Alto-falante de piso Paradigm Persona 3F revisado

O editor Jerry Del Colliano e eu, na maior parte dos últimos quatro anos, passamos mais horas do que gostaria de contar filosofando sobre o futuro do áudio de alta qualidade. Qual é o problema (se você pode chamar assim)? Qual o lugar que os equipamentos realmente sofisticados ocupam em um mercado onde os preços estão despencando e o desempenho disparando na proporção inversa? Ou seja, quando você pode gastar apenas alguns milhares de dólares para atingir níveis de desempenho que custariam vinte ou trinta mil apenas alguns anos atrás, por que pagar mais?

Minha resposta para isso (que provavelmente é a coisa mais óbvia do mundo ou escândalo beirando a heresia, dependendo do seu ponto de vista): desempenho não é tudo. É o principal, com certeza. É uma coisa necessária. Mas não é necessariamente uma coisa suficiente.

Para fortalecer meu argumento, apresento o Anexo A: a nova série Persona da Paradigm de alto-falantes de alto desempenho e alto estilo. Esqueça o carro-chefe; a empresa se refere à linha de alto-falantes como "vanguarda", e com razão. O que começou a vida como o Concept 4F agora evoluiu para uma linha totalmente realizada composta por um alto-falante de piso ativo maciço e três suportes de piso passivos cada vez menores, bem como um alto-falante de estante, um alto-falante de canal central e um subwoofer que suporta bastante de semelhança com o agora descontinuado SUB 1. Todos eles (exceto o sub, é claro) inegavelmente compartilham o mesmo DNA de seu antepassado conceitual.

De certa forma, a série Persona se assemelha a uma espécie de estética Greatest Hits Remix da história da Paradigm. Suas ofertas ostentam a seção transversal elíptica de antigos favoritos como a linha Studio, fatiada e cortada em novas maneiras interessantes para eliminar interseções perpendiculares. Os novos alto-falantes também emprestam muito, ao que parece, da elegância limpa da nova linha Prestige: a falta de parafusos visíveis; os cones metálicos imperturbáveis; e as lentes de alinhamento de fase, construídas (neste caso) a partir de espirais invertidas sobrepostas em vez de perfurações circulares concêntricas, e expandidas para cobrir o driver de frequência média de sete polegadas, bem como o tweeter.

Encontrar traços de design familiares nesses novos alto-falantes não deve desviar a atenção do que há de novo na linha Persona. Ou seja, o uso de Truextent Acoustic Beryllium 99,9% puro não apenas no tweeter de uma polegada comum a todos os alto-falantes da linha, mas também no driver de médio porte de sete polegadas encontrado em todas as torres e na estante, bem como o driver médio de quatro polegadas no centro de Persona C.

Ocasionalmente, você verá Berílio usado nos tweeters de alguns alto-falantes de ponta, como o Focal Sopra N ° 2 que analisamos alguns meses atrás, selecione os próximos alto-falantes Revel e, de fato, a linha Signature Series mais antiga da Paradigm. Sua mistura de alta rigidez e baixa massa o tornam quase o material de transdutor ideal, praticamente sinônimo de clareza e pureza de tom. Sua escassez e o esforço necessário para moldá-lo o tornam extremamente caro, então você normalmente só vê drivers médios de berílio maiores em ofertas como o TAD Reference One de US $ 78.000. O fato de que a Paradigm está entregando um driver de berílio puro de sete polegadas e 99,9% em alto-falantes a partir de US$ 3.500 cada é, francamente, um pouco assombroso.

Dito isto, o preço da linha Persona certamente a colocará fora do alcance da maioria de nossos ouvintes. US $ 3.500 apenas oferece o menor alto-falante da família: o alto-falante de estante Persona B (um deles, lembre-se), com seu tweeter de berílio de uma polegada, driver de graves médios de berílio de sete polegadas e extensão de baixa frequência classificada até 36 Hz. O Persona 9H topo de linha é uma enorme fera ativa híbrida de US $ 17.500 (cada!) com o tweeter de berílio de uma polegada e um driver médio de berílio de sete polegadas (ambos passivos), juntamente com quatro -drivers X-PAL de excursão em uma configuração balanceada com cancelamento de vibração (com dois disparando para frente e dois disparando para trás em uma câmara ventilada na parte de trás do gabinete), cada par sendo alimentado por um controlador de 700 watts (RMS) controlado por DSP) amplificador para um total de 2.800 watts de potência de pico dinâmico.

