Barras de sonido: una manera fácil y económica de actualizar el audio de su televisor

El portavoz de un importante fabricante de AV me dijo hace años que la gente evitará un buen video con un audio deficiente, pero mirará un video mediocre con un buen audio. Eso podría ayudar a explicar por qué las barras de sonido se han convertido en una de las categorías más populares en AV. ¿Cuanto calor? Una búsqueda en Amazon de "barras de sonido" arroja más de 6000 resultados. Esto se debe a que las barras de sonido pueden proporcionar una actualización simple y relativamente económica sobre el audio interno de su televisor, sin los gastos y las frustraciones de configuración de un sistema de sonido de componentes en toda regla.

Incluso los televisores económicos de hoy en día son capaces de ofrecer video 4K en tamaños de pantalla que a menudo no estaban disponibles o eran inasequibles para el consumidor promedio hace solo unos años. Pero esos televisores también son cada vez más delgados, lo que deja un espacio mínimo para los altavoces. Para empeorar las cosas, esos parlantes deben ser diminutos y, por lo general, apuntan hacia arriba, hacia abajo, hacia los lados o incluso hacia atrás, pero no hacia donde deberían apuntar: hacia el espectador.

Una barra de sonido cambia esa horrible ecuación de audio. Conecta uno, y la configuración puede ser literalmente casi así de simple, y el sonido de tu televisor ahora se canaliza a través de dos o más altavoces más grandes que apuntan directamente hacia el espectador.

En este punto, debemos tener en cuenta que hay dos categorías de barras de sonido: pasivas y activas. Este artículo se enfoca en estos últimos porque son los más populares y tienen todos los componentes necesarios para la operación plug-and-play integrados. Las barras de sonido pasivas requieren la adición de otros componentes externos, como un receptor de AV, porque son esencialmente altavoces independientes no amplificados contenidos en una sola caja.

En su forma más simple y común, una barra de sonido activa es un solo altavoz alargado que contiene al menos un par de altavoces, un procesador de señal y un amplificador. Está diseñado para colocarse sobre una mesa o colgarse en una pared junto a un televisor y conectarse con un cable HDMI, óptico o RCA. Conéctelo a una toma de CA y habrá mejorado el sonido de su televisor.

Pero eso es solo el comienzo. Las barras de sonido también están disponibles con subwoofers independientes, altavoces envolventes traseros e incluso altavoces Atmos de proyección superior. Pueden ofrecer conexiones para componentes como reproductores de Blu-ray Disc y pueden reproducir música transmitida por Bluetooth desde su teléfono inteligente. Algunos incluso tienen asistentes digitales integrados como Amazon Alexa y Google Assistant. Sin embargo, incluso la barra de sonido activa con más funciones es más fácil de configurar y operar que un sistema de audio convencional con altavoces y componentes separados. Otra gran ventaja de la barra de sonido es que casi siempre ocupan menos espacio que un sistema de audio convencional con capacidades comparables.

A pesar de todas sus ventajas y debido a todas sus capacidades, encontrar la barra de sonido adecuada para sus necesidades puede ser un desafío. Aquí hay una sesión de preguntas y respuestas que debería facilitar un poco la decisión de comprar una barra de sonido:

¿Cuánto cuesta una buena barra de sonido?

Las barras de sonido varían en precio desde menos de $ 100 hasta más de $ 2,000. Incluso hay algunas barras de sonido de gama alta que cuestan un poco más que eso. La misma búsqueda en Amazon mencionada anteriormente mostró barras de sonido que costaban entre $9,000 y $29. Como la mayoría de las cosas en la vida, obtienes lo que pagas. Más dinero gastado puede significar un sonido más preciso y potente, características adicionales, mejor calidad de construcción y un estilo más elegante.

¿Cuánto debo gastar en una barra de sonido?

Comience por determinar qué funciones desea y luego verifique Amazon, Crutchfieldy otros sitios minoristas para obtener una lista de barras de sonido que los incluyen. Encontrará una amplia gama de precios en esa lista, pero ahora su presupuesto puede ayudarlo a determinar cuál es el adecuado para usted. Decida dónde va a vivir en su espacio de visualización y si planea montarlo en la pared o colocarlo sobre una mesa. El tamaño no determina necesariamente el precio, por lo que debería poder encontrar algo que funcione para su espacio dentro de su presupuesto. Si ese presupuesto es algo flexible, lea las reseñas de los consumidores para ver qué barras en su rango de precios obtienen altas calificaciones por sonido y facilidad de uso. Cuando haga eso, tenga en cuenta que aunque es genial escuchar lo que docenas o incluso cientos de consumidores dicen sobre una barra de sonido que compraron, la naturaleza humana alienta a la mayoría de las personas a ver con buenos ojos algo en lo que invirtieron tiempo y dinero para adquirir.Nuestros revisores no tienen tales sesgos, por lo que sus evaluaciones son más objetivas y profundas.

