Roku Smart Soundbar och trådlös subwoofer har granskats

Även om den ser bra ut, presterar vackert, har en fyndprislapp och är enkel att installera och använda, är Rokus Smart Soundbar inte för alla. En soundbar med inbyggd Roku-enhet är bekväm, men om du redan har en Roku är det självklart att du bara ska köpa en vanlig soundbar för att utöka ditt AV-system. Har du redan en soundbar men behöver du en bra streamingenhet? Skaffa en av Rokus nio andra fantastiska, fristående spelare.

Men om du befinner dig i behov av en soundbar och en ny premium streamingenhet på exakt samma gång, så har Roku ett erbjudande för dig. För bara 180 USD – ännu mindre om du kopplar ihop den med Roku Wireless Subwoofer – får du en av de bästa streamingspelarna på planeten och en soundbar som ger en dramatisk ljuduppgradering jämfört med alla platt-TV:s inbyggda högtalarsystem .

Det som gör Rokus Smart Soundbar "smart" är de inbyggda videoströmningsmöjligheterna. Liksom andra Rokus är det en del av ett strömmande ekosystem som levererar oöverträffat innehåll, prestanda och användarvänlighet. Smart Soundbars spelare saknar några funktioner som finns på Rokus toppmoderna Ultra: Ethernet- och microSD-portar, tillsammans med ett hörlursuttag och ett par anpassningsbara knappar på fjärrkontrollen. Men nästan alla Rokus andra hyllade attribut är närvarande och står för. Smart Soundbars spelare levererar den snabba prestandan, användarvänligheten, oöverträffade utbudet av mer än 5 000 kanaler och stensäker streaming (den stöder 2,4 och 5 GHz 802.11ac Wi-Fi) som Roku är känt för.

Roku Smart Soundbar är också så lätt att ställa in att dina farföräldrar kommer att kunna göra det… på ungefär lika lång tid som det tar farfar att knyta sina favoritvandringskängor. Förbise inte betydelsen av det. Soundbars växer i popularitet eftersom de är det enklaste sättet att få bättre ljud från en TV. Smart Soundbar tävlar om kronan av de enklaste att konfigurera, trots dess interna videoströmningsmöjligheter.

Det här är allt som krävs för att lägga till både soundbaren och dess inbyggda streamingspelare till din TV: Anslut nätsladden till soundbaren och vägguttaget; anslut en HDMI-ingång på din TV till den enda HDMI-porten på soundbaren (en kabel ingår); se till att TV:n är inställd på rätt HDMI-ingång; sätt i batterier i Roku-fjärrkontrollen. Fjärrkontrollen kopplas automatiskt ihop med Smart Soundbar och TV:n leder dig genom soundbar, HDMI 2.0a-ARC och CEC-inställningar. Det hjälper dig också att skapa ett Roku-konto eller lägga till Smart Soundbar till ett befintligt.

Att lägga till Roku Wireless Subwoofer, som bara fungerar med Smart Soundbar eller de trådlösa högtalarna som skapats för Roku TV, är ännu enklare. Anslut nätsladden till sub-enheten och anslut den till väggen. Med TV:n och Smart Soundbar på, tryck och håll ned "Hem"-tangenten på Roku-fjärrkontrollen i fem sekunder för att få fram parningsmenyn. Välj "Subwoofer" och följ några instruktioner på skärmen för att testa och justera ljudet.

Min installation krävde ytterligare ett steg. Eftersom jag använde en 11 år gammal Samsung – TV som saknar en HDMI-Audio Return Channel behövde jag ansluta en digital optisk kabel (medföljer också) från TV:ns S/PDIF optiska ljudutgång till soundbarens matchande ingång. Smart Soundbar är enbart stereo, så behovet av en annan kabel är den enda nackdelen med att inte använda HDMI för ljud.

Soundbaren har bara en annan port: en USB 2.0-kontakt som stöder ett brett utbud av ljud, video och till och med stillbildsuppspelning. Du kan också strömma musik från din telefon till soundbaren via Bluetooth 4.2 och casta video via Wi-Fi. Det begränsade antalet uttag och avsaknaden av strömbrytare eller kontroller på soundbaren bidrar till dess enkelhet och prisvärdhet. Den enda knappen på den solidt byggda och eleganta soundbaren – som mäter 32,2 tum bred, 2,8 tum hög och 3,9 tum djup och väger 5,5 pund – är en återställningsomkopplare som kanske aldrig behöver användas med tanke på Rokus typiskt robusta tillförlitlighet.

Den integrerade Roku-spelaren kan strömma 1080p, 4K (upp till 2160p vid 60fps) och 4K HDR till TV-apparater som stöder HDCP 2.2. Den kan uppskala 720p-innehåll till 1080p på HDTV och 720p och 1080p till 4K på UHD-apparater. Uppskalningen till 1080p såg bra ut på min gamla Samsung. 4K-innehåll såg lika bra ut som det gör från en Roku Ultra när jag kopplade Smart Soundbar till en ganska ny Vizio UHD-TV.

Streamingupplevelsen var lika imponerande. Soundbarens streamingprocessor ger zippy menynavigering och börjar streama valt innehåll snabbt. Jag streamade från Disney+, Netflix, Amazon Prime Video, Hulu, Vudu och flera mindre kända tjänster. Soundbaren var placerad fyra innerväggar och cirka 30 fot från min TP-Link AC4000 Wi-Fi-router, som är ansluten till 100 Mbps internettjänst. Innehållet strömmade alltid smidigt utan hicka eller pauser för buffring.

