Costruire una casa intelligente è più economico e più facile di quanto pensi

Come ha recentemente discusso Jerry Del Colliano nel suo racconto Is Automation the New “Audiophile”?, il panorama della domotica è cambiato radicalmente negli ultimi 10 anni. Una categoria che un tempo era riservata ai consumatori a reddito più elevato che potevano permettersi di coinvolgere un’azienda di installazione personalizzata per cablare la casa per il controllo AV, illuminazione, sicurezza e HVAC di tutta la casa ora, grazie all’emergere delle tecnologie wireless, aperto al mercato di massa. Non è solo che questi sistemi di automazione sono diventati più convenienti; sono anche diventati molto più facili da configurare che è emersa un’intera industria della "casa intelligente" fai-da-te.

Non mancano prodotti intelligenti nei settori dell’illuminazione, della gestione della temperatura/energia e della sicurezza domestica basati su piattaforme wireless come Wi-Fi, Bluetooth, Z-Wave e ZigBee. Se lo desideri, potresti automatizzare lentamente la tua casa mattone dopo mattone, per così dire. Forse inizi con alcune lampadine intelligenti GE Link, CREE Connected o Philips Hue o un sistema di illuminazione wireless Lutron Caseta di base come quello che ho recensito di recente. Successivamente aggiungi alcuni lucchetti intelligenti di Kwikset o Schlage e alcune telecamere di sicurezza Wi-Fi di Netgear, D-Link, Dropcam e molti altri. Infine, investi in un termostato intelligente di Nest o Honeywell. La maggior parte di questi produttori offre la propria app iOS/Android, quindi puoi monitorare e controllare il dispositivo dall’interno o dall’esterno della casa utilizzando il tuo smartphone o tablet. Sebbene questo approccio sia semplice, non è esattamente integrato, poiché il tuo smartphone si riempie rapidamente di app di controllo individuali, ognuna con la propria interfaccia utente.

La buona notizia è che molti degli stessi prodotti intelligenti che ho appena elencato sono anche compatibili con una varietà di hub per la casa intelligente: piattaforme che ti consentono di integrare il controllo di tutti i tuoi dispositivi wireless in un’unica interfaccia. Questo è il tipo di sistema di automazione fai-da-te su cui voglio concentrarmi in questo articolo… ma voglio fare un ulteriore passo avanti.

Immagina che sia un triste sabato autunnale o invernale. Il tempo è pessimo e il tuo programma è chiaro: la combinazione perfetta per occuparti dei progetti in casa. E in questo giorno, hai il bug di automazione. Vuoi aggiungere alcuni controlli di illuminazione, temperatura e sicurezza e vuoi farlo oggi. Non chiamare un installatore locale per fissare un appuntamento futuro. Non andare online per ordinare prodotti che arriveranno più tardi. Dove puoi andare adesso e quali prodotti saranno disponibili per te quando ci arriverai?

Per rispondere a questa domanda, mi sono rivolto a tre diversi rivenditori nella mia città: Lowes, Home Depot e Best Buy. Volevo vedere cosa portava in magazzino ogni rivenditore nella categoria della domotica intelligente: non solo i singoli prodotti, ma anche un sistema per unificarli.

Davanti a Lowes
e al centro del mio locale Lowes, vicino alle casse, c’era una mostra per la piattaforma di casa intelligente sponsorizzata da Lowes, Iris by Lowes. Iris è un sistema basato su Wi-Fi che si basa su Iris Smart Hub ($ 49,99) che si connette al tuo router a banda larga. Dopo aver acquistato Hub, puoi scegliere tra una vasta gamma di prodotti compatibili con Iris: alcuni portano il marchio Iris, mentre altri provengono da società partner come Kwikset, Schlage, Sylvania e GE. Nel mio negozio, tutti questi prodotti compatibili con Iris sono stati raggruppati in un’area, quindi non ho dovuto camminare per tutto il negozio per trovare opzioni compatibili. La selezione dei prodotti includeva videocamere, sensori di movimento, sensori per porte/finestre, moduli plug-in, serrature, lampadine e interruttori/dimmer della luce. Erano disponibili alcuni utili kit di base, come il Safe & Secure Kit ($ 129), il Comfort & Control Kit ($ 129) e lo Smart Kit combinatoche offre Hub, un range extender Wi-Fi e controlli di temperatura/sicurezza per $ 199.