Esta revisão não é sobre o modelo top-of-the-line, no entanto. Dada carta branca para escolher o sistema Persona de minha escolha para revisão, fiz o que imagino que poucos na minha posição teriam feito: fui direto para o final da linha. Sinceramente, apenas ri de mim mesmo por digitar as palavras "fundo da linha", considerando o fato de que um par de torres Persona 3F (as menores da família, com preço de US $ 5.000 cada, com dupla X-excursão de sete polegadas de alta Drivers de baixo PAL) – junto com o centro Persona C (US $ 7.500, com um tweeter de berílio de uma polegada, driver médio de berílio de quatro polegadas e um quarteto de drivers de baixo X-PAL de alta excursão de sete polegadas) e o par de Alto-falantes de estante Persona B como surround – adiciona até $ 24.500.

A conexão
Cada centavo desse preço proibitivo está claramente em exibição quando se desembala e monta os alto-falantes Persona. Mesmo ignorando os materiais exóticos do driver (e, é claro, todos os suportes e componentes internos ocultos), há uma inegável elegância de ponta nos alto-falantes que imagens e palavras por si só não podem transmitir totalmente. A qualidade de construção é impecável. O acabamento é simplesmente luxuoso. As pequenas inconsistências que facilmente perdoamos em oradores menores não são vistas em lugar algum. Elementos díspares se unem com precisão impressionante. Os postes de ligação simplesmente fazem meu peito parecer mole. Não há grades nas caixas dos alto-falantes porque afixar uma no alto-falante Persona seria um crime e um pecado.

Minha esposa, sempre a primeira a comentar sobre a aparência dos novos alto-falantes que trago para casa (quase sempre criticamente, e apenas ocasionalmente com alguma aceitação relutante que passa por aprovação) deu uma olhada nos alto-falantes Persona enquanto eu montava os estandes para as estantes e o centro e disse: "Estes são os primeiros alto-falantes que eu já vi que são realmente muito bons para a nossa casa. Eles são obrigados a fazer o resto da sala parecer ruim em comparação."

Ela não estava errada. Levei um tempo para testar sua hipótese, no entanto. Os suportes para as estantes levam cerca de meia hora cada para serem montados, com o suporte do alto-falante central demorando um pouco mais. Tal como acontece com os próprios alto-falantes, as tolerâncias aqui são apertadas, e uma boa dose de paciência (e uso liberal dos modelos de papel de proteção incluídos) é uma obrigação. Você pode, se desejar, encher os estandes com areia, arroz, tiro ou areia para gatos para um melhor amortecimento; no entanto, como eu estaria devolvendo essas belezas em algumas semanas, não fui tão longe. Mesmo desembalar as torres 3F (que vêm totalmente montadas, exceto pelos picos de carpete, se você optar por instalá-los) é um processo lento. Depois que tudo foi desembalado e montado, não demorou muito para colocar todos os alto-falantes na posição.

As estantes de livros Persona B deslizaram direto para os lugares recentemente desocupados por um par de torres Studio 100v5 perto da parte de trás da sala, o Persona C (grande demais para caber nas prateleiras do meu suporte de TV) tomou o lugar do meu dual- driver Sunfire SubRosa subwoofer de tela plana no chão em frente à TV, e eu posicionei o par de torres 3F à esquerda e à direita, em linha com o centro. Também trouxe meu par de subwoofers Paradigm SUB 12 para frente e alinhado com as torres e o centro. A alimentação para todos os cinco alto-falantes principais foi fornecida pelo meu amplificador Anthem A5, e o cabeamento consistia em fio de alto-falante Straight Wire Encore II, terminado de fábrica com plugues banana.

Um pouco de audição preliminar revelou que os alto-falantes praticamente não precisavam ser reposicionados. Ajustes para frente e para trás e ajustes de convergência que normalmente teriam um grande impacto no desempenho da maioria dos alto-falantes provaram ter muito pouco efeito no som das torres 3F, em particular. Simplesmente chamá-los de "perdoadores" em termos de posicionamento seria um eufemismo divertido. O Persona C é um pouco menos tolerante, devido ao seu design de porta traseira e ao grande volume de ar que se move por essas portas. Felizmente, devido ao tamanho gigantesco do alto-falante, não tive escolha a não ser colocá-lo na sala onde havia muito espaço para respirar.