Allt innehåll jag tittade på lät bra redan innan jag anslöt den trådlösa subwoofern. Ljudbilden var inte särskilt bred eller djup i mitt 17 x 17 fot stora rum, men det var tillräckligt stort för att få den lilla baren att verka försvinna. Smart Soundbar, som levererar 60 watt kraft genom fyra 2,5-tums, full-range drivrutiner, gav riklig stereoseparation, bra tonomfång och tydlig definition. Jag strömmade några låtar från Rokus inhemska Pandora-kanal och via min telefons Bluetooth från Google Play Musik, och de lät fylliga och detaljerade.

Mestadels lyssnade jag dock mest på film och var oerhört nöjd med hur väl Smart Soundbar hanterar dialog. Baren har två Speech Clarity-lägen, och jag behövde aldrig byta från låg till hög. Det imponerade på mig, med tanke på att jag ofta tittar på filmer med undertexter påslagen så att jag inte missar ett ord. Smart Soundbar har också tre volymlägen – Av, Leveling och Night – och fyra ljudlägen: Normal, Reducera bas, Basförstärkning och Bass off.

Soundbaren ensam producerade anständig bas i normalt läge, men det var inte mycket dramatisk punch till filmljudeffekter, och Smart Soundbar gjorde lite för att utmärka sig med bastung musik. Att byta till Bass Boost förändrade inte saker och ting dramatiskt, men att lägga till den trådlösa subwoofern gjorde det. Med en 10-tums, nedåtriktad drivrutin innesluten i en 11,8-tums kub med fyra snyggt böjda hörn, levererar subben på 17,1 pund 250 watts skiva-skimrande kraft.

Även i normalt basläge gav suben musiken en nivå av tyngd som saknades utan den och förbättrade generellt närvaron av allt jag lyssnade på. Till exempel lät dialogen, ljudeffekterna och musiken i Disney+s The Mandalorian bra utan suben, men genom att lägga till den fick hela mixen liv. Att slå på Bass Boost gav ännu mer bombast till actionscenerna. Musik gynnades på samma sätt av subwoofern. I både Normal och Bass Boost-läge blev låtar med tung bas mer tilltalande och engagerande än de var med enbart soundbaren.

Även om jag inte anser att den trådlösa subwoofern är en nödvändighet, är det definitivt en ljuduppgradering och en som är svår att missa eftersom Roku slår $30 av priset på varje komponent om sub- och soundbar köps tillsammans på Roku.com. Den sammankopplingen sätter priset på Smart Soundbar och trådlös subwoofer till $300, vilket är extremt lockande för det fantastiska ljudet, fantastiska streamingupplevelsen och enkla installationen och användningen de ger.

När den här recensionen förbereddes för publicering meddelade Roku också att den lägger till ny funktionalitet till Smart Soundbar, vilket gör att du kan lägga till Smart Wireless Surround-högtalare och konfigurera en komplett 5.1-kanals surroundljudsuppsättning för ytterligare 149 $. Mer information kommer att följa när vi kan testa den här nya funktionen.

Höga poäng

• Priset är konkurrenskraftigt för enbart en stereosoundbar och ett fynd med tanke på att den här inkluderar en inbyggd Roku-streamer nästan i toppklass.
• Ljudkvaliteten är bra, med exceptionellt tydlig dialog, anständig stereoseparation och bra tonomfång.
• Installationen är enkel och intuitiv, och allt som behövs för att ansluta Smart Soundbar finns i kartongen.
• Den medföljande fjärrkontrollen kan ersätta din nuvarande och tar röstkommandon.
• Stången är tillräckligt kompakt för enkel placering (eller väggmontering med hjälp av valfria monteringsfästen och de inbyggda nyckelhålen).
• En valfri Roku Wireless Subwoofer lägger till en blomstrande bas och sänker priset på soundbar och sub $60 när de köps tillsammans.

Lågpoäng

• Basen är inte imponerande utan subwoofern som tillval.
• Streamingspelaren stöder inte Dolby Vision HDR.

Jämförelse och konkurrens
Strängt taget – vilket betyder att dess konkurrens definieras som en soundbar med en inbyggd streamingenhet – det finns bara två alternativ till Rokus Smart Soundbar. En av dem är faktiskt byggd av Roku och säljs exklusivt på Walmart, $130 Onn Roku Smart Soundbar. Den ser identisk ut med fältet som granskas här och bör ge samma innehållsströmningsupplevelse, men är inte lika kraftfull (40 watt istället för 60) och använder olika högtalardrivrutiner. Den kommer också med en grundläggande IR-version av Roku-fjärrkontrollen som saknar röststyrning. Walmart soundbar har också en kompatibel Onn Roku Wireless Subwoofer. Subwoofer. Också $130, den är mycket mindre kraftfull (150 watt toppeffekt mot 250) än subwoofern som recenseras här.

Den andra är soundbar med inbyggd streamingspelare är JBL Link Bar. En 40-tums soundbar med Google Assistant och Android TV inbyggd, 100-watt Link Bar är en stereosoundbar som kan paras ihop med en trådlös subwoofer men är inte byggd för surroundljud. Den inbyggda Google Assistant kan vara bekväm, men Android TV är inte min kopp te, särskilt jämfört med Roku.

Slutsats
Alla behöver inte en soundbar med inbyggd innehållsströmningsspelare, men Roku Smart Soundbar är en enkel sak för dem som gör det. Det är en omedelbar uppgradering till alla platt-TV:s interna högtalare, och Rokus strömmande ekosystem är det bästa som finns. Smart Soundbar kan vara tilltalande även om du redan har en streamingspelare, om ditt är ett annat system eller en äldre Roku. Den trådlösa subwoofern är inte nödvändig, men förbättrar definitivt ljudet och sänker effektivt priset på Smart Soundbar om den köps med den.