Netflix e Amazon estão matando Blu-ray Ultra HD (e eu me sinto bem)

As mudanças estão chegando ao mundo da especialidade de áudio/vídeo hoje mais rápido do que nunca. As televisões micro-LED vão ser um divisor de águas, o som surround baseado em objetos é o áudio "Wow Factor" definido, a correção digital da sala passou de um recurso enigmático nos receptores para uma tecnologia impossível de viver sem para home theater e audiófilos em apenas alguns anos. Uma das maiores e mais controversas mudanças no negócio de AV especializado, porém, é a morte pendente do disco de prata – algo que cobrimos extensivamente no HomeTheaterReview.com.

Ver a Oppo Digital, fabricante de telefones celulares de última geração e outros eletrônicos de consumo mais populares no exterior, deixar o mercado de Blu-ray player UHD de alto desempenho foi um choque para muitos entusiastas de home theater. Simplificando: a empresa viu a escrita na parede. As vendas de discos físicos estão despencando enquanto o streaming 4K por meio de uma caixa de US $ 99, como um Rokuestá simplesmente assumindo. De acordo com a DEG e a Variety, as vendas de discos de vídeo doméstico caíram 14%, para cerca de US$ 4,4 bilhões em 2017, enquanto as vendas de discos de aluguel em quiosques e tijolos caíram 17%, para cerca de US$ 2,0 bilhões em 2017. Nacionalmente, as velocidades da Internet são mais rápidas e mais rápido, assim como o acesso aos referidos serviços de alta velocidade. Cada vez mais, empresas como Netflix e Amazon Studios estão criando conteúdo sob medida para streaming que ignora o modelo tradicional de distribuição do Hollywood Studio de cinemas comerciais, vídeo doméstico, PPV (pay per view), cabo pago, distribuição de televisão e assim por diante. A Netflix está distribuindo filmes indicados ao Oscar, como Roma, em primeira execução, pela Internet e como parte de sua assinatura mensal cada vez mais cara (mas você com certeza não vai cancelar).

A Amazon Studios está prestes a abrir um estúdio de cinema de mais de US $ 2.000.000.000 no mesmo bairro da Sony Pictures em Culver City neste verão. Eles estão criando programas de TV como Homecoming peculiar, mas aclamado pela crítica, com estrelas como Julia Roberts. E em breve, o Amazon Instant será a única maneira de sintonizar a nova série de TV de um bilhão de dólares do Senhor dos Anéis. Isso chamou a atenção das pessoas e inspirou cada vez mais a se engajar na também cada vez mais cara assinatura do Amazon Prime.

Onde o pessoal de streaming está fazendo progresso real é sob o capô técnico, com codec cada vez mais sofisticado que permite que vídeo de qualidade cada vez mais alta seja espremido pela Internet para sua TV 4K UHD. Embora o Blu-ray UHD forneça uma experiência de áudio e vídeo verdadeiramente fantástica por incríveis US $ 30 por disco, o formato está bastante bloqueado nos codecs estabelecidos desde o início. Por outro lado, os caras do streaming são capazes de ser tecnologicamente mais fluidos, assim, quando surgem novas maneiras de obter mais dados através do tubo, eles podem fazer ajustes muito mais rapidamente. Nos últimos anos, isso criou uma experiência de streaming que passou de instável e pixelizada para uma margem muito pequena de vídeo 4K encontrada em um disco prateado. Não há sinal de que os caras do streaming parem com as inovações que lhes permitem entregar cada vez mais conteúdo UHD ao seu mundo, pois eles têm motivações que são respeitosamente mais ambiciosas do que Hollywood. Na verdade, acho que eles deixaram o estúdio de Hollywood um pouco assustado agora.

O vídeo caseiro tem sido uma vaca de dinheiro total para Hollywood que remonta há mais de uma geração aos dias do VHS e do Laserdisc. Pegue um longa-metragem que pagou integralmente por todos os seus custos e forneceu um bom lucro através da distribuição tradicional e depois venda esse título às dezenas, senão centenas de milhares em um disco/fita altamente lucrativo para o público de home theater/home video e ficar rico de novo. Em seguida, altere o formato e revenda o referido filme para os clientes mais uma vez. Essa é uma maneira fantástica de ganhar bilhões e bilhões de dólares explorando (um termo positivo em Hollywood, acredite ou não) o mesmo conteúdo ad nauseam.