No final, decidi-me por um ponto de crossover completamente não controverso de 80 Hz para os surrounds e executei os alto-falantes frontais esquerdo, direito e central de alcance total. A correção de sala que apliquei aos alto-falantes foi tratada pelo Dirac Live (via pré-amplificador/processador XMC-1 da Emotiva). Eu defini um limite superior de aproximadamente 500 Hz ao projetar meus filtros de correção para os alto-falantes L/R, central e surround, o que foi suficiente para compensar alguns problemas de graves centrados em torno de 200 a 300 Hz (causados ​​pela geometria da minha sala) e para garantir uma transição suave entre saída filtrada e não filtrada sem afetar a voz dos alto-falantes acima desse ponto. (Você pode conferir meu artigo mais antigo Correção de sala automatizada explicadapara mais ideias sobre correção de sala, muitas das quais não se aplicam ao Dirac Live, mas mesmo assim explicam por que não aplico filtros a frequências mais altas ao revisar alto-falantes desse calibre.)

Desempenho
Com tudo isso fora do caminho, chegamos à parte da revisão que eu temia há semanas. Por que temer? Porque as páginas de anotações que tomei desde que comecei a ouvir os falantes do Persona a sério estão cheias de observações de todas as coisas que não ouvi. Esses pequenos (e às vezes grandes) traços distintivos que dão a um escritor algo para se agarrar. Uma voz para descrever. Algo sobre o qual pendurar centenas de adjetivos. Eles são difíceis de encontrar ao ouvir o sistema Persona. É um pouco como ser jogado na frente da janela panorâmica mais nova, mais limpa e sem manchas, com vista para a paisagem mais linda, e depois pedir para descrever o vidro.

Isso ficou evidente desde o momento em que apareci na "re-imaginação" de Pete’s Dragon (Walt Disney Studios) em 2016 em Blu-ray e apertei o play. Mesmo antes do filme começar, eu me surpreendi com a profundidade e clareza com que a música do logotipo da Disney foi renderizada. Especialmente por volta dos 10 segundos, quando as cordas e a percussão começam a inchar.

Francamente, não há muito a dizer sobre o que estou ouvindo aqui: os médios são maravilhosamente neutros, as altas frequências são detalhadas sem serem nem um pouco duras, e os graves são ricos e intrincados. A dispersão é ampla e uniforme. Mas, novamente, o que mais me impressiona é o que não estou ouvindo, especialmente perto dessa marca de 10 segundos. O que não estou ouvindo é a menor coloração ou o menor indício de qualquer ressonância dos gabinetes dos alto-falantes ou dos drivers.

Isso é tudo muito bem, mas o que isso significa? Como realmente soa a falta de ressonância e coloração? Isso significa que notas individuais e batidas percussivas são mais distintas, menos manchadas. Ou, neste caso, perfeitamente distinta e não manchada nem um pouco. Isso significa que sua atenção não é atraída para os alto-falantes em si. Assim, a percepção é que os sons estão menos ancorados em cinco ou sete pontos no espaço. E aqui não estou falando apenas de grande dispersão, mas de elementos mistos que parecem preencher perfeitamente as lacunas entre os alto-falantes à medida que se movem de um para outro. Quero dizer que você esquece rapidamente que existem pontos de origem definidos para esses sons. É um pouco assustador.

Avance para o Capítulo 13, "Standoff at the Bridge", e tudo o que você poderia dizer sobre um alto-falante de alto desempenho se aplica aqui: equilíbrio tonal maravilhoso, força dinâmica excepcional (às vezes até alarmante!) e detalhes requintados. O centro Persona C também tem uma chance real de brilhar aqui, com clareza de diálogo maravilhosa e consistência quase perfeita de assento a assento, mesmo no meu sofá reclinável de três pessoas largo e descentralizado.

