Det är dags att börja bryta gamla skolans audiofilregler

I hobbyn audiofili finns det en underförstådd uppsättning regler om hur man ska njuta av musik och ljud. Ofta anses det vara en ensam hobby. Audiofila rum tenderar att vara små, mörka och röriga, med högar av utrustning staplade överallt. Glöm kabelhantering. Utjämning anses vara ett smutsigt ord och bör undvikas till varje pris. Och naturligtvis är vinyl vida överlägsen alla typer av digital musik, även högupplöst.

Jag tror att många av dessa gamla audiofila regler är absurda och inte speglar vart hobbyn är på väg. Till exempel, varför måste audiofila rum vara fula? Varför måste de få din fru att krypa ihop sig? Dagens högtalare är ljusår före vad de var för ett decennium sedan när det gäller design, anpassade ytbehandlingar och övergripande formfaktor. Det är mycket lättare att integrera dem i utseendet på ditt hem och ändå få fantastiska prestanda.

En trend som plockar upp mycket ånga är rackmonteringsutrustning. Jag har gjort det i åratal. Även om det ökar kostnaden för din totala investering, är det en riktig lyx att ha all din utrustning snyggt monterad i ett fläktkylt ställ med enkel åtkomst till fram- och baksidan. Jag bjuder ofta in gäster att "se mitt rack", och jag har bara fått smällar några gånger för antydan. Kanske är det bara OCD i mig, men det är något väldigt tillfredsställande med att se min utrustning på rätt avstånd och professionellt installerad, med alla kablar perfekt klippta och snyggt arrangerade. Dagarna med förstärkare på golvet och högtalarkablar på små såghästar borde vara bakom oss. Få din utrustning ur vägen och låt musiken vara i fokus.

För det andra är tanken att audiofiler måste lyssna ensamma i ett mörkt rum bara fånigt. Alla älskar musik; det är en i sig inkluderande och social aktivitet. Varför inte bjuda in dina barn i ljudrummet? Låt dem spela några av sina favoritartister och försök sedan presentera dem för några av dina. Varför kunde du inte ha ett par över på middag och sedan dra dig tillbaka till musikrummet för en drink efter middagen med lite lågvolym men högkvalitativ musik i bakgrunden? Många människor kanske aldrig har hört ett system som ditt. Kanske kommer du att skapa ett nytt fan av högupplöst musik. Utomhusljud vinner mycket dragkraft i den anpassade världen; det är enklare än någonsin att skapa ett utomhussystem av hög kvalitet för att då och då njuta av din älskade hobby i ett nytt och intressant utrymme.

Rumskorrigering har alltid varit ett hett ämne för audiofiler. För många år sedan när jag sålde celloprodukter med Mark Levinson, blev audiofiler upprörda över idén om "program EQ", trots att nästan vem som helst kunde gå in och förbättra ljudet från mitten av 1990-talets digitala CD-nivå musik med en vridning av en ratt på den gamla Cello Audio Palette eller Palette Preamp. För alla fasproblem som audiofiler klagade på, kunde de inte argumentera för att varje studio där deras favoritskivor gjordes använde EQ på husets högtalare – och ännu mer EQ på inspelningens 128-plus kanaler. Dagens digitala rumskorrigering är så mycket mer sofistikerad. Programvara från Trinnov, Dirac och Anthem kan snabbt och enkelt jämna ut rumsproblem och hjälpa dina högtalare att sjunga vackrare i ditt specifika rum. Varför i hela friden skulle någon slåss mot detta koncept när alternativet är det neurotiska in-och-ut-bytet av komponenter i hopp om att hitta ljudets heliga gral? Den heliga graalen är lätt att mäta och uppnå idag i den digitala domänen.

Jag har bashed vinyl massor av gånger, och jag står fast vid mitt argument att det suger med dagens HD-musikstandard. Vinyls maximala dynamiska omfång är cirka 65 dB. Högljudda händelser som en virveltrumma är lätt det dubbla. Enkelt uttryckt kan vinyl fysiskt inte återge dynamiken i din musik, men vad den kan göra är att ge den "värmen" (annan känd som distorsion) till din superlåg distorsionselektronik. Förutom nostalgi, varför skulle någon vilja investera i ett så lågupplöst format när du kan njuta av en hårddisk full av ljud av master-bandkvalitet? Mästerband säger jag! Dessutom, för $20 per månad på TIDAL, kan du när som helst komma åt nästan varje CD som någonsin gjorts. Det är en helt ny värld. Omfamna det.

En annan audiofil regel som måste gå är idén att ditt stereosystem inte ska ha en subwoofer. Ja, det borde det. Dagens högpresterande subwoofers är billigare än någonsin och inkluderar möjligheten att enkelt korsa dem på lämpligt sätt och ställa in dem efter ditt rum. Vem vid sitt fulla sinne investerar tiotusentals dollar i ljudutrustning och högtalare, bara för att offra de nedersta oktaverna? Tanken att subwoofers bara är för bombastiska hemmabio är ett gammalt koncept. En bra sub leder till ett bättre presterande system, möjligen till ett lägre pris totalt sett.

Gilla det eller inte, gammaldags, de gånger de förändras när det kommer till ljud. Precis som det är okej att beställa ett robust vitt vin till din biff, är det okej att njuta av ditt ljud på nya sätt, att omfamna ny teknik och att ta upplevelsen ut ur källaren och in i dagens ljus.