Examen de l’amplificateur intégré Marantz PM7000N

Qu’on le veuille ou non, nous sommes entrés dans une nouvelle ère où la plupart des passionnés d’audio choisissent désormais de diffuser leur musique plutôt que de s’appuyer sur des supports physiques. Pour suivre l’évolution du temps, le nouvel amplificateur intégré PM7000N de Marantz (999 $) est le premier composant hi-fi stéréo de la société à prendre en charge l’intégration du streaming audio multi-pièces HEOS, permettant aux propriétaires de profiter de la musique à partir d’une variété de services sans avoir besoin de un composant source dédié.

Grâce à l’application HEOS dédiée, les propriétaires peuvent diffuser de l’audio directement à partir de services populaires tels que TuneIn, Pandora, Spotify, SiriusXM, Amazon Prime Music et TIDAL. Si vous n’avez pas complètement adopté le streaming, ou si vous avez encore une grande bibliothèque de fichiers téléchargés, la carte réseau permet toujours la lecture audio UPnP, vous permettant de diffuser des fichiers téléchargés sur votre ordinateur ou NAS tant que l’ampli est connecté à votre réseau domestique. La carte réseau ajoute également des fonctionnalités de nouvelle ère telles que le contrôle vocal de Josh.ai, Amazon Alexa, Apple Siri et Google Assistant.

Lors de l’événement de lancement du PM7000N, Marantz a discuté de son adoption du streaming, citant qu’avec autant d’options sans perte et haute résolution actuellement disponibles, ils considèrent ces niveaux d’abonnement haut de gamme comme un moyen pratique pour les consommateurs de profiter de la musique avec une qualité que les artistes et les producteurs voulaient que les gens l’entendent. Avec Marantz intégrant une carte audio réseau capable de diffuser et de restituer ces niveaux d’abonnement, il a le potentiel de faire du PM7000N une solution audio tout-en-un complète, où tout ce que les propriétaires doivent faire est d’ajouter haut-parleurs pour un système complet à deux canaux.

Bien sûr, le PM7000N inclut toujours de nombreuses fonctionnalités que l’on trouve généralement sur un ampli intégré moderne. Ainsi, pour ceux qui ne cherchent pas à utiliser l’ampli comme un tout-en-un, vous trouverez toujours une sélection d’entrées analogiques et numériques à l’arrière de l’appareil pour connecter des composants source supplémentaires.

En examinant les spécifications, Marantz indique que le PM7000N produira 60 watts par canal sous huit ohms et 80 watts par canal sous quatre. Le PM7000N utilise un transformateur toroïdal blindé pour son alimentation et présente une topologie de rétroaction de courant de classe A/B entièrement discrète. L’ampli utilise également les modules d’amplification hyper dynamique SA3 (HDAM) les plus performants de Marantz. Marantz affirme que leur circuit d’amplification offre une large bande passante, une faible distorsion de phase, ainsi qu’une excellente réponse transitoire et une transparence sur toutes les fréquences audibles. Cela est dû en partie à l’utilisation par les modules HDAM-SA3 de composants discrets à montage en surface avec de courts trajets de signal en miroir pour chaque canal, que Marantz a spécifiquement conçus pour que le circuit d’amplification puisse offrir une meilleure dynamique, précision,

Le PM7000N dispose d’un nouveau circuit de contrôle du volume électrique et d’une section DAC. Non seulement le nouveau circuit de volume offre un contrôle plus linéaire, mais Marantz l’a conçu pour améliorer la distorsion, la séparation des canaux et la plage dynamique, tandis que la nouvelle puce AKM AK4490 DAC décode l’audio PCM jusqu’à 24 bits/192 kHz et DSD jusqu’à double taux. .

Si vous envisagez d’associer le PM7000N à une platine vinyle, vous serez heureux de savoir que la section préampli phono a également été améliorée par rapport aux amplis intégrés de la génération précédente. Marantz a opté pour un FET pour l’étage d’entrée, qui, selon la société, simplifie le chemin du signal, entraînant une distorsion plus faible pour une pureté du signal considérablement améliorée.

Marantz s’est lancé dans la conception du PM7000N en sachant que le traitement audio numérique peut être une tâche bruyante. Ainsi, pour isoler la section analogique du bruit créé par la carte audio réseau et la section DAC de l’ampli, Marantz les a enfermés dans un boîtier blindé. Pour aller plus loin, le PM7000N dispose de trois modes Pure Audio distincts, vous permettant de désactiver complètement les sections numériques individuelles de l’ampli s’il n’est pas nécessaire de réduire le bruit superflu. Si vous utilisez un composant source analogique, toutes les opérations numériques de l’ampli peuvent également être complètement désactivées, permettant au signal audio d’être amplifié dans sa forme la plus propre.

