LG XBOOM Go PL7 bärbar Bluetooth-högtalare med Meridian Audio Technology Review

Om en soundbar blev djupt förälskad i en av dessa populära ljusshow/boom-box-festhögtalare för några år sedan och de två gifte sig, skulle deras avkomma sannolikt likna något som liknar LG:s 180 $ XBOOM Go PL7 bärbara Bluetooth-högtalare med Meridian Audio Teknik.

PL7, som jag i första hand kommer att hänvisa till den i den här recensionen – trots allt, det finns bara så många gånger jag kan skriva orden "XBOOM Go" utan att förolämpa mina snobbiga känslor – är en pillerformad bärbar Bluetooth-högtalare som mäter 9,7 med 3,9 gånger 3,9 tum och väger 3,2 pund. Trots att den är den största högtalaren i sin närmaste familj (som även inkluderar PL5 och den småbitsiga PL2) är PL7 tillräckligt portabel för att bäras runt i stort sett vart du vill ta den med dig. Men trots sin portabilitet har den mycket mer funktionalitet än du skulle få med många Bluetooth-högtalare när du är på väg.

Förutom sina dubbla 2,3-tums drivrutiner har PL7 ett par passiva radiatorer, som var och en är kantad av LED-belysning. Belysningen kan konfigureras till flera olika lägen (inklusive din egen skräddarsydda skapelse) som pulserar tillsammans med musiken, eller så kan den stängas av helt för att minimera distraktioner. Du kan välja att göra det om du till exempel planerar att para två PL7:or med din 2020 LG TV för stereo eller till och med surroundljud. Det är en sak du helt kan göra.

Ett knep som är mycket mer benäget att använda av de flesta är att para ihop två PL7:or i Dual-mode för att njuta av större ljud när du är på språng. Du kan till och med länka så många som 100 (inte ett stavfel) PL7:or tillsammans i multiläge för den ultimata poolfesten, förutsatt att du har en pool i olympisk storlek på din bakgård.

Som namnet antyder har PL7 "Meridian Audio-teknik". Men LG:s dokumentation gör det inte klart vad det betyder, och jag är alltid försiktig med användningen av ordet "teknik" utan några detaljer. Är det drivrutiner? EQ? Crossovers? (Nej, nej, det skulle inte vara det, eftersom PL7 inte har några crossovers.) DSP? Ah ha! Det är faktiskt det rätta svaret, även om du måste gå till Meridians hemsida, inte LG:s, för att få det svaret.

PL7 har också IPX5-vattenbeständighet, vilket innebär att du inte kan gå ner i din pool eller tappa den i badkaret tillsammans med din gummiducky, men det kommer att gå bra om den träffas av din sprinkler eller om du fastnar utomhus i ett plötsligt skyfall, eller om någon av misstag spiller en kanna isvatten på den. (Vi rekommenderar dock att hålla margaritas på avstånd, eftersom IPX5-certifiering inte kommer att göra något för att skydda din utrustning från den frätande kombinationen av Cointreau och Jose Cuervo.)

En resa till LG:s australiensiska hemsida avslöjar att PL7 förlitar sig på version 5 av Bluetooth-standarden, vilket bidrar till dess minimala fördröjning och relativt långa batteritid. SBC- och AAC-codec stöds, men aptX är det tyvärr inte. På uppsidan, en fem timmars laddning ger dig upp till 24 timmars uppspelning från enhetens inbyggda 7,4V/3900mAh batteri, beroende på hur högt du vrider på volymen och om du använder festbelysningen som är inbyggd i de passiva radiatorerna.

XBOOM Ergonomi och anslutningsmöjligheter

PL7 är något (även om det inte är helt) ovanligt bland dess bärbara Bluetooth-konkurrenter eftersom den stöds av en medföljande app, som låter dig justera och anpassa belysningen (eller stänga av den), välja mellan BT- och aux-anslutning, koppla in LJUDET BOOST ljudläge (skyll inte på mig, det är inte jag som skriker om det), och utför firmwareuppdateringar. Appen fungerar även som en musikspelare för låtar som lagras på din mobila enhet.

