Barres de son : un moyen simple et économique de mettre à niveau le son de votre téléviseur

Le porte-parole d’un grand fabricant d’audiovisuels m’a dit il y a des années que les gens éviteront les bonnes vidéos avec un mauvais son mais regarderont des vidéos médiocres avec un bon son. Cela pourrait aider à expliquer pourquoi les barres de son sont devenues l’une des catégories les plus en vogue de l’audiovisuel. Comment chaud? Une recherche Amazon pour "barres de son" donne plus de 6 000 résultats. En effet, les barres de son peuvent fournir une mise à niveau simple et relativement peu coûteuse par rapport à l’audio interne de votre téléviseur, sans les dépenses et les frustrations d’installation d’un système audio à composants complets.

Même les téléviseurs bon marché d’aujourd’hui sont capables de diffuser des vidéos 4K sur des tailles d’écran souvent indisponibles ou inabordables pour le consommateur moyen il y a quelques années à peine. Mais ces téléviseurs deviennent également de plus en plus minces, ce qui laisse peu de place aux haut-parleurs. Pour aggraver les choses, ces haut-parleurs doivent être minuscules et sont généralement pointés vers le haut, le bas, les côtés ou même vers l’arrière, mais pas là où ils devraient être pointés : vers le spectateur.

Une barre de son change cette terrible équation audio. Branchez-en un – et la configuration peut littéralement être aussi simple – et le son de votre téléviseur est maintenant canalisé par deux ou plusieurs haut-parleurs plus grands pointés directement vers le spectateur.

À ce stade, nous devons noter qu’il existe deux catégories de barres de son: passives et actives. Cet article se concentre sur ces derniers car ils sont les plus populaires et intègrent tous les composants nécessaires au fonctionnement plug-and-play. Les barres de son passives nécessitent l’ajout d’autres composants externes, tels qu’un récepteur AV, car ils sont essentiellement haut-parleurs séparés et non amplifiés contenus dans une seule boîte.

Dans sa forme la plus simple et la plus courante, une barre de son active est une seule enceinte allongée contenant au moins deux haut-parleurs, un processeur de signal et un amplificateur. Il est conçu pour être posé sur une table ou accroché au mur à côté d’un téléviseur et connecté à celui-ci avec un câble HDMI, optique ou RCA. Branchez-le sur une prise secteur et vous avez amélioré le son de votre téléviseur.

Mais ce n’est que le début. Les barres de son sont également disponibles avec des subwoofers séparés, des haut-parleurs surround arrière et même des haut-parleurs Atmos. Ils peuvent offrir des connexions pour des composants tels que des lecteurs Blu-ray Disc et peuvent lire de la musique diffusée par Bluetooth depuis votre smartphone. Certains ont même des assistants numériques tels qu’Amazon Alexa et Google Assistant intégrés. Pourtant, même la barre de son active la plus riche en fonctionnalités est plus facile à configurer et à utiliser qu’un système audio conventionnel avec des haut-parleurs et des composants séparés. Un autre grand avantage de la barre de son est qu’elle prend presque toujours moins de place qu’un système audio conventionnel avec des capacités comparables.

Malgré tous leurs avantages et en raison de toutes leurs capacités, trouver la bonne barre de son pour vos besoins peut être difficile. Voici un Q&A qui devrait rendre votre décision d’achat de barre de son un peu plus facile :

Combien coûte une bonne barre de son ?

Le prix des barres de son varie de moins de 100 $ à bien plus de 2 000 $. Il existe même des barres de son haut de gamme qui coûtent un peu plus cher que cela. La même recherche Amazon mentionnée précédemment a montré que les barres de son coûtaient jusqu’à 9 000 $ et aussi peu que 29 $. Comme la plupart des choses dans la vie, vous en avez pour votre argent. Plus d’argent dépensé peut signifier un son plus précis et plus puissant, des fonctionnalités supplémentaires, une meilleure qualité de construction et un style plus élégant.

Combien dois-je dépenser pour une barre de son ?

Commencez par déterminer les fonctionnalités que vous souhaitez, puis vérifiez Amazon, Crutchfield, et d’autres sites de vente au détail pour obtenir une liste des barres de son qui les incluent. Vous trouverez une large gamme de prix sur cette liste, mais maintenant votre budget peut vous aider à déterminer celui qui vous convient le mieux. Décidez où il va vivre dans votre espace de visualisation et si vous prévoyez de le monter au mur ou de le placer sur une table. La taille ne détermine pas nécessairement le prix, vous devriez donc être en mesure de trouver quelque chose qui convient à votre espace dans les limites de votre budget. Si ce budget est quelque peu flexible, lisez les avis des consommateurs pour voir quelles barres de votre gamme de prix obtiennent des notes élevées pour le son et la facilité d’utilisation. Lorsque vous faites cela, gardez à l’esprit que même s’il est bon d’entendre ce que des dizaines, voire des centaines de consommateurs disent d’une barre de son qu’ils ont achetée, la nature humaine encourage la plupart des gens à généralement considérer favorablement quelque chose qu’ils ont investi temps et argent dans l’acquisition.Nos examinateurs n’ont pas de tels préjugés, leurs évaluations sont donc plus objectives et approfondies.