Le
branchement Le PM7000N suit l’esthétique de conception familière de Marantz, mais avec quelques écarts mineurs par rapport à la norme. Au lieu de l’affichage hublot normal, l’avant de l’appareil comporte un écran OLED rectiligne, ainsi que des commandes dédiées pour l’alimentation, la sélection d’entrée, le volume, la navigation dans les menus, la balance et le mode source directe. Vous trouverez également une prise casque d’un quart de pouce, ainsi que des boutons pour régler l’égaliseur, avec des réglages dédiés pour les aigus et les basses si votre système ou vos préférences sonores nécessitent des ajustements. L’ampli est composé d’un mélange de métal et de plastiques d’aspect métallique, et mesure 17,3 x 4,9 x 14,9 pouces, avec un poids plutôt lourd de 27,9 livres.

J’ai installé le PM7000N dans mon système de salon, sur une étagère sous mon téléviseur LG OLED, et j’ai connecté une paire d’enceintes d’étagère Monitor Audio GX50 à l’ensemble de bornes SPKT-1 + à l’arrière de l’ampli. Marantz dit que ces bornes utilisent du laiton dense et un placage de nickel épais pour fournir un excellent contact avec vos câbles. J’ai choisi d’utiliser des fiches bananes et j’ai trouvé, dans la pratique, que l’ajustement était en effet serré.

Pour fournir des basses fréquences dans mon salon, j’utilise une paire de subwoofers Bowers & Wilkins PV1D. Bien que je souhaite que le PM7000N offre une paire de sorties de subwoofer, j’ai fini par utiliser un simple adaptateur en Y branché sur la sortie de subwoofer unique dédiée à l’arrière de l’ampli. La sortie comporte des options de filtre passe-bas par incréments de 20 hertz, commençant à 120 hertz et descendant jusqu’à 40.

Si vous placez le PM7000N dans votre salon comme je l’ai fait, vous finirez probablement par connecter votre téléviseur à l’ampli. Pour faciliter cela, l’ampli propose plusieurs options d’entrée audio numériques et analogiques. J’ai choisi de connecter mon téléviseur à l’une des entrées optiques, mais les propriétaires peuvent également choisir de connecter un téléviseur ou d’autres composants source à une entrée coaxiale ou à l’une des trois entrées analogiques RCA asymétriques.

Pour les têtes de vinyle, comme mentionné précédemment, le PM7000N dispose également d’une option d’entrée phono. Sachez simplement que Marantz spécifie que la section de préampli phono est compatible avec les cartouches à aimant mobile conçues pour une charge de 47k ohms uniquement. Ainsi, vous devrez peut-être échanger des cartouches pour que votre platine tourne-disque fonctionne correctement avec cet ampli.

Une fois que vous avez correctement branché votre équipement et mis l’appareil sous tension pour la première fois, vous êtes accueilli par un processus de configuration unique. C’est assez simple, la tâche la plus difficile étant la configuration du réseau, avec ou sans fil.

Comme mentionné ci-dessus, le PM7000N prend en charge HEOS, et en tant que tel, vous voudrez télécharger l’application HEOS pour en tirer le meilleur parti. L’application est disponible pour iOS et Android, et si vous avez d’autres appareils compatibles HEOS dans votre maison, l’application fonctionne de la même manière que Sonos, vous permettant de contrôler et d’envoyer de l’audio à ces appareils individuellement ou en groupe.

Si, pour une raison quelconque, vous ne souhaitez pas utiliser l’application HEOS, vous n’êtes pas obligé de le faire pour toutes les options de diffusion disponibles dans HEOS. J’ai découvert que je pouvais activer Spotify Connect directement dans l’application Spotify et contourner complètement HEOS. Alternativement, la carte réseau est compatible DLNA, ce qui signifie que pratiquement toutes les applications UPnP peuvent envoyer de l’audio au PM7000N sur votre réseau domestique sans utiliser HEOS, bien que l’option UPnP soit présente dans l’application HEOS si vous n’en utilisez pas déjà une autre. application pour cette tâche.

Performances
Pour les sessions d’écoute critiques, j’ai alimenté le PM7000N en audio haute résolution et sans perte via UPnP, provenant à la fois de fichiers locaux stockés sur un PC connecté à mon réseau domestique et de la grande bibliothèque de musique de Qobuz.

