DVR/set-top-box som en du skulle få från Tivo, Dish, DirecTV eller Comcast som ansluter direkt till din HDTV. Tablon kommer från den nya (ish) genren av nätverks-DVR, banbrytande av enheter som HDHomeRun. Tablo är i huvudsak en nätverksvideorouter som du ansluter din luftantenn till; Signalen levereras sedan över ditt nätverk till kompatibla uppspelningsenheter som strömmande mediaspelare, smartphones, surfplattor och datorer.

Det verkliga pluset med detta tillvägagångssätt är att eftersom boxen inte är kopplad till din TV kan du placera Tablo DUAL (och antennen ansluten till den) var som helst i hemmet. Om du använder en inomhusantenn har du inte längre fastnat i att försöka hitta den bästa platsen för antennen inom en radie på ungefär 10 till 15 fot från din HDTV (eller tvingas köra – och gömma – en längre kabel). Du kan hitta den bästa platsen i ditt hus eller lägenhet för att placera antennen, sedan är det bara att koppla in Tablo-boxen till närmaste eluttag. Detta skulle visa sig vara till stor hjälp i min installation.

Men låt oss backa för en sekund. Själva lådan är mindre än tidigare Tablo-lådor. Ungefär en fem tums kvadrat som är 1,46 tum hög, den är ungefär lika stor som de flesta av dagens stora strömmande mediaspelare. Den har en RF-ingång för att ansluta din antenn, en USB 2.0-port för att ansluta mer lagringsutrymme och en Ethernet-port för en trådbunden nätverksanslutning. 802.11n Wi-Fi finns också ombord.

Fysisk installation är enkelt som att ansluta din OTA-antenn, ansluta en Ethernet-kabel från din router (om du går den trådbundna vägen) och slå på Tablo DUAL. Jag parade lådan med en icke-förstärkt Leaf Mini inomhusantenn och valde friheten med en trådlös anslutning.

För att slutföra resten av installationsprocessen behöver du antingen en dator (gå till my.tablotv.com) eller en mobil enhet. Jag laddade ner Tablo-appen till min iPhone 6 (en Android-version finns också) och följde de enkla steg-för-steg-instruktionerna: ansluta Tablo till mitt Wi-Fi-nätverk; namnge det; och ange mitt postnummer eller använda platstjänster för att få TV-schemat för mitt område. Tablo-appen börjar sedan sin genomsökning för att ställa in OTA-kanaler. Tablon hittade 37 kanaler i mitt område (jämfört med 36 kanaler när jag använde min Samsung TV:s interna tuner), inklusive alla större nätverk: CBS, NBC, ABC, FOX, PBS och CW.

Så här är det. Jag bor i en lägenhet på första våningen, och det finns inga fönster nära den enda gångbara platsen i mitt vardagsrum där TV:n kan sitta. Även om Leaf Mini-antennen kan ställa in 36 kanaler när den är ansluten direkt till min TV, är signalstyrkan för många av dessa kanaler inte särskilt stark eller tillförlitlig. Jag justerar hela tiden om antennen för att få bästa mottagning för varje kanal. Med Tablo-systemet kunde jag placera Leaf Mini-antennen tvärs över rummet, nära min altandörr, och gömma Tablo-lådan diskret i ett närliggande hörn. Signalstyrkan och tillförlitligheten visade sig vara mycket bättre på den här platsen – och Tablo-gränssnittet inkluderar användbara signalstyrkeindikatorer för att hjälpa till med antennjustering, om det behövs.

Nästa steg är att konfigurera programguiden. Tablo erbjuder en 14-dagars programguide som kräver en prenumerationsavgift (efter en 30-dagars gratis provperiod som börjar omedelbart efter slutförandet av den första installationen). Abonnemanget kostar 4,99 USD/månad, 49,99 USD/år eller 149,99 USD för en livstidsprenumeration. Du kan välja att INTE prenumerera på Tablos programguide och bara använda enheten för att titta på live-TV och schemalägga inspelningar manuellt efter kanal/datum/tid. Om du går den här vägen kommer du fortfarande att få 24 timmars programinformation, men du kommer att förlora några av de mer avancerade DVR-verktygen och funktionerna (mer om detta på en minut).

