Recensione degli altoparlanti da parete Paradigm Décor 2S e 1C

Abbiamo sostituito il nostro televisore al plasma Panasonic vecchio di dieci anni con un OLED Sony circa un anno fa. Il design industriale della Sony è molto più elegante e ha reso gli altoparlanti LCR separati a parete attorno al televisore un po’ goffi. Ovviamente, una soluzione sarebbe stata quella di sostituire quei vecchi LCR con un numero qualsiasi di splendide soundbar passive sul mercato, ma stavo davvero cercando qualcosa che avvolgesse il televisore a forma di "U" e nascondesse i fori di montaggio dal vecchi altoparlanti.

Mi sono imbattuto nella linea Paradigm’s Décor alla ricerca di una nuova soluzione. Una cosa in particolare che mi ha colpito della linea è stata la possibilità di personalizzare la configurazione degli altoparlanti. La linea Décor inizia con sei modelli con da uno a tre canali per mobile. C’è una soundbar/canale centrale mono; una soundbar stereo; una soundbar LCR; una coppia di altoparlanti stereo verticali; una coppia di altoparlanti verticali L e R con un canale centrale dedicato incorporato; e la configurazione che ho testato, che è una soundbar del canale centrale con una coppia di altoparlanti verticali per i canali sinistro e destro.

Tutte le varianti di Decor condividono attributi comuni. I tweeter X-PAL in alluminio da un pollice di Paradigm e i driver midrange a cono in alluminio da 4,5 pollici sono utilizzati in ogni modello. La maggior parte dei modelli ha un tweeter e due driver midrange per canale, con l’eccezione del Décor 2SC, che utilizza un tweeter e un driver midrange aggiuntivi in ​​ciascuno dei cabinet stereo L/R per creare il canale centrale. I tweeter X-PAL sono posizionati dietro gli obiettivi PPA (Perforated Phase-Aligning) che non solo proteggono i driver a cupola, ma si dice che agiscano anche come plug di fase, che aumentano l’uscita mentre bloccano le frequenze fuori fase per un risposta alle alte frequenze con dettagli incredibili." Il driver per bassi/medi è dotato di una struttura del motore appositamente progettata per adattarsi a un cabinet poco profondo. I dissipatori di calore in alluminio estruso aiutano a drenare il calore dal 1.

Gli altoparlanti Décor utilizzano tutti un cabinet in alluminio estruso e anodizzato profondo 2,06 pollici che viene tagliato su ordinazione alla lunghezza esatta necessaria. La parte posteriore dell’armadio ha un canale integrato per la gestione dei cavi e terminali di collegamento incassati per un montaggio ordinato ea basso profilo. Ogni cabinet in alluminio ha un deflettore frontale in MDF avvolto in vinile per fornire una piastra di montaggio stabile e inerte per i suddetti array di driver. L’intero pacchetto è completato da una griglia allungata a mano. Se il tuo particolare televisore ha un rilievo come dettaglio di design o per un sensore IR, Paradigm personalizzerà il contorno della griglia per una corrispondenza perfetta. Tutti i modelli della serie Décor hanno le stesse specifiche. La gamma di frequenza dichiarata è 140Hz-21kHz +/- 3dB; la sensibilità nella stanza è valutata a 92 dB (un watt/un metro) e l’impedenza è indicata come "compatibile con 8 ohm".

Il prezzo della serie Décor varia da $ 1.499 per il canale centrale Décor 1C a $ 3.998 per il Décor 2S/1C, stereo a tre pezzi più centrale. Questo prezzo include i supporti a parete fissi. Sono inoltre disponibili supporti a parete articolati e staffe per televisione. L’opzione di montaggio che ho selezionato era il sistema di staffa del televisore in modo che gli altoparlanti si muovessero con il televisore.

Le serie Décor sono tutte costruite su misura su ordinazione. Per iniziare, vai alla pagina Décor Custom Collection sul sito Web di Paradigm, scegli la configurazione che desideri, quindi seleziona il tuo televisore da un ampio elenco a discesa. Per ora, i modelli disponibili includono una vasta gamma di offerte da LG, Panasonic, Samsung, Sony e Sunbrite, ma non preoccupatevi se avete un’altra marca di TV; c’è un modo per inserire manualmente le dimensioni del televisore, purché non sia curvo. L’intero processo di ordinazione può essere completato da te o dal tuo rivenditore Paradigm in pochi minuti.

