Encerramento da Mostra CEDIA 2017

A Expo CEDIA anual aconteceu em San Diego de 5 a 9 de setembro. CEDIA, que significa Custom Electronics Design and Installation Association, é a principal organização comercial para varejistas especializados em AV e instaladores personalizados, e a Expo anual é onde esses revendedores se dirigem para aprender sobre todas as novidades de alta tecnologia no home theater de luxo, categorias de AV para toda a casa e redes domésticas/automação, além de fazer cursos de treinamento e certificação relacionados a essas tecnologias. A editora administrativa Adrienne Maxwell e o editor associado Dennis Burger fizeram as rondas no show deste ano; aqui está a opinião deles sobre o que eles viram e ouviram.

Não podemos todos nos dar bem?
A CEDIA Expo mudou substancialmente nos últimos 10 anos. Antes uma celebração nerd de AV, automação, rede e equipamentos de segurança totalmente instalados sob medida, a conferência evoluiu devido à aparência do que só pode ser descrito como eletrônicos de "nível de consumidor". Sonos, por exemplo. E mais recentemente Amazon Alexa, que foi o assunto da cidade no show do ano passado em Dallas.

Essa tendência não diminuiu, mas a grande diferença este ano parece ser que o mercado de instalação personalizada e a indústria de eletrônicos de consumo finalmente encontraram uma maneira de abraçá-la e trabalhar juntos de maneiras novas e fascinantes. No ano passado, foi uma grande notícia que o Alexa estava chegando ao setor personalizado. Este ano, mais e mais fabricantes pareciam estar respondendo à pergunta: "Ok, mas o que fazemos com essa caixa falante?"

A Origin Acoustics teve a resposta perfeita, na minha opinião, com o seu novo sistema Valet. O que o sistema faz, você pergunta? Ele gira em torno de um suporte de montagem no teto personalizado para o Echo Dot, que esconde o Dot atrás de uma grade magnética circular que não parece diferente de qualquer outro alto-falante no teto que você já viu. Isso não é tudo, no entanto. O sistema apresenta os novos Valet Amplifiers (foto à direita), que se comunicam com (e alimentam) o Echo Dot para criar um sistema de áudio distribuído verdadeiramente personalizado de quatro ou seis zonas que usa Alexa como fonte e pode ser instalado usando qualquer in- alto-falantes de teto que você escolher (embora eu tenha certeza que a Origin espera que você selecione suas próprias ofertas para esse propósito).

Tenho certeza de que alguns de vocês estão engasgando com seu trigo triturado agora, chocados com a mera perspectiva de um sistema de música distribuído personalizado com Alexa em seu coração. A realidade é, porém, que o Echo e o Echo Dot estão se tornando a fonte de música para um número impressionante de pessoas, o que torna o sistema Valet um movimento tão genial por parte da Origin. Um sistema de música distribuído invisível no teto que você opera apenas conversando com ele? Se a indústria de instalação personalizada pudesse ter feito isso por conta própria, teria. Foi preciso um gigante como a Amazon para realmente fazê-lo funcionar, e foi preciso um dissidente da indústria personalizada como Jeremy Burkhardt para dizer: "Quer saber? Por que lutar contra isso? Vamos abraçá-lo. Vamos torná-lo melhor. Vamos torná-lo nosso ."

Alexa também fez muito barulho no estande da Sound United, onde Denon e Marantz revelaram que seus receptores e processadores AV equipados com HEOS, juntamente com alto-falantes e amplificadores HEOS autônomos, em breve receberão uma ajuda da Alexa na forma de duas atualizações: um que adiciona recursos de ligar/desligar, controle de volume, controle de transporte e comutação de entrada, e outro que adiciona funcionalidade de controle de áudio multiroom. Concedido, esses recursos estarão disponíveis para todos e quaisquer consumidores que comprarem equipamentos Denon, Marantz ou HEOS, mas ainda é um benefício para a indústria personalizada, se você me perguntar. Por quê? Porque esses novos recursos provavelmente adicionarão complexidade com a qual alguns consumidores simplesmente não estão dispostos a lidar por conta própria, especialmente quando começarem a explorar o áudio multiroom. Será uma grande porcentagem de compradores? Não. Mas cada pedacinho ajuda.

Esse casamento de customização e facilidade de consumo não começou e terminou com o Alexa. Outras empresas parecem ter recebido o memorando de que os clientes conectados não querem ser impedidos de fazer ajustes e alterações em seus próprios sistemas de controle.

