Examen du système de musique tout-en-un haut de gamme Technics OTTAVA f SC-C70

Le système de musique tout-en-un Technics OTTAVA f SC-C70 Premium est, tout simplement, l’un des produits les plus fascinants à franchir mon seuil depuis un certain temps. Fascinant, en partie, parce qu’il me semble être exactement le genre de produit contre lequel Technics se rebelle en tant que marque depuis sa réintroduction en 2014. Fascinant aussi, parce que je ne peux pas dire que j’ai déjà utilisé ou revu tout à fait comme ça.

Mais qu’est ce que c’est exactement? Parce que son descripteur de produit – Premium All-in-One Music System – est si omniprésent de nos jours qu’il est complètement inutile. En termes simples, le SC-C70 (999 $) est un ampli intégré avec lecteur de CD intégré, haut-parleurs intégrés, AirPlay, Bluetooth, Spotify Connect, TIDAL, radio Internet et capacités de streaming DLNA, avec prise en charge du format de fichier pour WAV, FLAC, AIFF et ALAC jusqu’à 192/24 ; AAC, WMA et MP3 jusqu’à 320 kbit/s ; et DSD jusqu’à 5,6 MHz. Oh, et il y a un tuner AM/FM intégré, pour démarrer. Et le tout est épaulé par une section amplificatrice de 30 watts par canal stéréo et 40 watts pour le subwoofer. La seule façon dont Technics aurait pu intégrer plus de "tout" dans ce "tout-en-un" aurait été de gifler une entrée DAC USB asynchrone sur le panneau arrière.

Le SC-C70 utilise deux technologies remarquables : à savoir, des lentilles acoustiques et une combinaison de fonctionnalités DSP connues sous le nom de moteur LAPC (Load Adaptive Phase Calibration) et JENO (Jitter Elimination and Noise-shaping Optimization). Le premier est une structure à ailettes en forme de dôme inversé qui, selon Technics, fournit un long chemin sonore pour ses tweeters, ce qui se traduit par une scène sonore incroyablement large et une image stéréo merveilleuse pour un appareil dont les pilotes sont si étroitement emballés. Ces dernières technologies fonctionnent conjointement pour fournir un meilleur alignement du temps à tous les niveaux.

La conception de l’unité elle-même mérite également d’être abordée, car c’est le cas où les images ne rendent tout simplement pas justice à la chose. Le SC-C70 est doté d’un panneau supérieur en aluminium solide, dans lequel se trouve son magnifique petit lecteur de CD, ainsi que de boutons physiques pour le contrôle de l’alimentation et du volume, ainsi que de commandes de transport tactiles. Alors que le reste de l’armoire est principalement fait de plastique dense, il est toujours magnifiquement construit, jusqu’aux magnifiques tootsies sur lesquels repose l’ensemble.

Le branchement
La première chose que j’ai remarquée en sortant cette beauté rigide de sa boîte est que, malgré tous ses éléments bien conçus, le woofer à déclenchement par le bas du SC-C70 ne semble tout simplement pas bien pensé. Le problème? Le woofer est entièrement exposé et susceptible d’être endommagé, étant donné que sa seule protection est un protège-doigts sur le côté pour vous empêcher de le saisir lorsque vous prenez le châssis. Ce woofer a désespérément besoin d’une grille quelconque.

Le processus de configuration est simple. L’unité prend en charge la connectivité réseau filaire et sans fil, et elle est prise en charge par une application mobile assez standard qui donne un accès direct à des éléments tels que la diffusion en continu de la radio Internet et des fonctionnalités de configuration approfondies.

Cependant, la plupart de ce qui doit être fait en termes de configuration peut être géré avec la télécommande et l’écran du panneau avant inclus. Lors du premier allumage du SC-C70, j’ai été accueilli par une mise à jour du firmware, qui a pris quelques minutes. Une chose que l’écran ne vous dit pas, c’est qu’après avoir terminé ladite mise à jour, vous devez débrancher le cordon d’alimentation et le laisser débranché pendant trois minutes avant de rebrancher l’appareil. De petits détails comme celui-ci signifient qu’il est essentiel de lire les instructions manuel.

Une autre chose qui mérite d’être discutée est la technologie d’optimisation Space Tune du SC-C70, qui consiste en trois courbes d’égalisation prédéfinies pour une limite (1/2 espace ou en plein air avec juste une surface en dessous), deux limites (1/ 4 espaces, ou contre un mur au milieu d’une pièce), ou un placement à trois limites (1/8 d’espace ou en coin). Les différences entre ces courbes d’égalisation sont subtiles mais audibles. Il existe une autre option pour les utilisateurs d’iOS: une correction de pièce entièrement personnalisable appelée Space Tune, basée sur des mesures dans la pièce via iOS.