De quelles fonctionnalités ai-je besoin dans la barre de son ?

Tout d’abord, vous devez décider du type de mise à niveau sonore que vous recherchez. Voulez-vous simplement un son plus distinctif et plus puissant? Vous pouvez obtenir cela dans une barre de son 2.0 (canaux gauche et droit uniquement) ou 2.1 (gauche/droite et caisson de basses). Ou voulez-vous un système audio 5.1 complet (haut-parleurs avant gauche/droit/centre et surround plus subwoofer) ? Les fabricants de barres de son ont même adopté la popularité croissante de l’audio Dolby Atmos et DTS: X, qui peuvent fournir des effets sonores aériens supplémentaires, en offrant 5.1.2 (surround, subwoofer et deux canaux aériens avant) et 5.1.4

(surround, subwoofer et deux canaux aériens avant/deux arrière). Il existe d’excellentes valeurs – nos avis et avis de consommateurs vous aideront à les trouver – mais dans la gamme d’un fabricant donné, plus vous voulez de canaux, plus cela vous coûtera généralement cher.

Qu’en est-il des barres de son qui offrent un son surround sans plusieurs haut-parleurs ?

Une chose qui peut prêter à confusion est la façon dont certaines barres de son utilisent le traitement numérique du signal (DSP) pour simuler des canaux séparés – généralement arrière ou aériens – qui n’existent pas physiquement. Il s’agit de créer une expérience d’écoute plus immersive sans les défis de coût ou de placement présentés par l’ajout de haut-parleurs externes supplémentaires (appelés "satellites"). Mais le réalisme de ces canaux virtuels dépend grandement du placement de la barre de son ainsi que de la taille et de la forme d’une pièce, et cela ne se compare presque jamais à la présence de haut-parleurs réels situés là où le son est censé provenir. Donc, si vous achetez un système 5.1.4, assurez-vous de savoir s’il a ou non des haut-parleurs pour chaque canal audio ou s’il va simuler les effets arrière et aériens à l’aide de DSP.

Ai-je besoin d’une barre de son avec un subwoofer séparé ?

La réponse simple est la suivante: cela dépend de la barre de son que vous achetez et du matériel source que vous écoutez le plus souvent. Les barres de son plus grandes et haut de gamme peuvent souvent produire des basses plus que suffisantes pour les drames et les comédies musicales. Mais si vous aimez les films d’action, vous aurez peut-être besoin du pouce supplémentaire que peut fournir un subwoofer gérant les très basses fréquences générées par les explosions et autres effets pyrotechniques à l’écran. En règle générale, plus le subwoofer est gros, plus la perche est grosse… et plus vous avez de chances de le ressentir et de l’entendre.

Il convient également de noter que certaines barres de son sont livrées avec un caisson de basses sans fil inclus dans la boîte, tandis que d’autres ont simplement une sortie de caisson de basses, vous permettant d’apporter votre propre fabricant de basses à la fête. Suivre cette dernière voie sera presque toujours l’option la plus chère, mais cela vous permettra d’acheter un sous-marin qui correspond parfaitement à vos préférences (et à la taille de votre pièce), en supposant que vous en ayez le budget.

Que dois-je rechercher d’autre dans une barre de son ?

Bien sûr, il y a beaucoup d’autres caractéristiques et facteurs à prendre en compte. Voulez-vous une capacité de diffusion Bluetooth et Wi-Fi afin de pouvoir utiliser la barre de son pour écouter de la musique depuis votre smartphone, tablette ou ordinateur ? Les barres de son avec Apple Airplay et Google Chromecast offrent des moyens supplémentaires de diffuser de la musique.

Pratiquement toutes les barres de son sont livrées avec une télécommande, vous ne devriez donc pas avoir à la chercher. Mais certaines barres de son montent la barre avec une télécommande WiFi, ce qui lui permet de contrôler la barre de son sans être pointée dessus. De nombreux fabricants proposent également des applications qui permettent à leur barre de son d’être contrôlée par un appareil mobile. Cette fonctionnalité peut améliorer la facilité d’utilisation et donner accès à des fonctionnalités supplémentaires, telles que des commandes de tonalité améliorées, que l’on ne trouve pas sur leurs télécommandes conventionnelles.