Una volta effettuato l’ordine, Paradigm ti spedirà i tuoi altoparlanti personalizzati in tre giorni. Ho ordinato molti altoparlanti non personalizzati, in stock che non vengono spediti più velocemente e alcuni molto più lenti di questo. Certo, se ordini una griglia personalizzata, il tempo di costruzione dell’altoparlante aumenta di due o tre settimane, ma è comunque abbastanza veloce per un altoparlante personalizzato.

Il collegamento
Quando sono arrivati ​​gli altoparlanti, ho chiamato il mio installatore personalizzato locale perché non mi sentivo a mio agio nel portare il mio televisore OLED Sony XBR65A1E da 65 pollici giù dal muro da solo. Una volta che i ragazzi dell’installatore hanno sollevato il mio televisore dal muro, l’hanno posizionato con cura a faccia in giù e hanno rimosso le staffe di montaggio. Le staffe di montaggio Paradigm Décor sono state installate tra il televisore e il supporto a parete, aggiungendo circa 1,5 pollici di profondità. Le doppie barre parallele del supporto Décor si estendevano oltre ciascun lato e il bordo inferiore del televisore e si attaccavano agli altoparlanti. Le regolazioni sulle staffe di montaggio consentono di regolare gli altoparlanti per renderli perfettamente a filo con il televisore. Il televisore e gli altoparlanti sono stati quindi riappesi al supporto del televisore e i cavi degli altoparlanti sono stati collegati.

Gli altoparlanti erano pilotati dal mio Denon AVR-X4400H, che era alimentato dal mio Oppo UDP-203 e da un ricevitore DirecTV. Mentre ho usato i miei diffusori da soffitto Bowers & Wilkins come canali surround e di altezza, Paradigm osserva che le loro linee di diffusori Millenia e Custom Install sono una buona combinazione. Non ho avuto l’opportunità di passare molto tempo con quelle linee di altoparlanti, ma a breve farò una recensione sulla coppia di Paradigm Defiance V10 che hanno riempito l’estremità inferiore di questo sistema.

Una volta che tutto è stato collegato, ho guidato Audyssey sulla Denon. I risultati iniziali erano buoni, ma mi sono ritrovato ad apportare alcune modifiche alla curva di risposta sull’app Audyssey MultEQ dopo un paio di giorni di ascolto. Ho aumentato un po’ la risposta sulla fascia alta e ho iniziato a giocherellare con l’integrazione tra gli altoparlanti Décor e i subwoofer. L’estensione relativamente limitata alle basse frequenze degli altoparlanti Décor rende importante una corretta integrazione con qualsiasi subwoofer.

Prestazione
I primi giorni dopo aver installato gli altoparlanti Décor, la mia famiglia li ha usati principalmente per guardare la televisione e la musica di sottofondo. Poiché questi altoparlanti sono progettati per accompagnare un televisore, inizierò la mia discussione con l’audio televisivo. La mia famiglia ha le stesse notizie KTLA quasi ogni giorno, quindi le voci e gli spunti musicali ci sono estremamente familiari. Sono felice di dire che le voci erano immediatamente familiari, chiare e distinte da una moltitudine di posizioni di ascolto in asse e fuori asse. Le voci più profonde nell’area medio-bassa erano un po’ impegnative, poiché venivano riprodotte sia dagli altoparlanti Décor che dai subwoofer. Ciò ha reso queste voci più profonde meno distinte. Mi ci è voluto un po’ di tempo per fare le regolazioni, ma con un’attenta messa a punto dei punti di crossover e dei livelli sono stato in grado di ripulire questo aspetto.