Att ställa in programguiden är så enkelt som att bocka av de kanaler du vill visa och trycka på "Lägg till i guide". Appen börjar ladda data och bygger en lista med färgglada miniatyrer för alla TV-program, filmer och sportevenemang som är tillgängliga. Om du trycker på alternativikonen med tre rader längst upp till vänster på appskärmen ser du en statusindikator på att appen "uppdaterar guide" med en förloppsindikator. Tablo rekommenderar att du väntar med att ställa in eventuella inspelningar eller gör avancerade inställningar tills den första nedladdningen är klar. Du kan dyka direkt in för att titta på live-TV, men guiden har inte all programinformation på plats. Den första nedladdningen tog bara cirka 10 minuter, men det tog ett par timmar innan all programinformation laddades in i guiden.

Det är den centrala installationsprocessen. För mig var det smidigt och smidigt att få live-TV streamad till min iPhone på ungefär 10 minuter. Men självklart vill jag inte bara titta på TV på min mobila enhet. Jag vill ha den på min stora 65-tums HDTV. För detta behöver du en kompatibel strömmande mediaenhet, och i stort sett alla större plattformar stöds. Tablo-appen är tillgänglig för Roku, Amazon Fire TV, Apple TV, Android TV och LG:s WebOS. Den är också Chromecast-kompatibel. Jag laddade ner appen till en Amazon Fire TV, startade den och väntade bara några sekunder på att den skulle hitta och automatiskt synkronisera med tablon på mitt nätverk. Återigen, det var så enkelt och fungerade utan problem.

Prestanda
Två faktorer kommer att starkt påverka Tablo DUAL:s prestanda. Den första är kvaliteten på din OTA-antenn/mottagning, och den andra är kvaliteten på ditt nätverk. Jag får 65 Mbps bredband från Comcast och använder en Netgear AC1750 802.11ac Wi-Fi-rutt – kombinera den flexibiliteten för att placera min OTA-antenn på precis rätt plats, och resultaten var fantastiska.

Jag blev faktiskt ganska förvånad över hur bra bildkvaliteten var från denna streamingenhet. På min 65-tums Samgung 4K TV, matad genom den 4K-uppskalande Amazon Fire TV, var bilden ren, väldetaljerad och fri från kompressionsartefakter. Kanske var det ett hår som var mindre skarpt och rent som en ren OTA-signal som matades in i min TV, men jag skulle säga att det var bättre än vad jag brukade få från Dish Network. Videouppspelningen var också smidig och för det mesta stamningsfri – det kändes aldrig riktigt som att jag tittade på ett streamat flöde. Ja, jag såg en och annan hicka på grund av en minskning av signalstyrkan, men det är normen för mig med antennanvändning. För det mesta kunde jag bara luta mig tillbaka och njuta av en live-TV-upplevelse utan att tänka för mycket på tekniken bakom det.

Tablo-gränssnittet är en modell av enkelhet och användarvänlighet. Det finns utmärkt designkonsistens över iPhone-, webb- och Fire TV-plattformarna, vilket ger en sammanhållen upplevelse. Huvudmenyns verktygsfält dyker upp från vänster sida av skärmen och innehåller alternativ för live-tv, tv-program, filmer, sport, schemalagda, inspelningar och inställningar. iOS- och webbapparna lägger till en kategori för "Prime Time", medan Amazon Fire TV lägger till ett sökverktyg för att skriva in specifika titlar.

Om du väljer "Live TV" visas en programguide med ett standardutseende, med kanaluppställningen horisontellt och 30-minuters tidsblock löper över skärmen. För att starta uppspelning av en viss kanal kan du klicka direkt på kanalnamnet (dvs. 2-1, 2-2, 4-1, 7-1, etc.) eller, på Fire TV, markera ett programnamn och tryck på fjärrkontrollens uppspelningsknapp. Om du klickar (tryck på enter) på ett visst program i rutnätet, hämtar det programinformation och inspelningsalternativ – du kan ställa in DVR:n att spela in alla avsnitt, att bara spela in nya avsnitt eller välja specifika avsnitt från en lista. Lätt som en plätt.