Je ne suis pas le genre de personne qui aime tourner autour du pot, alors je vais le dire d’emblée: le PM7000N est très impressionnant. Presque tout ce que j’ai écouté, que ce soit du rock, de l’acoustique, de l’indie, de l’americana et même du métal progressif, était un régal absolu. Peu importe la musique, le son semblait toujours posséder une résolution et une clarté précises. De plus, ces attributs sonores combinés au son house légèrement chaleureux de Marantz (oui, cet ampli l’a aussi), offrant un niveau satisfaisant de poids et d’échelle à la musique que j’ai vraiment appréciée.

J’ai commencé mon écoute critique avec "Sweet Annie" du Zac Brown Band. La voix de Brown sur cette piste est typiquement râpeuse, et certains amplis peuvent accentuer ce trait et les rendre un peu durs et grinçants. Mais ce n’était pas le cas ici. Les voix sont restées convenablement rauques, mais suffisamment douces pour ne pas susciter d’inquiétude.

Une autre chose que je recherche dans ce morceau est la façon dont un ampli gère la réverbération des instruments du groupe, en particulier en contraste avec les voix relativement sèches. Si l’ampli ajoutait quelque chose, les voix ne se distingueraient pas aussi distinctement des instruments qu’elles le font.

Ensuite, j’ai repéré un classique, "Benny and the Jets" d’Elton John. Cette piste a été maîtrisée pour sonner comme si elle avait été enregistrée devant un public en direct, et grâce au PM7000N, cette illusion fonctionne vraiment. La musique intentionnellement holographique, le bruit de la foule et la voix réverbérante d’Elton étaient parfaits, à la hauteur de l’esthétique prévue du morceau.

De plus, le PM7000N offre une scène sonore et une imagerie excellentes. Pour tester cela, un album que j’utilise régulièrement est Born and Raised de John Mayer. Mayer fait un excellent usage de ces effets stéréo sur presque toutes les pistes de cet album, mais avec la piste titre en particulier, j’ai trouvé que le piano, l’harmonica et les voix de secours pouvaient être trouvés presque entièrement dans le canal gauche comme intentionnellement mélangés, tandis que la guitare acoustique et les percussions se trouvaient principalement à droite. Les notes de basse restantes et la voix de Mayer ont été rendues de manière appropriée au milieu entre les haut-parleurs avec une précision extrême. Si vous êtes un accro de l’imagerie et de la scène sonore comme moi, le PM7000N ne vous décevra pas.

Pour tester quelque chose d’un peu plus lourd en basses, j’ai repris "Death Row" de Chris Stapleton. Avec le ton globalement plus chaud du PM7000N, je voulais m’assurer que la musique lourde de basse ne sonnait pas surpuissante. J’utilise cette piste à des fins de test car elle comporte des notes de guitare basse lourdes tout au long. J’ai remarqué qu’à travers d’autres amplis aux tons plus chauds, ces notes de basse peuvent sembler quelque peu homogénéisées, comme si elles avaient perdu leur définition et leur fidélité. Heureusement, le PM7000N a rendu la guitare basse très bien, trouvant ce juste milieu entre un impact de basse satisfaisant et des détails réalistes.

Comme Zac Brown, le chant de Stapleton peut sembler dur et un peu grinçant dans l’ensemble, en particulier lors de l’écoute avec un équipement moins performant. Cela est en partie dû à la tendance de Stapleton à marcher sur la pointe des pieds jusqu’au bord du cri. Encore une fois, le PM7000N a très bien réussi à traverser cela. Sa voix forte et rauque est restée appropriée, sans être passée sous silence ou peut-être avoir l’air d’avoir été coupée comme je l’ai entendu à travers d’autres matériels.

J’étais curieux de connaître les modes Source Direct et Pure Audio du PM7000N, alors j’ai joué un peu avec eux sur certaines de ces pistes, mais je n’ai pas pu distinguer beaucoup de différence dans le caractère sonore global lors de l’activation de ces modes. Là encore, l’ampli a été installé dans mon salon, ce qui n’est pas le meilleur pour tester des modes qui n’offrent généralement que des augmentations relativement faibles de la qualité sonore. Si je devais installer l’ampli dans mon espace dédié à deux canaux, avec une meilleure acoustique et des haut-parleurs de meilleure qualité, il aurait peut-être été plus facile de repérer les différences sonores si elles étaient là.

Changeons un peu de vitesse et parlons du fonctionnement de la fonctionnalité réseau. Après tout, c’est l’un des principaux arguments de vente de cet ampli et une caractéristique que Marantz a assez poussée dans la littérature. Je suis heureux de rapporter de bonnes choses dans l’ensemble. Un vrai test pour la stabilité et la fiabilité du réseau de l’ampli a été un dîner que j’ai organisé il y a quelques semaines. Quiconque a organisé un tel événement sait à quel point il est pénible d’essayer de jongler avec le service de la nourriture, des boissons et d’être le DJ dédié toute la nuit. Cela peut être un cauchemar aggravé si votre système audio ne fonctionne pas correctement.