Come sospetto nella maggior parte delle famiglie, la televisione del soggiorno è molto utilizzata, per una varietà di sitcom, sport e drammi, oltre che per i film. Con le recenti finali della Stanley Cup, il sistema Décor ha fatto un buon lavoro riproducendo chiaramente tutti i suoni, dal ghiaccio agli annunci frenetici durante le parti più emozionanti del gioco. Sono stato anche in grado di capire chiaramente quali parolacce preferivano i Blues mentre si lanciavano alla Stanley Cup dopo la vittoria in gara sette. Abbiamo anche guardato una selezione di spettacoli drammatici/d’azione in prima serata, come NCIS, SWAT, ecc., che hanno un po’ più di colonne sonore dinamiche rispetto ai telegiornali del mattino.

Bohemian Rhapsody, il film biografico su Freddie Mercury, è uno dei film che abbiamo visto sia prima che dopo aver modificato le impostazioni di Audyssey, e questo Blu-ray UHD in particolare ha fornito agli altoparlanti un vero allenamento. Prima di modificare le impostazioni, la musica era buona e la dinamica era buona, ma il palcoscenico era più piccolo. Rami Malek, che interpreta Freddie Mercury, a volte era difficile da capire, come se stesse borbottando. Ciò potrebbe essere dovuto al medio basso ispessito nell’area del crossover, ma questa era l’unica voce e l’unico film con cui ho notato questo problema. Abbiamo rivisto il film dopo aver apportato alcune modifiche, e la seconda volta la voce di Malek è stata notevolmente più chiara, e il carattere "educato" degli altoparlanti è diventato un po’ più avanzato, fornendo più vantaggio alle chitarre elettriche e dettagli in tutto, senza alcuna durezza. Ho anche notato una leggera espansione e ancora più dettagli nel soundstage, con più texture nei singoli strumenti. Inutile dire che ho lasciato la configurazione modificata dell’equalizzazione e degli altoparlanti.

Mio figlio stava guardando Terminator su Blu-ray un fine settimana, quindi mi sono seduto e l’ho guardato con lui per un po’. Il sistema Décor ha fatto un ottimo lavoro con tutte le voci, inclusa l’iconica frase "Tornerò" di Schwarzenegger. Gli incidenti e le esplosioni erano dinamici e chiari a tutti i volumi ragionevoli. Quando ho alzato il volume oltre quello che trovavo comodo nel nostro soggiorno di medie dimensioni, gli altoparlanti Décor hanno iniziato a esaurirsi un po’. Il cambiamento è stato gentile, senza toccare il fondo, ma la gamma dinamica è stata notevolmente compressa. Dopotutto, anche le soundbar a parete meglio progettate possono fare solo così tanto in termini di volume totale di uscita.

Ho pensato a "Variations" dei Submotion Orchestra dall’album Kites(Tidal Hi-Fi, Smo Recordings) sarebbe stato un test impegnativo per i diffusori Décor, quindi l’ho messo subito alla prova. Il brano inizia con note di pianoforte e rumore ambientale in un ampio palcoscenico, seguito da una voce femminile e bassi profondi sintetizzati. La voce era saldamente posizionata leggermente oltre il pannello del televisore. Come con qualsiasi satellite più piccolo con un subwoofer separato, ero preoccupato che gli altoparlanti Décor non si integrassero in modo fluido, ma la combinazione Décor / Defiance ha prodotto in modo fantastico. Ho avuto risultati simili con il singolo di Lil Nas X "Old Town Road" (Tidal Hi-Fi, Columbia), che presenta la voce sia di Lil Nas X che di Billy Ray Cyrus. Entrambi i set di voci erano chiari e dal suono naturale. La voce si integrava bene con le linee di chitarra e basso.

Concludendo con un classico di MTV, "Money for Nothing" dei Dire Straits di Brothers in Arms (Tidal Hi-Fi, Warner) è un’altra traccia che può essere difficile per un sistema di altoparlanti più piccolo, e ancora una volta gli altoparlanti Décor hanno funzionato abbastanza bene. La batteria nel riff di apertura è stata riprodotta correttamente nel palcoscenico sonoro, nonostante si trovasse nella fascia bassa della gamma degli altoparlanti Décor, mentre le chitarre elettriche avevano molta energia e dinamica all’altra estremità. Naturalmente, la voce di Mark Knopfler e Sting è immediatamente riconoscibile e familiare ai più, rendendo facile sentire se qualcosa non va bene. Per fortuna, i relatori Décor non avevano nulla di cui preoccuparsi in questo reparto.

