2013 köpte LG webOS från Hewlett-Packard. 2014 ersatte LG den proprietära smarta plattformen i sina nätverksbara TV-apparater med webOS, som nu används på varje ny smart LG TV. Uppdateringar ledde till lanseringen av webOS 2.0 2015, och vi kommer snart att se webOS 3.0 på 2016 års TV-modeller. Idag ska jag prata om webOS 2.0 som det är implementerat i 2015 LG 65EF9500 OLED TV som jag just har granskat, och jag kommer att lyfta fram några av de planerade uppdateringarna som kommer att dyka upp i 2016 TV-apparater som har webOS 3.0.
WebOS-gränssnittet är rent, färgstarkt och strömlinjeformat. Om du trycker på hemknappen på TV:ns fjärrkontroll dras upp en "kanalstartare" längst ner på skärmen medan TV-källan fortsätter att spela i helskärm bakom den. Huvudkanalstartaren innehåller ikoner för premiumtjänster som Netflix, Amazon Video, YouTube, Hulu Plus och VUDU. Du kan bläddra över skärmen till höger för att gå djupare in i menystrukturen för att hitta verktyg som en webbläsare, SmartShare (för att komma åt personliga mediefiler via USB och DLNA), ScreenShare (för att dela innehåll från din telefon eller surfplatta med Miracast/ Intel WiDi), en användarguide och mer. webOS placerar intuitivt de senast använda apparna till vänster där din navigering börjar, och startfältet visar även andra nyligen visade indata/källor, vilket gör det mycket enkelt att hoppa mellan olika innehållsalternativ utan att behöva använda fjärrkontrollens ingångsknapp. Du kan ändra platsen för några av ikonerna i startprogrammet.
LG:s smarta plattform innehåller många markeringsappar, som Netflix, Amazon Video, VUDU, Hulu Plus, YouTube, Google Play Movies & TV, M-Go, Spotify, Pandora, iHeartRado, Rhapsody, SiriusXM och MLB.tv. Anmärkningsvärda utelämnanden inkluderar HBO Go/Now, Showtime Anytime, TuneIn, sportappar som NBA och NHL och TV Everywhere-appar från stora kanaler som ABC, NBC, ESPN, TNT, etc. De stora apparna startade ganska snabbt (lastas vanligtvis inom ca. 10 sekunder), och jag tyckte att plattformen var stabil och pålitlig, utan en massa frysningar, stammar eller krascher. Om din smarta TV är en 4K-modell erbjuder LG 4K-vänliga versioner av Netflix, Amazon, M-Go och YouTube, men inte VUDU. Det finns heller ingen app för Ultraflix 4K-tjänsten.
LG Content Store är dit du ska gå för att söka efter nya appar, spel och film-/TV-innehåll. Menyn är uppdelad i tv-program, filmer, premium, appar och spel och min sida. Inom Apps & Games hittar du många mindre nischappar, såväl som några grundläggande spel – du får inte den nivå av spelfunktionalitet som erbjuds i Samsungs och Sonys smarta TV-apparater eller i fristående smarta boxar som Nvidia Shield. När du bläddrar i innehållsalternativ, om du klickar på en film eller ett TV-program som intresserar dig och trycker på Titta nu, får du en lista över flera streamingappar som erbjuder titeln.
LG erbjuder en gratis iOS/Android-kontrollapp som heter "LG TV Plus" som låter dig styra TV:n, starta appar och bläddra i film/TV-innehåll direkt från din mobila enhet. Appen saknar dock ett virtuellt tangentbord för snabbare textinmatning. Du kan ansluta ett Bluetooth- eller USB-tangentbord till de flesta smart-TV-modeller för att möjliggöra snabbare textinmatning inom smart-TV-plattformen. Magic Remote som kommer med avancerade LG-TV-apparater som 65EF9500 inkluderar också en rörelsestyrd pekare som gör det snabbare och enklare att mata in text när du loggar in i appar och skriver webbadresser. På samma sätt gör Magic Remotes rullhjul det lättare att navigera på webbsidor och långa menylistor. Som sagt, webbläsaren är i bästa fall klumpig. Sidorna var långsamma att ladda och navigera, och den stöder inte Flash.
Som jag nämnde i min 65EF9500-recension är det väldigt enkelt att integrera kontroll av en kabel/satellit-set-top-box, och webOS-plattformen innehåller några användbara verktyg för att göra STB-kontrollupplevelsen mer intuitiv. Min favorit är ikonen Mina kanaler, som låter dig lägga till upp till åtta av dina favoritkanaler i webOS-bannern för snabb åtkomst. Jag använde ofta verktyget Mina kanaler när jag först slog på TV:n – att välja en favorit skulle automatiskt slå på Dish Hopper och ställa in den kanalen utan att behöva Dish-fjärrkontrollen. Du kan också ställa in en Schemaläggare för att påminna dig om program du vill se, se LG:s programguide för din leverantör och få programrekommendationer. Det ena problemet jag stötte på var att, endast i området Rekommendationer, många av mina Dish Network-kanalnummer var fel; så om jag klickade på en rekommenderad show, Jag togs till fel plats, högt upp i kanaluppställningen. En sista anmärkning om STB-kontroll: LG fortsätter att lägga till fler knappar (som en fullständig numerisk knappsats) till Magic Remote för att göra set-top-box-kontrollen mer intuitiv, och det börjar närma sig perfekt. 2016-modellen kommer tack och lov att lägga till STB-ström-, meny- och DVR-knappar för att få den att fungera ännu bättre.
