Examen de la platine vinyle Pro-Ject X2

Bizarre, il s’agit d’une publication de cinéma maison et tout, que je serais A) en train de revoir une autre platine analogique et B) me trouver plus excité à ce sujet par rapport à la multitude de récepteurs AV et de composants audio numériques qui ornent souvent mon salon. Pour moi, l’attrait de la lecture de vinyle n’a rien à voir avec le format qui sonne "meilleur" par rapport au numérique ; cela a à voir avec l’acte d’écouter des disques physiques. Écouter des disques est généralement toujours une expérience active pour moi, dans laquelle je prends le temps de m’asseoir et d’apprécier ce que l’artiste essaie de communiquer. En revanche, avec la lecture de musique numérique, je vais souvent simplement « le mettre » et ensuite faire une foule d’autres choses simultanément. Rien de mal avec ce dernier,

La platine à l’étude cette fois-ci est la nouvelle X2 de Pro-Ject, un plateau tournant à aimant mobile de 1 299 $ conçu pour donner aux passionnés un véritable avant-goût de la lecture analogique haut de gamme, à un prix pas trop hors de portée. Le X2 se situe au-dessus du X1 à 899 $ de la gamme X, mais bien en dessous du prix demandé de près de 5 000 $ du Xtension 12. Honnêtement, environ 1 300 $ ne sont pas trop minables pour un produit fabriqué à la main en Europe.

Vous seriez pardonné si, à première vue, vous confondiez le X2 avec le X1, car les deux semblent similaires. Regardez de plus près, cependant, et vous remarquerez quelques différences clés, à commencer par le châssis du X2. Fabriqué à partir d’un seul morceau de MDF, le socle plus épais, plus dense et plus robuste du X2 est la différence la plus notable entre celui-ci et le X1 moins cher. Le châssis du X2 contribue à un poids unitaire global de 22 livres, soit une augmentation de sept livres par rapport au X1. Bien sûr, un socle plus dense et plus lourd contribue au son général de la table en abaissant les résonances. Le châssis en MDF du X2 peut être proposé en quatre finitions décidément délicieuses, notamment le blanc satiné, le noir satiné, le noir brillant et le noyer .. Mon échantillon d’examen était recouvert de noyer et était absolument magnifique à voir.

Le X2 est une conception entraînée par courroie, bien qu’aucune courroie ne soit visible en raison de son placement sous le plateau acrylique épais et semi-transparent. Heureusement, le X2 dispose d’un moteur à régulation électronique avec un contrôle de vitesse électronique tout aussi pratique, permettant aux utilisateurs de basculer facilement entre les vitesses de 33 et 45 tr/min sans avoir à retirer le plateau. Je ne suis généralement pas fan de devoir effectuer des changements de vitesse en manipulant manuellement la courroie, en particulier lorsque ce changement m’oblige à retirer le plateau, donc la présence d’une boîte de vitesse dans le X2 est une fonctionnalité bienvenue pour moi.

Le bras de lecture du X2 est plus long à neuf pouces par rapport au X1, bien que sa construction soit à peu près la même. Ce qui n’est pas le même, cependant, c’est le

cartouche MM incluse qui est livrée en standard sur le X2. Aux États-Unis, le X2 est livré par défaut avec une cartouche Sumiko Moonstone, qui a un prix de détail à la carte d’environ 299 $ USD. A noter cependant que d’autres marchés reçoivent le X2 avec une cellule Pick it 2M Silver MM, fabriquée par Ortofon pour Pro-Ject en exclusivité, qui affiche un prix public à la carte d’environ 222 $ US (199 Euros).

Enfin, le X2 est livré avec tous les câbles nécessaires pour vous permettre d’être opérationnel en un rien de temps. La platine ne dispose pas d’étage phono intégré, donc les câbles Pro-Ject inclus (qui sont d’ailleurs très agréables) doivent être connectés soit à l’entrée phono interne de votre préampli, soit à un préampli phono externe.

Pour plus de détails et de spécifications sur le X2, veuillez visiter le site Web de Pro-Ject, en particulier la page produit X2.

Performance
Le son d’une platine est dans la somme de ses parties. Cela inclut des éléments tels que sa cartouche, ainsi que le préampli phono auquel le lecteur est connecté. Étant donné que mon unité d’examen a été livrée avec une cartouche Sumiko Moonstone et non le Pick it 2M Silver que le reste du monde reçoit, gardez à l’esprit que mes impressions sonores peuvent ne pas correspondre entièrement aux vôtres, si vous ne vivez pas aux États-Unis. De plus, j’ai utilisé trois étages phono différents avec le X2 pendant ma période d’évaluation, repartant avec des opinions résolument différentes sur les performances de la table avec chacun.

Tout de suite, lorsqu’il est connecté au préampli phono interne de mon récepteur stéréo Marantz NR1200, l’appariement s’est avéré complètement sans intérêt, sans vie et doux. Il semblerait que le Marantz n’ait pas le gain nécessaire pour le X2 et sa cartouche Moonstone. Brancher le X2 directement sur l’entrée phono de l’ampli intégré Technics SU-G700 a radicalement changé les choses et correspondait aux performances que j’ai également obtenues en connectant le X2 au Technics à l’aide du préampli phono Phono Box Ultra 500 de Pro-Ject (399 $) .

