Examen des enceintes murales Paradigm Décor 2S et 1C

Nous avons remplacé notre téléviseur plasma Panasonic vieux de dix ans par un Sony OLED il y a environ un an. Le design industriel du Sony est beaucoup plus élégant et rend les haut-parleurs LCR muraux séparés autour du téléviseur un peu maladroits. Bien sûr, une solution aurait été de remplacer ces anciens LCR par n’importe quel nombre de magnifiques barres de son passives sur le marché, mais je cherchais vraiment quelque chose qui envelopperait le téléviseur en forme de "U" et cacherait les trous de montage du anciens haut-parleurs.

Je suis tombé sur la ligne Décor de Paradigm dans ma recherche d’une nouvelle solution. Une chose en particulier qui m’a marqué à propos de la ligne était la possibilité de personnaliser la configuration des haut-parleurs. La ligne Décor commence avec six modèles avec entre un et trois canaux par armoire. Il y a une barre de son mono/canal central ; une barre de son stéréo ; une barre de son LCR ; une paire de haut-parleurs stéréo verticaux ; une paire de haut-parleurs verticaux L et R avec un canal central dédié intégré ; et la configuration que j’ai testée, qui est une barre de son à canal central avec une paire de haut-parleurs verticaux pour les canaux gauche et droit.

Toutes les variantes Décor partagent des attributs communs. Les tweeters X-PAL en aluminium d’un pouce de Paradigm et les haut-parleurs de médium à cône en aluminium de 4,5 pouces sont utilisés dans chaque modèle. La plupart des modèles ont un tweeter et deux haut-parleurs médium par canal, à l’exception du Décor 2SC, qui utilise un tweeter et un haut-parleur médium supplémentaires dans chacune des enceintes stéréo L/R pour créer le canal central. Les tweeters X-PAL sont placés derrière des lentilles d’alignement de phase perforées (PPA) qui non seulement protègent les haut-parleurs du dôme, mais agissent également comme des bouchons de phase, qui augmentent la sortie tout en bloquant les fréquences déphasées pour un "plus lisse, étendu réponse haute fréquence avec des détails incroyables." Le haut-parleur de graves/médiums est doté d’une structure de moteur spécialement conçue pour s’intégrer dans une armoire peu profonde. Les dissipateurs thermiques en aluminium extrudé aident à évacuer la chaleur du 1.

Les haut-parleurs Décor utilisent tous un boîtier en aluminium anodisé extrudé de 2,06 pouces de profondeur qui est coupé sur commande à la longueur exacte nécessaire. L’arrière de l’armoire est doté d’un canal de gestion des câbles intégré et de bornes de connexion encastrées pour un montage soigné et discret. Chaque armoire en aluminium est dotée d’un déflecteur avant en MDF enveloppé de vinyle pour fournir une plaque de montage stable et inerte pour les ensembles de haut-parleurs susmentionnés. L’ensemble est surmonté d’une calandre étirée à la main. Si votre téléviseur particulier a une bosse comme détail de conception ou pour un capteur infrarouge, Paradigm personnalisera le contour de la grille pour une correspondance parfaite. Tous les modèles de la série Décor ont les mêmes spécifications. La plage de fréquences indiquée est de 140 Hz à 21 kHz +/- 3 dB ; la sensibilité dans la pièce est évaluée à 92 dB (un watt/un mètre) et l’impédance est répertoriée comme "compatible avec 8 ohms".

Le prix de la série Décor varie de 1 499 $ pour le canal central Décor 1C à 3 998 $ pour le Décor 2S/1C, trois pièces stéréo plus centre. Ce prix comprend les supports muraux fixes. Des supports muraux articulés et des supports pour téléviseur sont également disponibles. L’option de montage que j’ai choisie était le système de support de télévision afin que les haut-parleurs se déplacent avec la télévision.