Fysiska kontroller kommer i form av en strömknapp, Bluetooth-paringsknapp, volym upp och ner-knappar, en knapp för att slå på eller stänga av SOUND BOOST och en play/paus-knapp som också fungerar som ett framåthopp (med en dubbeltryckning, eller ett hoppa bakåt (trippeltryck). Du kan också trycka på spela/pausa-knappen för att svara på/avsluta samtal och hålla den nedtryckt i två sekunder för att komma åt den digitala röstassistenten som är inbyggd i den mobila enheten och ansluten via Bluetooth.

På baksidan, bakom en liten vattentät dörr, hittar du knappar för dubbel- och multilägesanslutning, en knapp för att bläddra igenom eller inaktivera enhetens ljuseffekter, en infälld återställningsknapp, en USB-C-laddningsport, en 3.5 mm aux audio in, och en USB-port som kan användas för att ladda bärbara enheter (endast när högtalaren är på).

Hur låter LG XBOOM Go PL7?

Om jag var tvungen att välja en adjektiv-y-fras för att beskriva ljudet av PL7, kanske "festfokuserad" passar bäst. Föga överraskande, med tanke på storleken på dess drivrutiner (även om ironiskt nog, med tanke på dess fullständiga nomenklatur), skulle ordet "boom" hamna ganska långt ner på listan över deskriptorer jag skulle tillämpa på dess ljud.

Sammantaget är högtalarens ljudsignatur mellanregistertung, med tonvikt på sång. Det är ännu mer sant för SOUND BOOST-läget, som driver röster längre fram i mixen och ger högtalaren en kick när det gäller den totala ljudstyrkan. Men SOUND BOOST färgar musikens övergripande tonala balans så mycket att jag föredrog ljudet från högtalaren med den avstängd.

SOUND BOOST ger också enheten mer uppenbar stereoseparation, men du kan bara förvänta dig så mycket i den avdelningen från en högtalare som är mindre än 10 tum bred. PL7 gör ett ganska bra jobb med att leverera fasförskjutningen nära början av Beastie Boys "Hey Ladies", och förmedlar också den skeva stereomixen av Jimi Hendrix "The Wind Cries Mary", men om du letar efter en påtaglig ljudbild eller mycket i form av bild, du skäller upp i fel träd här.

Högtalaren avger inte mycket nämnvärd energi under 100Hz, och rullar också av ganska brant över 8kHz (till stor del på grund av bristen på diskanthögtalare). Toppar runt 200 Hz och någonstans mellan 1 500 och 2 000 Hz, tillsammans med några dalar längs vägen, höll den övergripande ljudbalansen från att vara så jämn som jag skulle ha velat.

Som sådan berodde min övergripande njutning av PL7 till stor del på vilken typ av musik jag matade den. Yacht-rock-spellistor lät bra överlag. Och jag blev förvånad när jag upptäckte att Totos "Africa" ​​(en viktig inkludering i alla yacht-rock-samlingar) inte fick mitt skrivbord att mullra, trots det ihållande takten. Detta talar för ett ganska imponerande inert skåp, vilket verkligen är ett stort plus.

Ändå väckte inte alla lättlyssnade låt glädje via PL7. Leveransen av CS&N:s "Southern Cross" lämnade mig lite kall, mest på grund av att Stephen Stills sång bara var lite för nasal för min smak. Tonvikten på mellanregisterfrekvenserna var bara lite för mycket.

Å andra sidan hade jag jäkligt roligt att lyssna på Public Enemys Fear of a Black Planet och Girl Talk’s All Day från början till slut. Här avskräckte balansen mellan registret och framåt mig inte det minsta, och trots avsaknaden av djupbas gjorde den rejäla dunsen takterna rättvisa. Och även om det skämmer mig att erkänna så mycket, fann jag till och med att jag gillade ljuseffekterna som ackompanjerar dessa beats.