LG:s avancerade sökverktyg för flera plattformar är ganska effektivt. Tala in en film eller ett programnamn i Magic Remotes mikrofon, så kommer du att se en lista över tjänster genom vilka den titeln är tillgänglig – med möjlighet att filtrera resultat efter live-TV, TV-program, filmer, You Tube, spel/appar, och Internet. Till exempel sa jag "The Hunger Games" och fick en lista som innehöll de tre första filmerna och många filmer. Klicka på önskat innehåll, tryck på Titta nu så ser du vilken streamingplattform som erbjuder titeln (Amazon, VUDU, CinemaNow och Netflix var representerade) och hur mycket det kostar. Sökverktyget fungerar också för TV-program: säg ordet fotboll eller basket, till exempel, så får du en lista över kommande sportevenemang som visas via din kabel-/satellittjänst eller en lista över filmer/TV-program relaterade till den genren .
LG:s SmartShare-system låter dig komma åt dina personliga video-, musik- och fotofiler lagrade på ett USB-minne eller en DLNA-kompatibel server. Jag testade uppspelning av filer via USB, en Samsung -surfplatta med AllShare, en Windows-dator och en DLNA-kompatibel Seagate NAS-enhet. SmartShare är snyggt upplagt och generellt lätt att navigera, och det erbjuder solid filstöd. För musik inkluderar filer som stöds MP3-, AAC-, WMA-, OGG-, FLAC- och WAV-filer, men inte AIFF eller ALAC. För video innehåller listan MP4, M4V, MOV, AVI, WMV, DIVX och MKV. Uppspelningen av mina MP4- och M4V-filmer var tillförlitlig, men systemet var petigt med mina många MOV-hemvideor. Vissa filer skulle spelas, andra inte.
Högsta poäng
• WebOS-gränssnittet är rent, färgglatt, snabbt och lätt att navigera.
• De flesta av de stora video- och musikstreamingtjänsterna är representerade, och Content Store innehåller många nischade appar och vissa spel.
• LG-systemet kan styra din kabel/satellit set-top box, med ett antal praktiska funktioner.
• LG:s plattformsoberoende sök- och rekommendationsverktyg fungerar ganska bra.
• SmartShare möjliggör USB- och DLNA-mediauppspelning, med bra filstöd.
• Magic Remotes rörelse-/röstkontroll och rullningshjul förbättrar webbOS-upplevelsen ytterligare.
Lågpoäng
• Vissa appar med stora namn saknas, som HBO Now/Go, Showtime Anytime och de flesta TV Everywhere-apparna.
• Webbläsaren stöder inte Flash och sidor var ofta långsamma att ladda och navigera.
• I området Rekommenderat innehåll hade systemet felaktiga kanalnummer för Dish Network.
• SmartShare var ibland petig med uppspelning av videofiler.
Kontrollappen LG TV Plus har inget virtuellt tangentbord och jag gillar inte att du måste skapa ett LG-konto (eller logga in via Google/Facebook) och lämna personlig information för att komma åt de flesta av kontrollappens funktioner.
Jämförelse och konkurrens
De flesta av de stora TV-tillverkarna har förnyat sina smarta TV-plattformar på sistone och byggt upp dem kring mer öppna operativsystem. Samsungs Tizen OS-baserade plattform, som jag nyligen granskade, är ganska lik webOS i sin layout och i funktioner som set-top box-kontroll. Samsung har några fler stora film-/TV-appar och mer omfattande spelalternativ, men LG har Spotify och Rhapsody, samt en bättre plattformsoberoende sökfunktion.
Sony har gått över till Android TV, som har färre av markeringsapparna i detta skede men inkluderar Google Cast-teknik som gör det mycket enkelt att integrera kompatibla appar på mobila enheter.
Panasonic använder Firefox OS, och du kan få mina intryck av det i vår recension av TV:n TC-60CX800U.
Slutsats
Som jag nämnde kommer webOS 3.0 snart till 2016 års TV-apparater; Tyvärr kunde LG inte bekräfta vid presstid om 2015 års TV-apparater kommer att uppdateras för att stödja 3.0. Utöver allt jag beskrev ovan är här LG:s beskrivning av de nya funktionerna som webOS 3.0 kommer att lägga till:
• Channel Plus tillhandahåller ett brett utbud av högkvalitativt, gratis over-the-top-innehåll från programföretag och publikationer i ett användarvänligt format.
• Tre nya "magiska" smarta funktioner: Magic Zoom erbjuder zoomning utan försämring av bildkvaliteten; Magic Mobile Connection möjliggör enkel trådlös anslutning mellan mobil enhet och TV:n; Magic Remote har nu set-top box "på/av" och "meny" knappar och DVR funktioner
• Mina kanaler och Live Menu har uppgraderats med nya underfunktioner för att göra dem mer användbara för användarna, såsom möjligheten att registrera upp till 10 favoritkanaler via den elektroniska programguiden och enkelt kontrollera programmering på andra favoritkanaler utan att behöva lämna skärmen de njuter av.
• Channel Advisor analyserar tittarmönster och visar kommande tidsluckor med programinformation om en användares ofta sedda program.
• Multi-view tillåter användare att titta på två olika källor samtidigt – till exempel två kanaler samtidigt, eller en kanal och en Blu-ray-film samtidigt.
• Musikspelare-appen spelar musik via webOS 3.0 TV-högtalare, även när TV:n är avstängd.
• IoTV-appen tillåter skärmkontroll av smarta hushållsapparater från LG och andra tillverkare som är kompatibla med LG IoTV.
Med webOS inledde LG i stort sett denna nya era av mer öppna, strömlinjeformade smarta TV-plattformar, och webOS 2.0 packar framgångsrikt mycket funktionalitet i ett enkelt gränssnitt. Det ser ut som om webOS 3.0 kommer att ta den funktionen ännu längre i nya TV-apparater från 2016, lägga till kontroll för smarta hem, delad skärmvisning och en ännu bättre Magic Remote.