Samsung Smart Hub 2015 webbplattform granskad

Samsungs 2015 års serie av smarta TV-apparater har en helt ny Smart Hub-webbplattform som är byggd kring operativsystemet Tizen med öppen källkod, som Samsung också införlivar i produkter som telefoner, klockor och kameror. Samsung har sett över Smart Hub-användargränssnittet för att skapa ett enklare och mer strömlinjeformat tillvägagångssätt för att komma åt streamad media. Den här recensionen är baserad på Smart Hub som den visas i den nya UN65JS8500 SUHD-TV:n som jag nyligen recenserade – en TV som inkluderar röst- och rörelsekontroll integrerad i den lilla, minimalistiska fjärrkontrollen.

För att starta Smart Hub, tryck på fjärrkontrollens Smart Hub-knapp för att få upp en enkel banner som löper längst ner på skärmen medan din nuvarande källa fortsätter att spela i helskärm. Bannern har färgglada ikoner som visar dina senast använda appar; klicka bara på en ikon för att starta appen. I allmänhet upptäckte jag att de stora apparna startade inom cirka 10 sekunder, även om det ibland skulle ta längre tid utan någon uppenbar anledning. När du har startat en app fortsätter den att köras i bakgrunden och öppnas därför mycket snabbare när du besöker den igen under samma visningssession. Du kan lägga till eller subtrahera appar från bannern som du vill. Markera en viss appikon och tryck på uppåtpilen för att få snabba verktyg för att ta bort ikonen, för att flytta den till den främre delen av raden,

Till vänster om bannern finns en ikon märkt "Utvald"; klicka på detta för att växla från att se nyligen använda appar till att se utvalda eller populära appar. När de utvalda apparna visas kommer du att se ett roterande utbud av populära appar som Netflix, YouTube, M-Go, etc. Du kommer också att se ikoner för "Appar" och "Spel" som tar dig direkt till Samsungs helskärmsmarknad för att bläddra och lägga till nya tjänster.

Samsungs spelmarknad har massor av titlar att välja mellan, varav en del kan styras via Samsungs fjärrkontroll och några kräver en Bluetooth-spelkontroll. 2015 års smarta TV-apparater inkluderar tillgång till PlayStation Now och GameFly streamingsidor.

Appmarknaden är omfattande och inkluderar nästan alla stora namn du kan tänka dig på videosidan, inklusive 4K-vänliga versioner av Netflix, YouTube, Amazon och M-GO – om du har en UHD-TV, det vill säga. Para ihop din UHD-TV med den senaste versionen av Samsungs UHD Video Pack USB-enhet ($50), och du kan ladda ner 4K-innehåll från M-Gos VIDITY 4K Ultra HD-sortiment, som faktiskt innehåller några övertygande och relativt aktuella filmer som Exodus, Wild, The Maze Runner och X-Men Days of Future Past. UltraFlix-appen kommer enligt uppgift snart. Jag tycker att det är intressant att den nya Apps-menyn inte innehåller en dedikerad sektion för musikappar; istället måste du bläddra i Lifestyle-menyn för att hitta appar som iHeartRadio, SiriusXM, Rdio, Pandora, TuneIn och Amazon Cloud Player. Spotify, Rhapsody och Tidal saknas.

En sak jag inte gillar med de enskilda kategorisidorna är att de mest populära apparna i varje kategori inte nödvändigtvis listas först, vilket tvingar dig att bläddra igenom många mindre, mer obskyra appar för att hitta de stora som du förmodligen vill ha (det finns en separat kategori "Populärast" (se ovan), men den har en begränsad lista med appar. Om du vet exakt vilken app du letar efter är det bättre att använda sökverktyget för att knappa in namnet.

På tal om sökverktyg, Samsungs övergripande sökfunktion är inte lika omfattande i år. Sökikonen drar upp ett tangentbord på skärmen med prediktiv text som fungerar ganska bra, och det finns också en mikrofonikon som du kan klicka på för att aktivera röstdatainmatning. Det är lätt nog, men sökresultaten jag fick när jag matade in en film eller ett TV-program inkluderade bara YouTube- och Vevo-videoklipp, inte faktiska listor över vilka streamingtjänster som erbjöd det innehållet – något som var tillgängligt i tidigare Smart Hub-iterationer.

Smart Hub-systemet inkluderar fortfarande möjligheten att styra din kabel/satellit set-top box med TV:ns fjärrkontroll, med inbyggda kontroller på skärmen och programmeringsinformation baserad på din leverantör. Fjärrkontrollens Extra-knapp tar upp en infokolumn till höger på skärmen som ger en beskrivning av programmet du tittar på, skådespelareinformation, tweets relaterade till det programmet och rekommenderade program som för närvarande spelas på andra kanaler. Det här är inte alls lika omfattande som helsidesgränssnittet "On TV" som var tillgängligt som en del av förra årets Smart Hub, som bland annat erbjöd skräddarsydda rekommendationer baserade på dina tittarvanor.