Novamente, porém, a experiência de ouvir a cena através do sistema Persona é definida tanto pelo que você não ouve quanto pelo que você faz. À medida que a ação aumenta e Elliot (o dragão titular) primeiro tenta se lançar da traseira do caminhão que tem sido sua prisão por várias cenas agora, o estrondoso e compressor de ar de suas asas gigantescas é o tipo de efeito sonoro que normalmente faria com que até mesmo os gabinetes de alto-falante mais inertes tremessem pelo menos um pouco, especialmente alto-falantes tão grandes tocavam tão alto. Na ausência de tal ressonância, o que resta é uma profunda e rica teia de som que é entregue com a mesma sensação de espaço real que você normalmente só obtém de efeitos de frequência mais alta. Essas asas com força de furacão não se agarram aos alto-falantes de onde emanam; eles não apenas circundam a sala. Em vez disso, eles o habitam sem saturar completamente. (O videoclipe em anexo contém um grande spoiler do filme. Para aqueles que não viram o novo filme do Pete’s Dragon, pare de assistir por volta de 1:19, ou apenas alugue o Blu-ray e assista todo o filme. Vale totalmente a pena.)

Jupiter Ascending (Warner Bros.) zunindo de um canto da sala para o outro. Mas, na verdade, não foi por isso que escolhi destacar este Blu-ray. O que o destaca é o diálogo de um personagem em particular, Balem Abrasax, interpretado por Eddie Redmayne. Por alguma razão, 90 por cento do diálogo de Redmayne é entregue em uma espécie de sussurro meio alto e rouco, que lembra Marlon Brando em um Quaalude bender com as bochechas cheias de algodão real. Os outros 10% consistem em gritos de vilões de quadrinhos.

Visto com o sistema Paradigm Persona no lugar, nem compressão de faixa dinâmica nem mexer no botão de volume era necessário. A voz de Redmayne ainda é surpreendentemente quieta em comparação com o resto da mixagem, mas a clareza e precisão do Persona C, combinadas com sua capacidade de manter sua lucidez e presença em praticamente qualquer nível de volume, desde silenciado até Hiroshima, transformam os vocais de Balem em uma peculiaridade curiosa em vez de uma queixa enfurecedora.

Essa mesma clareza e precisão fazem maravilhas para filmes como Les Miserables (Universal Studios) de Tom Hooper em Blu-ray, especialmente aquelas faixas que envolvem um coro de cantores. Talvez sejam as lentes de alinhamento de fase perfuradas no tweeter e no driver médio. Talvez seja o material do driver de berílio, com sua incrível mistura de rigidez e leveza. Talvez sejam os próprios gabinetes de alto-falante ridiculamente inertes. Ou talvez seja tudo isso acima. Mas eu achei os vocais nessas cenas cheias de multidão, especialmente o número de abertura, inteligíveis de uma forma que nunca fiz antes.

Minha esposa é uma fã muito maior de Les Mis do que eu jamais serei, então perguntei a ela o que ela pensava depois que o filme acabou. "Não sei se estou dizendo isso certo, já que não tenho meu dicionário de geek para humano em mãos", disse ela, "mas, por melhor que a música soasse, as cenas de batalha me impressionaram ainda mais. Os canhões especialmente soaram menos estrondosos e mais estrondosos de canhão, se isso faz sentido."

Passando para atividades mais puramente musicais, passei muito tempo ouvindo não apenas as torres 3F, mas também as estantes de livros Persona B no modo estéreo puro com, bem, praticamente toda a minha coleção musical digital e baseada em disco. Além das diferenças óbvias na extensão dos graves, os dois alto-falantes me surpreenderam com seus detalhes, precisão, clareza e imagens estupendas. Tudo, de Rimsky-Korsakov a REO Speedwagon, parecia tão suntuoso que me esforcei para descobrir o que destacar aqui.

No final, por várias razões, foi "Karn Evil 9 (1st Impression – Part 2)" de Emerson, Lake & Palmer, do relançamento remasterizado em dois CDs do ano passado de Brain Salad Surgery (BMG Rights Management), que Achei que merecia uma discussão completa. Simplificando, a experiência de ouvir a música do outro lado da sala através das torres 3F (e até das estantes) é muito parecida com a audição no campo próximo através de um par de monitores de estúdio realmente ótimos. A profundidade e a largura do palco sonoro são cativantes, especialmente na forma como a percussão brilhante atravessa diretamente o ar na sala, enquanto o loop Moog se estende para a esquerda (novamente, desancorado em seu respectivo alto-falante), o órgão abraça a audição espaço em um grande abraço de ambas as direções,

Talvez mais surpreendente seja a maneira como os elementos individuais da mixagem mantêm suas identidades distintas, mesmo quando as coisas realmente acontecem por volta dos 30 segundos. Cada instrumento e cada elemento eletrônico permanecem facilmente identificáveis ​​em um grau que raramente ouço em uma sala grande e aberta. Não consigo pensar em nenhuma maneira melhor de transmitir o efeito do que simplesmente seguir o caminho da bola de queijo e dizer que os alto-falantes Persona da Paradigm aproximam você da música, melhorando (ou eliminando completamente) as pequenas colorações e distorções que tantas vezes a obscurecem para alguns grau. Ao contrário de outros palestrantes que ouvi com esse nível de clareza e sutileza, as torres Persona 3F (e, de fato, até mesmo as estantes Persona B) não lutaram nem um pouco para tirar meu rosto do meu crânio quando solicitados a fazê-lo.