Avec mon fidèle Samsung Galaxy S10 + dans ma poche toute la soirée, j’ai pu basculer de manière transparente entre Spotify, Qobuz et les pistes locales trouvées sur mon PC de bureau sans accroc. Je pouvais même contrôler le volume via mon téléphone. Je sais que cela n’a pas l’air si impressionnant, mais il existe de nombreux produits audio qui pourraient être bloqués en basculant entre ces différentes entrées de streaming et nécessiter le redémarrage de l’appareil pour retrouver une fonctionnalité normale.

De plus, j’ai été heureux de constater que le PM7000N prend en charge la lecture sans interruption, ce que de nombreux moteurs de rendu réseau ne prennent pas en charge. Encore une fois, cela ne semble pas être un gros problème tant que vous n’avez pas de support pour cela et que vous réalisez combien d’albums là-bas nécessitent une lecture sans interruption pour une expérience d’écoute authentique.

La musique en streaming n’est pas le seul domaine où le PM7000N offre une expérience fluide. La fonction de détection de source de l’ampli fonctionne également très bien. Normalement, j’écoute de la musique avec ma télévision éteinte, mais lorsque je veux regarder quelque chose, je suis généralement obligé de sélectionner manuellement une nouvelle entrée lorsque j’utilise d’autres amplis intégrés. Ce n’est pas le cas ici. Dès que j’allume ma télévision, l’ampli détecte la nouvelle source et bascule sur l’entrée optique appropriée, et lorsque j’ai fini de regarder la télévision et que je commence à envoyer de la musique depuis Spotify ou Qobuz par exemple, il rebascule automatiquement.

Lorsque vous ajoutez toutes ces petites subtilités logicielles ensemble, cela contribue grandement à faire en sorte qu’un produit de ce type se sente vraiment haut de gamme.

Bien que j’adore le PM7000N du point de vue de la qualité sonore, je pense que son manque de support natif pour Qobuz est une déception. Vous avez peut-être remarqué que j’ai évoqué l’utilisation de Qobuz avec le PM7000N tout au long de ce test. Cela signifiait s’appuyer sur une solution de contournement qui implique l’utilisation d’un logiciel appelé BubbleUPnP pour Android. Cette application vous permet de parcourir Qobuz sur un appareil mobile ou une tablette et d’envoyer de l’audio au PM7000N via UPnP. Bien que j’aie trouvé que cette solution fonctionnait assez bien, vous perdez l’interface utilisateur beaucoup plus esthétique et intuitive que l’on trouve dans l’application Qobuz actuelle. Bien sûr, les utilisateurs d’iOS peuvent compter sur AirPlay 2 pour atteindre les mêmes objectifs de manière beaucoup plus transparente.

Comparaison et concurrence

Denon propose le PMA-150H comme concurrent direct du PM7000N. Au prix de 1 099 $, vous trouverez un certain nombre de fonctionnalités partagées entre ces deux amplificateurs intégrés. Par exemple, les deux présentent des puissances de sortie similaires et une fonctionnalité audio réseau HEOS intégrée.

Les différences les plus frappantes entre les deux résident dans la conception du châssis. Le Denon est beaucoup plus compact et léger, ce qui en fait une excellente option pour ceux qui ont besoin d’un ampli qui doit tenir dans un espace restreint. Il présente également une esthétique de conception beaucoup plus moderne par rapport au Marantz.

Chacun utilise une puce DAC différente, permettant au Denon d’étendre les compatibilités PCM et DSD un peu plus haut en résolution. Le Denon dispose également d’une option d’entrée USB-DAC, qui manque au Marantz, ce qui fait du Denon une option potentiellement meilleure pour ceux qui utilisent un ordinateur comme périphérique source. Cependant, le Marantz comprend une section de préampli phono qui manque au Denon, ce qui fait du PMA-150H un non-démarreur pour ceux qui possèdent une platine.

Pour ceux qui envisagent le Denon, consultez notre revue ici pour voir si ses caractéristiques et ses caractéristiques sonores conviennent mieux à la place.

Conclusion
Au cours des deux dernières années, j’ai eu l’occasion d’écouter un certain nombre d’amplificateurs intégrés proches du prix du Marantz PM7000N. Et bien que certains de ces amplis intégrés offrent plus de watts par canal et plus de fonctionnalités, aucun de ces autres amplis n’a égalé ou dépassé la qualité sonore brute du PM7000N. Combinez cette excellente qualité sonore avec les capacités réseau du PM7000N et je pense que c’est l’un des amplis intégrés les plus complets actuellement disponibles à son prix.