A Control4, por exemplo, introduziu uma nova e brilhante iniciativa conhecida como "Quando>>Então". Simplificando, "Quando>>Então" permite que os proprietários façam uma programação bastante sofisticada por conta própria, sem a necessidade de downloads ou licenças de software adicionais. Basta fazer login no seu aplicativo my.control4.com e você poderá criar todos os tipos de eventos automatizados personalizados – aproximadamente no mesmo nível dos tipos de automação que você pode configurar com sistemas DIY como SmartThings, com a principal exceção de que O Control4 permite configurar automações que incluem dispositivos AV, o que você não pode fazer com SmartThings e outros sistemas semelhantes, a menos que também os emparelhe com um hub Harmony.

Isso não elimina o revendedor Control4 da equação, lembre-se, pois você ainda precisa do Composer Pro e uma licença aplicável (além do treinamento de uma semana que o acompanha) para instalar dispositivos e criar eventos automatizados verdadeiramente sofisticados muito além dos recursos do maioria dos sistemas de bricolage. No entanto, para os consumidores que resistiram aos sistemas de controle instalados sob medida devido à incapacidade de fazer alterações no sistema sem pagar por um caminhão, isso é uma coisa enorme.

A Lutron aproveitou uma vibração semelhante com seu novo e brilhante sistema de controle de iluminação RA2 Select. No esquema geral das coisas, o RA2 Select se enquadra no espectro entre o Caséta Wireless – o sistema de controle de iluminação de baixo custo da empresa – e o RadioRA 2 – sua solução customizada de preço médio. Isso vale para o número de dispositivos que ele suporta (100 em vez de 50 para Caséta Wireless ou 200 para RadioRA 2), bem como para a configuração e programação. O RA2 Select é uma instalação mais fácil do que o RadioRA2, mas ainda é sofisticado o suficiente para exigir um integrador personalizado. Aqui está a coisa, porém: uma vez que o integrador é feito, o proprietário tem toda a capacidade do mundo para criar cenas, adicionar ou alterar eventos agendados e até mesmo adicionar dispositivos ao sistema. Como o "When>>Then" do Control4 e até mesmo o sistema Valet do Origin,

Olá, parceiro
Se eu tentasse resumir a CEDIA Expo 2017 com uma palavra, eu iria com parcerias. Muitas empresas se uniram para apresentar soluções integradas; e, como Dennis descreveu acima, algumas dessas parcerias refletem uma combinação de grandes categorias orientadas para o consumidor, como Alexa e HDTV, com fabricantes e equipamentos mais personalizados. Pense CES encontra CEDIA.

A Bang & Olufsen foi grande em parcerias este ano, exibindo uma solução integrada de TV / barra de som chamada BeoVision Eclipse TV (foto abaixo) que apresenta uma TV LG OLED premium. A empresa continua sua parceria com a Origin Acoustics, este ano exibindo um novo e interessante cubo de alto-falante externo à prova de intempéries – até seis cubos podem ser conectados para criar um line array personalizado projetado para fornecer cobertura para áreas externas muito grandes.

A Samsung teve uma presença mais forte na CEDIA Expo do que nos anos anteriores, talvez tentando fortalecer ou pelo menos reforçar seu compromisso com o canal personalizado. O vendedor de TV número um do país finalmente se uniu à Control4 para adicionar o protocolo SDDP da empresa de controle em suas TVs UHD de 2017 e reprodutores de Blu-ray UHD para facilitar a programação e a integração em um sistema de controle de toda a casa. A Samsung também exibiu sua nova linha "The Frame" de TVs UHD (foto abaixo), construída em torno da principal série QLED e desenvolvida em parceria com o designer suíço Yves Behar. Lembro-me de ler sobre o conceito The Frame há muitos mesese pensando: "Ah, apenas outra coisa de TV como arte – como os quadros personalizados e telas de arte rolantes que enfeitaram os estandes da CEDIA no passado". Mas quando eu vi The Frame em pessoa – e em ação – eu realmente entendi o que eles queriam, e é muito bom. As molduras magnéticas que cercam o painel Samsung são elegantes e facilmente trocáveis, mas a tecnologia bacana é a forma como os sensores integrados da TV permitem que ela interaja intuitivamente com o ambiente da sala para exibir uma coleção de arte na tela – por exemplo, indo no modo de suspensão quando não há atividade, escurecendo automaticamente quando há menos luz na sala e acordando no modo de vídeo completo quando desejado.