Högsta poäng:

• LG XBOOM Go PL7 är en vacker liten bärbar Bluetooth-högtalare med en sexig, mjuk yta och en mycket lättfattlig formfaktor.
• Trots överbetoning av mellanregisterfrekvenser är den övergripande ljudkvaliteten stabil för en bärbar BT-högtalare.
• De anpassningsbara ljuseffekterna kan vara malplacerade om du använder PL7 som en trådlös högtalare (eller surroundhögtalare) för din 2020 LG TV, men de ger en touch av kul när du lyssnar på festmusik och kan enkelt stängas av.
• Enhetens DSP-begränsare är väldesignad. Trots att jag vevade högtalaren till max ibland, lyckades jag aldrig få den att rapa eller svälla.
• Om du någonsin har placerat en Bluetooth-högtalare på en relativt genljudande yta, som ett skrivbord eller bänkskiva, kommer du säkert att uppskatta hur inert PL7 är. Även vid betydande ljudnivåer överför den väldigt lite av sin energi till ytan som den är placerad på.
• Batteritiden på 24 timmar är förbannat imponerande för en så liten högtalare. Många jämförbara erbjudanden ger dig i bästa fall 10 till 20 timmars uppspelning.

Lågpoäng:

• PL7 har ingen nämnvärd uteffekt över 8kHz, och dess vokalframåtriktade ljudsignatur gör inga fördelar för distinkta röster, och lägger till en nasalt kvalitet som kan vara störande.
• Ljudläget SOUND BOOST förvärrar färgen på ljudet.
• De fysiska kontrollerna på toppen av enheten, markerade av mycket mörkgrå symboler, kan vara svåra att se i något annat än starkt ljus. Det finns heller inget sätt att särskilja knapparna genom att känna sig ensamma, förutom en liten bula på volymknappen, vilket kommer att göra PL7 svår att använda för alla med synnedsättning.
• Medan personen i andra änden låter bra under telefonsamtal som dirigeras genom PL7, är dess mikrofonkänslighet så svag att de förmodligen kommer att kämpa för att höra dig. Jag hittade inget sätt att justera mikrofonens känslighet oberoende av uppspelningsvolymen.
• Det enda medföljande tillbehöret är en USB-C-kabel, utan strömadapter. Så om du vill ansluta PL7 till ett eluttag för att ladda den, måste du ta med din egen tegelsten till festen.

Hur klarar sig XBOOM Go PL7 mot konkurrenterna?

Om portabilitet, hållbarhet och skydd mot väder och vind är vad du letar efter i en Bluetooth-högtalare, bör du förmodligen jämföra LG XBOOM Go PL7 med Ultimate Ears Megaboom 3. (Seriöst, men vad är det med allt blomstrande som pågår i dessa produktnamn?)

UE Megaboom 3 erbjuder IP67 inträngningsskydd, vilket innebär full dammbeständighet och skydd från nedsänkning i upp till en meter (3,3 fot) vatten i upp till en halvtimme. Batteriet är bara klassat för att ge upp till 20 timmars uppspelning på en laddning, men dess app tillåter anpassad utjämning (fem band). Dess "Magic Button"-kontroll låter dig också starta spellistor från ett antal kompatibla musikstreamingtjänster. Priserna varierar från $170 till $200 beroende på ditt val av finish.

Om du vill spara några dollar kan du också överväga Bose SoundLink Color, för $129. Bose beskriver bara SoundLink Color som "vattenbeständig" och publicerar inte sin IP-klassificering och ger bara åtta timmars uppspelningstid. Men SoundLink Color stöder stereoparning (liksom dual-mono) och låter förvånansvärt robust för sin storlek.

Slutgiltiga tankar

LG XBOOM Go PL7 bärbara Bluetooth-högtalare med Meridian Audio Technology (djup inandning) verkar veta exakt vad den vill vara och ber inte om ursäkt för det. Om du letar efter en festhögtalare att ta med dig till stranden eller vid poolen, och du är mer fokuserad på att sjunga med och bidra till feststämningen än renhet i tonen, är det jävligt roligt. Speciellt när solen går ner och de pulserande LED-lamporna börjar göra sitt till med takten.

Den skulle inte hamna på min topp-fem lista över bärbara Bluetooth-högtalare, men det gör den absolut inte till en dålig högtalare, eftersom jag inte är den genomsnittliga konsumenten och misstänker att jag inte heller är med i PL7:s måldemografi. Men om du letar efter en bärbar, vattentät högtalare som är lätt att plocka upp och stoppa i en ryggsäck, och som levererar ett roligt (men inte riktigt exakt) ljud, är det verkligen värt att provspela.