Smart Hub 2015 innehåller fortfarande en webbläsare som stöder Flash, och det rörelsestyrda pekverktyget på den avancerade fjärrkontrollen gjorde det ganska enkelt att mata in text via tangentbordet på skärmen och navigera på sidor.

Appen Mitt innehåll låter dig se personliga mediefiler via USB eller DLNA-kompatibla medieservrar. När jag startade Mitt innehåll dök min Seagate DLNA-server omedelbart upp på listan, och jag hade inga problem med att spela upp lagrade musik-, foto- och videofiler. Jag laddade också in filer på en USB-enhet, och det fungerade lika bra. Filkompatibilitet är mycket bra. Smart Hub stöder uppspelning av MP3, WMA, M4A, AAC, FLAC, OGG, WAV och AIFF för musik; AVI, MKV, MP4, MOV och VOB för video; och JPEG, PNG, BMP och MPO för foton. Jag hade inga problem med att spela 24/96 FLAC- och AIFF-filer från HDTracks; många av Samsungs nya TV-apparater inkluderar en mängd olika sätt att ansluta till externa högtalarsystem, vilket är där detta högupplösta filstöd skulle vara meningsfullt. När du läser filer från en USB-enhet kan du filtrera innehållet efter musik, foto, eller video om du inte redan har separerat dem som sådan, och menyn inte visar inkompatibla filer som kan lagras på enheten – så att du inte stöter på problemet med att försöka spela upp något och få en "fil som inte stöds " meddelande. Appmarknaden inkluderar också populära appar för mediedelning som PLEX.

Ett löfte med den nya Smart Hub är enklare anslutning till mobila enheter. Du kan fortfarande "svepa" medieinnehåll från en smartphone eller surfplatta som finns på samma Wi-Fi-nätverk som TV:n med hjälp av Samsung Smart View 2.0-appen för iOS/Android. Detta fungerade konsekvent för mig, även om uppspelningen var något långsam att överföra från telefon till TV. Om din mobila enhet stöder Wi-Fi Direct eller Screen Mirroring kan du länka enheten och TV:n på det sättet. Det nya tillägget är användningen av Bluetooth Low Energy (BLE), som gör att TV:n automatiskt kan söka efter närliggande mobila enheter från Samsung och ansluta till dem för en mer omedelbar delningsupplevelse. Tyvärr hade jag inte en kompatibel enhet till hands för att testa denna process.

High Points
• Smart Hub 2015 har ett renare, mer strömlinjeformat användargränssnitt som gör att du kan komma till dina appar snabbare.
• Smart Hub innehåller ett stort urval av filmer, musik, spel och andra appar, och Samsung har fler 4K-appar, på grund av erbjudanden med M-Go, DirecTV och Comcast.
• Du kan strömma media från en mängd olika nätverks- och USB-enheter, och plattformen stöder många filformat. Enligt min erfarenhet var uppspelningen från dessa enheter smidig och felfri.
• Kontrollappen Smart View 2.0 fungerar bra för TV-kontroll och att "svepa" mediefiler från din mobila enhet till TV:n. Smart Hub stöder även anslutning till mobila enheter via Wi-Fi Direct, Screen Mirroring och nyligen tillagd Bluetooth Low Energy.

Lågpoäng
• Ibland kunde appmarknaden inte laddas ordentligt, vilket gav mig en helvit skärm.
• Årets Smart Hub saknar de flesta av de avancerade sök- och innehållsrekommendationsverktygen som var tillgängliga förra året.
• Det virtuella tangentbordet Smart View 2.0 fungerar fortfarande inte i stora appar som Netflix, Amazon Instant Video och YouTube.

Jämförelse och konkurrens
De flesta av de stora TV-tillverkarna har förnyat sina smarta TV-plattformar på sistone och byggt upp dem kring mer öppna operativsystem. Sony har gått över till Android TV, som har färre av markeringsapparna i detta skede men inkluderar Google Cast-teknik som gör det mycket enkelt att integrera kompatibla appar på mobila enheter. LG har gått över till webOS; gränssnittet liknar Samsungs, men jag har inte en chans att gräva djupare i en recension. Panasonic använder Firefox OS, och du kan få mina intryck av det i vår recension av TV:n TC-60CX800U.

Slutsats
Samsungs mål med den nya Tizen-baserade Smart Hub var att effektivisera och förenkla, och det målet har definitivt uppnåtts, men på bekostnad av viss funktionalitet. Den nya Smart Hub är väldigt enkel och okomplicerad att navigera, och de flesta av de stora mediastreaming- och speltjänsterna finns ombord. Dessutom erbjuder systemet många sätt att komma åt innehåll från dina personliga medieenheter. Men om du gillade det helt integrerade On TV-gränssnittet och avancerade innehållsrekommendationsverktyg som var en del av den tidigare Smart Hub-plattformen, kommer du att bli besviken över deras frånvaro här. Jag antar att många inte använde sig av dessa tjänster, så Samsung bestämde sig för att gå vidare utan dem. Sammantaget bör Smart Hub 2015 leverera precis vad smart-TV-ägaren vill ha: snabbare, enklare åtkomst till de hetaste media- och spelapparna.