¿Qué características necesito en la barra de sonido?

En primer lugar, debe decidir el tipo de actualización de sonido que está buscando. ¿Simplemente desea un audio más distintivo y potente? Puede obtener eso en una barra de sonido 2.0 (solo canales izquierdo y derecho) o 2.1 (izquierdo/derecho y subwoofer). ¿O desea un sistema de sonido completo 5.1 (altavoces frontales izquierdo/derecho/central y envolvente más subwoofer)? Los fabricantes de barras de sonido incluso han adoptado la creciente popularidad del audio Dolby Atmos y DTS:X, que puede proporcionar efectos de sonido superiores adicionales al ofrecer 5.1.2 (envolvente, subwoofer y dos canales superiores frontales) y 5.1.4

(envolvente, subwoofer y dos canales superiores delanteros/dos traseros). Hay grandes valores por ahí, nuestras reseñas y las reseñas de los consumidores lo ayudarán a encontrarlos, pero dentro de la línea de cualquier fabricante, cuantos más canales desee, más le costará generalmente.

¿Qué pasa con las barras de sonido que brindan sonido envolvente sin múltiples altavoces?

Una cosa que puede ser confusa es la forma en que algunas barras de sonido usan el procesamiento de señal digital (DSP) para simular canales separados, generalmente traseros o superiores, que no existen físicamente. Esto es para crear una experiencia auditiva más inmersiva sin el costo o los desafíos de ubicación que presenta agregar parlantes externos adicionales (llamados "satélites"). Pero el realismo de estos canales virtuales depende en gran medida de la ubicación de la barra de sonido y del tamaño y la forma de una habitación, y casi nunca se compara con tener altavoces reales ubicados donde se supone que proviene el sonido. Entonces, si está comprando un sistema 5.1.4, asegúrese de saber si tiene o no parlantes para cada canal de audio o si va a simular los efectos traseros y superiores usando DSP.

¿Necesito una barra de sonido con un subwoofer separado?

La respuesta simple es: depende de la barra de sonido que compre y del material de origen que escuche con más frecuencia. Las barras de sonido premium más grandes a menudo pueden producir bajos más que suficientes para dramas y musicales. Pero si le encantan las películas de acción, es posible que necesite el pulgar adicional que puede proporcionar un subwoofer que maneje las frecuencias bajas muy bajas generadas por explosiones y otros efectos pirotécnicos en pantalla. En general, cuanto más grande es el subwoofer, más grande es el boom… y es más probable que lo sienta además de escucharlo.

También vale la pena señalar que algunas barras de sonido vienen con un subwoofer inalámbrico incluido en la caja, mientras que otras simplemente tienen una salida de subwoofer, lo que le permite traer su propio fabricante de bajos a la fiesta. Ir por la última ruta casi siempre será la opción más costosa, pero le permitirá comprar un sub que se adapte perfectamente a sus preferencias (y al tamaño de su habitación), suponiendo que tenga el presupuesto para ello.

¿Qué más debo buscar en una barra de sonido?

Por supuesto, hay muchas otras características y factores a considerar. ¿Desea la capacidad de transmisión de Bluetooth y Wi-Fi para poder usar la barra de sonido para reproducir música desde su teléfono inteligente, tableta o computadora? Las barras de sonido con Apple Airplay y Google Chromecast brindan formas adicionales de transmitir música.

Prácticamente todas las barras de sonido vienen con un control remoto, por lo que no debería necesitar buscarlo. Pero algunas barras de sonido suben la apuesta con un control remoto WiFi, lo que le permite controlar la barra de sonido sin que la apunten. Muchos fabricantes también ofrecen aplicaciones que permiten que su barra de sonido sea controlada por un dispositivo móvil. Esta función puede mejorar la facilidad de operación y brindar acceso a funciones adicionales, como controles de tono mejorados, que no se encuentran en sus controles remotos convencionales.

¿Las barras de sonido ofrecen control por voz?