Les barres de son offrent-elles un contrôle vocal ?

Certains le font, généralement en proposant des assistants numériques intégrés comme Apple Siri, Amazon Alexa ou Google Assistant. En plus de fournir un contrôle vocal, ces assistants intégrés font toutes les autres choses qui les ont rendus si populaires. Par exemple, si vous regardez un film et appréciez la performance d’un acteur, vous pouvez mettre le film en pause et demander à l’assistant de nommer d’autres films dans lesquels l’acteur est apparu.

Ai-je besoin d’une barre de son avec plusieurs entrées HDMI ?

Toutes les barres de son, sauf les moins chères, seront équipées d’au moins une entrée HDMI, ce qui est important car HDMI peut fournir un son de meilleure qualité que les connexions RCA optiques ou analogiques. Plusieurs entrées HDMI vous permettront de connecter des appareils sources externes tels qu’un lecteur multimédia en continu ou un lecteur de disque directement à la barre de son. Si la barre de son n’a qu’un seul port HDMI et que vous avez plusieurs sources, c’est une bonne idée de vous assurer que ce port prend en charge eARC. La plupart le font, mais certaines barres de son bon marché ne le font pas. HDMI eARC permet au téléviseur d’envoyer le son de toutes ses sources d’entrée directement à la barre de son.

Quelle taille de barre de son dois-je acheter ?

Il existe de petites barres de son qui offrent un son puissant et de grandes barres de son qui ne le font pas. Mais la taille compte toujours. Bien que de bonnes barres de son puissent donner l’impression que le son provient bien au-delà des contraintes de l’enceinte, il sera très difficile pour une barre de son de 22 pouces de large de générer une scène sonore convaincante pour un téléviseur de 75 pouces. En général, plus une barre de son est proche de la largeur de votre téléviseur, plus il est probable que son son semble provenir de personnages et d’actions à l’écran.

L’autre considération pour la taille de la barre de son est le placement. Que vous l’accrochiez au mur ou que vous la placiez sur une table, assurez-vous que la barre de son s’adaptera à l’endroit où vous prévoyez de la placer. Et n’oubliez pas de tenir compte de la hauteur – pas seulement de la largeur et de la profondeur – si vous comptez le placer sur une table devant votre téléviseur. Une barre de son n’a pas besoin d’être particulièrement haute pour bloquer le bord inférieur de votre écran ou le capteur de télécommande infrarouge du téléviseur.

Quel est l’avantage d’avoir une barre de son sans fil ?

En ce qui concerne les barres de son, il existe deux significations complètement différentes pour "sans fil". L’une de ces significations concerne les systèmes de barre de son avec des haut-parleurs externes comme ceux mentionnés ci-dessus. Conformément à la philosophie fondamentale de la barre de son consistant à rendre le raccordement aussi simple que possible, la plupart des haut-parleurs satellites se connectent sans fil à une barre de son. Vous devrez connecter les enceintes surround et le subwoofer à une source d’alimentation, mais vous n’aurez pas à acheminer les câbles d’enceinte de la barre de son aux enceintes surround à l’arrière de la pièce comme vous le feriez avec un système surround conventionnel composé de composants séparés. Une autre variation sur ce thème consiste à connecter les haut-parleurs satellites surround au subwoofer via une connexion filaire, le subwoofer se connectant à la barre de son sans fil.

L’autre sens du sans fil en ce qui concerne les barres de son est la façon dont la barre se connecte à certaines sources de contenu. Une barre de son dotée du Wi-Fi et du Bluetooth peut diffuser le contenu d’un appareil mobile (smartphone, tablette, etc.) vers la barre de son sans connexion physique. De nombreuses barres de son permettent le streaming via Chromecast et Apple AirPlay, qui reposent sur le WiFi. Et certains fabricants, comme Sonos, créent des barres de son conçues pour fonctionner dans le cadre d’un écosystème complet d’enceintes multiroom sans fil.

Avez-vous fini?

Encore une chose à ajouter : si tout cela vous semble trop long à digérer et beaucoup de travail, respirez profondément et détendez-vous. La technologie d’aujourd’hui s’améliore et devient de plus en plus abordable, vous pourrez donc probablement trouver une barre de son que vous adorerez pour le prix que vous voulez payer. Et si vous vous en tenez à un modèle de marque et que vous utilisez les informations que vous avez trouvées dans cet article, vous serez probablement ravi de voir à quel point votre téléviseur sonne mieux une fois votre nouvelle barre de son connectée.