Via ces deux combos, j’ai trouvé le son global du X2 équilibré et neutre. La plupart des composants audio ont une sorte de signature qu’ils font, quelque chose que les auditeurs peuvent saisir et dire "A Ha!" J’ai continué à attendre que le X2 me présente un moment A Ha, qu’il s’agisse de ses prouesses dynamiques, de la récupération des basses, de l’extension des aigus ou de la liquidité des médiums, et pourtant, rien de tel ne s’est jamais matérialisé. C’est en fait une bonne chose, bien qu’un peu frustrant au début. Un composant ayant une signature sonore rend mon travail beaucoup plus facile ; au lieu de cela, je suis coincé à essayer de trouver un moyen de décrire avec précision l’absence totale de personnalité réelle du X2, à part ce qui existe dans les rainures elles-mêmes.

Le son du X2 n’est pas avancé ; il a une scène sonore large et bien définie qui est bien aménagée mais pas gravée au laser. Sa scène sonore est également celle qui s’étend au-delà des limites des haut-parleurs, bien qu’elle ne s’étende jamais en avant des déflecteurs avant. La mise au point, les détails et la texture sont tous de premier ordre et très bien équilibrés (à moins bien sûr que l’enregistrement n’appelle quelque chose de différent). La dynamique est un peu douce ou polie, mais elle est toujours présente et peut être amenée à être plus explosive avec une touche de volume. Les hautes fréquences sont très douces, exemptes de sibilance et de dureté aux extrêmes ; de même, les basses sont tendues et lourdes, mais jamais gonflées. Le X2 dans son ensemble est vraiment un kit très bien équilibré, presque au point d’être exaspérant, car nous aimons souvent que nos composants donnent une sorte de coloration à ce que nous entendons,

Points forts

• Le X2 est absolument exquis du point de vue de l’ajustement et de la finition, en particulier dans son placage de noyer véritable.
• Une fois configuré, la convivialité et l’habitabilité globale du X2 sont exceptionnelles, et là-haut avec la facilité et la praticité d’une conception à entraînement direct.
• Le son global du X2 est d’une neutralité presque extrême, ce qui plaira aux puristes, bien que pour d’autres qui préfèrent un peu de coloration, cela puisse déconcerter. Quoi qu’il en soit, à son prix, le X2 fait partie des conceptions de platines les plus neutres que j’ai entendues à ce jour.
• J’aime la qualité des composants et accessoires associés que Pro-Ject inclut avec le X2, en particulier les câbles, qui ne ressemblent à aucune des interconnexions incluses dans la boîte que j’ai jamais rencontrées.

Points bas

• Le X2 ne fonctionnera pas bien avec tous les types d’étages phono MM, intégrés à votre préampli existant ou externes. Je ne suis pas tout à fait sûr s’il s’agit d’un problème de gain, ou simplement de mon échantillon d’examen, mais il suffit de dire que le X2 peut passer de la quintessence de la neutralité avec la bonne configuration à terne et sans vie avec la mauvaise.
• En fait, je n’aimais pas beaucoup la sensation du bras de lecture du X2. Non pas que l’on passe beaucoup de temps à mettre la main sur le bras de lecture d’une platine (à part le mettre en place), mais j’ai juste trouvé que les X2 étaient un peu plus agités que la plupart. Peut-être que cela était dû à sa construction plus légère que celle à laquelle je suis habitué. Je ne suis pas sûr, mais ce n’était tout simplement pas pour moi.

Concurrence et comparaisons

Il n’y a pas de pénurie de platines MM comparables sur le marché aujourd’hui, en particulier dans la fourchette d’environ 1 000 à 1 500 dollars. Enfer, Pro-Ject en fabrique même quelques-uns. Les concurrents notables incluent le MMF 7.3 de Music Hall, le RPM 5 Carbon de Pro-Ject, le Marantz TT 15S1 et bien sûr le Technics SL-1500C (examiné ici ).

Il existe également des options moins chères, notamment Music Hall’s Classic et U-Turn Audio’s Orbit Special, qui offrent toutes deux à peu près les mêmes fonctionnalités que le X2, mais des expériences sonores très différentes.

Conclusion
Pour un cheveu à moins de 1 300 $ au détail, la platine vinyle Pro-Ject X2 MM est d’un prix moyen mais a des aspirations résolument haut de gamme. Assis sur ma crédence, c’est un étourdissement absolu et une platine que j’ai adoré voir dans mon système jour après jour. Son son est tout aussi agréable. Le X2 fait partie des platines les plus neutres (telles que configurées) que j’ai rencontrées dans sa catégorie de prix, ce qui est le plus grand éloge que je puisse lui donner. Bien que j’aie trouvé que ses performances globales dépendaient un peu plus de la scène phono que certaines autres tables que j’ai en interne, une fois que j’ai obtenu le bon mélange, le son résultant était tout à fait satisfaisant. À ce prix, vous ne pouvez vraiment pas vous empêcher de demander, "avez-vous besoin de plus?" D’ailleurs, à quoi ressemblerait "plus" ou sonnerait-il, surtout si la neutralité est l’objectif de n’importe quel composant ?