Algunos lo hacen, generalmente ofreciendo asistentes digitales integrados como Apple Siri, Amazon Alexa o Google Assistant. Además de proporcionar control por voz, estos asistentes integrados hacen todas las demás cosas que los han hecho tan populares. Por ejemplo, si está viendo una película y disfruta de la actuación de un actor, puede pausar la película y pedirle al asistente que nombre otras películas en las que ha aparecido el actor.

¿Necesito una barra de sonido con más de una entrada HDMI?

Todas las barras de sonido, excepto las menos costosas, vendrán con al menos una entrada HDMI, lo cual es importante porque HDMI puede brindar audio de mayor calidad que las conexiones RCA ópticas o analógicas. Múltiples entradas HDMI le permitirán conectar dispositivos de fuente externa, como medios de transmisión o reproductores de discos, directamente a la barra de sonido. Si la barra de sonido solo tiene un puerto HDMI y tiene varias fuentes, es una buena idea asegurarse de que el puerto sea compatible con eARC. La mayoría lo hace, pero algunas barras de sonido económicas no. HDMI eARC permite que el televisor envíe audio desde todas sus fuentes de entrada directamente a la barra de sonido.

¿Qué tamaño de barra de sonido debo comprar?

Hay barras de sonido pequeñas que ofrecen un gran sonido y barras de sonido grandes que no. Pero el tamaño sigue importando. Si bien las buenas barras de sonido pueden crear la impresión de que el audio proviene de mucho más allá de las limitaciones del gabinete del altavoz, será muy difícil que una barra de sonido de 22 pulgadas de ancho genere un escenario de sonido convincente para un televisor de 75 pulgadas. En general, cuanto más cerca esté una barra de sonido del ancho de su televisor, más probable es que su sonido parezca provenir de los personajes y la acción en la pantalla.

La otra consideración para el tamaño de la barra de sonido es la ubicación. Ya sea que la cuelgue en la pared o la coloque sobre una mesa, asegúrese de que la barra de sonido se ajuste donde planea colocarla. Y no olvide considerar la altura, no solo el ancho y la profundidad, si lo va a colocar sobre una mesa frente a su televisor. Una barra de sonido no tiene que ser particularmente alta para bloquear el borde inferior de la pantalla o el sensor de infrarrojos del control remoto del televisor.

¿Cuál es la ventaja de obtener una barra de sonido inalámbrica?

Cuando se trata de barras de sonido, hay dos significados completamente diferentes para "inalámbrico". Uno de esos significados se relaciona con los sistemas de barra de sonido con altavoces externos como los mencionados anteriormente. De acuerdo con la filosofía fundamental de la barra de sonido de hacer que la conexión sea lo más fácil posible, la mayoría de los altavoces satélite se conectan a una barra de sonido de forma inalámbrica. Tendrá que conectar los altavoces de sonido envolvente y el subwoofer a una fuente de alimentación, pero no tendrá que pasar los cables de los altavoces desde la barra de sonido a los altavoces de sonido envolvente en la parte trasera de la habitación como lo hace con un sistema de sonido envolvente convencional que consta de componentes separados. Otra variación de este tema consiste en conectar los altavoces de sonido envolvente satélite al subwoofer a través de una conexión por cable, con el subwoofer conectado a la barra de sonido de forma inalámbrica.

El otro significado de inalámbrico cuando se trata de barras de sonido es la forma en que la barra se conecta a algunas fuentes de contenido. Una barra de sonido que tiene Wi-Fi y Bluetooth puede transmitir contenido desde un dispositivo móvil (teléfono inteligente, tableta, etc.) a la barra de sonido sin una conexión física. Muchas barras de sonido permiten la transmisión a través de Chromecast y Apple AirPlay, que dependen de WiFi. Y algunos fabricantes, como Sonos, crean barras de sonido que están diseñadas para funcionar como parte de un ecosistema completo de altavoces multisala inalámbricos.

¿Has terminado?

Solo una cosa más para agregar: si todo esto parece mucho para digerir y mucho trabajo, respire profundamente y relájese. La tecnología actual es cada vez mejor y más asequible, por lo que es probable que pueda encontrar una barra de sonido que le encante por el precio que desea pagar. Y si te quedas con un modelo de marca y usas la información que encontraste en este artículo, lo más probable es que estés encantado con lo mucho mejor que suena tu televisor una vez que tu nueva barra de sonido esté conectada a él.