A Sony tem sido uma fiel CEDIA e, do ponto de vista do vídeo, roubou as manchetes este ano com a introdução de um projetor 4K nativo ao preço de US $ 5.000: o VPL-VW285ES. A outra grande novidade da Sony foi a parceria da empresa com outro fiel da CEDIA, Kaleidescape. As duas empresas planejam fazer uma promoção cruzada mais agressiva dos produtos uma da outra, começando com uma promoção 4K Movie Bundle: compre um projetor Sony 4K e obtenha 10 downloads gratuitos de filmes UHD da Kaleidescape Movie Store (o que significa, é claro, que você precisa de um player de filmes Kaleidescape para assisti-los).

Algumas parcerias resultaram de grandes aquisições ocorridas no último ano. Os produtos Denon, Marantz e HEOS juntaram-se à Polk e Definitive no estande da Sound United; embora certamente veremos um impulso mais forte para fazer parceria com esses produtos nas áreas de vendas em todo o país, os representantes da Sound United também enfatizaram o compromisso de manter a individualidade da marca – eles contrataram gerentes de marca dedicados para garantir que os pontos fortes e os atributos exclusivos de cada marca são preservados. O estande da Control4 incluiu novos alto-falantes de teto da Série Designere amplificadores de zona da recém-adquirida Triad, bem como componentes de rede da Pakedge, outra aquisição. A Amplifier Technologies, Inc. (ATI) adquiriu recentemente a Datasat, portanto, podemos esperar uma integração de tecnologias entre as marcas ATI, Theta Digital, Datasat e BGW.

Depois, há os casamentos de conveniência tecnológica. Como disse Dennis, mais empresas estão adotando o controle de voz, seja por meio do Alexa ou do Google Home (ou ambos). A correção da sala Dirac Live parecia estar em praticamente todos os lugares – desde os novos processadores Lexicon da HARMAN (hey, nós mencionamos que a HARMAN adquiriu a Arcam?) direita) para o novo processador Maestro M5 da AudioControl. Espere ver o Airplay 2 incorporado em muitos novos produtos também.

E, claro, havia muitos outros novos produtos de home theater e áudio em exibição. A Epson lançou um novo projetor LCD de alcance ultracurto, o LS100 de US$ 2.999 , que usa uma fonte de luz laser e possui 4.000 lumens de brilho. No estande da Epson, o LS100 preencheu uma tela de rejeição de luz ambiente DaLite Parallax de 120 polegadas a apenas 18 polegadas de distância. A JVC anunciou seus novos projetores D-ILA 2017, com tecnologia e-shift5 atualizada e melhor integração HDR. O mais notável é a queda de preço do DLA-X990R de primeira linha, que será US$ 2.000 mais barato que o DLA-X970R comparável do ano passado que analisei recentemente. No lado da tela, a Screen Innovations exibiu sua tela de proporção variável Transformer que muda de formae a nova solução de tela motorizada portátil Solo, e a Stewart Filmscreen apresentou seu sistema de rolo duplo Gemini, outra solução totalmente automatizada que permite alternar facilmente entre diferentes materiais de tela e proporções para diferentes condições de visualização.

Oradores da variedade autônoma e arquitetônica estavam em exibição e em demonstração. A Paradigm anunciou que seu carro-chefe Persona Series (foto à direita) agora é oferecido em 12 acabamentos automotivos premium. A Focal teve sua linha completa em exibição, incluindo o novo Maestro Utopia EVO de US$ 64.999/par (foto abaixo) que deve estar disponível no mês. O Teatro Invisível da GoldenEar foi construído em torno do novo alto-falante de parede Invisa Signature Point Sourcepara os canais frontais. A Monitor Audio tinha uma gama completa de modelos de parede e de teto em exibição, incluindo o novo alto-falante de teto compacto CF230 e seu sub de parede ICS-8 correspondente. A Dynaudio está adicionando dois novos alto-falantes à sua série Studio: o alto-falante de teto DVC-65 e o de parede S4-LCR65, que possui um design modular legal com módulos de médio/tweeter e graves separados que podem ser mixados conforme necessário.

Os alto-falantes na parede parecem estar desfrutando de um ressurgimento também. A Paradigm apresentou sua nova coleção Décor Custom de alto-falantes de parede, que são personalizados para o tamanho exato da tela e podem ser configurados em designs de um, dois ou três canais. Empresas como Triad e Artison são conhecidas por soluções de parede personalizadas semelhantes. O RBH também tinha um protótipo de parede de aparência elegante (mais detalhes em breve).

Essa é apenas uma breve visão geral do que vimos na CEDIA Expo 2017. Havia muitos outros novos produtos em exibição – muitos para citar todos aqui. Certifique-se de verificar nosso feed de notícias diário para ver todos os anúncios de produtos mais recentes e visite nossa página no Facebook para ver mais fotos do salão de exposição.–Adrienne Maxwell