När du först startar en kanal under en visningssession är systemet lite långsamt att starta videouppspelning. Det tar cirka 12 sekunder; Tablo säger att det är så lång tid det tar att "snurra upp en tuner, påbörja omkodningsprocessen och skapa de första videosegmenten som krävs för uppspelning." På plussidan startar videon snabbare när du besöker kanalen igen under samma session. Kanalnummer du har besökt lyser rött för att låta dig veta att du redan har lanserat dem under en viss visningssession.

Som en DVR med två tuner låter Tablo dig spela in ett program medan du tittar på ett annat, eller titta på två olika program samtidigt på separata enheter. Jag hade inga problem med att streama en kanal till min Amazon Fire TV medan jag tittade på en annan på min iPhone eller MacBook Pro. Systemet stöder uppspelning av sex strömmar samtidigt, så att flera personer kan titta på inspelat innehåll samtidigt på olika uppspelningsenheter. Tablo erbjuder en modell med fyra tuner, men den saknar DUAL:s ombordlagring.

Kontrollerna på uppspelningsskärmen inkluderar en 20-sekunders bakåtspolning, en 30-sekunders hopp framåt och en uppspelnings-/pausknapp. Tablo erbjuder inte en officiell Commercial Skip-funktion som min gamla Hopper; men förutom 30-sekunders hoppa framåt-verktyget erbjuder Tablo miniatyrbilder av inspelat innehåll som låter dig se exakt när reklamfilmen slutar, vilket var en tillräckligt bra lösning för mig.

Utöver Live TV-rutnätet kan du också bläddra bland innehåll efter genre: Prime Time, TV-program, filmer eller sport. Klicka på ett av dessa alternativ i verktygsfältet så kan du se ett rutnät med fullfärgsminiatyrer för alla tillämpliga titlar som visas under de kommande 14 dagarna, ordnade i alfabetisk ordning. Hitta en serie, film eller sportevenemang du gillar och tryck på den för att få information och ställa in DVR-funktioner. Alternativen "Schemalagd" och "Inspelad" i verktygsfältet presenteras i samma rena layout, med färgglada miniatyrer, i motsats till bara en lista.

I Inställningar kan du initiera en ny kanalsökning, redigera kanaluppställningen och justera kvalitetsinställningar. För inspelningskvalitet kan du välja: HD 1080-10 Mbps eller 720@60fps; HD 1080-8 Mbps; HD720-5 Mbps, HD 720-3 mbps (rec); eller SD 480-2 mbps. Jag valde högsta kvalitet, vilket förstås fyller upp hårddisken mycket snabbare men (som sagt) levererade en snygg bild.

En annan viktig funktion som finns begravd i menyn Inställningar är möjligheten att aktivera fjärråtkomst (som är avstängd som standard). Med fjärråtkomst kan du titta på dina live- och inspelade program utanför ditt hemnätverk, med hjälp av Wi-Fi eller ditt mobildataabonnemang. Du kan ställa in fjärråtkomstkvaliteten inom ett brett intervall mellan 500 kbps upp till full kvalitet.

Jag testade fjärråtkomst på både min iPhone och MacBook, och jag hade aldrig några problem med att ansluta till Tablo-tjänsten. Återigen kommer kvaliteten att bero på nätverket du använder; Jag ställde in min för full kvalitet och åtnjöt för det mesta smidiga, stamningsfria strömmar, även om bilden visserligen var ganska komprimerad när jag försökte titta på TV på min bärbara dator via Wi-Fi på en lokal Starbucks. Tablo-systemet inkluderar inte ett alternativ för att ladda ner inspelat innehåll för offlinevisning på en mobil enhet (uppenbarligen finns det några tredjepartsverktyg som gör detta, som finns på Tablo Community-webbplatsen.

Det är viktigt att påpeka att fjärråtkomst endast är tillgängligt med ett Tablo-abonnemang. Här är en länk som visar vad du gör och inte får med prenumerationen.