Una volta installati i prodotti, puoi controllarli tramite l’app Iris control per iOS e Android. Iris offre due livelli di capacità di controllo: il piano base gratuito consente il controllo e il monitoraggio limitati dei vari dispositivi Iris, mentre il piano premium da $ 9,99 al mese consente di impostare la pianificazione avanzata, il monitoraggio domestico e la gestione dell’energia. Ci sono anche alcuni servizi aggiuntivi che comportano un costo aggiuntivo, come avvisi speciali e monitoraggio per coloro che si prendono cura degli anziani.

La selezione dei prodotti in stock nel mio negozio locale copriva le categorie principali, ma le scelte erano limitate per ogni tipo di prodotto. Molti dei prodotti interni erano a marchio Iris, ma l’addetto alle vendite mi ha informato che una varietà molto più ampia di prodotti compatibili con Iris di partner di terze parti è disponibile tramite il sito Web di Lowes. Questo non è in linea con il nostro obiettivo "facciamolo oggi"; tuttavia, se sei bravo a pianificare in anticipo, il sito Web Iris by Lowes è un’ottima risorsa per la ricerca e l’ordinazione di prodotti.

Home Depot
La mia seconda tappa è stata Home Depot. Qui ho trovato più varietà di prodotti in stock di grandi produttori, ma è stata presentata in modo meno unificato. Ho dovuto raggiungere molti corridoi diversi in tutto il negozio per coprire le categorie di illuminazione, temperatura e sicurezza.

Mi sono fermato per la prima volta al corridoio elettrico/di controllo dell’illuminazione perché sapevo dalla mia recensione del sistema di illuminazione wireless Lutron Caseta che Home Depot trasportava quella linea di prodotti. Quello che ho trovato nella stessa area è stata la risposta di Home Depot a Iris by Lowes: si chiama Wink ed è una piattaforma aperta che funziona con i protocolli Wi-Fi, Bluetooth, Z-Wave, ZigBee, Lutron ClearConnect e Kidde. Alcuni prodotti Wi-Fi (principalmente lampadine) sono compatibili con Wink immediatamente, ma la maggior parte degli altri prodotti richiede l’uso di Wink Hub ($ 49,99), che si collega al router a banda larga. A differenza del sistema Iris, non troverai molti prodotti a marchio Wink; invece, devi cercare prodotti compatibili… e ce ne sono molti che potrebbero essere o meno in stock presso il tuo particolare Home Depot.

Nell’area dell’illuminazione, ho trovato interruttori della luce compatibili con Wink, dimmer a parete e moduli plug-in sia di Leviton che di Lutron Caseta. Nel corridoio delle lampadine, Home Depot aveva un intero display di lampadine intelligenti, tra cui Philips Hue, GE Link, Home Brite e CREE. Tutte queste lampadine erano compatibili con Wink senza bisogno di Hub. Successivamente mi sono diretto verso il corridoio 37 per trovare la serratura della porta Schlage Connect Camelot compatibile con Wink in stock. Kwikset vende anche un lucchetto Z-Wave Smartcode compatibile, ma è venduto solo via web.

I fan di Nest saranno felici di sapere che il termostato Nest Smart ($ 249), la videocamera di sicurezza Wi-Fi Nestcam 1080p ($ 199) e il rilevatore di fumo Nest Protect sono compatibili con Wink e sono venduti in negozio presso Home Depot, così come la linea di prodotti di Honeywell. Termostati Wi-Fi (a un prezzo compreso tra $ 100 e $ 219), incluso l’ RTH9580 che ho recensito di recente. Altri prodotti compatibili con Wink che ho trovato in magazzino durante il mio viaggio includevano il controller per porte da garage MyQ di Chamberlin, il rilevatore di fumo /monossido di carbonio 2-in-1 Kidde e il kit di sicurezza domestica fai-da-te GoControl Essentials.