Les séries Décor sont toutes fabriquées sur mesure sur commande. Pour commencer, accédez à la page Décor Custom Collection sur le site Web de Paradigm, choisissez la configuration souhaitée, puis sélectionnez votre téléviseur dans une liste déroulante étendue. Pour l’instant, les modèles disponibles incluent une large gamme d’offres de LG, Panasonic, Samsung, Sony et Sunbrite, mais ne vous inquiétez pas si vous avez une autre marque de téléviseur ; il existe un moyen d’entrer les dimensions de votre téléviseur manuellement, tant qu’il n’est pas courbé. L’ensemble du processus de commande peut être complété par vous ou votre revendeur Paradigm en quelques minutes seulement.

Une fois la commande passée, Paradigm vous expédiera vos haut-parleurs personnalisés dans les trois jours. J’ai commandé de nombreux haut-parleurs non personnalisés, en stock, qui ne sont pas expédiés plus rapidement, et certains beaucoup plus lents que cela. Certes, si vous commandez une grille personnalisée, le temps de construction des haut-parleurs est augmenté de deux à trois semaines, mais cela reste assez rapide pour un haut-parleur personnalisé.

Lorsque les
haut-parleurs sont arrivés, j’ai appelé mon installateur personnalisé local car je ne me sentais pas à l’aise de retirer moi-même mon téléviseur OLED Sony XBR65A1E de 65 pouces du mur. Une fois que les gars de l’installateur ont décroché mon téléviseur du mur, ils l’ont soigneusement placé face vers le bas et ont retiré les supports de montage. Les supports de montage Paradigm Décor ont été installés entre le téléviseur et le support mural, ajoutant environ 1,5 pouce de profondeur. Les barres parallèles jumelles du support Décor s’étendaient au-delà de chaque côté et du bord inférieur du téléviseur et étaient fixées aux haut-parleurs. Les ajustements sur les supports de montage permettent d’ajuster les haut-parleurs pour qu’ils soient parfaitement alignés avec le téléviseur. La télévision et les haut-parleurs ont ensuite été remis en place sur le support de télévision et les câbles des haut-parleurs connectés.

Les haut-parleurs étaient pilotés par mon Denon AVR-X4400H, qui était alimenté par mon Oppo UDP-203 et un récepteur DirecTV. Alors que j’utilisais mes haut-parleurs de plafond Bowers & Wilkins comme canaux surround et en hauteur, Paradigm note que leurs gammes de haut-parleurs Millenia et Custom Install correspondent bien. Je n’ai pas eu l’occasion de passer beaucoup de temps avec ces lignes de haut-parleurs, mais je ferai bientôt un examen de la paire de Paradigm Defiance V10 qui a rempli l’extrémité inférieure de ce système.

Une fois tout branché, j’ai lancé Audyssey sur le Denon. Les premiers résultats étaient bons, mais je me suis retrouvé à apporter quelques modifications à la courbe de réponse sur l’application Audyssey MultEQ après quelques jours d’écoute. J’ai un peu augmenté la réponse sur le haut de gamme et j’ai commencé à jouer avec l’intégration entre les haut-parleurs Décor et les subwoofers. L’extension relativement limitée des basses fréquences des haut-parleurs Décor rend importante une bonne intégration avec n’importe quel(s) subwoofer(s).

Performance
Les premiers jours après l’installation des enceintes Décor, ma famille les utilisait principalement pour regarder la télévision et la musique d’ambiance. Comme ces enceintes sont conçues pour accompagner une télévision, je commencerai ma discussion par l’audio de la télévision. Ma famille a les mêmes nouvelles de KTLA presque tous les jours, donc les voix et les indices musicaux nous sont extrêmement familiers. Je suis heureux de dire que les voix étaient instantanément familières, claires et distinctes d’une multitude de positions d’écoute sur et hors axe. Les voix plus profondes dans la zone des médiums inférieurs étaient un peu difficiles, car elles étaient reproduites à la fois par les haut-parleurs Décor et les subwoofers. Cela a rendu ces voix plus profondes moins distinctes. Il m’a fallu un peu de temps pour faire des ajustements, mais avec un réglage minutieux des points de croisement et des niveaux, j’ai pu nettoyer cela.