Performance
J’ai commencé mon évaluation musicale du SC-C70 avec un tour de l’album de 1971 de Leon Russell Leon Russell and the Shelter People (Shelter Records) sur CD, qui s’est avéré être la collection parfaite de morceaux pour mettre en lumière toutes les nombreuses forces de l’unité. La reprise de Russell de "Beware of Darkness", par exemple, offre de nombreuses possibilités à la vaste scène sonore du système de vraiment se pavaner. La sensation d’espace ici est tout simplement incroyable, et ce qu’il y a de beau, c’est qu’il n’y a pas de véritable endroit idéal. Déplacez votre tête d’un côté à l’autre, et vous êtes toujours présenté avec une tapisserie de son mur à mur qui ne peut tout simplement pas provenir de pilotes qui ne sont même pas séparés par 17 pouces d’espace. Et pourtant ça l’est. C’est effrayant.

Ce qui m’époustoufle vraiment dans la gestion de ce morceau particulier par le SC-C70, c’est la façon dont il capture la richesse et les détails de l’instrumentation orientale (ce qui sonne à mes oreilles comme du sarod et du tabla, mais je ne suis pas un expert de ces instruments, et Je ne trouve pas de liste du personnel pour cet enregistrement, alors ne me @ pas si je me trompe). Le claquement modulé des percussions et le tintement brillant des cordes exigent un alignement précis du temps s’ils doivent être livrés avec la bonne précision, et à cet égard, le SC-C70 excelle absolument.

L’équilibre tonal de sa livraison de la chanson est également irréprochable. J’ai entendu des systèmes d’enceintes de bibliothèque décents qui ne sonnent pas aussi neutres, aussi réalistes, et encore moins engageants en termes d’imagerie et de présentation stéréo globale.

Mais qu’en est-il des chansons avec un mixage stéréo vraiment farfelu? Ce sont toujours ceux qui me déconcertent lorsque j’écoute des haut-parleurs stéréo à une seule enceinte. Je pense notamment à des chansons comme "Voodoo Child (Slight Return)" de The Jimi Hendrix Experience. Étonnamment, le SC-C70 gère les méandres stéréo erratiques de la guitare de Hendrix, en particulier dans les mesures d’ouverture de la chanson, d’une manière qui rivalise avec l’effet que vous obtenez avec un bon casque. Est-ce que cela correspond tout à fait à l’expérience de vrais haut-parleurs dans la pièce, espacés de six pieds, parfaitement alignés, à six pieds de la position d’écoute? Non, bien sûr que non. Mais le fait que cela vaut même la peine de faire cette comparaison est surprenant.

Ici aussi, le SC-C70 s’avère capable de fournir presque parfaitement les caractéristiques tonales de la chanson, avec peut-être juste un peu perdu à l’extrémité inférieure, pour des raisons que nous approfondirons dans la section suivante.

La musique orchestrale donne également au SC-C70 beaucoup d’espace pour secouer les plumes de sa queue de plusieurs façons. L’un de mes morceaux préférés de la partition de John Williams pour Star Wars: The Last Jedi est "Revisiting Snoke", qui est chargé de cordes lourdes, de cors menaçants et de tas d’éléments choraux profonds et rauques. Le Technics rend presque tous ces éléments avec subtilité et nuance, une honnêteté tonale totale et un niveau de richesse qui ne correspond tout simplement pas à la petite taille de l’armoire. Je me suis retrouvé surpris, à maintes reprises, par des cors ponctués, comme lorsque le leitmotiv de Kylo Ren est poivré à la fin de la réplique.

Le mauvais côté
Une chose que vous ne pouvez pas vous empêcher de remarquer en écoutant la partition de The Last Jedi, cependant, c’est que, malgré une plage de fréquences nominale de 40 Hz à 50 kHz, l’énergie des basses utilisable de l’unité commence vraiment à tomber en dessous de 60 Hz, et c’est presque inexistant à l’approche de 50 Hz. Jouer avec la fonction de correction de pièce personnalisée Space Tune de l’appareil peut faire ressortir un peu plus le potentiel des basses du joueur, mais cette fonction doit être utilisée avec prudence. À un moment donné, j’ai en fait réussi à pousser l’unité trop loin avec mes mesures Space Tune, ce qui a entraîné des basses trop gonflées et écrasantes qui menaçaient de secouer le châssis en morceaux. Cependant, la réinitialisation de Space Tune via le bouton d’actualisation en haut de l’application a immédiatement résolu ce problème. Après de nombreux tests dans un certain nombre d’endroits différents dans et autour de ma maison, Je suis arrivé à la conclusion que le réglage personnalisé de Space Tune fait presque toujours plus de mal que de bien. Votre meilleur pari est d’utiliser l’un des trois préréglages subtils pour ajuster la sortie du lecteur en fonction de votre environnement.