A desvantagem
Do ponto de vista do desempenho, estou me esforçando muito para chegar a algo remotamente cauteloso para dizer sobre o sistema Persona. Na verdade, minha única ressalva real não tem nada a ver com qualidade de som ou desempenho. É simplesmente que o Persona C é grande demais para ser prático na maioria dos ambientes domésticos. Se você estiver familiarizado com a linha Studio descontinuada da Paradigm, é aproximadamente do mesmo tamanho que o enorme Studio CC-690 v5 (e pesa uns bons 14 libras a mais). Concedido, eu não estou dizendo que a Paradigm não deve fazer um alto-falante central tão grande na linha Persona, já que é uma combinação sonora perfeita para os espectadores da família. Apenas acho que a empresa deveria oferecer também um modelo menor (à la do antigo Studio CC-590 e o 45C da linha Prestige),

Além disso (e eu sei que isso é um detalhe mesquinho para escolher), sinto que alto-falantes desse calibre merecem mais de quatro opções de acabamento. Dado que cada armário Persona é acabado à mão e polido e esfregado e acariciado e chamado George por um ser humano real aqui na América do Norte, não acho que seria tão difícil cobrar algumas centenas de dólares extras por pop e oferecer alguns opções de acabamento verdadeiramente ousadas.

Comparação e competição
Simplificando, você pode montar um monte de sistemas de alto-falantes de som surround de cinco canais por aproximadamente US $ 25 mil, de várias maneiras diferentes, dependendo de suas preferências. (Você está sozinho em termos de subs aqui, já que eles não fizeram parte desta revisão).

Você poderia, por exemplo, montar um sistema Focal Sopra composto por um par de torres N°2, um par de estantes N°1 e o Sopra Center por apenas um fio de cabelo a mais. Isso daria a você tweeters de berílio por todo o lado, bem como um design que não é menos lindo que o dos alto-falantes Persona da Paradigm. Os Focais não têm o alcance médio de berílio dos Paradigmas, no entanto. Para mais ideias sobre o Focal Sopra N°2 especificamente, confira a resenha de Jerry Del Colliano.

Um sistema construído em torno das torres Performa3 F208 da Revel também seria comparável em muitos aspectos. Você pode ler nossa análise sobre eles aqui. Não há berílio nestes, veja bem. Para isso você terá que esperar (e pagar muito mais) pelo próximo F208Be.

Um sistema surround construído na torre Bowers & Wilkins 804 D3 (e no centro HTM1 D3) também estaria aproximadamente no mesmo estádio. Você pode ler nossa análise das torres aqui.

Conclusão
Desde suas características de dispersão excepcionais até seu maravilhoso equilíbrio tonal, clareza excepcional e detalhes impressionantes, os alto-falantes da série Persona da Paradigm deixam ninguém querendo nada, mesmo na extremidade inferior da linha com a torre 3F. Ou, devo esclarecer: eles deixam esse revisor querendo nada.

Vale ressaltar que, se você faz parte do grupo "Critérios objetivos não significam nada, eu só me importo com como os palestrantes me fazem sentir" e você tende a preferir alto-falantes peculiares com sua própria voz única, a linha Persona provavelmente não é para voce. Não há nada de errado com isso, lembre-se, mas esses alto-falantes chegam tão perto de desaparecer da equação quanto qualquer um que eu ouvi em qualquer coisa próxima a esse preço.

Mesmo assim, sinto que me concentrar puramente no desempenho desses alto-falantes está perdendo metade do objetivo. Eles são, francamente, alguns dos componentes de áudio mais lindos e bem construídos que já tive a sorte de abrigar por um longo período de tempo. Chamá-los de obras de arte não seria ir longe demais, na minha opinião, e eu os consideraria valendo o preço, mesmo que não alcançassem o enésimo grau de desempenho que alcançam.