Come ho detto, Home Depot non raggruppa questi articoli in un’area Smart Home facile da trovare, quindi ti consiglio di fare una piccola ricerca online prima di andare al negozio. Attraverso alcuni dei collegamenti che ho fornito sopra, puoi determinare quali prodotti compatibili con Wink desideri, se sono disponibili o meno e in quale corsia si trovano. Renderà il viaggio più veloce, consentendoti di accedere prima al processo di installazione e installazione effettivo.

Best Buy
La mia terza e ultima tappa è stata Best Buy, che nell’ultimo anno ha posto un’enfasi crescente sull’automazione domestica. In effetti, è stato solo circa un anno fa che il rivenditore ha annunciato per la prima volta che stava aggiungendo una sezione speciale "Connected Home" a molti dei suoi negozi e al suo sito web. Mi sono diretto in quest’area Connected Home al centro del mio negozio locale, che consisteva in due corridoi pieni di vari dispositivi di automazione domestica: dai sistemi di sicurezza domestica ai termostati intelligenti ai controlli dell’illuminazione e altro ancora.

Per quanto riguarda le piattaforme integrate, due si sono distinte. Il primo è stato il sistema WeMo di Belkin, che funziona tramite Wi-Fi e 3G per controllare i dispositivi compatibili. Il sistema richiede l’uso del WeMo Link, che ho trovato confezionato solo in uno Starter Kit con due lampadine LED OSRAM per $ 99. Erano disponibili anche interruttori della luce, moduli plug-in e telecamere di sicurezza a marchio WeMo, nonché strisce luminose a LED di OSRAM. Altri partner WeMo includono CREE, TCP e Amazon Echo, ma questi non erano disponibili nel mio negozio locale.

La seconda piattaforma è il sistema Harmony Home Control di Logitech, che ho recensito all’inizio di quest’anno. Harmony Home Control combina un telecomando universale AV tradizionale con la possibilità di controllare i prodotti per la casa intelligente compatibili, tramite un telecomando dedicato o l’app di controllo iOS/Android. I tre prodotti Home Control originali erano Home Hub ($ 99,99), Home Control Remote ($ 129,99) e Ultimate Home Remote ($ 349,99), tutti in stock nel mio negozio locale. Tuttavia, dal completamento della mia recensione, Logitech ha annunciato che tutti i sistemi Harmony che utilizzano Harmony Hub supporteranno ora la piattaforma Home Control.

L’elenco dei prodotti compatibili include i controlli dell’illuminazione Lutron Caseta, i prodotti Nest, i termostati Wi-Fi Honeywell, le lampadine Philips Hue, le serrature August Smart, l’illuminazione Wi-Fi LIFX, i termostati Ecobee e i prodotti per la casa intelligente Insteon. La maggior parte di questi prodotti, ad eccezione delle offerte Insteon, erano disponibili per la vendita nel mio negozio locale.

Come puoi vedere, molti prodotti fai-da-te sono disponibili presso i principali rivenditori per abbellire la tua casa in un giorno o nel fine settimana. E non ho nemmeno coperto piattaforme come Smart Things, Insteon e Staples Connect che non erano offerte nei negozi che ho visitato. La parte più difficile dell’intero processo potrebbe essere la scelta della piattaforma di base. Per aiutare in questo, prevediamo di rivedere altri di questi sistemi fai-da-te nei prossimi mesi. Se qualcuno di voi ha esperienza con le piattaforme che ho descritto sopra (o quelle che potrei aver perso), ci piacerebbe avere vostre notizie nella sezione Commenti di seguito.