Comme je le soupçonne dans la plupart des familles, la télévision du salon est très utilisée, pour une variété de sitcoms, de sports et de drames, ainsi que de films. Lors des récentes finales de la Coupe Stanley, le système Décor a fait du bon travail en reproduisant clairement tous les sons, de la glace à l’annonce rapide pendant les parties les plus excitantes du match. J’ai également été en mesure de comprendre clairement quels blasphèmes les Blues favorisaient alors qu’ils se hissaient à la Coupe Stanley après leur victoire dans le septième match. Nous avons également regardé une sélection de drames / actions aux heures de grande écoute, des émissions telles que NCIS, SWAT, etc., qui ont un peu plus de bandes sonores dynamiques que les nouvelles du matin.

Rhapsodie bohémienne, le biopic de Freddie Mercury, est l’un des films que nous avons regardés avant et après avoir modifié les paramètres d’Audyssey, et ce Blu-ray UHD en particulier a fourni aux haut-parleurs un véritable entraînement. Avant de peaufiner les paramètres, la musique était bonne et la dynamique était bonne, mais la scène sonore était plus petite. Rami Malek, qui joue Freddie Mercury, était parfois difficile à comprendre, comme s’il marmonnait. Cela peut être dû à l’épaississement des basses moyennes au niveau de la zone de croisement, mais c’était la seule voix et le seul film avec lequel j’ai remarqué ce problème. Nous avons revu le film après avoir fait quelques ajustements, et la deuxième fois, la voix de Malek était nettement plus claire, et le caractère "poli" des haut-parleurs est devenu un peu plus en avant, offrant plus d’avantage sur les guitares électriques et des détails partout, sans aucune dureté. J’ai également remarqué une légère expansion et encore plus de détails dans la scène sonore, avec plus de texture dans les instruments individuels. Inutile de dire que j’ai laissé la configuration révisée de l’égaliseur / des haut-parleurs en place.

Mon fils regardait The Terminator sur Blu-ray un week-end, alors je me suis assis et je l’ai regardé avec lui pendant un petit moment. Le système Décor a fait un très bon travail avec toutes les voix, y compris la ligne emblématique "Je serai de retour" de Schwarzenegger. Les collisions et les explosions étaient dynamiques et claires à tous les volumes raisonnables. Lorsque j’ai augmenté le volume au-delà de ce que j’ai trouvé confortable dans notre salon de taille moyenne, les haut-parleurs Décor ont commencé à s’essouffler un peu. Le changement a été gracieux, sans fond dur, mais la plage dynamique s’est sensiblement compressée. Après tout, même les barres de son murales les mieux conçues ne peuvent pas faire grand-chose en termes de volume total.

Je pensais que "Variations" de Submotion Orchestra de l’album Kites(Tidal Hi-Fi, Smo Recordings) serait un test exigeant pour les enceintes Décor, alors je l’ai repéré ensuite. Le morceau commence par des notes de piano et du bruit ambiant dans une grande scène sonore, suivis d’une voix féminine et d’une basse synthétisée profonde. Les voix étaient solidement positionnées légèrement au-delà de la vitre de la télévision. Comme pour tout satellite plus petit avec un subwoofer séparé, je craignais que les haut-parleurs Décor ne s’intègrent pas en douceur, mais la combinaison Décor / Defiance a été fantastique. J’ai eu des résultats similaires avec le single "Old Town Road" de Lil Nas X (Tidal Hi-Fi, Columbia), qui présente des voix de Lil Nas X et de Billy Ray Cyrus. Les deux ensembles de voix étaient clairs et naturels. Le chant s’est bien intégré aux lignes de guitare et de basse.

Terminer avec un classique de MTV – "Money for Nothing" de Brothers in Arms (Tidal Hi-Fi, Warner) de Dire Straits est une autre piste qui peut être difficile pour un système de haut-parleurs plus petit, et encore une fois, les haut-parleurs Décor ont très bien réussi. La batterie du riff d’ouverture s’est correctement illustrée dans la scène sonore, bien qu’elle se situe dans le bas de la gamme des haut-parleurs Décor, tandis que les guitares électriques avaient beaucoup d’énergie et de dynamique à l’autre extrémité. Bien sûr, les voix de Mark Knopfler et Sting sont instantanément reconnaissables et familières à la plupart, ce qui permet d’entendre facilement si quelque chose ne va pas. Heureusement, les haut-parleurs Décor n’avaient rien à craindre dans ce département.

