Examen de l’ampli à huit canaux SnapAV Episode Dynamic Series EA-DYN-8D-100

L’Episode EA-DYN-8D-100 est un ampli de classe D avec huit canaux de 100 watts qui peuvent être configurés pour toutes sortes d’utilisations. Au prix de 1 200 $, cet ampli vous permet d’alimenter de nombreuses pièces pour peu d’argent. J’utilise deux amplis de distribution dans mon système actuel, y compris cet épisode EA-DYN-8D-100, ainsi que l’Anthem MDX-8, plus cher, qui est également un ampli à huit canaux mais est livré avec la correction de pièce ARC louangée d’Anthem.. Episode fabrique ses amplis dynamiques de classe D en versions à deux, huit, 12 et 16 canaux en fonction des besoins et de la taille de votre maison.

Si vous n’avez jamais entendu parler d’Episode, c’est l’une des nombreuses marques vendues par SnapAV, qui comprend désormais les téléviseurs Autonomic, Sunbrite, les systèmes domotiques Control4, etc. Si vous n’avez jamais entendu parler de SnapAV, ce n’est pas grave, car ils ciblent le marché de l’installation personnalisée et offrent aux intégrateurs un endroit où acheter toutes sortes de composants à bon prix et astucieux. Le problème pour le consommateur moyen est que SnapAV ne publie aucun prix sans avoir de connexion revendeur. Cela dit, si vous envisagez cet ampli, vous travaillez probablement avec un installateur.

Pour en revenir à l’épisode EA-DYN-8D-100, cet ampli à huit canaux utilise des modules ICEpower, qui permettent une très bonne quantité de puissance sans créer beaucoup de chaleur – un avantage certain pour les installations montées en rack. L’ampli peut être contrôlé via des déclencheurs de 12 volts, mais a également la capacité de détecter automatiquement les entrées, ce qui permet d’économiser de l’énergie et de réduire davantage la chaleur.

Vous pouvez configurer différents canaux et zones à utiliser pour lire différentes sources à différents niveaux, ce qui est cool. Vous pouvez connecter en série plusieurs amplis Episode EA-DYN-8D-100 (ou d’autres versions de leurs amplis) avec leur fonction de boucle. Vous pouvez relier les canaux pour doubler la puissance si vous avez une situation qui l’exige. Je ne l’ai jamais fait, car j’ai utilisé la plupart de ces canaux pour alimenter mon système de haut-parleurs de jardin Polk Atrium et quelques haut-parleurs encastrés et invisibles comme Nakymatone ou Stealth Acoustics.

Episode offre une protection contre les surtensions assez robuste sur l’Episode EA-DYN-8D-100, qui est conforme à la norme CE niveau 3. Ils signalent qu’ils ont testé l’ampli ESD avec jusqu’à 15 000 V et des surtensions jusqu’à 2 400 V. C’est un bon signe que cet ampli peut résister à de sérieux abus. Ils sauvegardent leurs tests avec une garantie de deux ans.

Écoute
En parlant d’abus sérieux, c’est mon deuxième prénom quand il s’agit de critiques audio, alors allons-y. La majeure partie de mon écoute a été effectuée via une paire d’ enceintes de plafond invisibles Nakymatone Echt avec et sans subwoofers de plafond montés par Gray Sound (examen en attente). Il s’agit de ma configuration audio distribuée de choix si je n’utilise pas les murs invisibles Stealth Acoustics LRX-73, que j’aime aussi un peu. À peu près, je ne veux plus regarder les haut-parleurs encastrables au mur ou au plafond.

Sur "Hey Nineteen" (1440 AIFF) du classique audiophile et Yacht Rock Gaucho de Steely Dan, j’ai pu obtenir une très bonne superposition dans le refrain. Rappelez-vous, n’importe quelle chanson de yacht rock digne de ce nom a Michael McDonald dessus, et il doit avoir un son doux, ce qu’il fait dans ce cas.

L’outro de la chanson, avec ses voix en couches et une sorte de solo sans guitare, sonne en détail là où des amplis moins importants pourraient s’effondrer un peu. Les pops percussifs de la guitare de Walter Becker à la toute fin du morceau ont une vie remarquable, mais ne sont en aucun cas durs.

En augmentant un peu les enjeux, j’ai repéré un morceau plus moderne de Thievery Corporation. Sur "Decollage" (avec Lou Lou Ghelichkhani) de l’excellent album Saudade (1440 AIFF), vous entendez un mélange spacieux et moderne avec des voix féminines quelque peu résonnantes dansant sur un lit musical groovy, avec des mélodies de piano tintantes, des violons subtils, et de savoureux petits morceaux de percussion. La ligne de basse est un peu plus prononcée sur cette piste que sur la piste ci-dessus de Steely Dan, et l’épisode EA-DYN-8D-100 a bien suivi. Bien qu’il maintienne bien l’imagerie et la superposition, il a également fourni beaucoup de puissance nécessaire pour jouer ce joyau loungy à des niveaux plus que convenables sans aucun signe de tension. Les amplis de classe D sont bons comme ça.