Une autre préoccupation, si vous envisagez le système Technics comme un récepteur radio, est que sa réception FM est plutôt décevante en utilisant l’antenne filaire incluse. En utilisant cette antenne, je ne peux syntoniser que trois stations locales (sur 29 possibles). Si je colle le haut de l’antenne juste au bon endroit sur mon mur extérieur, je peux presque syntoniser ma station de rock classique locale préférée, bien que ce soit un gâchis sifflant et inaudible. Pendant ce temps, ma petite radio de table Sangean, assise juste à côté du Technics, peut se verrouiller sur cette station comme si son signal était transmis directement du ciel par Zeus lui-même, même sans l’ajout d’une antenne externe. En bref, si vous envisagez d’utiliser le SC-C70 pour le réglage terrestre, prévoyez d’installer une antenne externe.

Comparaison et concurrence
Alors que nos collègues auditeurs de l’autre côté de l’étang ont un certain nombre de produits qui jouent au moins sur le même territoire que le Technics SC-C70, en particulier de marques comme Ruark, nous ici dans les Colonies ne sommes pas aussi bénis.

Le REVO SuperCD (environ 800 $) me vient à l’esprit (bien qu’il ne soit pas facilement disponible), et il n’a pas de streaming TIDAL intégré, pour autant que je sache.

Le système de musique Bose Wave SoundTouch IV (599 $) est également un concurrent probable, tout comme le Tivoli Music System BT (également 599 $). Je dois admettre, cependant, que je n’ai tout simplement aucune expérience pratique de ces choses.

Conclusion
Dans un souci de transparence totale, je dois noter qu’une grande partie de ce que vous avez lu ci-dessus est basée sur mon expérience avec un Technics SC-C70 de remplacement. La première unité qui m’a été envoyée pour examen avait des problèmes de réseau et des problèmes de connectivité Spotify qui, après de nombreuses recherches et un bon peu de dépannage avec Technics, semblaient être un problème rare, dont nous ne sommes toujours pas allés au fond. de. Dommages dans l’expédition? Problèmes de micrologiciel ? Quelque chose provenant d’être passé d’un critique à l’autre comme un doob lors d’un concert de Phish ? Une combinaison de ce qui précède ? Nous ne l’avons pas encore tout à fait compris, mais l’unité de remplacement n’a rencontré aucun problème de ce type. Sa connectivité réseau est simple et fiable (qu’elle soit ajoutée au réseau via Ethernet ou Wi-Fi).

Je mentionne cela non pas pour jeter un doute sur la fiabilité du SC-C70, mais simplement pour souligner la différence d’expérience que j’ai eue avec Technics par rapport à d’autres sociétés dont j’ai examiné les appareils audio connectés au réseau. Dans ce cas, il n’y avait pas de pointage du doigt. Pas de blâmer mon matériel réseau (des trucs Cisco de niveau entreprise, pour ce que ça vaut). Aucune tentative de mettre le problème en gage sur moi. Ce que j’ai rencontré à la place était une véritable tentative non seulement de résoudre le problème, mais de découvrir sa cause, dans les rares cas où un consommateur sur la route rencontrerait les mêmes problèmes.

Au final, je suis plutôt content d’avoir rencontré ces problèmes, malgré tous les maux de tête, car ils m’ont donné un aperçu unique du fonctionnement de Technics et de la manière dont ses représentants répondent aux problèmes qui surviennent parfois lorsqu’ils traitent avec des équipements connectés aussi complexes. .

Laissons ces problèmes de côté, cependant, car ils ne sont certainement pas révélateurs de l’expérience que la plupart des gens auront avec le SC-C70. L’une des questions que je pose toujours lorsque j’écris une critique est la suivante : "À qui s’adresse ce produit ?" Dans ce cas, je pense que le public potentiel est quelque peu limité à ceux qui veulent un système de musique tout-en-un hautes performances pouvant être placé sur un bureau, une commode ou un comptoir – qui, pour une raison quelconque, n’ont pas de place pour ou ne voulez pas installer de haut-parleurs séparés et qui veulent toujours une expérience audio supérieure à ce que vous obtiendriez de votre haut-parleur sans fil typique ou d’un autre système à une seule armoire.

Si cela vous ressemble, il y a bien sûr la question de la valeur. À 999 $ environ, le SC-C70 n’est pas bon marché. Vous pourriez construire un sacré système basé sur une bibliothèque de composants qui fait tout ce que fait ce lecteur pour moins d’argent. Mais tenez compte du facteur de forme magnifique (et compact), de la commodité et de la simplicité de ce système, et il est difficile d’affirmer que ce petit système tout-en-un ne justifie pas son prix. Comme je l’ai dit dans l’intro, je n’ai jamais expérimenté un produit comme celui-ci.