Tout au long de mes séances d’écoute, aussi bien avec de la musique qu’avec des films, j’ai remarqué que je devais augmenter le volume plus qu’avec mes enceintes précédentes, malgré les Paradigms ayant une sensibilité supposée plus élevée. Bien que ce ne soit pas un problème pour mon récepteur de puissance moyenne, c’est quelque chose à garder à l’esprit si vous avez des amplis plus anémiques. Cependant, étant donné que les haut-parleurs Décor sont des haut-parleurs haut de gamme commandés sur mesure, je serais surpris de les trouver associés à un amplificateur qui ne pourrait pas fournir suffisamment de puissance pour les piloter.

Enfin, les haut-parleurs Paradigm Décor étaient nettement plus minces que mes précédents haut-parleurs muraux, et leur intégration avec le téléviseur a grandement amélioré l’esthétique. Plus d’un invité a remarqué les haut-parleurs et a commenté à quel point le système avait l’air propre et soigné et n’est-ce pas l’une des principales raisons pour lesquelles on achèterait un système de barre de son haut de gamme ?

Concurrence et comparaison
Il n’y a pas beaucoup de concurrence pour le système d’enceintes Décor. Le seul système qui me vient à l’esprit sont les barres de son Horizon personnalisées de Leon Speakers. Je n’ai pas eu l’occasion d’écouter leurs offres actuelles, mais on me dit qu’elles sont massivement améliorées par rapport aux produits passés que j’ai entendus lors des CEDIA d’il y a longtemps.

Triad dispose également d’une vaste gamme murale, comprenant tout, des LCR à un canal aux enceintes d’angle et aux enceintes murales avec configuration dipôle, avec des tailles et des finitions personnalisées disponibles.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une véritable barre de son personnalisée, les barres de son Sonance SB46 sont de conception LCR et sont disponibles en quatre tailles, avec des grilles réglables qui peuvent être ajustées pour correspondre parfaitement à la largeur de votre écran. Les barres de son Sonance coûtent 1 750 $ ou 2 000 $, selon la taille.

Les inconvénients
Les enceintes minces des enceintes Décor contribuent à une extension des basses fréquences plus limitée. Ces limitations de taille s’appliquent à presque tous les systèmes de satellites plus petits et peuvent généralement être annulées avec une configuration minutieuse, mais cela demande un certain effort.

Une autre épée à double tranchant à considérer est que les haut-parleurs sont fabriqués sur mesure pour s’adapter à votre téléviseur. Je garde normalement mes téléviseurs pendant un certain temps, mais si votre téléviseur tombe en panne ou si vous mettez à jour votre écran fréquemment, cela pourrait réduire considérablement la durée de vie de votre système de haut-parleurs personnalisé.

Conclusion
Le système Paradigm Décor offre aux auditeurs de nombreuses options de configuration pour répondre à une grande variété de besoins. La qualité de construction, l’ajustement et la finition sont bons, permettant un ajustement précis avec le téléviseur spécifié par l’auditeur lors du processus de commande. Ce système est une excellente option pour ceux qui recherchent un système de haut-parleurs qui sonne bien et qui aura fière allure autour de votre téléviseur.

Notre système est monté dans notre salon où tous ceux qui visitent notre maison le voient. Naturellement, il existe une forte demande pour un système élégant et discret, et le système Paradigm Décor le fait. Alors que certains, peut-être beaucoup, seraient satisfaits de la beauté seule, je soupçonne que la plupart des lecteurs de cette publication exigeront également un système qui offre des performances audio solides, et le Décor offre également à cet égard.

Je pense qu’une barre de son Paradigm Décor sera sur ma courte liste d’enceintes lorsque nous remplacerons la télévision de notre chambre. Le profil bas et la bonne esthétique garderont ma femme heureuse, et la qualité du son me rendra heureux lorsque j’écoute de la musique ou regarde la télévision. Cela ressemble à une situation gagnant-gagnant pour moi.