Un mauvais Internet fait de l’expérience audiovisuelle moderne un enfer vivant

Dennis Burger et moi avons beaucoup parlé récemment de la grande amélioration que nous avons constatée dans le streaming 4K sur de nombreux appareils, y compris notre préféré, Roku. Contrairement aux formats de disque d’argent, les fournisseurs de streaming (et les boîtiers que nous utilisons pour y accéder) sont beaucoup plus agiles, car les codecs de compression peuvent être mis à niveau plus d’une fois par décennie.

De plus, avec plus de 100 000 000 de membres Amazon Prime, 139 000 000 d’ abonnés Netflix dans le monde et Disney a récemment acheté Fox pour 71 000 000 $ en partie pour devenir un acteur majeur du streaming, on ne peut tout simplement pas nier la popularité croissante et grand public du contenu AV en streaming de haute qualité.. Les magasins de disques traditionnels ont pratiquement disparu, à l’exception de quelques boutiques vendant des vinyles d’occasion et des objets de collection. Best Buy ne vend plus de disques compacts, et même dans le magasin phare de West Los Angeles, la sélection de disques Blu-ray UHD est assez médiocre. La location de Blu-ray UHD est possible à partir de quelques services d’abonnement de niche, mais pas dans le cadre de votre compte Netflix (si vous avez toujours l’option disque, c’est-à-dire), et pas via Redbox en dehors de quelques grandes zones métropolitaines. Tous ces faits montrent une mort claire et imminente pour le disque d’argent, malgré ce que croit le public passionné de home cinéma.

Les accros du cinéma à domicile achètent des lecteurs Oppo Silver désormais abandonnés à des prix bien supérieurs à ceux de la vente au détail. Je le sais parce que j’ai vendu mon UDP-203 pour 830 $ sur eBay.com il y a quelques semaines à peine. L’UDP-205 se vend jusqu’à 5 000 $ dans les enchères Buy-it-Now. Cela a laissé Dennis, Andrew Robinson et moi nous gratter la tête.

La section des commentaires de notre dernier article parlant de la mort du disque d’argent a suscité beaucoup de commentaires enthousiastes. Certaines personnes aiment l’idée de collectionner et de stocker, sans parler des rituels impliqués dans la visualisation ou l’écoute d’un disque d’argent. Et tu sais quoi? Je comprends complètement. Le disque d’argent a été une partie importante de ma carrière et de mon parcours dans le passe-temps d’avant 1990 à il y a quelques semaines à peine. Parfois, il est tout simplement difficile de dire au revoir.

Là où Dennis et moi nous disputons, c’est lorsque les amateurs de cinéma maison chient partout sur les performances actuelles du streaming 4K aujourd’hui. De plus en plus de critiques, non seulement parmi notre personnel mais ailleurs dans le secteur CE, ne voient que peu ou pas de différence en termes de performances vidéo entre le streaming d’aujourd’hui et le disque d’argent. Même si nous le faisons, c’est si léger que vous parlez d’un petit delta de performances, ce qui ne vaut guère la peine supplémentaire de stocker une énorme collection de disques. D’autres suggèrent que vous ne pouvez pas obtenir la même qualité sonore, en particulier avec un son surround basé sur des objets, et comme pour la vidéo, cela aurait pu être un argument valable autrefois. Juste pas aujourd’hui.

Mais il ya un hic. Et tant que nous vantons les avantages du streaming, même pour les passionnés d’audiovisuel, nous devons également parler des inconvénients de cette nouvelle réalité de cinéma maison connectée.

Chose intéressante, ma famille a récemment vendu notre maison à un cadre de l’un des principaux fournisseurs de services de streaming. Tout mon équipement – ​​à l’exception de l’Oppo, de mon serveur Kaleidescape et de mon Roku – était inclus dans le prix de la maison. Cela inclut toutes les nuances, l’éclairage, les cerveaux Crestron, les commutateurs Crestron, les télécommandes, les iPads et l’électronique Classé, les haut-parleurs/subs Focal et SVS… la liste est longue.

Mes nouvelles fouilles temporaires sont assez luxueuses, mais nous vivons définitivement dans des quartiers exigus et payons un joli centime. Il s’agit d’un "bâtiment à service complet" de style new-yorkais, une rareté en Californie, avec un portier, un service de voiturier et un accès assez facile à l’océan.

Mais il y a un assez gros problème avec cet endroit. Le bâtiment a un accord approuvé par HOA avec Frontier pour Internet, la télévision et le téléphone. En termes de dollars et de sens, l’affaire est une tuerie par rapport à mon ancienne maison, où je payais plus de 200 $ par mois pour deux récepteurs DirecTV, 150 $ pour les lignes téléphoniques traditionnelles en cuivre et 99 $ de plus à Spectrum pour bad-ass, 500 Mbps- vers le bas Internet. Ma facture totale est maintenant d’environ 150 $ pour la télévision, le téléphone et Internet combinés.