J’ai écouté le producteur de disques Jimmy Iovine interviewé sur Howard Stern il y a quelques mois, et il parlait de la création de "Fame" de David Bowie et de la façon dont John Lennon a chanté la sauvegarde – une anecdote musicale que je n’ai jamais connue. Je me suis retrouvé assis dans la voiture pendant plus d’une heure à écouter les histoires rock and roll de M. Iovine, ce qui m’a rappelé quand je suis tombé sur " Fame 90 ", un remix du morceau très stylé de M. Bowie.

La nouvelle version est un peu plus jazzée, avec des batteries au son plus vif, sur lesquelles l’épisode EA-DYN-8D-100 a fait du bon travail. La voix de Bowie était bien présentée et les rythmes syncopés avaient l’énergie pour attirer votre attention. Ce n’est pas mal d’un ampli de distribution. Pas mal du tout.

Points forts

• L’Episode EA-DYN-8D-100 fournit suffisamment de puissance pour piloter une grande variété de haut-parleurs dans n’importe quel nombre de systèmes ou d’environnements audio. Et dans le cas où vous tombez sur une solution où vous n’avez pas assez de puissance, vous pouvez relier certains canaux et être prêt à partir.
• L’épisode EA-DYN-8D-100 fonctionne à froid même lorsqu’il est conduit à fond, et c’est bon à bien des niveaux lors de la construction d’un système audio distribué.
• Sur le plan sonore, l’Episode EA-DYN-8D-100 suit bien les haut-parleurs muraux et de plafond qui coûtent beaucoup plus cher que l’Episode EA-DYN-8D-100.

Points faibles

• L’épisode EA-DYN-8D-100 est difficile à obtenir pour le grand public sans qu’un revendeur passe la commande. Pas d’accès direct. Pas d’Amazon. Pas de meilleur achat. Ces produits sont vendus exclusivement via le canal CI.
• Mon système d’enceintes extérieures Polk à 910 $ 2.1 est assorti d’une garantie de cinq ans. L’Episode EA-DYN-8D-100 est livré avec une garantie de deux ans qui est également chargée de toutes sortes de verbiage sur "l’abus", ce qui me fait penser qu’ils pourraient essayer de vous combattre si l’ampli chiait. Dans l’ensemble, je pense que c’est une conception assez solide, mais j’ai vu toutes sortes d’équipements échouer pour des raisons folles. Bryston peut offrir des garanties de 20 ans sur les amplis – pourquoi une entreprise comme Snap AV ne peut-elle pas aller plus loin qu’un dixième de cela ?

Concurrence et comparaison
L’Anthem MDX-8 à 1 995 $ (examen en attente) est un ampli qui commande le prix supplémentaire. L’excellente correction de pièce ARC d’Anthem lui donne un avantage que l’Episode EA-DYN-8D-100 ne peut égaler, tant en termes de fonctionnalités que de performances. Sur le plan sonore, le MDX-8 est un pas en avant avant même que vous n’ajoutiez ARC à l’équation. Avec ARC, vous pouvez accéder à un tout autre endroit en termes d’audio. La question est la suivante : votre système/paramètre exige-t-il un tel réglage ? Si vous installez des haut-parleurs dans votre troisième chambre d’amis ou alimentez des haut-parleurs restants dans votre garage pour la musique de fond, avez-vous vraiment besoin d’une correction de pièce ARC ? Oui, mais je suis un extrémiste. Je peux également dire que le support client d’Anthem et l’accueil des consommateurs grand public sont une expérience totalement différente du support que j’ai obtenu de SnapAV.

Sonance est le pionnier des haut-parleurs encastrés, mais ils devraient également être reconnus pour être devant le jeu des amplis de distribution. Ils ont une gamme complète d’amplis DSP, dont l’un que j’ai utilisé dans ma dernière maison pour ce que j’utilise pour l’épisode EA-DYN-8D-100 dans mon nouveau lieu. L’Episode est moins cher et, dans de nombreux cas, fait tout aussi bien le travail, mais comme l’Anthem, les amplis DSP de la gamme Sonance présentent certainement des avantages si vous cherchez à monter en gamme.

Conclusion
Dollar pour dollar, l’Episode EA-DYN-8D-100 est une très bonne valeur pour un ampli de distribution à huit canaux. Sur le plan sonore, ce n’est pas le meilleur ampli que j’ai jamais entendu, mais pour les applications pour lesquelles j’ai utilisé la plupart des canaux (audio extérieur), c’était un endroit digne de réduire les coûts. J’ai fait des folies sur l’Anthem MDX-8 avec Anthem Room Correction pour mes pièces les plus critiques, et j’ai laissé l’Episode EA-DYN-8D-100 pour gérer les travaux moins critiques à l’ingénierie des coûts pour me frayer un chemin à travers un système audio intérieur / extérieur assez astucieux.

Selon les exigences de votre pièce et les fonctionnalités dont vous pourriez avoir besoin, l’Episode EA-DYN-8D-100 est parfaitement capable de faire le travail de plusieurs façons à un prix qui ne cassera pas la banque.