O problema é que parece que chegamos ao fim do trem do molho do vídeo caseiro. Na realidade, a maioria das pessoas não precisa ter mais de 100 títulos em vídeo caseiro em sua coleção. Todos nós temos nossos filmes especiais que não podemos viver sem (Goodfellas, Fletch, Pulp Fiction, Airplane, This is Spinal Tap, Godfather I, Godfather II, Godfather III… OK, talvez não Godfather III), mas com serviços de streaming oferecendo milhares de filmes legados sob demanda, é perfeitamente razoável que milhões de clientes digam "Vou apenas transmitir" em vez de "Preciso possuir" para a maioria dos filmes que queremos assistir.

Mas e aqueles de nós que não querem comprometer a qualidade em termos de vídeo 4K e áudio sem perdas? É aqui que o reprodutor de Blu-ray Oppo UHDvem a calhar, mas há um problema. Comprar filmes que você provavelmente não assistirá repetidamente em Blu-ray UHD é caro. Lojas como a Best Buy vendem discos Blu-ray UHD, mas estocam cada vez menos com o passar do tempo. A Amazon.com tem todos os títulos que você pode querer, mas você ainda precisa esperar para recebê-los e depois armazenar o disco em algum lugar até querer assistir ao filme novamente. A Netflix poderia oferecer aluguel de Blu-ray UHD, mas não oferece, e é bastante óbvio o motivo. A margem de lucro deles com o streaming é muito melhor e eles também têm você conectado ao seu próprio pipeline de conteúdo, que está criando alguns dos melhores conteúdos de TV e filmes disponíveis.

Existem opções para o entusiasta de filmes hardcore que não está transmitindo ou comprando/armazenando discos de prata? No curto prazo, sim. Embora não seja da Netflix, você pode alugar títulos de Blu-ray UHD de outros lugares. O mais notável é o Redbox, que cobra uma taxa de US$ 2,50 (0,50 a mais do que um aluguel de Blu-ray), e eles têm uma rede de distribuição bastante ampla que alimenta aquele velho instinto de "parar na Blockbuster e pegar um filme". Também existem outros players no negócio de aluguel de filmes em 4K que são muito menores que Netflix e Redbox, como 4Kave.com, Rent4K.com e 4KBlu-RayForYou, para nomear alguns. Essas empresas menores têm muitos dos melhores títulos e algumas têm políticas de associação muito liberais que podem funcionar melhor para alguém que provavelmente já está pagando pela Netflix e Amazon Prime.

A longo prazo, o disco de prata está seguindo o caminho do pássaro dodô. Isso vai irritar algumas pessoas no mundo entusiasta do home theater, mas as vantagens que o streaming traz para a mesa provavelmente superam a desvantagem de perder o Blu-ray UHD algum dia. Sim, o streaming em HD meio que era péssimo há alguns anos, mas hoje está tão próximo do desempenho do Blu-ray UHD que a maioria das pessoas desejará apenas discar uma lista de títulos de filmes e comprar dessa maneira, em vez de ter discos enviados via USPS. A Netflix poderia ter mantido o jogo do disco de prata um pouco mais, mas iria desaparecer mais cedo ou mais tarde, e eles têm um cavalo na corrida quando se trata do final do disco de prata.

A boa notícia é que, ao contrário da ascensão do áudio MP3, que era muito inferior ao Compact Disc, os entusiastas do home theater vão ganhar a conveniência que a Apple nos ensinou que vende acima de tudo, sem ter que sacrificar muita qualidade (se houver alguma). após outra revolução de codec ou duas). Um forte argumento pode ser feito de que o streaming tem a capacidade de inovar áudio e vídeo de melhor qualidade para música e filmes mais rápido do que qualquer formato de disco de prata, portanto, a perspectiva de longo prazo para entusiastas de home theater orientados ao desempenho é brilhante.

Qual a porcentagem de filmes em 4K que você assiste em relação ao que assiste em um disco prateado? Quantos Blu-rays UHD você possui agora? Em quantos mais você prevê investir? Conte-nos nos comentários abaixo como você planeja consumir seus filmes em 4K daqui para frente…