C’est l’avantage. Les inconvénients? Par où commencer? Le téléviseur Frontier FIOS est le pire produit audiovisuel que j’aie jamais connu. Leur DVR n’est pas à moitié aussi bon que le DVR DirecTV de base. La sélection de chaînes est pathétique en comparaison et l’audio et la vidéo sont coupées de temps en temps sans avertissement. Comment est le service téléphonique que vous demandez? Cela fonctionne très bien sauf si vous souhaitez passer un appel téléphonique longue distance, qui était "gratuit et illimité" dans l’argumentaire de vente mais 100% inexistant dans la pratique. J’ai passé près de quatre heures au téléphone avec le support Frontier pour résoudre ce problème, sans résultat. Je me suis accroché. On m’a menti à propos des rappels, et quelques jours plus tard, il n’y avait littéralement aucune solution à mon problème. En ce moment, j’utilise mon téléphone portable pour les longues distances jusqu’à ce que je puisse faire arracher Frontier de ce condo et au moins le remplacer par un câble Spectrum. Et si une autre personne me dit, "vous ne saviez pas que Frontier craint?" je vais crier. Non,

Si vous cherchez le vrai méchant dans cette histoire, cependant, c’est le service Internet pathétique de Frontier, près de 100 $ par mois, 16,6 Mbps-down/2mbps-up. J’admets que, dans toutes les histoires que j’ai racontées ici ces derniers temps sur la façon dont le streaming est devenu incroyable, j’ai en quelque sorte supposé que la plupart des gens avaient accès à un accès Internet décent. Et maintenant, je me retrouve à vivre dans un État avec la cinquième plus grande économie du monde, mais avec une connexion Internet qui n’est guère digne des vidéos de chats sur YouTube.

Cela ne devrait tout simplement pas être le cas en Amérique. Demandez à quelqu’un avec un chapeau MAGA s’il préfère avoir un monument de haine de 25 000 000 000 $, long de 2 000 milles le long de la frontière sud, où n’importe qui peut passer une clé ou deux de cocaïne colombienne en flocons, ou une infrastructure Internet entièrement remaniée pour que tout le monde peut rivaliser au niveau mondial avec une connectivité décente. J’ai demandé à Al Gore (ou du moins à quelqu’un déguisé en Al Gore à l’Apple Store) et il m’a dit "J’ai inventé Internet", alors je l’ai remercié pour son service. Je vais prendre Internet rapide, s’il vous plaît et merci.

Dans certaines régions du pays, il n’y a pas beaucoup de choix pour les FAI et c’est un crime pour les fans de home cinéma et AV. Mon ami vivant à Westchester, New York – juste à l’extérieur de New York – a une option et ils le savent et lui vendent comme s’il n’avait pas le choix du consommateur. La réalité est qu’il n’a pas le choix et c’est vraiment faux. Ce passe-temps est de plus en plus basé sur une excellente connexion Internet, que ce soit pour le streaming de musique HD, le streaming de films et de télévision UHD, ou les téléchargements 4K comme les offres Kaleidescape. Vous avez juste besoin d’une vitesse de téléchargement solide pour vivre votre meilleure vie de cinéma maison. Vous n’avez pas besoin d’avoir des vitesses de gigabit fulgurantes, remarquez. Jusqu’à il y a quelques semaines à peine, notre propre Dennis Burger faisait basculer ce que je pensais à l’époque être un assez pitoyable 65 mpbs, et il n’avait aucun problème avec son expérience de streaming 4K/HDR AV. (Encore une fois, vous n’avez pas non plus besoin d’une Mercedes AMG qui peut aller à 155 mph, mais vous le voulez un peu, n’est-ce pas?) Honnêtement, en ce moment, je paierais à peu près n’importe quoi pour 65 Mbps. En d’autres termes, ceux d’entre vous dans la section des commentaires qui ont crié à propos du goulot d’étranglement du réseau qui empêche le streaming d’être une option viable pour vous ? Je t’entends maintenant. Je comprends.

Quant au reste d’entre vous? Ceux qui ont déjà une excellente connectivité Internet et qui continuent de se servir du streaming ? Écoutez, je ne vous demande pas de vendre votre lecteur Blu-ray UHD si vous n’êtes pas encore prêt. Vous n’avez pas besoin d’abandonner votre lecteur Oppo pour être cool à nos yeux. Enfer, le fait que vous soyez un lecteur HomeTheaterReview signifie que vous êtes déjà sacrément cool. Mais s’il vous plaît, s’il vous plaît, s’il vous plaît, arrêtez de faire caca en streaming à moins que vous n’ayez vu (et entendu) à quel point il est devenu bon au cours des deux dernières années. Oui, vous avez besoin d’une connexion Internet raisonnablement bonne pour profiter au mieux de la diffusion en continu, mais lorsque vous le faites, vous avez accès au type de qualité AV dont nous n’aurions pu rêver qu’en 2015, avec le plus grand choix et le meilleur rapport qualité-prix pour la musique, la télévision et les films d’aujourd’hui. Juger le contenu UHD/HDR d’aujourd’hui par rapport à l’état de l’art il y a à peine plus de trois ans, c’est ne pas comprendre tout le chemin parcouru. Faites tout ce que vous pouvez pour obtenir le meilleur service Internet possible pour votre domicile. Envisagez de mettre à niveau vos commutateurs et routeurs Internet vers des produits plus professionnels tels que Ruckus, Cisco et autres.

En attendant, j’aimerais écrire plus, mais je dois appeler Spectrum et leur demander de remplacer mon service Frontier dès que possible, car cette pitoyable connectivité réseau et ce service de télévision merdique me donnent l’impression de vivre au début des années 2000.