Nackdelen
För vår publik är den största nackdelen med Tablo DUAL förmodligen det faktum att boxen inte stöder surroundljud. Den strömmar bara stereoljud, så du kommer inte att få Dolby Digital 5.1-ljudspår som erbjuds med de flesta primetime-shower (inte för att hela paletten för surroundljud verkligen används för de flesta primetime-shower).

En hårddisk på 40 GB är inte så stor och kommer att fyllas snabbt om du ställer in DVR:n på att spela in med maximal kvalitet. Om du tenderar att låta program byggas upp innan du tittar på dem, eller om du gillar att behålla dem ett tag, kommer du definitivt att vilja lägga till mer lagringsutrymme. Det är skönt att ha flexibiliteten att välja hur mycket lagring man vill betala för.

Eftersom den här enheten är helt nätverksberoende, förlorar du även din TV-signal om ditt hemnätverk går ner. Naturligtvis är det sant för alla sladdklippningstjänster.

Även om jag gillar användargränssnittet överlag, kan ett par justeringar förbättra upplevelsen. Uppspelningsfönstret behöver en direktinspelningsknapp; om du bestämmer dig för att spela in det du tittar på måste du gå tillbaka till guiden, klicka på programmets namn och trycka på spela in. Dessutom finns det ingen kanal upp/ner funktion för att kanalsurfa genom lineupen; igen, du måste gå tillbaka till programguiden för att byta kanal.

Jämförelse och konkurrens
HDHomeRun är utan tvekan den mest kända "stream över ditt nätverk"-lösning, och HDHomeRun Connect är den närmaste konkurrenten till Tablo DUAL. Boxen med två tuner kostar bara $99 för boxen, men den saknar förvaring ombord. Precis som Tablo-systemet kan du få full funktionalitet och fjärråtkomst via ett årligt abonnemang på $35, eller så kan du hoppa över prenumerationen och bara få live-TV och grundläggande DVR-funktioner.

Från Tivos DVR-sortiment är Roamio OTA DVR ($399,99) den mest direkta konkurrenten till Tablo DUAL. Det är en mer traditionell DVR, med AV-utgångar för att ansluta direkt till din HDTV och en dedikerad fjärrkontroll. Streamingtjänster som Netflix, Hulu, VUDU och Amazon Video är inbyggda i den. Roamio har fyra tuners och en mycket större hårddisk (1 TB). Medan den har en högre prislapp på $400, är ​​Roamio en allt-i-ett-lösning, och Tivo gjorde nyligen bort sin (dyra, trodde jag) prenumerationsavgift – så programguiden och fjärråtkomst ingår i kostnaden.

Channel Master’s DVR+ är en annan traditionell DVR som ansluts till din HDTV och har en dedikerad fjärrkontroll. Du kan komma åt streamingtjänster som VUDU, YouTube, Sling, Pandora och Channel Master TV. Den har två tuners, och du kan välja mellan två versioner: 1-TB-modellen kostar $399,99, eller så kan du få versionen "ta med din egen lagring" för $249. Det finns ingen prenumerationsavgift.

Om du äger en Android TV-spelare som NVIDIA SHIELD, introducerade Tablo nyligen Tablo TUNER ($69,99), som är ett USB DVR-minne med två tuner som du kan koppla direkt till din spelare för att lägga till live-TV och DVR-funktioner via den kostnadsfria Tablo ENGINE app. En fördel med Tablo ENGINE är att den stöder 5.1-kanals surroundljud.

Slutsats
Jag njöt verkligen av min tid med Tablo DUAL over-the-air DVR. Jag blev positivt överraskad över hur lätt det var att ställa in, hur bra bildkvaliteten var och hur intuitiv den var att använda på alla mina enheter. Visserligen är Tablo-metoden kanske inte för alla. Om du förbereder dig för att klippa sladden och vill köpa en allt-i-ett DVR-lösning för att ersätta din kabel-/satellitbox i ditt AV-redskapsställ, kanske du blir lyckligare med en mer traditionell DVR-design som en Tivo eller Channel Master produkt. Om du å andra sidan redan har klippt av sladden och vill ha en DVR-produkt som sömlöst integreras med den strömmande mediaspelaren du redan äger – och låter dig ta med ditt OTA-innehåll vart du än går – är Tablo DUAL en fantastisk lösning.