Durante le mie sessioni di ascolto, sia con la musica che con i film, ho notato che dovevo alzare il volume più che con i miei precedenti altoparlanti, nonostante i paradigmi avessero una sensibilità presumibilmente maggiore. Anche se questo non è stato un problema per il mio ricevitore di media potenza, è qualcosa da tenere a mente se hai più amplificatori anemici. Tuttavia, dato che gli altoparlanti Décor sono un altoparlante di fascia alta, ordinato su misura, sarei sorpreso di trovarli accoppiati con un amplificatore che non potrebbe fornire abbastanza potenza per pilotarli.

Ultimo ma non meno importante, i diffusori Paradigm Décor erano significativamente più sottili dei miei precedenti diffusori da parete e la loro integrazione con il televisore ha notevolmente migliorato l’estetica. Più di un ospite ha notato gli altoparlanti e ha commentato quanto fosse pulito e ordinato il sistema e non è questo uno dei motivi principali per cui si dovrebbe acquistare un sistema soundbar di fascia alta?

Competizione e confronto
Non c’è molto in termini di concorrenza per il sistema di altoparlanti Décor. L’unico sistema che mi viene in mente sono le soundbar Horizon personalizzate di Leon Speakers. Non ho avuto l’opportunità di ascoltare le loro offerte attuali, ma mi è stato detto che sono notevolmente migliorati rispetto ai prodotti passati che ho sentito ai CEDIA di tanto tempo fa.

Triad ha anche un’ampia gamma su parete, che include tutto, dagli LCR a un canale ai surround angolari e surround a parete con configurazione a dipolo, con dimensioni e finiture personalizzate disponibili.

Sebbene non siano una vera soundbar personalizzata, le soundbar Sonance SB46 sono un design LCR e sono disponibili in quattro dimensioni, con griglie regolabili che possono essere ottimizzate per adattarsi perfettamente alla larghezza del display. Le soundbar Sonance costano $ 1.750 o $ 2.000, a seconda delle dimensioni.

Il rovescio
della medaglia I sottili cabinet dei diffusori Décor contribuiscono a un’estensione delle basse frequenze più limitata. Queste limitazioni di dimensioni si applicano a quasi tutti i sistemi satellitari più piccoli e possono essere per lo più annullate con un’attenta configurazione, ma richiede un certo sforzo.

Un’altra spada a doppio taglio da considerare è che gli altoparlanti sono realizzati su misura per adattarsi al tuo televisore. Normalmente tengo i miei televisori per un po’ di tempo, ma se il tuo televisore si spegne o se aggiorni il display frequentemente, ciò potrebbe ridurre notevolmente la durata del tuo sistema di altoparlanti personalizzato.

Conclusione
Il sistema Paradigm Décor offre agli ascoltatori molte opzioni di configurazione per soddisfare un’ampia varietà di esigenze. La qualità costruttiva, la vestibilità e la finitura sono buone, garantendo un adattamento preciso al televisore specificato dall’ascoltatore durante il processo di ordinazione. Questo sistema è un’ottima opzione per coloro che cercano un sistema di altoparlanti che suoni bene e starà benissimo con il tuo televisore.

Il nostro sistema è montato nel nostro soggiorno dove lo vedono tutti coloro che visitano la nostra casa. Comprensibilmente, c’è una grande richiesta per un sistema di bell’aspetto e di basso profilo, e il sistema Paradigm Décor lo fa. Mentre alcuni, forse molti, sarebbero contenti solo del bell’aspetto, sospetto che la maggior parte dei lettori di questa pubblicazione richiederà anche un sistema che fornisca solide prestazioni audio, e il Décor offre anche in questo senso.

Penso che una soundbar Paradigm Décor sarà nella mia breve lista di altoparlanti quando sostituiremo il televisore della nostra camera da letto. Il basso profilo e la buona estetica renderanno felice mia moglie e la qualità del suono mi renderà felice quando ascolto musica o guardo la televisione. Mi sembra una situazione vantaggiosa per tutti.